第二章 蘇狀元
長桌那邊。
其中一個抄書人，七竅流血，失去知覺，垂下雙臂，腦門磕在桌沿上……長桌划動、椅子翻倒、筆墨飛濺，嘈雜的聲音之中，人已經直挺挺躺在地上，瞬間暴斃！
掌柜扭頭看方鴻：「其實……」
芃兒叫道：「掌柜的那人死啦，他昨天才來。」
掌柜一口氣憋在嗓子裡，半截話咽了下去，沒好氣道：「閉嘴，吵吵鬧鬧不像話！」
正琢磨怎麼解釋。
這下可好，一時間沒了詞兒。
方鴻善解人意地勸道：「凡事總有意外，誰也沒得辦法。」
「是啊是啊！」
掌柜鬆了口氣，他擔心，會不會把方鴻給嚇跑了。
其實……方鴻也擔心，萬一掌柜良心發現，暫時歇業，耽誤上崗，過幾天不缺人了怎麼辦。
片刻之後，方鴻知道自己想多了。
掌柜喚了個夥計，把那人抬出，扔到書肆後面的胡同里。
養生齋照常開門。
仿佛什麼都沒有發生。
掌柜交代了一些注意事項，就讓喚為芃兒的丫頭，給方鴻講解具體的抄寫過程。
……
少頃。
一身青色衣裳的芃兒從書庫裡面翻出了一本薄薄的傳記。
她娉娉婷婷地走到方鴻跟前，靈動的烏黑眸子，貝齒輕啟：「你照著上面抄寫就好啦，做事的時候，不可胡思亂想，不可琢磨文字的意思，不可想像書里的內容。」
「一天抄一本。」
「按日結，一本書，會給你一百文錢。」
芃兒捧著書籍，目不斜視，遞給方鴻。
方鴻道：「聽人說，讀書入魔會變成可怕的邪魔……」
「那是嚇唬小孩子。」芃兒看了眼方鴻的長相，掩著嘴，痴痴笑道：「咱們這些普通人讀書只會瘋，死，不可能入魔。」
武道強者，讀書過多，才可能入魔。
芃兒：「怎麼也得……後天七層以上吧！」
「這。」
方鴻倒吸一口氣。
尷尬了。
昨日出村鎮，感覺良好，然而連入魔的資格都沒有。
確實不能莽。
穩住，必須穩得住，怎麼也得發育變強一點點。
方鴻看了看手裡的書冊：「這是什麼傳記？誰寫的。」
芃兒蹙眉：「我說啦，不可打聽書籍的內容……反正，分類是傳記，由蒼州府養生齋的武道強者劃分品類。」
經營書肆，養生齋相當成功，開遍蒼州府的七大郡縣。
據說……
養生齋總部開設在大乾皇都！
方鴻坐在長桌的側邊，拿起一支細長的墨筆，翻開這本傳記：「大乾王朝蘇狀元的一生……元昌年間，乾帝欽點狀元郎，曾任正八品翰林編修、從五品侍講學士、冊封國子監博士、鎮邪司三品**，後辭官退隱，創辦****閣，宣講武道，栽培族人，****，****，萬民敬仰。」
元昌年間，那是五百年前的事情了。
如今是永盛帝在位。
方鴻握著墨筆，繼續抄寫。
「元昌六十二年間，太妖入境，掀起災禍，死傷百萬人，泉州府誅妖司緊急求援。
蘇狀元跋涉千里，四劍斬妖，同歸於盡。
目錄：
一：少年秀才。
二：青年舉人。
三：金榜題名狀元郎。
四：平步青雲。
五：****
六：**，人生自古誰無死。」
方鴻翻了兩三頁，皺起眉，很多字都不認識。
周宅的字典，只看了上冊。
看來，得抽個時間，借閱下半冊大乾字典。
養生齋售賣字典，但初來乍到，方鴻不熟悉書肆布局——而且，武人們才有資格購買字典。
罷了。
繼續逮住那隻羊，擼羊毛……方鴻眼前閃過周河全的富態面孔。
他繼續抄書。
「元昌初年，元昌帝繼位登基，加收各地賦稅，建造靈氣長城，推廣至三十六州府——蘇狀元出生在建造靈氣長城所徵調的農戶隊伍之中，彼時天寒地凍，蘇狀元尚且年幼，難以禦寒，兒時落下了嚴重病根。
七歲時，每月患熱病。
十歲時，身材矮小，被家中長兄刁難。
十六歲時，體弱力衰，不具備後天一層的武道境界……生父賣女，換來三顆淬體丹，蘇狀元跪地哀求，得兩顆，兩日之後突破到後天二層。
此事傳出，民眾震動。
郡縣之中有富商，姓氏為蘇，收蘇狀元為義子。
百姓讚嘆，富商仁善，蘇狀元擇良木而棲。
然，生父品行低劣，撒潑鬧事，索要了千兩白銀才罷休。」
抄到此處，筆尖一頓，方鴻幾乎能猜出當時的狀況。
祖祖輩輩皆農戶，衣不蔽體，食不飽腹，生事微渺，貧苦如斯，生了個兒子居然是武道奇才……
哪裡願意賣給別人當義子？
但……
蘇狀元本人不想改姓氏，富商也難以強迫。
方鴻暗暗一嘆，不經他人苦，莫勸他人善。
年年月月餓肚子，換成是誰，也得崩潰。
棄生父……
離開原生家庭……
倒也是情理之中的事兒。
方鴻繼續抄寫：
「十七歲時，蘇狀元一鳴驚人，練武只一年，後天第六層，周身氣血如烈焰。
義父大喜，資助科考。
識文斷字，通過院試，自此改名蘇秀才。
彼時立下誓言，金榜題名之日，改名為蘇狀元。
此事傳出，眾人譁然，引為飯後笑談。」
方鴻繼續翻看。
往後十餘頁，都是較為詳細的成長經歷。
少年秀才，青年舉人，取了富商的兩個女兒當平妻……正妻，則是大乾元昌帝的十九女兒！
接下來，就是殿試，金榜題名狀元郎。
【叮！】
【見多識廣，靈性提高！】
翻了一頁，又翻回來，方鴻眼底閃過錯愕之色：「沒了？正看到精彩之處就沒有了？」
這跟高潮時，戛然而止有什麼區別。
『斷章！』
『打死！』
方鴻咬咬牙，扭頭看向芃兒。
「太好啦，你沒事。」芃兒拍了拍一馬平川的胸口，雀躍道：「抄寫完的書冊放在桌上，原本交給我……等會掌柜的給你發錢。」
下一刻。
長桌傳來嚎啕大哭的聲音：「啊啊啊我要死了！」
「靈氣長城！」
「北海游龍！」
「黃鳥銜山！」
音調嘶啞，情緒崩潰，這人雙手捂著臉跑了出去。
悶頭抄書的幾人，面色麻木，毫無反應。
仿佛司空見慣了。
芃兒輕聲道：「抄書不易，方鴻你要當心呀。」
……
黃昏時分，回到客棧，方鴻閉眼體悟氣血的變化。
咚！咚！他控制心跳，血液一下子加速流動，體表肌膚就開始泛起紅色。
皮膚痒痒的，仿佛有羽毛划過。
骨頭酥酥的，仿佛經過了千錘百鍊的鍛造。
盤旋心口的先天元氣跳動起來，吞吞吐吐，漲漲縮縮。
先天元氣的能量太多了。
自從融入體內，支撐著方鴻突破到後天六層，不見減少！
估計也就消耗了百分之一……可能還不到。
「當真是仙丹大藥。」
「一縷先天元氣抵得上無數枚武道丹藥。憑此，不用購置任何練武的補品。」
再服用武道丹藥，是捨近求遠，是以次充好。
收斂雜念，方鴻活動了一番拳腳，就傳出噼里啪啦的聲音。
「這……」
方鴻伸出手指，彈了一下胸口，發出叮噹的脆響。
銅皮鐵骨的異象！
這已是後天六層的巔峰水準。
方鴻把手指頭往後掰，指尖碰到了手腕：「照這麼下去，不鏽鋼？鑽石級別的人體？」
此外。
力量攀升，已經超出五萬斤。
「不錯。」
「轉世之後，意識甦醒，到如今才算有了斬妖之力。」方鴻並不急著斬殺妖怪，沒必要生死搏殺，把自身置於險境。
眼下，斬妖，相當於開局不買裝備就打架。
再發育一段時間，等個幾年，就是滿級清兵線……小兵再多，能打死人？