268 死裡逃生
「他娘的,終於逃出來了。」馬守應吁出一口氣,整個人是徹底放鬆下來。
已經兩個時辰沒有官兵攆上來,看來他應該是從揚肇基的圍堵笑逃了出來。此前揚肇基因為生病,卸任了巡撫欽差等官職在家休養。
後來,因為陝西流賊叛亂的原因,雖然主力被朱由檢給剿滅了,但還有很多零散的小股反賊依然流竄,朱由檢乾脆啟用了揚肇基,讓他出任陝西總兵,同時恢復了原來的官職,欽差總督陝西三邊軍務,清剿境內星散的流賊。
揚肇基早在天啟年就加封了太子太保的官銜,這可是正一品的官位,論地位來講,陝西巡撫楊鶴還在他之下,不過因為文臣的原因,且掌著後勤軍備,故而兩人地位大致相當。
出任陝西總兵後,揚肇基非常能幹,把那些四散的流賊殺追的上天無路,入地無門,很快就絞殺乾淨。
除了跑去草原的高迎祥外,就是這個出身回民的馬守應,和能力很強,名氣比較大,綽號『紫金梁』的王自用沒有被剿滅,前者有當地回回的幫助,到處躲藏,後者則是能力很不錯,收攏的各個起義軍的潰軍,四處逃竄。
馬守應邊兵出身,因為高迎祥販馬,就和他有所牽扯,邊兵本就日子苦,更是幾個月不發糧餉,等高迎祥和王嘉胤起義後一拉攏,他就投奔對方,成了手下一員大將。
起義之初的確是過了幾天好日子,甚至還打敗了延綏總兵吳自勉,結果沒過多久,就遠東了皇帝御駕親征平叛。
陸軍那蜂擁而至的炮火,簡直將這些人給打懵了,他們從沒想到,火器集中使用後,竟然這麼兇猛,根本考不過去,就被打得抱頭鼠竄。
流賊大軍主力很快就被打滅,馬守應也和高迎祥失去聯繫,四處逃竄,若不是當地回回的掩護和通風報信,他也很快就會被揚肇基給滅了。
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陝西當地漢回百姓相互隔閡,仇視十分嚴重,因此面對漢人的搜捕,他們非常的團結,沒有一個泄露馬守應行蹤的,這才讓他成功逃脫了揚肇基的追捕。
而在今天,官兵徹底失去了他的蹤影,再也沒有跟上來,不過馬守應身邊的人卻也不多了,只是二十來個,都是他的同族心腹。
然而他們的處境卻非常糟糕,天寒地凍的,沒吃沒穿,這讓過了幾天好日子的馬守應有些受不了。
「老大,前面有個漢人的村莊,人不多,只有幾十號人,我們過去把他們給屠了吧。」前頭坦露的一個壯漢兇悍的說道。
能跟著馬守應逃到現在的,就沒一個善茬子,每個人手下都有幾條人命,經歷了軍陣廝殺的他們,幾十個漢民還真不是對手,殺光了完全沒有絲毫難度。
「再忍忍吧,一旦殺了這些人,我們的行蹤就泄露了,下次再想逃脫可沒那麼容易,現在還是報名重要。」然而馬守應卻不同意這些人的做法。
「好吧,便宜這些漢狗了。」壯漢憤憤不平道。
一夥十幾個人,躲著漢人走,很快就找到了一個回民的聚集村落,在這裡落下腳來。因為起義後四處流竄的緣故,馬守應在回民中有了不小的名字,這個村莊的人本來還十分戒備,然而一聽他的名字,卻非常熱情的迎接進來。
等熱菜熱飯下肚,一打聽,馬守應才發現,自己竟然成了回民眼中的英雄,原因則是殺了很多漢人。
這種突如其來的聲望,讓馬守應有些驚愕,隨即就打起了主意,試圖利用這種聲望,東山再起。
威風過了一陣後,他才發現,日子竟然能過的這麼有滋有味,他再也不想回到過去。
這一次,他要自己單幹。
然而不等馬守應想出點什麼來,他的行蹤就泄露了,一個人找上門來。
「你說,你們要給我提供糧草援助?」馬守應夢幻般的看著眼前這漢人,他不過是剛想有一番作為,結果瞌睡碰到枕頭,這就有人送溫暖來了?
這實在是讓他不能相信。
「為什麼!」他這樣問道。
「不為什麼。」來人笑著道,卻沒有回答他的問題。
「你們有這個能力,不被揚肇基發現?」見對方不願意回答,馬守應也不在意,管他為什麼呢。
只是,不再深究原因,但他卻懷疑起對方的能力來,他可是直面過揚肇基,那老傢伙可是十分能打,手段也高潮,不然也不能追的他們四處亂竄。
若是對方沒這個能力必過揚肇基的眼睛,一旦被發現,他死定了,那還不如暫且安穩點,先避過這一陣風頭再想辦法。
「我們的能力你不用懷疑,不然也找不到你的行蹤。」對方還是微笑著,沒有正面回答。
不過這個答案卻讓馬守應心中一稟,提高了對他們的評價。要知道憑藉同族的幫助,他可是逃脫了揚肇基的追殺,結果這些人卻能在短短時間內找過來,足見其在當地的根深蒂固。
「除了糧食外,你們還能提供什麼,人馬嗎?」馬守應有些心動了,只是還想要的更多。
「人馬我們不能提供,但我們可以替你聯繫到王自用。」對方再次爆出一個勁爆的消息來。
「來襲到王自用,你沒開玩笑?」馬守應瞪大了眼睛,滿臉不可置信,他可是知道,王自用現在正陷入了揚肇基的圍剿當中,他收攏的剩下的潰兵,目標最大,揚肇基的主力都在對付他。
「自然可以,不然你以為王自用能堅持這麼長時間嗎?」來人繼續笑道,然而這個笑容在馬守應眼中變得高深莫測起來,誰也不知道,這個笑容的背後,到底隱藏了多少東西。
「我答應你。」馬守應不再猶豫。
「不急,我們來談談報酬的問題。」對方繼續微笑道。
三天後,新一任的匪首,綽號『紫金梁』的王自用突圍而出,逃脫了揚肇基的圍剿,竄入深山,不知所蹤,不過對方身邊的除了一些逆賊頭領外,就只有幾百人了,大勢已去,不足為患。
最後,揚肇基上報朝廷,言稱匪患已平!
此時,正是二月初一。