第92章
第92章
樂平郡居於山地，清晨和傍晚多雨。
尤其到了夏日，烏雲一扯，大雨說來就來，瓢潑而下。
然而過得小半個時辰，又恢復了雨後天晴，天氣善變。
一眾馬蹄踏在泥濘的地面上，濺起雨水和星星泥點。
除了路上因為遇到海東青捎信兒，耽擱了一會兒，謝令鳶這一路上行速未減，待眾人到了樂平郡的思湯鎮時，已經是廣寒初上了。
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空氣還殘存著雨後的濕意。
樂平郡與京畿相隔幾座山脈，是北去西涼、西魏、北夏、北燕等國的必經之地，往來流動之人也多。
酈清悟走在前面，挑了鎮上看起來最好的客棧，眾人便決定在此歇一夜，翌日清晨繼續趕路，午時便可近樂平郡城。
將馬栓入馬廄後，林昭媛就大喊著餓，一趟風先衝去大堂上點了十幾道菜，還多是葷菜。
謝令鳶正要上樓，頓住身囑咐她：「酈清悟不吃蔥姜韭蒜，不沾葷腥，你注意點。」
聞言，林昭媛叉著腰站在大堂里，自言自語道：「幸虧他不清真。」
轉念一想，又覺得哪裡怪異，一時也分說不得。
謝令鳶幾時在意別人吃什麼不吃什麼了？
以前她眾星捧月，都是別人照顧她的口味吧？
這姓酈的比謝影后還大牌，他誰啊，影帝嗎？
林昭媛覺得有點微妙的不爽。
——
客棧早備好了現成的熱水，其他人先上樓沐浴，待得半個時辰後，才下樓來大堂。
菜已經擺了滿滿一桌，武明貞看了一眼，提醒道：「你這點菜法，一看就招賊。」
林昭媛已經提起了筷子，夾了一筷肉：「待會兒吃完了，你一掌把桌子拍個粉碎，震懾世人，不就結了？
誰敢來？」
「……」武明貞竟然無言以對。
傍晚的大雨初歇，暑氣蒸騰，蟬鳴聲又從四面八方潮水般響了起來，青石路面上坑坑點點的水窪和屋檐滴雨，頗有些意蘊悠遠。
旅店大堂里的人稀稀寥寥，除了他們，還有另外一桌商隊正在悶酒。
店裡夥計和掌柜的伺候完了這兩桌人，站在櫃檯後面，望著屋檐的滴雨，有一搭沒一搭的說話。
「趙家那個十九公子，聽說已經被吊了四天了。」
夥計幸災樂禍道：「不吃不喝，又暴曬暴打的，這還能活，也真是賤子命硬。」
掌柜的「呸」了一聲，教訓他：「什麼賤子，就算他再怎麼是庶出，那也是趙家的人，這出身不比你我強啊？」
那個夥計訕訕道：「趙家的人就這麼喊他，再說了，他引賊入室，讓流民搶了自家糧食，趙家自己都要弄死他，我說說又怎麼了。」
——
兩個人說話也沒有顧忌客人，顯然這件事在思湯鎮人盡皆知，算不得什麼忌諱。
謝令鳶夾了一筷子醬肉，忽然想起了一樁舊事，低聲問道：「我記得朝廷有頒布律法，各地不得動用私刑處死族人僕役，死刑需得報由官府來定奪吧？」
她會記得這條律法，乃是因為她剛成為德妃那會兒，夜裡蕭懷瑾和太后在長生殿吵架，兩個人互相揭短對罵，還提起過這樁事。
謝令鳶被韋無默拉著趕去勸架，這就聽到了。
那是蕭懷瑾親政不久，頒布了這條法律，何太后卻反對。
畢竟從古至今，因違反了族訓家訓而被族規家規處死，是再正常不過的事。
但蕭懷瑾一來想收法權，二來想整頓吏治，三來珍惜人丁性命，硬是立了這個規矩。
只不過，他立他的，底下人各自玩自己的。
武明貞點了點頭，淡聲道：「這事兒正常，吃你的吧。」
是很正常，蕭懷瑾頒下了這條人道主義的新法律，各地幾乎就沒有真按這個來的。
謝令鳶知道世風如此，也只是岔開想了一下，遂就不再提及。
大堂里，那個掌柜輕輕哼了一聲，教訓道：「我聽說那個趙十九，他以前到思湯這邊的莊子上來查帳的時候，是挺認真的一個人，幫家裡查得那是毫釐畢清！他小小年紀，怎麼可能把流民引到趙家地盤上，搶自家糧食？」
「知人知面不知心嘛，說不定人家心比天高，覺得自己有本事，不甘心伺候他嫡出兄弟一輩子，就想出這麼條惡計呢……要我說，趙家也是活該，讓他們占占占，把我那親戚逼得連個容身的地界都沒有，現在被搶了也是報應！」
聽夥計抱怨，那掌柜的聲音也低了下來，兩個人似乎在罵趙氏不仁。
人們在說共同敵人的壞話時，總是特別有滿足感，他們說得雙頰發紅眼睛發亮，另一桌客人喊了幾次加水都沒動，直到謝令鳶等人放下筷子，他們還在竊竊私語個不停。
謝令鳶不由心想，誰說女人就愛背後議論說壞話的，男人長舌起來只比女人更可怕。
而酈清悟一手支頤，若有所思：「流民都已經到了樂平了麼？」
武明貞端起茶漱口，搖了搖頭：「不應該，這也太快了。」
她去過幾次北地，很清楚戰亂時流民遷徙的規律。
樂平雖說與長安已經有了一段距離，但離著北地正開戰的幾個城池，快馬加鞭也還要有半個月的路程，且聽掌柜他們所述，這些流民居然能搶得了當地世族的糧，那可得有組織、有兵器才辦得到。
且兵器也難得，就算對於尋常百姓，得一把鐵器農具也不是什麼容易的事，更遑論是朝廷嚴厲管控的兵器了。
能有兵器的只可能是世家私鑄，這個朝廷管不了他們；要麼就是朝廷差役合法擁有的。
但轉念一想，又不寒而慄。
被搶的是當地大族趙氏，而這些世族肯定都有私兵有塢堡，也就是說，這些私兵塢堡，在一夥兒有組織、有兵器、有人手的流民面前，居然失去了防守的能力。
這是一夥兒怎樣的流民？
他們的將領又是個怎樣膽大妄為的人？
若不是他們身上還肩負著尋找蕭懷瑾的任務，對於樂平郡發生的流民一事，心中雖然存疑，卻也顧不得查證，武明貞還真想看看。
——
歇下一夜，翌日清晨出發時，天上又下起雨。
眾人冒雨趕路了一個時辰，雨漸漸聽了，天色轉晴。
林昭媛一眼瞅到路旁有個茶棚，她眼珠一轉，拍了拍海東青的翅膀，海東青聽話地飛去茶棚的棚布上蹲著。
「你給我下來！」
林昭媛沖它吼道。
謝令鳶鄙夷地看了她一眼：「行了吧林影后，你這演技也太浮誇了，想去喝茶就直說，假模假樣。」
也就只有她能從林昭媛一個眼神中看出虛假。
眾人下了馬，往茶棚走去。
這裡平時有不少商隊經過，遂附近村民在路旁支起了茶棚，還帶著孩子，小孩兒在一旁兜售乾糧。
謝令鳶甫一落座，就聽到隔壁幾個商隊的漢子，正惶惶不安地議論著：「你聽說了沒？
常縣縣衙的武器庫被偷了！」
登時，四周驚呼一片：「這也能偷？
怎麼偷的？
常縣縣衙的衙役是幹什麼吃的！」
謝令鳶差點坐到地上，她循聲看過去，那邊的一群人面色惶憂緊張。
武明貞將劍拍在桌子上，已經面有怒色，低聲罵了句：「尸位素餐的東西！」
兵器庫都能被人偷，地方官府的威信何在？
如今正是北邊打仗的時候，這邊官府還不消停！
那個先前說消息的漢子擺了擺手：「嗨，那誰知道啊，常縣山後頭有伙山匪知道不？
我聽先前跑商的兄弟說了，就前些時日，那伙兒山匪換了新頭目，打算往北走呢。
除了他們，我也想不出有誰偷兵器庫了。」
「往北走？
！」
眾人又是一陣驚呼：「那邊可不太平，他們還以為這是他們打劫當山大王的地界，敢跟丘八老爺橫？」
「呵，誰知道呢，放著太平日子不過，跑去打仗的地方找死。
興許也是他們的幌子，誆咱們走那條山路，好打劫唄！」
他們說著，議論起一會兒該不該走那條路，逐漸爭論了起來，茶棚里亂亂糟糟的。
——
酈清悟收回視線，面前的茶沒動，輕聲道：「看樣子，偷兵器庫的人，有可能就是這伙山匪。」
謝令鳶和武明貞面面相覷，一夥兒有官府兵器的山匪，若真正面槓上了，她們一行人如此招眼，估計還是不小的麻煩。
茶棚裡面色黝黑的孩子捧著一盤饃饃過來，白婉儀給他一碗茶水，沒有看那群人：「先前樂平趙氏被打劫，興許也是這伙山匪幹的。
這樣想來，若是為了避風頭，免得被趙氏報復，他們往北上走也有可能。
只是我們不能大意，若不然……」
謝令鳶瞬間與她心有靈犀，看了一眼海東青。
海東青正在啄花生米，接受到她的目光，渾身的毛炸了起來，謝令鳶笑眯眯地拍了拍它的翅膀。
她們一行多是女子，雖然遮了面紗，亦不掩容色姣好，且隨身還帶了只巨大的隼，不免吸引了不少目光。
只不過武明貞桌子上放了把劍，酈清悟也是一臉不好惹的冰冷氣息，遂只是多看了兩眼。
——
一行人從茶棚出來後，林昭媛便吩咐海東青，叫它飛去前面的山路查看，她們則騎著馬，慢悠悠跟在後面行路。
小半個時辰後，海東青就飛了回來，停在林昭媛馬上。
「……那個山匪出沒的山頭，還真的沒有人。」
林昭媛一臉慶幸，拍了拍海東青的腦袋：「咱們不必繞路了，可以放心穿行，這樣午時差不多就可以接近樂平郡了。」
於是她們這才加快速度趕路，一路快馬疾行。
正午太陽暴曬的時候，終於隱隱看到了遠處農莊。
謝令鳶放慢了馬速，舉目四望，遠處沃野千里，到處是農耕勞作，一派欣欣向榮的樣子。
再想到蕭懷瑾的摺子上，那些世族們天天哭窮，晉國連年收成不佳，國庫年年虧空……簡直不像一個國度。
——
又行了不多遠，謝令鳶看到一處平坦場子上，圍著幾個人，有個少年被扒光了上衣，僅穿著褻褲，被吊在樹上，奄奄一息的模樣。
他似乎已經受了多道酷刑，身上鞭傷、燒傷、燙傷、針孔什麼都有，血肉模糊，看上去極其慘烈。
林昭媛下意識遮住了眼睛，扭開頭去：「瞎了我了！」
不遠處還有人勞作，對此視而不見的樣子，看來這在當地並不是稀罕事，大概已經發生一段時間，眾人新鮮勁兒都過去了。
「這裡附近也就是趙氏的郡望了吧？」
謝令鳶恍然想起了昨夜，旅店那個掌柜和夥計說的事。
樂平趙氏被流民搶了糧，是趙氏的庶子，勾結了流民頭領，所以如今，那個吃裡扒外的庶子要被公開處死，以儆效尤。
該是眼前這少年無疑了。
只不過……這被施以酷刑的，還只是個孩子吧？
！他才只有十六七歲的模樣，擱後世還未成年，這完全是不把他當人的虐待啊！
如今他面如金紙，已經被吊了四天四夜，夏日晴熾的太陽，把他烤得渾身發紅脫皮，身上傷口流膿甚至招來了蒼蠅，兩隻胳膊虛軟地吊著，看似已經吊脫臼了。
謝令鳶不由自主縱馬上前了幾步，圍在樹下正羞辱少年的幾個人，轉身警惕地看著她。
畢竟前兩天剛發生了糧庫被搶一事。
但這陌生女子一身行裝，雖風塵僕僕卻並不舊，看得出是富貴人家的，於是他們口氣也稍微緩和了些：「幾位有何貴幹？」
謝令鳶的目光從那個少年身上挪開，聲音在面紗後聽起來有些威嚴：「晉國有律，不得私刑殺人。
你們對這孩子，即便有什麼仇怨，也應該送官。」
——送官府？
那幾個人仿佛聽到了什麼可笑的事，此起彼伏地大笑起來：「這位小姐，你是從沒出過門吧？」
「正常嘛，女人見識短，想的簡單……」
謝令鳶騎在馬上，在他們的笑聲中依然穩穩不動，既無惱羞成怒，也沒有不知所措，於是他們笑了一會兒，見對方四平八穩的，他們的笑聲也逐漸小了下去，再次認真打量她。
眼前這個穿鵝黃衫子、遮白色面紗的女子，很有高高在上的威儀，卻不是刻意散發給他們，而是舉手投足間的地位使然。
這讓他們想到了趙氏主家的老夫人，她一發話，族長也得賣兩分面子。
……不，眼前這個女子，似乎還更要威嚴些？
她能是什麼人？
有個機靈的男子對身後人使了個眼色，後者飛快地跑開了。
武明貞也驅馬上前幾步，馬鞭遙遙對著少年一指，同樣是一副上位者居高臨下的樣子：「他好歹也是你們同族之人，年紀這般小，若是犯了事兒，你們殺就殺吧，何以要如此虐待？」
這個少年看起來，比她弟弟武明決也沒小多少。
武明貞知道世家的閒事兒少管，她也確實沒打算管。
然而他們拿人性命取樂的虐待，讓她想到了當年在兵營里，北燕敵人就是將晉人俘虜這樣吊在陣前，施遍酷刑，聽著他們的慘叫聲，以此打壓晉兵士氣。
她的弟弟武明決，如今還在陣前，他正帶兵，對抗陳留王手下的精銳。
若是他遭遇了這種事……
武明貞簡直不敢想下去，她的手攥緊了馬鞭，心中有些怒氣。
這些人拿著對付敵國俘虜的手段對付自家人，怎麼也不該是一個世族該有的德行。
那個少年此時微微動了下，方才謝令鳶的「送官」似乎喚醒了一點他的神智。
他虛弱地抬起頭，俊朗的臉上無比蒼白：「救我……不是我……做的……」