第94章
第94章
對於這種豪門大族被搶，謝令鳶的內心毫無波動。
她之前在宮裡的時候，偶爾聽太后和皇帝議政，知道這些世族做的事，正是千年歷史無法解決的痼疾，土地兼併、隱瞞人丁減低賦稅，雖然家族富庶，對著朝廷卻是哭窮的。
何太后出身扶風何氏，當然對此再清楚不過，每每提及卻別無他法。
歷經幾百年亂世，世家樹大根深，朝廷不能也不敢觸動他們。
像蕭懷瑾那樣有勇氣正面剛的皇帝，註定是個悲情故事。
如今這樂平趙氏被流民搶了糧，雖然是無妄之災，但她很難為此擺出同仇敵愾的悲痛神情來。
——
趙鐸引他們進了主宅大門，請他們上座，目光掃了一圈，愣道：「怎的少了一個人，先時趙洪說……」
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武明貞打斷他，聲色有些高高在上：「那是我的小廝，我派他去辦點事，不必理會。」
她讓聽音拿著懷慶侯府的私信出去了。
趙鐸被她打斷，也沒有不悅。
聽是小廝，便不再放於心上。
轉而又對「武桓」和白婉儀嘆道：「這趙翌之犯了如此大的罪過，我趙家也是容不得他了，幾位貴人既然看不過眼，想要搭救，趙家莫敢不從，這就將他獻與諸位，為奴為仆，趙家絕不有絲毫置喙。」
他表現的十足恭敬——畢竟是懷慶侯府的旁系，武家自開國就是皇家重臣，百年顯貴，這種勛貴侯爵，趙家怎能得罪得起？
且這些人既然是奉皇命出行，甚至帶著何太后的手令印信，那這背後可能還有汝寧侯何家的關係，就更得罪不得了。
至於趙翌之，一個庶子而已，這些京中來的公子小姐們，莫說拿他去當奴婢，就算是用來宰殺取樂，也隨他們高興。
只要他們肯兌現方才的賭氣之言就好。
「既然趙家如此誠意，我們卻之不恭，就在此謝過了。」
謝令鳶點點頭，說得一副盛情難卻的樣子，把趙鐸一噎。
她轉頭望向趙翌之，他正虛弱地跪在地上，搖搖欲墜。
「這位十九公子，可願隨我們一道走？」
趙翌之渾渾噩噩的靈魂中，仿佛被灌入了一絲天籟之音，他望向謝令鳶，毫不遲疑地連連點頭：「我……我跟你走，生也好，死也好……」
他又看了一眼趙鐸，還有趙家那些面無表情的族人，聲冷如冰：「……與樂平趙氏，再無半分干係！」
趙鐸聞言，心裡一抖，憤憤地輕哼一聲。
這個孩子，答應的如此乾脆，言語中如此憤恨，可見對趙家已經全無感情，果然是養不熟的吃裡扒外的東西！被這些京中顯貴帶去當牛做馬，也是命！
謝令鳶聽了一笑，拍了拍身邊的位置：「那你來坐吧。
不必跪著了。
畢竟從今以後，你就不是趙家人了。」
她笑眯眯轉向趙鐸：「不知貴府可否備些……茶水點心和金創藥？
我們這位公子受了傷，需要清理下傷口。」
「……」你們這位公子？
趙鐸看著已經變成了趙家客人的趙翌之，嘴角抽搐了一下。
酈清悟淡淡看了她一眼，上前一手輕飄飄把趙翌之提起來，另一手指縫裡夾了幾根金針，手指翻飛，迅速地點入他的穴竅中，見他痛苦的神情漸緩，已經開始有所好轉，便將他帶到自己身邊坐下。
——
外面傳來一陣喧囂，其中夾雜著聽音的大嗓門。
白婉儀放下茶杯，對趙鐸溫聲道：「不知貴府清點好了被搶的糧草帳簿沒？」
「快了，快了。
這次家裡損失實在慘重，莊子上、糧庫里，幾乎被洗劫，清點起來著實要花費一番功夫。」
趙鐸搖了搖頭，撫著鬍鬚，一臉沉痛：「那些流民匪寇，著實可恨！」
一點都不可恨，如今看來，反而是可親。
其他族人心中暗喜。
反正這些京中來的貴人，也不知道趙家究竟被搶了多少糧食，他們正好趁此機會，虛報幾倍，這樣未來三年，家裡都可以不必繳納賦稅了。
多好的事，禍兮福之所倚。
——
而白婉儀微微一笑，也就等著。
未幾，趙家的大管家、負責理帳的先生，也帶著糧庫的管事和莊子上的管事，趕了過來，幾人手中捧著厚厚的冊子，放在了白婉儀的面前。
「請小姐過目。」
語畢，大管家趙江垂著頭，等在一旁，這帳是剛做的，奉了趙鐸的命令，做的有點狠。
他也是趙家的庶子出身，算是混的最有出息的庶子了。
他抬眼惋惜地看了眼趙翌之，趙翌之是小輩里天資甚高的庶子，論聰慧才華不亞於嫡子們，倘若沒有這事，大概也能像他這般，或者進官府為吏。
不過……也就到頭了。
——
此時，被武明貞派出去辦事的聽音，已經拴好馬走了進來，她一身男裝打扮，昂首闊步的樣子看起來目空一切，進門後對趙鐸也沒有任何行禮的意思，直接走到武明貞身邊，附耳說了什麼。
武明貞從她手中接過輿圖，這是聽音憑著懷慶侯府的印信，從縣衙里拿來的。
身為侯府大小姐，她當然知道，這些豪族沒有哪個不會私下侵占耕地的。
他們家族內部，都會有一份準確的輿圖。
而縣衙的輿圖，當然不敢如實繪製了，地方官和豪族大多是一個鼻孔通氣。
所以她拿到手的輿圖，肯定是「縮水」了的。
如今這份「縮水」的輿圖上，除了官府公地、其他家族的族田、民眾自有地、山嶺荒地，樂平趙氏占了整個樂平郡三成的地界——也就是說，趙家真正的地，比這個只多不少。
武明貞將輿圖遞還給聽音，示意交給白婉儀。
她知道白婉儀會明白她的意思。
——
四周空氣安靜，偶爾一兩聲翻頁的沙沙聲。
趙鐸呷了口茶，眼睛一直瞄著白婉儀。
白婉儀翻看帳簿，她其實不擅長看帳，當初她和錢昭儀同在皇后手下，都是她負責出謀劃策，錢昭儀負責理帳的。
但這帳簿上所列明細，數額巨大，看得明明白白。
趙家被流民搶了居然有兩萬石粟米。
兩萬石！且都是新糧！
沒個千餘人推牛車來，這要怎麼運？
謝令鳶瞟了一眼，意味深長道：「樂平趙氏這一年收成不錯呢，去歲重陽逢霜降，各地收成都減半，今年還能有這麼多新糧。」
聽音將輿圖遞給了白婉儀，她打開看了一眼，明白了武明貞的意思。
她抬起頭，對著趙鐸微微一笑：「去年底，樂平向朝中繳納賦稅，約是八千石，報上來的總帳，與我手裡這份帳目不一樣，究竟哪本帳簿才是真的？」
「轟」的一聲。
趙家人只覺得腦海中一炸，熱血涌到頭頂，大驚失色地看著白婉儀。
這一行人，都是女子和武將出身的人……怎麼可能知道世家繳納的錢糧賦稅的底細？
這都是機密啊！
稅賦的明細，只能是戶部和皇帝才知曉的，而朝廷的戶部官員，歷來都是由孫、曹、錢等幾家推舉的，財政大權牢牢由世家把持著，根本不可能讓懷慶侯這一類的武將知曉。
且財政稅賦，是朝廷機密，這些人即便有官職在身，又怎麼可能知道這些機密？
可……方才這個女子說的沒錯。
趙家去年確實是繳納了八千石，看來她確實是知道趙家底細的。
趙洪驚愕地站了起來，而趙鐸看似穩，依然八方不動的坐著，其實端茶杯的手卻隱隱發抖，茶杯蓋與杯沿發出顫抖的碰響。
——她究竟是誰？
不是奉太后命令，去北地支援懷慶侯世子的武將和女眷嗎？
難不成還有別的身份？
其實是暗訪的欽差？
白婉儀巋然不動，將他們的驚愕盡收眼底。
她被陳留王訓練了過目不忘的能力，陪在蕭懷瑾身邊時，會偷看幾眼奏章，估摸朝中狀況，再告訴陳留王。
所以陳留王對朝中不少機密知之甚詳。
於是她也很清楚地記得朝廷各地每年報上的人丁和賦稅，這些都是陳留王必須要的情報。
各世家每年也肯定都會瞞報——只要抓住這點大做文章，她們就有不少迴旋的餘地。
這也是她方才敢提出「被搶的糧草抵來年賦稅」的原因。
更何況，武明貞方才還派了聽音，拿來了縣衙的輿圖。
白婉儀舉起手中的縣誌輿圖，緩緩展開：「趙氏在樂平的田地是三成，按著每畝產出率來算，新糧怎麼也不可能有超過兩萬石的收成。」
「是這輿圖太舊了，趙家耕地實際上比輿圖上多一倍；還是拿給我們的帳簿……算錯了？」
「啪嗒」一聲，趙鐸的手徹底軟了，杯子倒在桌上，茶水潑了一桌。
所有人都不寒而慄，明明是近秋的酷暑天，冷意卻偏偏從腳底直灌入頭頂。
這些人是什麼人？
不不不，他們是什麼目的？
他們肯定是算計好的！
他們是那伙流民的同黨嗎？
為什麼這一切看似巧合的事，卻發生得天衣無縫？
關於土地兼併朝廷已經三令五申明令禁止了，絕對不能承認。
寧願承認是自己在帳簿上做了手腳。
這幾個京中來的公子小姐們，似乎也沒有跟他們撕破臉的打算，給了他們一點緩和的餘地。
那個容色清麗的女子，問的是「是不是算錯了」，這就表明他們不是真來找茬的。
想到這裡，趙鐸迅速地冷靜下來，調整了一下不自然的表情，伸手拿過帳簿翻了幾頁，繼而皺眉，「啪」的一聲將帳簿摔在了趙江的頭上，怒氣沖沖道：「這都能寫錯，你們這些人趁早給我去莊子上養老！」
他轉過頭，耷拉著眼皮：「讓貴客們見笑了，輿圖乃官府繪製，自然是沒有任何問題的，是帳簿……帳簿算錯了。」
失策了，他萬萬沒想到面前這幾個人，居然知道戶部的底細！
對方憑著這一點朝廷機密，反挖了坑給他們！
——
林昭媛見狀，幸災樂禍道：「所以你們不可能丟兩萬石粟谷吧？」
趙鐸看了她一眼，眼皮復又垂下來：「是，老夫年事已高，記錯了，自然是沒那麼多的，好像是……」
趙江接了他的眼色，輕咳一聲：「我仔細想了想，好像是一萬石吧？」
林昭媛偏偏繼續揭短：「其實我覺得，也許是這份輿圖……」
謝令鳶打斷她，露出標準的八顆牙齒的笑容：「我們也只是路過而已，仰慕趙氏在樂平的聲望，至於今日之事……不過插曲罷了，就像路邊風景，走過也就過去了，只當沒看到。」
趙鐸抬起頭，知道對方既然挖了坑給他們，這話就沒這麼簡單。
沒看面前這女子笑得一點都不含蓄，毫無大家閨秀的樣子，居然還露了一二三四五六七……八顆牙嗎？
果不其然，謝令鳶施施然道：「趙家為富一方，樂善好施，奉聖人訓，德心仁慈……想必也體恤朝廷國庫匱乏之苦，不願再為朝廷增加什麼負擔，反正被流民劫走的糧食也沒那麼多，若是驚動朝廷，未免叫其他人笑話小家子氣……」
趙鐸點點頭：「是，底下人先前沒查清楚，如今自然沒必要再麻煩朝廷來貼補。」
「您老人家深明大義。」
謝令鳶客客氣氣行禮，繼續道：「如今我等奉了太后手諭，前去北地守衛國門。
可北地長久戰亂，百姓顛沛流離，實在是苦啊……」
她搖著頭嘆息，一臉沉痛：「趙家也一定願意慷慨解囊，賑濟北地深受戰亂之苦的饑民吧？」
她目光炯炯地看向趙鐸，趙鐸竟然說不出個「不」字。
這不就是裸的要挾嗎？
！
這不就是抓他們小辮子嗎？
！
無恥！怎麼中央的朝廷官員，竟然臉皮厚到這種程度，他趙家都被打劫了，他們還趁機訛詐一筆！
地方官跟他們比起來，簡直是一縷清風。
可是趙鐸沒有辦法，為了掩蓋兼併土地的事實，他不得不承認做了假帳。
若換成別的京官，他還會動一下滅口的心思，然後栽贓嫁禍給山匪黑七他們。
然而這些人身份偏偏特殊，是懷慶侯與太后的人，豈是趙家能撼動的了的？
他只能暗暗咬牙，一邊派人知會族長一聲，一邊點點頭，凜然道：「不錯，北地民眾深受戰亂饑荒之苦，我樂平趙氏以天下為己任，每每念及邊關百姓，憂思痛心。
幸逢武大人路過，趙家願獻上粟谷五千石，以慰邊地士卒百姓。」
謝令鳶起身又施了一禮：「五千石粟谷，誰來押送倒成問題。
我們一行人輕車簡從，怕沒有馬匹、牛車和負責運送的人手，唉，這可如何是好呢……」
趙鐸繼續咬牙，凜然道：「趙家施善必定一行到底，馬匹、牛車和押送的人手，趙家當然也可以借。」
謝令鳶再施一禮：「如此，我們就放心了。
趙家果然深明大義，一片赤忱丹心，我等卻之不恭，在此替朝廷謝過。」
趙鐸氣得鬍子都差點歪了，卻之不恭？
明明是你們自己張口要的，一會兒要糧，一會兒要馬匹，一會兒要牛車，一會兒要人手……別說成是趙家眼巴巴送的行麼？
不要臉！
他淡淡笑道：「不敢不敢，幾位受太后娘娘委任，乃是少年英傑，趙家略盡綿薄心意，還望諸位不棄。」
於是一番寒暄客套，謝令鳶心情愉悅，而趙家的人心頭則在滴血。
——
五千石粟谷，光清點就花了一下午的功夫。
夜裡，趙家為他們將粟谷裝了車，忍痛配給了馬匹和牛車，還派了家兵替他們押運。
總算是將今日之事息事寧人。
——
翌日清晨，謝令鳶滿面紅光，大聲誇讚趙家待客周到，隨後從趙家辭別，先行上路，他們訛來的糧食則跟在後方運送。
趙家人目送他們遠去的身影，差點咬碎一口牙。
不要臉！
——
如今距離從抱朴堂出發上路，已經有了許多日子。
盛夏已過，也逐漸轉入秋。
酈清悟這幾天都是看旗星來指路的，謝令鳶不疑有它，上路後，只吩咐眾人跟著他的指示走。
趙翌之被族中折磨得不輕，再也騎不了馬趕路，多虧謝令鳶跟趙家訛了一輛馬車，他躺在車中，有專人照料他的傷勢。
他天資聰穎，在族中庶子裡，向來威望不低。
聽說他要離開的消息，天際未亮時，又有幾個趙氏子弟也悄悄摸了過來，見了武明貞叩倒在地：「聽說大人奉了太后旨意前往北地，如若大人不棄，我等願意追隨大人！」
謝令鳶站在一旁，她有些意外，趙翌之是被逼得沒活路了，但這些趙家子弟，放著家中榮華富貴不要，跟著她們出來顛沛流離做什麼？
她問了出口，有一個少年憤憤道：「十九哥是被冤枉的！他管帳查帳從未有過絲毫疏漏，對家裡忠心耿耿，怎麼可能做出那種叛徒之事！」
「沒錯，而且那段時間，我分明看到十二少爺在外面花天酒地，還結識了一個外人！」
另一個少年恨然道：「那個青年大概也是什麼富戶出身的，比十二少爺還豪奢，十二少爺對他言聽計從，保不准就是那個青年，從十二少爺那裡，騙走了塢堡的地圖！」
兔死狐悲，他們都為趙翌之的冤屈鳴不平，見到有機會離開，聽說還是大名鼎鼎的懷慶侯府的人，他們經過一夜輾轉反思的猶豫，終於也下定了決心。
畢竟，誰知道下一個被誣陷被虐待的，會不會是他們呢？
趙翌之的弟弟正在給他上藥，趙翌之搖頭苦笑道：「我們這些庶子，根本不可能接觸到塢堡圖的。」
他垂下頭，因虛弱而少言寡語。
他們不被視作真正的家中人，怎麼可能有塢堡輿圖。
大概父親也是知道，真正被騙走了輿圖的人，應該是十二少爺，但十二少爺是嫡子，不能背負這種污名，於是就由他這個庶子來頂罪。
被族中人當叛徒折辱虐待，並不是讓他心寒的根由。
不被親生父親放在心上，不被家人當做人看，才是他想要與趙家斷絕關係的原因。
反正他們一生無論再怎麼努力，也不可能像十二少爺那樣有推舉為官的機會，還不如出來闖蕩一番。
謝令鳶點點頭，放下馬車車簾，跳下車，望著天空輕輕嘆氣。
她想到自己剛成為德妃的時候，與妹妹謝令祺關係不睦。
其實也是嫡庶有別的觀念，她的前身，看不起謝令祺的母親喬彤雲，才會鬧得姐妹反目。
而今想來，這些庶出的子女因出身緣故而出頭無望，和困守在宮裡的妃嬪們似乎也別無二致。
都是被掐死了的人生。
——
謝令鳶帶著趙家的幾個人一起上路，兩天之後，他們就出了樂平郡的地界，來到了長陵郡。
這裡地勢比樂平還要險峻，有黃河支流經過，雖然地方貧瘠，千年來卻出過不少詩書大族，許多數得上名號的世家，郡望都在這裡。
然而進了長陵地界不久後，他們就聽說了一件事。
——長陵地方豪族，長陵周氏，被一夥兒流民搶了……
「又搶了？
！」
謝令鳶嘆為觀止，她用了「又」。
趙家幾個人的臉上五彩斑斕，對此心情複雜。
這些豪族家裡，可不是什麼路邊客棧，想進就進想出就出的。
他們有莊園作坊，也有塢堡私兵。
搶了長陵周氏的那伙流民，會和搶樂平趙氏的是同一群人嗎？
若是同一群人，那應該真的是一夥兒訓練有素的流民。
但他們是和豪族有仇嗎？
謝令鳶不禁猜測起來了。
唔……應該是有仇的吧，畢竟不少地方豪族害得平民失去賴以為生的土地，只能寄居在他們之下當個佃戶。
而這些豪族也不見得慷慨，朝廷逢了戰亂，需要向他們徵集糧草時，他們往往以此交涉，要求軍中謀取職務，管理後勤輜重，或者掛帥邀功，以對武將勛貴們形成鉗制和威脅。
所以諸如懷慶侯、方家之類，哪怕掌兵權，也不愛得罪他們。
也大概只有光腳的不怕穿鞋的流民們，敢如此堂而皇之與豪族作對了。
「那會是一夥兒什麼樣的流民呢？」
又過了半個月，天氣轉入了秋老虎，謝令鳶走到了下一個地方，青山郡，聽當地人說，這裡的青山李氏又被搶了。
謝令鳶再也按捺不住好奇，問路邊茶棚的人。
「沒見過，」茶棚里的老闆搖搖頭：「據說李家的家兵跟那伙兒流民交了幾次手，那個為首的年輕人，長相倒還挺標緻的，挺白的……哦哦對了！想起來了！」
「那個流民頭頭，他說他叫，柳不辭！」
「這裡的人都聽說過他，柳不辭，他專搶那些大族，解氣！」
——
廣安郡的山地里，樹枝隨著呼嘯山風而婆娑搖曳。
蕭懷瑾騎在馬上，摘下斗篷上的風帽，回頭望著隊伍後面浩浩蕩蕩的牛車隊伍。
一路行來，他的流民隊伍已經有了近千人，雖然還不敢跟那些世族豪強正面交鋒，但幾次游擊打下來，搶的糧草數目也頗為可觀了。
去歲重陽逢霜降，朝中做好了來年與北地諸國開戰的準備，向世家調撥糧草，卻頻頻遇阻；今年陳留王內亂，北方部伍的糧草輜重，依舊是一路告急。
糧草問題，會直接影響前線的損失乃至成敗。
而這些從世家豪族手裡搶來的糧草，可以解北地不少部伍的燃眉之急。
來自北方的風徐徐吹來，夾帶了秋日的一絲涼意。
眼看著天要冷起來了，入冬，西魏、北夏等國也會蠢蠢欲動，意味著北方的戰事將更加吃緊。
蕭懷瑾戴上風帽，半遮了面頰，繼續行路。
現在他叫柳不辭。
為了贖罪，為了父皇兄長的期待，為了心中抱負，為了國計蒼生，萬死不辭。
——萬死不辭。
腳下，是無垠遠路，來去無邊；頭頂，是蔚蔚蒼穹，天高地迥。
——
蔚蔚蒼穹下，長安的皇城深宮高牆，巍峨肅穆。
「啪」的一聲，密信被拍在案上，因用力過大，晃晃悠悠飄到了地上。
何容琛抬起手，手心已經拍紅了。
根據各地監察衛收集上來的情報，北地似乎出現了一股流竄作案的流民兵。
這伙流民兵行蹤隱秘，專搶豪族糧倉，已經成了北地諸多州郡大族的心頭大患，被各地警戒著，有損失慘重的大世族，甚至懸賞十萬錢，要活捉對方頭目。
於是為首的那個流民帥的名字，自然也流傳了出來。
柳不辭。
很好。
何容琛微微眯起了眼。
子肖母姓，他不姓蕭了，就跟柳賢妃姓了。
居然還敢叫柳不辭。
不辭……
不辭而別！
想宣示他不辭而別的得意嗎？
！