嫌棄
「我為夫君蒸了糕點，夫君嘗一嘗。」連笙將手中的托盤舉高了一點，她空出一隻手，將陶瓷蓋子揭開，露出幾個小巧精緻的糕點。
糕點做成白胖胖的小糰子，格外可愛。
「不吃，拿走。」易千城看了一眼她手中的糕點，十分嫌棄地說。
「為什麼不吃？」
「無事獻殷勤，非奸即盜。」他懶洋洋地抬眼，目光在她紅腫的額頭上頓了頓，又若無其事地移開。
「夫君說得對，我有事相求。」連笙眨眨眼，盡力讓自己顯得乖順又誠懇。
「如果是潁東的事，就不必提了。」易千城的臉色迅速沉下來，他聽到連笙有事相求，下意識就想到了潁東。他唇角微挑，目光卻透著一股子冷寒，看起來隨時準備掀翻連笙手中的托盤，然後拂袖離開。
「不是潁東的事。」連笙默默地把糕點往懷裡抱了一點，「我想問夫君要點兒藥，我怕額頭留疤，夫君本來就不喜歡我，變醜就更不喜歡我了。」
「你現在就很醜。」易千城充滿惡意。
「是是是，我丑，您最好看，每次見您我的心都撲通撲通地跳。」她說到「撲通撲通」的時候，特意放慢了語調，格外纏綿。
「花言巧語！」他低下頭，挑剔地從她手中挑挑揀揀。其實每個白糰子都長得差不多，他的手指猶猶豫豫地略過一個又一個糰子，估計他自己也不知道自己在幹什麼……抑或是想掩蓋什麼。
「難吃。」易千城毫不客氣地評價，白糰子甜甜膩膩，像她那張笑眯眯的臉，其實糰子一口咬下去口齒留香，和難吃壓根兒不沾邊。
「那我以後好好練，直到夫君喜歡，我不打擾夫君了。」連笙也不生氣，她一大早起床就是為了手中的幾塊糕點，本來是想討好易千城，他不稀罕那自己也可以吃。連笙行禮，轉身想先回去。
「等等，東西留下。既然是給我的，扔也該我來扔。藥管家會送過去，別再頂著你那張難看的臉四處晃，我看著心情不好。」
「好的夫君~」她驚喜地轉身，眼睛彎彎，早晨的陽光細細碎碎，不及她一個笑容燦爛。
「不許用這種腔調和我說話！」他惡狠狠地說。
「什麼腔調~」她軟軟地問。
「滾吧。」易千城無力，看都不想看她。其實他還沒說完，他原本還想說，不許對著他那樣笑。像是……像是要勾引誰的笑容，他覺得糟心。
易千城看著她歡歡喜喜離開的背影，心想，她做什麼都沒用。有些事情是註定的，他不會讓潁東被西羌占領。可是，易千城眸色冷下來，也不會讓潁東好過罷了。
潁東城外五十里處，連祁皺眉，心裡不安寧。對抗西羌已經快一月了，他帶著將士抵死不讓西羌人往前邁一步，原先還吃得消，可是最近西羌總是半夜襲擊，他們來了便殺人，一刀抹喉，兇殘至極。
誰也不知道他們什麼時候會出現，因此每日夜裡總會格外警醒。饒是如此，他們屢屢襲擊也鬧得人心惶惶。畢竟誰也不知道，會不會上一刻自己還在警惕地四處巡邏，下一刻就被西羌人從背後割斷了脖子。
長期防備不是辦法，人心會散亂，而且士兵的精神也會不濟。
他們一直守著城，未免太被動了，連祁的手指扣擊著地圖，劍眉凌厲，眼中閃過一絲殺氣，不如主動進攻。
連祁清楚自己等不來援軍，而西羌兵強馬壯人人兇殘，因此總會做最壞的打算。可是想來想去也不知道，當城破、他戰亡，他的妹妹連笙該怎麼辦？
潁東城主府除了自己，幾乎沒有親人憐惜她，哪怕父親放棄守城，決定渡河去皇城，遇到危難時，也不一定會顧忌連笙。
想到笑容狡黠，眼睛清澈的妹妹連笙，連祁的手不由揪緊了地圖，臉上出現一絲陰沉，他一定要活著回去，無論付出什麼代價！因為連笙還在等著他。
他必須儘快扭轉局勢，這幾日連祁心裡總有種不安的感覺，像是快失去某樣重要的東西，他的心仿佛被一根線吊著懸在崖頂，只等有人斬斷那根緊繃的線，就會狠狠沉下去。
連祁的聲音低沉，透著不容否定的堅決：「傳令下去，今夜襲擊西羌的營地。」
將領們紛紛應是，回去清點夜襲的人馬，他們今夜的目標是：燒了西羌人的糧草。
就在連祁的大軍繃緊了腦子裡的弦，準備反攻的時候，潁東城內，連城主收到了一個令人振奮的好消息——二皇子回了他一封信。
潁東先前四處求助，可是如同石沉大海，沒有任何回應。連城主心中絕望，已經在盤算著後路，他可以選擇的不多，第一便是死守著潁東，為這座城殉葬。否則便是城破之前，帶著家人走水路逃向皇城。
第一條路他不願意走，可是第二條路也不一定是生路，城主棄城而逃，一輩子都摘不掉一身的罵名，更何況棄城是殺頭的大罪。
萬般無奈之下，他才向易千城求助。
幾年前他站在城樓之上見過十來歲的易千城，那個時候易千城還是單薄的少年模樣，眉目間卻已經有了極重的戾氣。
像頭小狼崽子。
如今這頭狼崽子羽翼已豐，足以撕碎敵人的身軀，咬斷敵人的喉嚨。連城主對他有三分懼意，可是想到城破的後果，一咬牙派了心腹去求救。
誰知道他會提出要連家的姑娘。
連城主將連笙送了過去，卻沒想到現在易千城沒有出兵的打算。連城主心裡憤怒，恨不得把那個出爾反爾的狼崽子碎屍萬段，可是如今他連走出潁東都做不到，何談討伐易千城？
白白賠了一個女兒出去，還被人戲耍了一番。
再焦急，日子也在一天一天過去。連祁撐得越來越辛苦。連城主的心沉到谷底，終於決定讓桑夫人和二兒子小女兒收拾好東西，他自己準備去皇城的船。
一旦連祁守不住了，他立刻就逃去上京，哪怕背一輩子罵名，也比把命丟了強。
卻沒想到這個時候，二皇子竟然給了他一線希望。連城主捏著手中的信，幾乎想大笑出聲。
——二皇子是幾個皇子中最有可能繼承皇位的人。一年前他代替皇帝巡察城池，來潁東時在城主府住了半月，才回了皇城。
那時連城主對二皇子極為討好，想必二皇子對他印象不錯，才會在這個時候回信，表明自己會盡最大的努力調動援兵。
如果皇城的援兵真的能來，或者是皇帝下令讓周圍的城池出兵支援，那潁東就有救了！
連城主欣喜，忙提筆給連祁寫信，將二皇子會幫忙的消息細細說了一遍。他此舉也有給連祁信心的意思——援軍會到，你一定要撐住！
連城主心裡還是擔心連祁知道自己把連笙嫁給了易千城的事，何況從目前的情況來看，即使易千城要了連笙過去，也不會出兵。
他擔心大兒子知道這件事以後暴怒，不再守護潁東。
連城主恨鐵不成鋼地想，他有兩個兒子兩個女兒，偏偏關鍵時候，要依靠與他最離心的那兩個，連祁和連笙。自己疼愛的連絲恬和連璽越，半點兒作用都沒有！
與此同時，從封幕城回沙棘城的路上，一個紫衣男人正翹著腿躺在馬背上，馬兒慢悠悠地往前走，他閉著眼，嘴裡叼了一根狗尾巴草，鼻子裡哼著小曲兒。
「主子，您這麼回去真的可以嗎？將軍和軍師會不會生氣？」隨從小心翼翼地提醒，他們實在走得太慢了，半個月的路，按他家主子這樣走，足足可以走一年。
紫衣男子正是傅承昱，他睜開眼，懶洋洋的目光里，夾雜著一絲難以察覺的凌厲：「急什麼急？消息已經送回去了，好戲就要上演了，就不能讓我過幾天安生日子嗎？」
「可是、可是您連將軍成親都沒能趕上。」隨從摸摸鼻子，小心翼翼地反駁。
「是呀，易千城這種人竟然也能娶到媳婦兒，不知道他媳婦兒能活幾天？嘖嘖，真想回去看看那姑娘長什麼樣，別又老又丑又嚇人吧？哈哈哈哈。」他笑得不可自抑。
「主子，小點兒聲，後面都是將軍的人呢。」
傅承昱快活的表情慢慢消失，嘴角的笑意卻一直沒變，他突然翻身坐直，雙/腿一夾馬腹，馬兒嘶鳴一聲，飛快地向前奔跑。
「主子！主子……您怎麼突然走了，等等我們……」
傅承昱在他們看不到的地方笑起來，因為，夫人娘家所在的城池很快就要破了。他心地很善良的，要趕回去幫她收、屍、呀！
肆虐的風將他的發吹凌亂，傅承昱眯起眼睛，像只狡猾的狐狸。
沙棘，我回來了。