第20章
第20章
不用太后吩咐，謝令鳶從善如流地，膝行到太后面前，皇帝的腳邊，以示恭虔。
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察言觀色也可知，眼下太后皇帝母子撕逼大戰，極容易殃及無辜，一著不慎，她德妃別說保不住，身後的謝氏也要被遷怒。
可是今夜一事，她退不得。
謝令鳶俯首請罪：「太后恕罪，陛下恕罪，臣妾深夜前來，擾了太后和陛下，臣妾有罪。
冤有頭債有主，臣妾行事若有不妥，請太后和陛下責罰臣妾，莫要因為臣妾傷了母子和氣。」
見德妃深夜趕來，態度謙卑，也有擔當，太后的怒火稍霽，越發覺得即便混帳的德妃都要比混帳的皇帝順眼太多。
她對蕭懷瑾冷聲道：「就請陛下說說，是德妃做了什麼，倒引得你對哀家動怒？」
蕭懷瑾被重重一噎。
他計較的自然不是德妃，他是對太后積怨甚深——太后有什麼都不會告訴他，更不會有解釋，他這個皇帝在太后的心中若有若無，哪怕他死了，太后會眼睛都不眨地馬上扶持一個宗室子弟上位！
他來找太后問一句真相，一個解釋而已，太后卻吝於言辭，毫不在意他的憤懣。
從小到大，這麼多年。
何其不屑！何其猖狂！
他沉迷於馬球和豢養虎豹，做出忍讓姿態，以免礙了太后大權，只等有朝一日，何氏垮台，他罔顧綱常也要把何太后絞死，以糠塞口披髮覆面下葬，也讓她好好嘗嘗當年殘殺妃嬪的滋味！
而如今，德妃若不是意圖與皇后、貴妃相爭，分庭抗禮，繼而謀取鳳位，那為何忽然對後宮佳麗們溫柔歡笑，毫無嫉恨爭寵之態？
她一改爭風吃醋，在後宮中這是最大的不可能。
女人都是善妒好鬥的，後宮女子怎可能拋卻這些狹隘心思？
皇帝心知，此事是自己討伐太后的宣洩，但這件事，總歸是要分說清楚，以免像他父皇當年，後宮起火，內憂外患。
後宮若不清明，國基都有動盪。
他轉過頭，嚴肅問道：「德妃，你如實告訴朕，你前些日子與宮中美人、才人、寶林等嬉鬧交好，今日又與婕妤射箭遊樂，朕記得你先時眼高於頂，從來不愛做這等事，也不理會這些人，現今卻如此籠絡人心，意欲何為？」
謝令鳶愣住，和後宮妃嬪們走得近，就是籠絡人心……嗎？
是了，朝堂有拉幫結派，後宮亦然。
她把後宮當任務刷，只想純粹待她們好一點，然而在宮中這些人眼裡，她的舉動與她的家世、利益結合起來，自然是另一套曲解。
可是，先時蕭懷瑾只是留意於此，並無任何詰責，為何今晚突然發難？
以經歷過娛樂圈腥風血雨事件的直覺，謝令鳶百分之百肯定，有人在蕭懷瑾面前進讒。
兼聽則明，偏聽則暗。
這個人一定在天子的心中彌足重要。
——
天子問出這句話。
一剎那，謝令鳶的臉上，閃過了茫然、不可思議、惶恐、委屈的情緒交織，再抬頭，眼睛裡寫滿了被誤解的痛楚，恨不得剖出心來：
「回陛下的話……臣妾指天為誓，絕無非分之心！臣妾自極樂之境歸來，人間事早已看淡，何苦擲青春於陷斗中？
只因重陽一宴，遲遲未能查到刺客的幕後主使。
臣妾心憂陛下，於是來向太后請旨，許臣妾在後宮中暗查探訪，尋找線索……」
蕭懷瑾一怔，此時忽然頓悟先時太后那句「不識好歹」，倘若她們是為了查案才如此……然而下意識的，他很快打斷了這個想法。
謝令鳶看著太后面色漸緩，她繼續惶恐、委屈，眼睛裡寫滿了被誤解的痛楚：「因刺客籌劃良久，極是容易打草驚蛇，臣妾不敢聲張，便以玩樂嬉戲之說邀眾位姐妹，一來臣妾思悔往日待姐妹們不夠好，想要彌補些許，二來，臣妾也好從她們言行間，尋一些蛛絲馬跡。」
她說的倒也合乎情理，後宮查案難，就是難在無論怎樣做都容易打草驚蛇，是以大理寺並沒有將追查重心放在後宮上。
此時若是后妃之中有可信之人，以和睦六宮的方式去探查，倒也不失為一樁辦法。
只是蕭懷瑾已經掐斷了往好的方面去想，帝王的疑心讓他唯剩險惡猜忌：「六尚有女官，中宮有皇后，太后為何偏讓德妃查案？」
他想的也不無道理。
出於朝廷需要，德妃已經被朝堂和僧道在民間神化為天降祥瑞，對國朝聲望都有助益，如果和睦六宮，又能追究刺客，如此德能齊備，後宮裡只聞德妃其名，還有曹皇后的一席之地嗎？
太后斜覷一眼皇帝，正要開口，謝令鳶怕二人又吵起來，趕緊叩頭解釋：
「稟陛下，此乃臣妾自請的，亦是糾纏了太后許久。
因為後宮之中人人自危，而最清白的，當是死在刺殺之中的臣妾。」
蕭懷瑾一滯，似乎也無話可說。
他發現總是這樣，謝令鳶總有無窮無盡的理由，聽上去冠冕堂皇極了，可細思卻總覺得她隱瞞了什麼。
「臣妾死而復生，倍感人生珍貴，遂生出看什麼都覺得親切的感受，在這後宮裡，自然是見人便願意親近……」
謝令鳶見蕭懷瑾神色稍霽，兩泡委屈的眼淚恰到時機地流了下來：「臣妾邀妹妹們逛花園時，曾向陛下傾述心聲，希望能多與姐妹們一道遊樂，陛下賞了臣妾，臣妾便會錯了意……以為陛下應允了……」
她見縫插針地倒打一耙，又擦了擦眼淚：「若陛下不喜，臣妾便不再這樣做了。」
反正從三品婕妤到八品采女，她全部都試探遍了，剩下的星君，定是八夫人和九嬪之中，不是她說召集就召集的，所以蕭懷瑾不准她嬉戲後宮她也無所謂了。
——
德妃一臉委屈且惶恐的模樣，卻又有點無畏的坦蕩，何太后覷了一眼，覺得她倒是長聰明了。
念及深夜與皇帝爭吵至此，朝堂上得了消息不免大做文章，彈劾成山動搖國本，太后淡淡道：「陛下還有何不解。」
一陣夜風吹入殿內，燭火明滅不停，蕭懷瑾臉色也幾番變化。
今日是有些失控了。
事已造成，但若就此揭過，蕭懷瑾覺得，自己似乎又一次敗給了太后，敗給了自己不如她沉得住氣。
他冷冷道：「太后方才若是肯紆尊給朕一個解釋，又何至於此。」
何太后看著那些明滅的燭火，沒有回答蕭懷瑾，而是讓宮人關上殿門，莫要吹熄了燈燭。
在她眼裡，連燈火都比眼前的帝王重要太多。
蕭懷瑾見太后已經委婉下了逐客令，也不想在這個讓他厭惡的地方呆下去。
出門前，他經過謝令鳶，腳步頓了頓，告誡道：「你身為德妃，自當懂得規矩禮數，麗正殿的掌儀若是擔不了，就換人。」
謝令鳶叩首謝恩，知道蕭懷瑾是給了自己一個台階，今天他若想責罰，太后斷也不會攔他，以免再起衝突。
兩位神仙打架，她能須尾俱全地留著，已經是運氣使然。
在後宮磨練出這等演技，等回去以後，別說什麼金嘰獎了，金馬金像金球金熊金棕櫚……統統來一遍！
她乖順跪著，聽蕭懷瑾邁出長生殿，腳步聲逐漸遠去，這才發現雙腿有些癱軟。
她惴惴不安地抬頭，太后並沒有看她，也不在意她如何。
遂向太后請辭。
幸好有「祥瑞」這層寓意在身，否則今日天子和太后盛怒之下，她即便有足夠的解釋脫身，日後定也難混。
——
韋無默掐著掌心，見蕭懷瑾離開，她鬆了口氣，這才發現已經掐出了血。
無論先時看不上德妃也罷、氣她行事詭異也罷，至少今晚，德妃是做了件好事。
她跟上前，送了德妃出去，第一次和顏悅色地道了句「秋夜風大，娘娘仔細身體」。
謝令鳶走出長生殿時，星使還等在殿外，抱膝坐著。
見她毫髮無損地出來，鬆口氣趕緊迎上，少年臉上不帶掩飾的驚喜，讓謝令鳶心中一暖。
她揮退了抬輿輦的宮人，示意自己行走。
走出去沒幾步，她的眼前一亮，星盤忽然浮現，聲望指針移動了幾點。
「咦，這聲望怎麼……」謝令鳶半夜來勸架，圖個自保，乍然收穫三點聲望，一頭霧水。
如今，她已找到兩位星君，又做了一次【睹物思人】的日常，天道犒賞了兩度零十點【氣數】，可以用兩次星力；【聲望】則是林林總總，一度零十七點。
星使見狀道：「是殿外候著的宮人。」
他方才候在殿外，就感覺到了聲望隱動。
謝令鳶不禁回過頭去看，長生殿殿基高築，宮人們站在夜風中，衣袂被翩翩的風吹起，低眉垂目，溫婉恭謹。
若非德妃深夜趕來相救，勸開了陛下和太后，他們今夜，怕是十分難熬。
隨即，謝令鳶看到太后不知何時走了出來，站在高高的殿台之上，提著一盞宮燈，正眺望黑夜。
寬大的罩衫被吹起，她的身形在黑夜中愈發孤寂，就那一盞燈，一簇亮，籠罩著她，支撐著她，獨自面對著無垠黑夜。
星夜高曠，有雲涌繞，帶著人最原始的敬畏與遐思，遙不可及。
謝令鳶看了一會兒，收回目光，心想，皇帝給了她兩次警告，接下來，她怎樣也不能有疏漏了。
——
蒼穹之下，秋寒簌簌。
華山抱朴堂，矗立於巍峨山巔，當走出觀閣時，山風陣陣，吹透人的靈台。
這裡自太祖開國時便被朝廷奉為皇家道院，先帝朝時，更是十分敬奉此處。
是以整個華山及山腳鎮上，多是抱朴堂的私產，夜裡燈火通明，如點星明滅。
夜風中，酈清悟走出抱朴堂的山門，身後跟著紫炁。
一名散著外襟、趿著木屐的中年男子一邊相送，一邊心疼地絮叨道：「你對皇宮再如何相熟，功夫再如何了得，在宮裡停留數日，終是不便啊。
羅睺、月孛，都是你一手帶出來的，依師兄看，不妨叫他們潛入宮中算了……」
這人便是抱朴散人的大弟子，妙機道長，也是根骨了得，深秋寒夜的山頂上，居然大喇喇敞著外衣，都不打哆嗦。
他口中的暗殺之月孛、情報之羅睺，均屬於「四餘」，而「四餘」里剩下兩支隊伍，乃是監察之計都、護衛之紫炁。
酈清悟自八歲時被送來抱朴堂，身後就已經帶著這些人了。
那時候，妙機道長和抱朴散人都不認為他能駕馭得了這些人。
結果歷經十年，不但「四餘」人數擴充了三倍，酈清悟手腕了得，甚至整合出了一套「三垣四餘」的班底。
三垣與二十八星宿，是先秦之後的天文學在《天官書》中的劃分，後人沿用之。
分為了象徵皇宮的「紫微垣」、象徵朝廷的「太微垣」、象徵集貿的「天市垣」。
當他問酈清悟是不是打算謀反時，師弟卻淡笑不言。
可旁的不說，僅三垣中的「天市垣」，行走天下諸國做各種黑白生意，就是富可敵國。
更遑論三垣中的「太微垣」，網羅各地的奇人異士，皆供命於手下。
至於「紫微垣」——卻是誰也沒見過了，妙機道長有時也十分好奇，那會是怎樣的存在。
「畢竟事涉國體。」
酈清悟站在夜風中，向他師兄解釋：「且我已經安排好了，總要回宮裡，把事情探問清楚。」
涉及國政便是他的責任，卻一點都不把自己這個師兄的關心放在心上。
妙機道長撅起嘴，正欲批評兩句，眼睛一抬，忽然怔住了，隨即連話也說不出。
酈清悟順著他視線，望了一眼夜幕——
尾、箕宿雲涌，是亂氣。
應在後宮。
尾宿、箕宿，屬二十八星宿之一，乃東方星宿。
「雖然知道你觀天下事是很準的……」妙機道長伸手指著天：「但師兄希望，你能騙一騙我……」
古往今來，中原大地上舉凡良臣謀士，如張良孔明，皆精通以星象來觀天下事。
是以歷朝歷代，天文志彌足重要。
逢此象義，是好事還是壞事，端看這雲氣是瑞氣還是妖氣了。
妙機道長豈是一般人，一眼就能看出這是不好的徵兆。
「看來我必須儘快入宮。」
酈清悟也看了一眼天際，倒不覺得吃驚。
自從那個「變數」落在後宮，一切便隱於霧中，都是未知。
從這裡到長安，兩日後，他就可以進入皇宮。
那天……恰好是蕭懷瑾的生辰。
妙機道長還在眼巴巴望著他，酈清悟安慰他：「後宮尚有變數，此事許會有所轉機。」
酈清悟辭別了觀中，便星夜兼程，往長安皇宮而行。
那個承載過回憶的地方。