第七章 海上金球
很快，怪小鴨號就開到了金球的跟前。金球直徑大約兩米左右，表面看起來很光滑，金光閃閃，隨波飄蕩著。
「哇！發財了！」小鴨子的眼睛也閃閃發光。
「可是，這是什麼呀？」朱開懷瞪大了眼睛說。
「金球啊。」艾亞說。
「廢話，我想知道它是做什麼用的。」
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「也許……是個漂流瓶，裡面裝著求救信，或者……招募令？」艾亞盯著金球瞎猜。
「淨瞎說，誰傻呀做這麼大個金球當漂流瓶？不可能！」
「有什麼不可能的？」艾亞繼續發揮想像，「也許，有一個荒島，窮得只剩下了黃金，島上的人活不下去了，想向外界求救……」
「對對對，用金球做漂流瓶容易被發現。」拇指居然附和艾亞。
「它肯定是空心的，否則不會飄浮在海面上，」丁梓桐說，「裡面也許會裝著什麼東西。」
「要不，撈上來看看？」陸一看看小鴨子說。
「撈上來！」小鴨子一揮翅膀，大王五怪「撲通撲通」都跳進水裡，一起托起金球。可是，金球離開水面之後，海怪們卻用不上力了，無法把金球送到船上。船上，孩子們的手也能夠到金球，可是金球滑溜溜的，根本抓不住。
「沒有漁網嗎？」陸一問小鴨子。
「沒有，」小鴨子說，「大王它們抓的魚就夠吃了，所以沒買漁網。」
「繩子呢？」
「有、有，跟我來！」小鴨子領著陸一去船艙，拿出來一捆麻繩。
「來，咱們編個大網！」陸一招呼大夥。
這時候，雨已經停了，孩子們都圍過來，按照學校手工課教的編織方法，相鄰的兩根繩子在一起打個結，很快就編織成了一張網眼比臉盆還大的大網。
大家把大網扔到海里，海怪們用網兜住金球，又把繩子遞到船上，海怪們在下面托舉，孩子們在船上拉，泰逢也過來幫忙，總算把金球弄到了船上。
金球太大，幾乎占據了整個前甲板，大夥只好擠在駕駛位兩側觀察這個金球，只有拇指可以在金球下面自由地跑來跑去。
朱開懷敲了敲金球，發出「咚咚咚」的聲音。
「是空的。」朱開懷說。
「裡面一定有秘密，也許又是一張招募令，」艾亞看著光溜溜幾乎沒有一點兒縫隙的金球說，「可是怎麼打開呢？」
大夥紛紛輪流上前，試圖找到打開金球的方法，可是都沒有成功。
大王拿了個錘子來，左敲敲，右敲敲，也只是把金球砸出來幾個小坑。
小鴨子在金球下面轉來轉去，看了大王砸出來的小坑後說：「嗯，是純金的，這可是一大筆錢啊！」
可是，它卻沒有「發財了」之後高興的樣子，反而嘆了口氣。
「怎麼了？」陸一問，「你不喜歡金子嗎？」
「喜歡，」小鴨子說，「有了這麼大一塊金子，我就可以買一艘更大的船了，可是我們帶不走它，你們看，它已經把船頭壓得下沉了，而且還在船舵的前面，擋住了我的視線。有這個金球在，我們就沒法開船。」
「說得對，」泰逢說，「我先去船尾壓著點。」說完就去船尾了。
艾亞說：「我們可以把它扔到海里拖著走啊，然後找地方把它砸開，或者賣掉。」
「那樣的話……會走得很慢不說，還很危險，」小鴨子摸了摸金球，「這傢伙不會自己控制速度，隨時有可能隨著波浪撞到船上，要是被它撞一下可慘了。」
聽小鴨子這樣一說，大夥都跟著發愁了，原以為這個金光閃閃的大球是一筆財富，現在卻成了一個麻煩。
「怎麼辦？」小鴨子問大夥。
秦歌說：「你是船長，你決定吧。」
「你們倆說呢？」小鴨子又問陸一和艾亞，它可沒忘，兩人是怪小鴨號的大股東。
「扔回海里去吧。」陸一說。
「我覺得應該留著，」艾亞不甘心，「也許裡面藏著驚天的秘密呢。」
「啊？」小鴨子開始撓頭。
「這樣吧，我們舉手表決。」陸一提議。
「好。」
「可以。」
大家都同意這麼辦。
「那好，同意留下金球的請舉手。」陸一說完，只見大王和四怪湊過來，高高地舉起了手，然後艾亞也舉起了手。
「六票，請放下，」陸一又說，「同意扔掉的請舉手。」
說完自己先舉起手，然後環顧四周，只見秦歌、丁梓桐、小鴨子都舉起了手，朱開懷見了，也舉起了手。
泰逢也在船尾舉手喊道：「同意！」
「請放下，也是六票……」
這時只聽拇指喊道：「這裡，這裡，看這裡！」
大夥低頭一看，只見拇指在甲板上蹦跳著，使勁舉著手。
「啊？」陸一彎腰抓起拇指問，「你有什麼意見？」
「扔掉它，抓緊時間去玩！」拇指一指金球說。
「好嘞，七比六，扔金球！」小鴨子一揮翅膀。
「大家圍上來，把金球推下船去！」陸一招呼大夥。
海怪們圍過來，一個個撅著嘴去推金球，它們已經知道了「金錢」的好處，所以不願意扔掉這麼一大塊金子。
大夥一齊把金球往船下推，海怪們有些出工不出力，所以金球被推得離開了甲板，卻沒能滾過船舷，又落了下來。
「大夥加把勁兒，」秦歌說，「既然決定扔掉了，就別捨不得了。」
泰逢又從船尾走過來說：「小姑娘們讓一讓，讓我來。」
丁梓桐和秦歌剛要讓開，忽聽有人喊道：「等一下，不要扔！」
「啊！」大夥吃了一驚。
「哪裡還有小姑娘？」泰逢嘀咕。
秦歌和丁梓桐同時指指金球：「在裡面！」
金球說話了！或者說，金球裡面有人說話！
大夥一齊盯著金球，只見金球側面裂開了一道縫，這道縫慢慢擴大，變成了單人課桌那麼大的一個「窗口」。「窗口」裡面，站著一位少女，黑色長髮，膚色有些黑，但很漂亮。
少女臉上略帶驚慌，向外面看了幾眼，然後從金球的「窗口」跳了出來。
「你……你們好！」少女落地之後，怯生生地說。
「你好，你是？」秦歌連忙回應。
「我叫羅迪瑪，是瓦納固島國王的女兒。」少女回答。
「你為什麼會住在金球裡面？」丁梓桐問道。
「唉！為了逃脫魔掌，」羅迪瑪先嘆了口氣，隨即眼淚也掉了下來，「本來，我們瓦納固島一直很太平，人們安居樂業，過著幸福的生活。可是有一天，我的父親忽然變得憂心忡忡，原來，臨近海島那個野人一樣的國王朋馬奴斯想讓我嫁給他，如果我父親不答應，他就會讓我們島中央那個湖的湖水變成血水……」
「所以你父親就做了這個金球讓你逃了出來？」艾亞問。
「不是，」羅迪瑪說，「我父親沒有答應朋馬奴斯，有一天，朋馬奴斯就帶領很多艘船殺了過來。我父親英勇抵抗，可是寡不敵眾，和很多士兵一起戰死了……」
羅迪瑪擦了擦眼淚繼續說道：「我藏到了一個山洞裡，可是被朋馬奴斯的士兵搜了出來。那個強盜對我說，準備娶我做王后，還給我一天的時間考慮。我正傷心哭泣不知如何是好的時候，一個老僕人來了，趁著夜晚把我帶到他的朋友——一個金匠那裡。他們商量出了一個辦法，第二天，我去找朋馬奴斯，跟他說，我願意伺候他，但是我父親剛死，婚期得推後一個月，在這一個月里，我要叫我的金匠打造各種金首飾。朋馬奴斯答應了，金匠就在一個山洞裡，偷偷造了一艘船，外面用金子做了一層圓球形的外殼。金球造好以後，一天夜裡，他們在裡面裝上吃的和水，讓我鑽進去，關好門，然後趁著夜色，把金球推進了大海。」
「啊，居然有這種事兒？」艾亞說。
「可惡的朋馬奴斯！」朱開懷使勁揮了揮拳頭。
「遇到我們之前，你在海上漂流幾天了？」丁梓桐問。
「不知道，我在裡面分不清白天黑夜，」羅迪瑪說，「可是遇到你們之前，我被人救起來過。」
「啊？是誰救了你，你怎麼又進入了大海？」丁梓桐又問。
「是維日格王子，他是個好人，願意幫助我，把我帶回家，還想……和我結婚。可是王后不同意，她趁王子有事去外地，又把我裝進金球，推進了海里……然後不知道過了多久，就遇到了你們。我在金球裡面能聽見你們說話，覺得你們不是壞人……」
「當然當然，我們都是好人，」拇指在陸一手裡掙扎著拔出了寶劍，「我們還可以為你復仇，去消滅那個可惡的朋馬奴斯，奪回你的國家！」
「是嗎？」羅迪瑪看到拇指，愣了一下，然後用期待的目光看著大夥說，「你們真能為我復仇嗎？」