第十三章 腰纏十萬貫 騎驢下揚州
秦歌三人牽著驢,帶著兩件法寶和解救劉七的任務又向長安出發了。其中最高興的莫過於朱開懷,他是三人中的「背包俠」,之前一直背著團隊中最大的包,裡面裝的都是最重的東西,現在終於可以把背包放到驢背上,自己輕鬆愉快地走路了。
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陸一三人則穿過厚重的城門洞,進入了汴州城。進城之後,他們發現這是座熱鬧繁華的城市,城市布局也很規整,很多道路、房屋都像是新修建的。可是顧不上仔細觀察這座城市,陸一和艾亞就開始工作了,因為街道上不但人多,驢也不少,來來往往的人流中,總會看到騎驢的或牽驢而行的人,有時路邊還拴著一兩頭驢,馬卻很少見。
讓程咬金牽著三驢子,只管往熱鬧的地方走,邊走邊向道路兩旁的店鋪和攤販打聽匯寶閣夥計的下落。陸一和艾亞則各自裹上隱身衣,拿著金棍跟在後面,見到驢就上前用金棍輕輕點一下。那些驢往往擺擺頭或甩甩尾巴,偶爾有脾氣大的尥一下蹶子,它們的主人卻渾然不覺。
一路上,數不清到底戲弄了多少頭驢,卻沒有一個變形成人的。
再看程咬金,一路打聽下來心煩氣躁,問話像打仗一樣。常常在馬上居高臨下,巨眼一瞪,用那震耳欲聾的大嗓門問道:「喂!見沒見過匯寶閣的夥計?」
被問到的路邊小販往往嚇了一跳,說話也結結巴巴、吞吞吐吐的了:「啥?沒、沒見。」
程咬金卻發起怒來:「怎地話都說不利落,果真沒見?」
說著,卻像要打人的樣子。
陸一見了,連忙脫掉隱身衣跑過去,遞給程咬金一塊「苦黑糖」,接過三驢子說:「行了,你不用問了,在前面帶路就行。」
「好、好,」程咬金接過巧克力笑道,「不問最好,問得心煩。」
陸一隻能收起隱身衣,自己去打聽夥計的下落。一路走來,發現城裡還有一座城,最熱鬧的就是這城牆外邊。為什麼城裡面還有一座城,難道是王宮嗎?陸一一打聽,路人說:「內城是老城,外城是新修的,如今內城住的多半是官老爺和軍爺。」
一轉眼,看到內城牆根坐著個漢子,耷拉著腦袋,鬍子拉碴,面黃肌瘦,一副落魄的樣子。漢子旁邊還有一頭瘦驢,驢轡頭上插著一把草。
這是要賣驢嗎?看這漢子滿臉滄桑,也像是走南闖北的人,先去問幾句話吧。陸一心念一動,來到漢子面前拱手道:「大哥,問您個事兒。」
「啥事兒?」漢子抬頭看了陸一一眼。
「您見沒見過一個揚州匯寶閣的夥計,也牽一頭驢?」
「沒見過。」漢子搖頭。
「您這驢要賣?」陸一又問。
「嗯。」漢子看陸一一個小孩子,還牽著頭驢,不像買驢的樣子,答應一聲,就低下頭去。
這時,陸一感覺瘦驢脖子處金光一閃,他知道,艾亞到了。定睛看那瘦驢,慢慢趴了下去,身體開始變形。
「耶!終於找到一個,累死我啦。」艾亞脫掉隱身衣,擦了把汗,揮了揮神棍說。
「啊?」坐在牆根的漢子一驚,扭頭看著那瘦驢變形,先是目瞪口呆,忽然又騰地站起來。
瘦驢不見了,一個穿灰布衣裳的青年從地上爬起來。
「哥?」灰衣青年看著那漢子,眼神茫然。
「弟弟!」漢子頓時淚如泉湧,上前拉住青年的手。
劇情太雷人,程咬金在一旁看著,手裡的半塊「苦黑糖」掉在了地上都不知道。
「這是怎麼回事兒呀?」陸一輕聲問道。
「是呀,我這是怎麼了?」灰衣青年也問。
「你半年前離家,來汴州送貨,卻遲遲沒有回家,不知所蹤,爹娘讓我出來尋你,我找了你整整三個月,花光了盤纏,正死了心,要回家去……」
原來漢子叫高成,弟弟叫高仲,兄弟倆是洛陽鄉下農夫,弟弟幫人送貨來汴州後就失蹤了,哥哥出來尋找,聽說板橋店賣驢便宜,就去買了頭代步。誰知道在周邊找了整整三個月沒有找到弟弟,錢卻花光了,沒有飯吃,也回不了家,無奈之下就想把驢賣了,換點錢回家去,萬萬沒想到的是,自己買的驢竟然是弟弟變的!
「你、你跟了我三個月,我竟然不知道……」高成流淚說,「難怪一想到要賣掉你,我就如此不舍。」
「我怎麼會變成驢?」高仲說,「我只記得在板橋店吃了頓飯,就像睡著了,一直在做夢,夢見你領著我到處玩……」
「你是不是吃了板橋三娘子做的燒餅?」艾亞問。
「是,吃了兩個呢。」高仲說。
「那就對了,那燒餅被三娘子施了法術,吃了就會變成驢,三娘子用這手段害了很多人。」艾亞說。
「是嗎?我怎麼又變回來了?」高仲問。
「我們的神棍,專破各種法術!」艾亞挽了個「棍花」說。
「多謝小兄弟!」高成和他兄弟一齊向艾亞行禮致謝。
「不用謝不用謝。」艾亞連連擺手。
「是小仙人!」程咬金插話。
「哦,原來是仙人,怪不得穿著氣度都不像凡人,多謝仙人!」哥哥高成說著就要跪下去,陸一連忙拉住他。
高成站直了之後,一把拉住弟弟,「走!去找三娘子替你報仇!」
「不用去了,」陸一說,「我們制服了三娘子,讓她吃了自己烙的餅,也變成了驢——這就是。」
陸一說著,把「三驢子」拽到前邊。
「真的?」高仲拍打著「三驢子」說,「好,好,讓你也嘗嘗當驢的滋味!」
陸一又從包袱里摸出一把銀子遞給高仲:「這是補償你們的。」
高仲不要,聽陸一說這都是三娘子賺的黑心銀子,才接過來,說:「多謝仙人!」
說完,又掉下淚來:「可憐我們一起送貨的那幾個夥計,當時都吃了餅……三位仙人,能否勞煩把他們都解救出來?我願當牛做馬報答幾位仙人。」
「這……我們也在盡力救人,就怕找不到他們。」陸一說著,忽然有了一個想法,他見高仲眉目清秀,不像農夫商販,倒像個讀書人,就問,「你平時以何為生,讀過書嗎?」
「讀過幾年,沒有讀成,」高仲回答,「家裡地少,只靠幫人送貨賺些錢花。」
「那……你能不能去經營板橋店?」
「經營板橋店?」高仲愣了愣說,「一個女人都能經營,我們哥倆當然沒問題,可是……」
「那就好,咱們回板橋店說。」
買了些米麵肉菜後,一行人回到板橋店。程咬金鎖門的時候根本沒帶鑰匙,一斧頭把鎖劈開。
進屋之後,陸一對哥倆說:「我給你們一根神棍,你們倆一邊經營這個店賺些錢,一邊留意過往的客人,見到驢就找機會用神棍點一下……」
「我明白了,」高仲高興地說,「我在門外掛個牌子,高價回收本店所售之驢……」
「對,就這麼辦,」陸一說,「我們再把那些髒銀留給你,用來補償受害的人。」
「這倒不用,」高仲說,「我用這店賺錢救人就行了,那些銀子還是仙人留著用吧。」
一陣推託之後,高仲答應留下了一半銀子。程咬金見事情商量完了,大咧咧地坐在桌邊道:「既然要開店了,快做些飯菜來,讓我見識一下二位的手藝!」
「好好好!」哥倆忙去做飯。不一會兒,飯菜端上來,味道還不錯。
吃完飯,也快中午了,陸一他們告別兄弟倆,又進了汴州城。在城裡轉悠到下午,也沒有遇到一頭能變成人的驢。後來倒是在一處賣玻璃製品的攤販那裡打聽到,有一個匯寶閣的夥計昨天下午用梳子在他攤上換了幾個琉璃碗,隨後就出城回揚州了。
陸一三人一聽,趕緊打聽好路出城去追。陸一和艾亞把背包掛在程咬金的馬背上,同騎一驢,一路上,那三驢子竟然跑得比白龍馬還快。
那半包金銀還在驢背上。看著不斷閃過的農田村莊,艾亞摸了摸那有些硌人的包袱說:「這些金銀珠寶值不少錢吧?咱們這算不算『腰纏十萬貫,騎驢下揚州』?」