78.征服
白茫茫的雪原上，一隊騎兵正由遠而近奔襲過來。
他們舉著旗幟，旗面迎著風雪而動，騎士們興奮的嚎叫起來。
「衝鋒！」
威爾斯一馬當先，衝出騎兵隊，一手持盾，一手握槍。
他的目標是對面的雪地精聚集地，這突然而至的襲擊讓雪地精戰士措手不及，那裡已經亂成一團。
騎兵隊變幻陣型，如一把長劍筆直刺入，將聚集地切割數塊。
這是雪地精戰團的戰術，但並不妨礙人類騎兵學習它，並將它用在雪地精身上。
一個只有幾十帳的雪地精聚集地，就這樣被人類騎兵衝殺在這茫茫風雪下。
與此同時，雪原上還有其它雪地精聚集地遭受同樣的厄難。
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作為新一任督軍，梅丹給予人類騎兵隊的戰術方針只有兩點，閃速襲擊，分而絞殺。
雪蟲之鄉的雪地精根本預料不到這種狀況，畢竟距離上一次戰役才過去幾個月，很難想像凱竟然能迅速發展新一輪的軍事行動。
梅丹利用雪地精的懈怠心理，加上雪原上的通訊不便，分派騎兵隊伍將一個個小型的雪地精聚集地挨個剿滅。
完成襲擊任務的騎兵隊沒有回返，而是按照預定計劃，集合於雪蟲之鄉的東部的哈根屯。
一條連接霜凍嶺和哈根屯的補給線已經建立，源源不斷的糧草已經堆滿哈根屯的穀倉。
在哈根屯再往西，就是雪虫部落的領地，那裡是證明人類騎士的價值所在。
匆匆建立的哈根屯剛好能夠容納二百三十名人類騎士，更多的人類士兵縮在屯外雪屋內，他們負責後續掃尾工作。
「哈！」
哈根屯的一座簡陋長屋內，梅丹坐在一截圓木上，對著手掌哈著氣。
儘管屋內生起炭火，但低溫依舊時刻折磨著人類怯弱的肉體。
「凱真的害怕了，這麼重要的作戰會議，竟然連面都不露。」
米森站立於梅丹背後，語氣滿是不屑。
基克端著一杯熱湯，不時小抿一口，「要是我的寶庫中到訪了一位來路不明的人物，我也會整天守在財寶前寸步不離的。」
「吧嗒！」
威爾斯推門而入，全身鐵鎧讓他行走間咔噠作響。
他脫下鐵頭盔，摘下腦袋上的護帽，「小伙子們快堅持不住了，這些鐵傢伙在每次戰鬥後都讓體溫快速流失。」
梅丹仿佛沒有聽到威爾斯的抱怨，他拿著一張鐵面具端詳著。
威爾斯凌亂的短髮而冒著熱氣，見梅丹這幅淡然模樣，頓時心頭湧上一陣怒火。
不過威爾斯還是很克制，他走上前，將梅丹手中鐵面奪下。
「什麼時候了！」
威爾斯將鐵面甩到一邊，低吼著道：「這段時間，已有十數位騎兵患上熱癢症。
這該死的鐵甲快成了殺害騎兵的兇器，我們得想個辦法。」
基克撿起地上鐵面，「體溫快速流失是因為鐵的導熱性，鐵的這種性質無法改變。
至於熱癢症的治療，我們已經熬製了蛇油膏，相信很快這種病症就能得到有效治療。」
基克一邊說著，一邊將鐵面扣在鐵頭盔的正面。
一旁的米森拍了拍威爾斯的肩膀，「我們都關心騎士的狀態，但戰爭中的傷亡是難免的。
有些問題我們可以解決，但有些只能忍耐克服。」
基克將安置鐵面的頭盔拋給威爾斯，「你不是一直抱怨衝鋒的時候，雪花容易刺激眼睛，現在試一試鐵頭盔上裝置的面甲。」
「這怎麼可能有用！」
威爾斯將扣在頭盔上的面甲摘下，面甲上留著一排細縫，可讓騎士目視前方。
「在衝鋒的速度下，雪花很快會填滿這些縫隙。」威爾斯搖頭道。
「諾斯~」
基克突然吐出秘文，瞬間面甲被激活，變得炙熱起來。
威爾斯像是觸電般丟下面甲，「這是？」
「來自東海岸一位鍊金術師的隨手之作，通熱面甲—量產Ⅲ型。
目前預定了三百張，已通過特快速遞送了過來。
為此，大人特別支付了三十銀月幣的費用。」
梅丹盯著面前的炭火，頭也不回的說道。
「東海岸嗎？」威爾斯怔怔的道。
對於東海岸，這個文明發達之地，威爾斯等人也是剛聽說不久。
傳聞中，東海岸之地有大大小小數十個自由城邦。
它們隱隱獨立於魔蟾統治之外，那裡擁有繁華的海洋貿易，健全的法律體系，神秘的施法者文明。
儘管幾人對東海岸知之甚少，但並不影響他們對那片文明地區的嚮往和憧憬。
尤其是梅丹，他自從被馬修贈與一本介紹東海岸地理的書籍，就對那個地方痴迷不已。
「好了！」
梅丹拍了拍一旁的鑲鐵木箱，將其他人的注意力集中過來。
「這裡的三百張通熱面甲發放到騎士手上，等他們適應後，進攻會在深夜進行。」
威爾斯摩挲著面甲光滑的表面，隨即又擔憂的問道：「侏儒監軍那邊會不會發現它的效果！」
「不會！」
梅丹搖頭，語氣強硬而果斷，也沒有過多解釋。
「那這次進攻的戰術是什麼？」威爾斯問道。
梅丹走到長桌前，指著上面的地圖道：「這次以步戰為主，在威爾斯你領導的騎士團進行第一波奇襲之後。
米森負責盾矛兵陣正面壓進，箭手在高地進行持續射擊。
基克依舊負責後勤和傷病營，同時也要注意侏儒監軍的動向。」
梅丹盯著威爾斯的眼睛道：「記住，這次突襲不要戀戰，騎士團的目的只是製造雪地精群體中的大規模恐慌。
雪虫部落是一塊硬骨頭，奇襲是無法擊垮他們的隊伍。
只有正面的對決，長時間的消耗戰才能徹底拖垮他們。」
「這樣我們的人會傷亡慘重的！」基克出聲提醒道。
梅丹眉頭一挑，「我們有三千人類盾矛兵，二千野地精先鋒軍，還有六百侏儒射手。
按照預測的傷亡比例，戰爭過後起碼會有三成的人類盾矛兵存活下來。
這已經是一個很高的數字，畢竟我們的敵人是雪地精，而他們只是訓練幾個月的新兵而已。」