第一百四十七章 需要保護
萬柳街，花凝露。
葉清染與程昱端坐對弈，錢掌柜托著下巴立在一側觀望，臉上的神情時而恍然時而緊張，竟是比下棋的兩人還要精彩。
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黑白二子交錯落下，你來我往，兩人局勢此消彼長，一時竟難分勝負。
錢掌柜忽然心生一絲驚詫，程公子的棋藝如此高超，當初他是怎麼在程公子手下過了那麼多招的？
難道說是……他的棋藝也很是過人？
一子落罷，錢掌柜驚愕出聲，「竟是和棋！」
程昱彎唇一笑，如同在暖陽下盛綻的幽蘭，清雅又溫和，「葉小姐棋藝了得，在下佩服。」
「是程公子謙讓了。」葉清染唇邊亦綻放了徐徐笑意，她已許久沒有與人對弈的這般酣暢淋漓了。
兩人相視而笑，之間的疏離早已在一日日的相處中漸漸淡去。
程昱發現，葉清染身上的疏淡並非天性使然，而是一種她對自己的保護，以清淡疏離阻絕了大部分人的靠近。
可你一旦拿出真心，她也必然真心回對。
「你先坐，我去煮茶來。」
程昱頷首笑笑，眸中的溫柔直到望不見葉清染的身影方才消失。
「程公子。」錢掌柜笑著坐了下來，滿眼期待的看著程昱，「程公子，我們也來下一盤？」
望著笑意涔涔的錢掌柜，程昱溫和笑了笑，挽袖做了一個請的手勢，但不過須臾便將錢掌柜眼中的光殺的絲毫不剩。
一局終了，快得小夥計佟鳴覺得自己不過打了一個哈欠而已。
「承認了。」程昱笑意溫純，舉止淡若清風，似與方才在棋盤之上大殺八方之人判若兩人。
錢掌柜抽了抽嘴角，強顏歡笑，心裡卻哭著要告別棋壇了。
東家與程公子是棋逢對手，旗鼓相當，他倒好，未來得及開始，便被單方面宣告結束了。
好在有客人進店，打斷了錢掌柜的尷尬。
來人是幾個穿著輕紗長裙妙齡少女，她們容貌姣好，身段婀娜，衣料輕薄，隱約可見纖細嫩白的手臂，舉手投足間皆是隨性嫵媚，顯然是附近的花樓女子。
「幾位裡面請，咱們店裡什麼香料都有，您幾位隨便看。」佟鳴過來招呼幾人，可她們的視線卻越過佟鳴與錢掌柜，直直落在了程昱身上。
一身姿纖細修長的少女彎眉一笑，衝著程昱的方向挑了挑下巴，彎唇道：「那位公子也是客人嗎？」
「那位是咱們東家的好友。」佟鳴笑應了聲，便忙將話題引開，「幾位今日想選些什麼？店中剛好有上新……欸，客人您……」
誰知那女子推開了佟鳴，擰著纖細的腰肢走向了程昱，媚眼如絲，「這位公子眼生的很，奴家未曾瞧見過公子呢。」
程昱長著一張不笑亦溫的面容，即便他眸色清冷，但依然讓人覺得如沐春風，「在下家不在此。」
女子嬌笑一聲，隨意的坐在了一側的椅子上，抬手挽了挽耳邊的碎發，聲音軟綿，「我瞧公子氣度不凡，不知您出自哪家名門？」
程昱擺弄著手中的棋盤，語氣清淡，「家中行商，算不得名門。」
女子一愣，沒想到這公子看著氣度清貴，竟是商人子弟。
她抿抿唇，心中不信，又問道：「那不知公子家是做何生意的，咱們相識便是有緣，我和姐妹們日後也好去捧場啊。」
其餘幾個女子皆掩唇輕笑，隨之附和。
程昱眼眸未抬，手中黑白棋子交錯落下，他一邊與自己對弈，一邊隨口答道：「我家的生意不適合幾位小姐。」
幾人臉上笑意漸收，一人不悅的道：「怎麼，公子是瞧不起我們嗎？」
「自然不是。」程昱落下一子，緩緩抬頭，他嘴角微彎的弧度似乎永遠不會改變，但墨眸中的寒光卻直擊女子內心深處，令人驀地心生惶恐，「殺人越貨之事，自然不適合幾位小姐。」
幾人臉上笑意淡去，氣氛漸冷。
殺人越貨，那豈不是行匪賊之事？
恰逢葉清染捧茶而來，一眼便瞧見程昱被幾個女子圍在中間，只奇怪的是她們臉上的神情都有些說不出的怪異。
「幾位想選些什麼？」
清悅的聲音傳來，眾女聞聲望去，但見一面覆輕紗的少女捧著托盤笑望著她們。
她穿著一襲淺藍色的長裙，頭上的珠翠還沒有她們的多，但有些人只需站在那，便足以令眾生失色。
同為女子，即便她們看不清她的容貌，但從她露出眉眼便可知面紗下定是一副絕美的容貌。
葉清染端著茶盞款款走來，走路的姿態是她們即便刻意也達不到的端正挺拔。
她不動聲色的將她們與程昱分隔開，笑望著幾人道：「幾位可是來選香料的？恰逢近日小店新出了些香膏，幾位可有興趣來看看？」
葉清染的溫和熱情讓幾個女子都略覺詫然，男子對她們的態度喜歡者有之嫌棄者有之，但女子對她們的態度倒都是如出一轍的厭惡。
看葉清染周身氣度定然出身不凡，沒想到對她們竟這般和顏悅色。
坐著的女子看了看程昱，又看了看葉清染，瞭然的挑了挑眉，起身甩了甩帕子，「那就去看看吧。」
葉清染對著佟鳴使了一個眼色，佟鳴會意忙領著幾人去挑香膏。
程昱接過托盤，執盞輕抿了口茶，唇畔凝笑，輕聲道：「多謝葉小姐為我解圍。」
葉清染落座，啜了口茶，微挑鳳眸，「我看程公子應對的很是熟練，想來此等情況應是習以為常吧。」
程昱輕笑出聲，彎唇搖頭，「葉小姐所言差矣。
莫看我這般模樣，其實……我也是很需要人保護的。」
他說話時眼中總有流光溢出，仿若漫天星辰，又似林中螢火琉璃，這樣的溫柔最是容易讓人放下心防，不由沉溺。
「彩環姐姐，這可不是你昔日的作風呀，你既瞧上那位公子，怎麼這般就放棄了呢？」
幾個女子圍站在一處，輕聲交談。
彩環拿起一盒香膏，放在鼻下輕輕嗅了嗅，冷哼一聲，挑了挑下巴，「人家正主在呢，我何必自討沒趣？」
幾人順勢望去，便見那美貌少女正垂首抿茶，輕紗覆面望不見她的神色，但她那精緻的耳朵卻泛起了一抹可疑的紅暈。
而那俊朗公子則含笑凝望，眸光雖不是充滿欲望的炙熱，但溫柔收斂的寵溺才最是難得。
「怪不得他能坐懷不亂呢，原來是不敢，不然哪裡能逃得過咱們彩環姐姐的魅力。」
彩環莫不在意的笑了笑，抬眸望向兩人，視線在程昱身上停留。
她在花樓什麼樣的客人沒見過，是以最是清楚哪些人是她可以調笑的，那些人是她不能妄自接近的。
她見過不少達官顯貴，但無一人給她這般的壓迫感，他明明是在笑，可眼中卻有至冷的寒和令人膽顫的殺意。
有一女子瞧見她這副神情，還以為她在黯然神傷，便抿唇笑道：「彩環姐姐真是不知足呢，雖說谷公子相貌遠不如這位公子，但他待你多好呀。」
「他？」彩環輕哼一聲，不屑道：「酒囊飯袋，好色之徒而已。」
幾個人女子也皆笑笑不說話，在花樓尋歡作樂的又能有幾個好的，若皆是正人君子，她們這些人都靠什麼飽腹。
「這位姑娘……」少女的聲音清冽如泉，美眸皎皎似明月星辰。
彩環轉身，是葉清染不知何時站在了她的身後。
「這是店裡新上的白牡丹香，只需抹一些在手腕耳後，便可保持整日的芬芳，且味道清幽冷艷，很襯姑娘的氣質。」
彩環在葉清染含笑的注視下怔怔接過香膏，輕輕嗅了嗅，發現味道果然是她所喜歡的。
雖說葉清染是想賣東西給她，但也讓她感受到了女子少有的善意，彩環揚揚手中的香膏，隨意道：「謝了。」
幾人都挑選到了心儀之物，葉清染目送她們離開，嘴角笑意深遠……