第129章
第129章
蕭懷瑾一臉惆悵，四周的亂聲仿佛都消退了，唯有眼前幾位妃嬪無比真實。
所謂人與人的誤會，就是這樣誕生的。
看在謝令鳶眼裡，她們千里遠至，被部曲攔路、遭土匪搶劫、與北燕開展了不屈不撓的反侵略鬥爭……這一路何其艱辛？
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然而皇帝對她們的到來卻不以為喜，反以為悲，這真是太讓人心寒了。
會說人話嗎？
懂得禮貌做人、五好四美嗎？
屠眉摩拳擦掌道：「簡單，我們打你一頓，你就知道我們是不是死人咯！」
眾人聽了誰也沒攔著，因為這是共同的心聲。
太……特麼欠揍了。
陸岩擋在了皇帝面前，蹙眉喝道：「放肆！哪裡來的狂徒！」
「呵，他在肅武的時候被老子追著打，你問他，我是哪裡來的？
！」
「……」蕭懷瑾張的血盆大口半天合不攏，這才確定了，這土匪頭子當初沒死在自己手裡。
不僅如此，大概其他人也都活著，所以是他方才誤會了……
但這就更不可思議，且不說貴妃與德妃等妃嬪們，如何一路來到這邊關；也不說她們是怎麼和土匪頭子混在一起；那這個氣質容貌頗似二皇兄的人，以及活著的白婉儀，還有英姿颯爽好不造作的武修儀，又是鬧了什麼鬼？
！
一時他心裡泛起了不知如何形容的複雜滋味，又是親切，又是喜悅，又是傷感，又是驚奇，想問的太多，難以置信的事太多，反而又怔在了原地，像個無法呼吸的死麵疙瘩。
看他在亂矢如雨中呆滯的模樣，謝令鳶知道他死機了，數據冗餘過多窗口彈不過來，可憐見的。
她正要喚回他，忽然一陣銳利風聲，她和貴妃兀地被武明貞按住腦袋趴在馬上：「躲開！」
呼嘯的風聲擦過臉頰，對面，流矢擦過蕭懷瑾的肩膀，他閃得快，流矢只劃破了他的衣衫，釘在地上，顫了幾顫。
遠處的喊殺聲這時仿佛才回來，復又如潮水從四面八方湧上，只聽有人大喊：「瓮城不行了！守不住了，裡面的設法頂住！」
那聲音衝破了一切嘈雜，四周的亂聲似乎都小了下去，唯有那一遍又一遍悽厲的喊聲無比清晰：「裡面想辦法！不能讓他們進……」
聲音戛然而止。
登時，蕭懷瑾再顧不得她們，他回馬轉身，朝著城門飛奔而去！
他身後，陸岩一夾馬腹，迅速跟了上去。
——
從這裡望過去，城門已經手忙腳亂。
敵軍攻勢太猛烈，瓮城的守軍始終未能攔住，戰地才轉移到了內城與瓮城之間的地方。
趁著方才騷亂，幾十個西魏騎兵搶進了內城，多虧安定伯在內城裡加重了布防，如今無數士兵們湧上前，用身軀做肉盾，被西魏的騎兵沖開，被馬蹄踐踏，鮮血四溢，卻終於攔住了城門外的騎兵，沒讓更多敵人擠進來。
剩下的士兵們將內城門緊緊合攏，沾著血的手抱起一旁的泥沙袋子、巨石、圓木來抵住城門。
外面還有西魏騎兵不斷撞擊內門，厚重的大門發出沉悶的聲響，巨大的衝力使得碎屑磚石掉落一地，堵門的泥沙袋都被撞得移了位。
而已經衝進內門的騎兵見被漢人包了餃子，便拼著殺出一條血路。
無論漢胡，搶城的士兵往往都是死士，何況西魏人骨子裡悍勇鬥狠，一時間這群不怕死的騎兵竟無人能擋，眼看著內城門也岌岌可危。
蕭懷瑾和陸岩的身影沒入了那片亂戰中，武明貞和屠眉見西魏人撒野，也顧不得把皇帝拖出戰場，當下上前幫忙截殺西魏騎兵。
老邱雙目通紅，暴喝一聲迎上去殺敵。
這些年來，朔方和黨郡幾個城池，騷亂已如家常便飯。
可這樣堂而皇之殺進來，將晉人尊嚴踐踏於馬蹄下，讓他又想到了那年互市，他的小兒子慘死在亂刀之中。
那是何等傷痛。
那也並不是他一家之殤。
——
謝令鳶坐在何貴妃的馬上，遠處的奪門之戰激烈又血腥，她卻無法轉開視線，也許並不僅僅是因為擔心武明貞和皇帝，更是因為撼動。
從來沒有一刻，她覺得這樣無力。
身為高門貴女，國之四妃，卻只能眼睜睜看著國門被破，百姓喪命於亂刀之下，成百上千的士兵拿著性命去填，才勉強擋住敵人的侵入。
也從來沒有一刻，她感到「弱」是這樣苦澀的滋味，她生在和平年代時不在意戰爭，是因為無知，她不知道戰爭是這樣子的衝擊和創傷，哪怕她只是在遠處觀戰，哪怕面前還有酈清悟在擋著，她依然覺得心跳、懼怕、惶恐，看到鮮血噴濺屍首異處會噁心，卻又無法避而不見——
那些在刀劍下受傷、流血乃至死亡的人，面對砍來的刀鋒，尚且沒有因恐懼而躲避，她憑什麼呢？
也許何韻致也是這樣想的。
所以儘管反胃，她二人卻硬生生逼迫著自己，將眼前的修羅場全部納入眼底。
忽然何韻致又想到了爺爺在書房裡，和大伯輕描淡寫談起的謀略。
幾萬人在他們眼裡不過是數字，幾座城池在他們談笑間也只是棋子。
她從前也不覺得什麼，那些鮮血和渴望、吶喊和悲慟，她高高在上無法感同身受。
可眼下她看著，有的士兵躺在地上，腸子內臟流了一地，呼喊著娘，仿佛瀕死的時候，天地間只剩下了這一絲本能；看著有人攥著染血的遺物，最終沒有人可以遞得出去。
看著他們面目全非倒在地上，屍體和內臟被過往的馬蹄來回踐踏，沾滿泥濘，連死去的尊嚴都沒有。
她忽然又想起那些春光暖日下，書房裡的談笑風生，賓客幕僚們的淡然風雅。
現實與回憶仿佛天淵之別地交錯，那究竟是什麼樣的滋味，也許這輩子她也不會體嘗第二次了。
——
這場守城只有小半個時辰。
對何韻致和謝令鳶來說，人生卻仿佛倏然被拉長，過往那些不曾在意、不曾思量的世間形相，畢現無疑，且幾乎是難以思考的。
鮮血遠遠濺到她們腳下，她們和林昭媛都不會武，白昭容也僅僅是勉強自保，為了不至於給武明貞添亂，酈清悟只有護著她們，避讓到不遠處視野開闊的空地上。
因武明貞和屠眉的加入，屠眉殺起人來有著西魏人都沒有的悍勇兇狠，那搶入城裡的幾十個西魏騎兵，終於沒能破掉內城門。
在蕭懷瑾補上最後一刀後，最後一個西魏騎兵也墜下馬。
內城的城門依舊緊緊閉攏，門後抵了十數根木樑，外面撞門聲不絕，卻已經再也聽不見守城士兵喊「擋住」了。
瓮城已徹底淪陷，內城的守軍則在守將指揮下，集中在城牆頭上，往城牆下澆火油和糞便。
這或許只撐得到一時，他們還要等安定伯回援。
可他們都知道，這希望渺茫。
戰後的城內是劇烈混亂之後的短暫寧靜，這寧靜中夾雜著呻吟和叫罵。
老邱在城門處幫忙搬運傷兵和死屍，沉默地將他們的兵牌收到手裡，帶走他們未完的家書或染血的遺物。
蕭懷瑾已然筋疲力竭，陸岩在他身後託了他一把。
他額頭的汗與濺上的血混在一起，臉都花了，他自己也渾不在意。
謝令鳶遠看著，依稀記得他在宮裡那會兒，是有些潔癖的，他愛養虎豹，卻很少親自餵養，即便餵了也會馬上淨手，他的衣服喜用很淡的薰香，他討厭脂粉味因其太膩，他不近女色因覺得骯髒。
可現在他臉上汗水混著別人的血跡，衣服上也是斑駁，他卻已經不在意了，帶著一身腥味，騎在馬上，明明該是很累了，身形還是挺立得直。
謝令鳶於是跳下馬，跑到他面前。
直到看見德妃，皇帝整個人這才如當頭棒喝般——想起了她們居然跑來邊城，一時愕然。
蕭懷瑾張口，聲音卻還是竭力鎮靜的：「你們……」他忽然忘了要問什麼。
其實他有很多想問的，譬如白婉儀為何活著，只不過經歷刻骨的愛憎之後，又經歷了生離死別，有時候淡忘也許是對彼此的寬恕。
譬如他想問酈清悟一句，你……是他嗎？
可又怕，因為想起了柳賢妃，這句話，他問不出口，他既負疚，又怕失望。
雖心潮澎湃，然當務之急，總是要先分輕重緩急。
他也跳下馬，對德妃和貴妃問道：「你們為何會來此？
這一路可還好？
誰准許你們來的？
朝中可知曉？」
他迫切想知道的很多，問題一個接一個。
但值此混亂，他卻還記得關心她們，問她們一路可還好，這讓差點命喪匪手的何貴妃心情寬慰了些許。
謝令鳶對他施了個便禮：「家中有大事，親族鬩牆，外有官司。
大母獨自難撐，妾等便奉了家中令，特來請夫君回家。」
這暗語說得很明白了，你宮裡出大事兒了，陳留王內鬥，外面好幾個國家開戰，你娘一個人頂不住！我們奉了太后的命令，找你回長安。
皇帝出宮的消息一旦泄露，引發的動盪難以想像。
待那時，恐怕何太后為了穩定朝局，也不得不另立新君了。
所以這事兒也只有她們來做最合適，貶出宮的妃嬪不會受大臣們注目。
蕭懷瑾雖意料如此，卻也還是沒料到如此。
他沒想到，太后居然肯派人尋他！
他留了退位詔書，是想讓太后選喜歡的宗室子弟來收養，好歹也有個養子，將來嗣位，可以很好地奉養她。
且萬一陳留王攻克長安，太后憑著這詔書，在空白處寫上陳留王的名字，也能保得性命榮華，頤養天年。
可他沒想到，太后拒絕了他給出的補償，拒絕了他自殘似的謝罪。
她甚至沒有放棄他，沒有另擇其他的宗室子弟，她還是堅持等他回來。
蕭懷瑾不知道太后是出於什麼原因，什麼想法。
是因對他還沒有徹底失望嗎？
也許太后自己也不知道。
他們是形同死敵的母子，但在國朝遍體鱗傷之際，在內外交困腹背受敵的存亡之秋，這一刻又似乎有一點親緣羈絆了，儘管那幾乎是微不可見。
卻仍然讓蕭懷瑾眼睛有點發澀，心潮動盪。
他低下頭，眼帘微垂，看向謝令鳶的目光是無奈又苦澀的。
但他目光總和當年在長安不一樣了，那時候的盛氣、驕氣，似乎都已經沉澱。
「讓你們受累了。」
這句話平實無奇，謝令鳶卻忽然覺得眼前一熱，她趕緊仰起頭若無其事看了看四周。
奇了，分明一路也沒受多少委屈，卻在這句很平淡的話下，心中酸澀了起來。
大概方才的戰役，那血與死亡的衝擊還停留在心頭未卻。
「我實在沒想到，太……她，會做到這樣地步，而你們竟然真的走了來。」
蕭懷瑾四下看了看，陸岩盡責地守著，沒有閒雜人等。
他道：「朕必會回長安，此乃天子之職。」
他居然說出了「天子之職」……謝令鳶覺得自己簡直要含笑九泉了。
她滿以為蕭懷瑾會中二病發作，拒絕回長安，為此還特意帶了白婉儀，誰料皇帝居然變得這麼通情達理了？
然而下一瞬，又聽蕭懷瑾道：「現在還不行。」
「……」武明貞在後面聽的，忍不住拔出了刀。
蕭懷瑾的目光掃過她們，帶有些歉疚無奈：「方才前線來報，安定伯受了重傷，此刻昏迷不醒。」
武明貞臉色倏然一變，她比所有人都更清楚，這件事的嚴重性。
安定伯是抵禦西線的老將，他的重傷，意味著對擊拓跋烏的整個西線，都將群龍無首！
像安定伯這樣重要的戍邊將領，并州軍府沒有資格臨時指派將領頂替，只能等長安的調任公文發來，然而長安的任免公文最快也要一個月。
所以這萬分危急的時刻，只能由安定伯身邊的副將高譚來暫領全軍，而最嚴重的是，西魏已經兵臨城下，己方主帥卻重傷，無疑會導致士氣大跌。
倘若不扭轉這極端糟糕的局面，朔方的失守只是時間問題。
戰略要地的失守，對此刻多方交戰的朝廷而言，不啻於是毀滅性的創傷，說是國基坍塌的開端，亦不為過。
武明貞難得地急切了：「安定伯身邊的親衛兵呢？
怎至於讓他受傷？
他如今回撤了沒，狀況如何？」
蕭懷瑾奇怪地看了她一眼——他依然對武修儀口裡銷魂的大蒜味、嘶啞的《張女從軍行》記憶猶新。
那素日弱柳扶風、對花吐血的柔弱女子，動不動就葵水腹痛……方才居然和他並肩作戰，打退了西魏人？
他都覺得幻滅。
不過今天奇詭的事情太多了，他已麻木：「他是在距離高闕塞十來里的地方攔截拓跋烏，交戰時不慎中了流矢，退回內城搶治。
其他的，也要之後再論。」
武明貞頓時覺得很愁。
朔方要等安定伯甦醒或朝廷的人事任免，但西魏人不會等！
他們占據了高闕塞，等於後勤補給線跟上了，出戰成本已經大大降低，哪怕三五天來騷擾一次也是輕而易舉的。
可朔方城再經不起這樣的耗損了，群龍無首的狀況必須儘快結束，並設法奪回高闕塞。
而西魏人突然發難，近來盯著朔方城猛打，一次又一次不肯死心，必然是有所圖——總覺得似乎遺漏了什麼。
「陛下的意思是，要留在這裡，直到退敵為止？」
「只要擊退西魏人，就動身回宮。」
蕭懷瑾似有愧疚，卻也無可奈何：「身為天子，城破在即，我既然身在此處，就不能扔下全城百姓不管。
西魏人……曾屠過城。
所以朔方決不能失，百姓決不能再受屠戮。」
倘若連這都做不到，身為天子卻要眼睜睜看著萬民被敵國羞辱殘殺，那他憑什麼高居此位？
他有什麼資格站在天地壇前祭拜宗祠？
他退讓至此，謝令鳶也沒什麼可勸。
朔方城是危急存亡之秋，按著歷史規律來看，它若落於敵手，意味著整個晉國西北的門戶大開，更意味著不止朔方城，包括後面一馬平川的幾十個郡縣的百姓，都將流離失所、背井離鄉。
回長安護江山社稷，是護王朝的統治、皇位的根基。
留在朔方，是護中原國土不被侵占，民眾性命不被踐踏凌辱。
後者並不比前者失了大義，所以，她不會置喙蕭懷瑾的決定。
她點點頭：「我們聽陛下的。」
何貴妃和武明貞顯然也不會有異議，一個甫受了巨大衝擊，一個本就懂這其中的戰略利害。
蕭懷瑾似乎鬆了口氣——他還沒反應過來，這揍是妻管嚴的標準心態——見妃嬪們不勸阻，他竟是微微笑了：「倒是你們，此地太危險，這兩日尋個平靜的時機，我送你們出城。」
武明貞理所當然地反對，拒絕地很動聽：「一國天子留在此地與民同戰，我們身為陛下的妃妾，有什麼理由要走？」
蕭懷瑾：「……」他覺得他自己耳鳴了，周圍全是嗡嗡的。
他張著血盆大口，看見武明貞的嘴一張一合：「倘使陛下留在這裡，妾們也沒有走的道理。
再說，即便安定伯重傷，可陛下沒有朝廷的委任書，以柳不辭的身份，要如何才能走馬上任，號令底下士兵？」
原來她們是擔心這個。
蕭懷瑾擺了擺手：「愛妃們放寬心，朕早已有考慮，以防不測。」
他說著，從懷中掏出了貼身攜帶的黑色誥令，上面加蓋了傳國玉璽，代表著來自皇權的最高指令——
別置尚書并州大行台。
誥令上的字簡直晃瞎了眾妃嬪的眼——皇帝他，他居然自封了一堆官銜！
好不要臉！這人太厚臉皮了！
什麼進位大將軍加侍中、都督中外諸軍、錄尚書事……
這還不算，他還給陸岩封了個加假黃鉞！你們絕逼是真愛！
聖誥為了防止遺失或被人頂用，寫明了必須同時持誥書、白旄黃鉞，向正四品文武實職官員或三等爵以上的公侯伯宣示，方能生效。
「……」武明貞問皇帝：「那，金斧頭呢？」
看來蕭懷瑾的確是準備齊全，居然把白旄黃鉞封給了陸岩，以防誥書外遺。
得到蕭懷瑾的示意，陸岩鄭重其事地掏出了一個……別致的金斧頭。
袖珍的。
它實在是太袖珍了，以至於謝令鳶忍不住伸手上前丈量了一下。
很好，巴掌大。
舉在肩寬腰闊、身高八尺的陸岩手裡，活像舉著朵求親的小黃花。
上面還羞怯怯地掛了一根氂牛尾，一點都沒有「以此可指揮三軍」的氣概，反而有一種「看我多可愛快來親親我」的架勢。
武明貞都驚呆了，她看向皇帝的眼神全然是「你一定在逗我」。
她見過真正帶氂牛尾的金斧頭，足有半人高！需兩個壯士合力抬起！
如今陸岩拿著個跟他巴掌這麼大的金斧頭，是來賣萌的嗎？
！
「咳……白旄黃鉞實在太大，過於招搖，若非天子行軍，不宜隨身。」
陸岩面癱地舉著袖珍金斧頭，冷漠地說道。
他無法不冷漠，因為當他鄭重其事地舉著一個還沒他手掌大的金斧頭，他無法忽略陛下身後那一群笑出聲的妃子。
他唯有以冷漠來包裹內心。
——
好吧，反正它再袖珍，畢竟也是正規制式的金斧頭，上面的鏤空人臉都雕得分毫不差。
謝令鳶對皇帝笑了笑，蕭懷瑾頭一次覺得德妃笑起來有點……黑。
「陛下有志氣，臣妾們也有。
陛下不甘城門在眼前被敵所破，臣妾們也不甘心。
陛下想要克復北地，臣妾們也想！」
蕭懷瑾承認他是感動的，他正要點頭，讚賞德妃有博大胸懷，又聽謝令鳶問道：「……那麼，不知您的尚書大行台，可有適宜人選？」
自封個將軍沒關係，可是把行政內閣搬過來，總得有班子成員吧？
「……」蕭懷瑾總覺得，他方才仿佛是不經意之間，上了愛妃們的當，被套出了家底。