26.伎倆
「呼！呼！」
馬修裹著毯子，手掌顫抖的抓著陶瓷碗，發青的嘴唇吹著碗中沸水。
「感謝你們，好心的陌生人們！」馬修嘴唇哆哆嗖嗖的道。
一簇篝火前，眾強盜不時用餘光掃過馬修，眼神里滿是陰冷。
「旅者，你從哪裡來的？」營地中唯一擁有鐵質武器的盜匪問道。
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「北方，烏拉爾之山！」馬修如此回道。
「侏儒之山！」
眾強盜大驚失色，一時間紛紛亮出武器對著馬修，孩童和婦女嚇得直接躲進營帳里。
「冷靜！冷靜！
侏儒之山已經被焚燒於火焰之中，我親眼見證了這一切。」
馬修站起身來大聲喊著，他的身影高大，聲音雄厚，不自覺給眾人壓迫感。
「我給諸位帶來了一個好消息！」
馬修彎下腰，眼珠子一一掃過四周，被目光掃過的盜匪皆感覺汗毛直豎，如同被惡獸盯上。
「不管什麼消息，今天你都得留下些東西。」
那唯一擁有鐵質武器的盜匪站了起來，他拔出了袖口中的匕首，寒光在鋒利的匕首上閃爍。
馬修眯著眼睛道：「那是來自於烏拉爾之山的武器，我記得那個標記，匕首上的爪痕標記。」
馬修一步步來到手持匕首的盜匪身前，高大的身影向他壓過去，這給予了盜匪極大的壓力。
「你是逃奴，你也殺過人，但你知道有某種東西比死亡更加可怕嗎？！」
「你是侏儒，你是侏儒，只有那些侏儒才會有這種眼神。」
盜匪大吼大叫著，並且一步步後退，馬修那極具壓迫力的眼神，仿佛曾經的侏儒祭司。
他一生都忘不了那眼神，那種眼神就像在看地上一頭渺小的螞蟻或者行走的食糧一般。
「殺了他，不能讓這種人活下來。」盜匪緊握匕首，似乎在下定決心。
「你們難道不想知道烏拉爾之山發生了什麼？」馬修略帶驚訝的問道。
這時，一人越眾而出，這是一個獨眼漢子，膚色偏黑，身材矮小精壯，上半身赤裸，下半身是一條獸皮鑲甲裙。
馬修心裡清楚，這就是鐵霜強盜團的二號頭目，也是實際上的領袖—獨眼·沃森。
「旅者，如果你真為我們帶來好消息，強盜團會招募你為頭目。」沃森面無表情的道。
「烏拉爾之山目前被烏諾克家族所占領，這個家族的某位人物似乎來自於苦橋營地。。
儘管這個家族擁有侏儒的遺產，但依舊無法將這筆遺產有效利用。
所以他們現在正在招募人手，我覺得你們非常適合。」
沃森臉皮一抖，「一群剛成為自由民的奴隸就敢於建立家族，簡直是在褻瀆貴族的榮耀。
在摩達之地上，人類貴族還不容許一群自由民來侮辱。」
「您是來自於…」馬修俯身致禮道。
「某個家族的落魄子弟！」沃森挺直脊背道。
沃森盯著面前的陌生旅客，「你的消息對於我來說很有價值，我們強盜團內部會討論一下，明天會安排你一個合適的位子。」
「不了！」
馬修推辭了沃森的好意，「我已經答應了烏諾克家族的徵召，並且在那裡食物充裕、甲胃精良…」
沃森急忙阻止，「等等！我們強盜團可是要給你一個頭目的位子，可以領導三…不！五位強盜成員的。」
馬修面露猶豫，「可烏諾克家族承諾過，會給予我幹部之職，可以統率十個槍盾兵。」
沃森面色難看，同時也為烏諾克家族的富有和強大而震驚，他語氣古怪的道：「十個槍盾兵，不說所謂的烏諾克家族有沒有那麼多領民來供養兵卒，光是那些武器裝備的打造和養護就是一筆大的開銷。」
馬修一副對烏諾克家族深信不疑的模樣，「烏拉爾之山的富裕我是親眼目睹的，光是從那城鎮規模就可以推斷其富有程度了。」
說著馬修一副為難模樣，「不過我需要為烏諾克家族帶來一百個勞動力，他們才會給予我高位。」
沃森眼睛一亮，問道：「你覺得我們這個營地有多少人口？」
「大概一百五十多人！」馬修估算道。
「比烏諾克家族如何？」沃森再問。
「除了武器和護甲，其它地方遠勝烏諾克家族。」馬修老實說道。
「那需要多少人才能占據絕對優勢？」沃森又一次問道。
「起碼翻三倍！」馬修豎起三根手指道。
「三倍！」沃森咧嘴笑開，露出黑爛牙齒，「在亂石丘這裡，別說三倍，就是五倍的人手也能找來。」
「你們難道就是鐵霜強盜團？」馬修一副驚恐模樣，接著喃喃自語著，「你們就是鐵霜強盜團，只有鐵霜強盜團有這樣的號召力，能夠短時間召集亂石丘的強盜。」
「好小伙，如果讓我們強盜團占據烏拉爾之山，那是不是比烏諾克家族強了許多。」沃森輕笑著說著，他現在的模樣像極了一條豺狼。
「不錯！」馬修重重點頭，「占據烏拉爾之山，憑藉侏儒遺產，您一定能統治這片土地。」
沃森搖了搖頭，「強盜團人人平等，只要你有實力，你也可以統率我們。」
說著沃森拍了拍手，十位強盜成員走了過來，「現在你就是我們鐵霜強盜團的頭目，我給你十個鐵霜強盜成員。」
「有什麼條件？」馬修慌張道。
「去吧！幫我們的強盜團招募人手，在這裡是沒有人會拒絕鐵霜的。
當人手足夠時，就是我們進攻烏拉爾之山的時候。」
沃森送了馬修一套珍貴的皮毛護甲，一把短柄手斧，正是從上一任強盜團首領身上扒下來的，不知道已經多少位首領穿過，上面總有一股子膻腥味。
馬修穿戴好皮毛護甲，將手斧插在腰間，再戴上狼皮帽，活脫脫像一個荒野獵人。
天剛亮，馬修便率領十個鐵霜盜匪外出，他要代表強盜團徵召足夠的人手。
沒走多久，馬修指著一側的土包道：「在那錐形土包下，一夥盜匪藏身在那裡，這伙盜匪只有三人。」
「你很熟悉這裡？」有一個盜匪忍不住出聲問道。
「當然！當然！」
馬修神秘一笑，「我在這裡偵查了半個月，除了最南邊的區域，其它地方的盜匪蹤跡我都熟悉。」
說到這裡，馬修示意眾盜匪圍過來，「我事先已經招募了許多游散盜匪，現在我們要靠他們壯大隊伍了。」
眾盜匪互相看了看，然後問道：「你招募的人手在哪裡？」
「不著急，一個個來，先易後難！」
馬修大步走向錐形土包，他踩著軟爛的腐葉，手斧劈開攔截的枝丫和藤條。
小丘下，低矮山洞中，那如同穴居人的盜匪呼啦啦叫喚起來。
「野人！該死，真是倒霉。」眾鐵霜強盜皆是臉色陰沉。
「不是野人，只是脫離人類社會太久，他們需要一段時間適應。」
馬修上前，一手斧頭，一手肉乾，「聽得懂我的話嗎？」
見三個盜匪紛紛點頭，馬修扔下肉乾，提起斧頭，「會殺人嗎？」
盜匪如狼一般瘋搶著地上肉乾，鐵霜強盜們紛紛上前，從盜匪口中扯出還未咽下去的肉乾。
「太浪費了！」鐵霜強盜們紛紛抱怨道。
就在這時，周圍草叢中有細微的聲音傳來，鐵霜強盜們立馬警戒起來。
「在那裡！」
一個鐵霜強盜指著石頭夾隙探出的蜥蜴腦袋，腦袋後方有刺狀突起。
「蜥蜴中的變異個體嗎？」一位經驗豐富的鐵霜強盜自言自語道。
「不用害怕，這是侏儒們飼養的食腐蜥蜴。」馬修回過頭小聲道。
「你怎麼知道？」眾鐵霜強盜問道。
「自我介紹，本人曾擔任侏儒部落的飼養專員，專門飼養一些可食用的牲畜。
而這種大型蜥蜴就是侏儒最新培育的良種，繁殖能力強、攻擊性弱，並且蜥蜴皮可以製作精良的護甲。」
「等等！」一個鐵霜強盜突然插嘴道：「既然你擁有這項特殊的技能，那為什麼在烏諾克家族獲取不到一席之地。」
「因為烏諾克家族的馬修·烏諾克討厭我，我可是知道他的秘密！」
「什麼秘密？」一眾鐵霜強盜紛紛來了興致。
「等等！」又是剛才的強盜，他又插嘴道：「你們難道真相信他的話，從頭到尾他所說的話，我們都無法分辨真假。」
這是一個鐵霜強盜用肩撞了撞他，小聲在他耳邊道：「別忘了沃森的吩咐，不管真假，我們都陪他玩到底。」
聽到這話，這位疑心重的鐵霜強盜只好道歉，並且切下一根小指頭作為冒犯的代價。