第十八章 供大哥念書
賭博害人害己，家破人亡的例子並不少見。
白離沒有主見，意志薄弱，窮日子過久了，尤其容易陷進去。
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白薇下手狠的原因有兩個：其一劉琦居心叵測，該受懲罰。其二震懾白離。
「不……我不會再賭……」
白離嚇尿褲子，那塊石頭像砸在他的手上，手指抽搐著疼。
他恐懼地盯著白薇，覺得她跌井裡之後，就變了一個人。
心狠手辣，不留餘地。
白薇知道他心裡想什麼，白父白母認為她受顧時安刺激，方才性情大變。怕提起她傷心，問都不敢問一下。
她數一下錢袋子，裡面有十多兩銀子。不用想，是從白離輸掉的五十兩里抽的佣金。
「讀九年書，童生都沒有考上，你認為自己是讀書那塊料嗎？」白薇將銀子揣在袖子裡，「誰家的銀子都不是大風颳來的，你想念書，先將這五十兩掙回來再說。」
「我……」
「你白天和爹一塊去鎮上賣草鞋，晚上在家抄書掙錢。」白薇打劉琦那一拳，右手背骨節又痛又酸，舉著拳頭，吹吹氣。
白離脖子一縮，害怕那拳頭砸他臉上。心裡再多的不滿，也不敢說出來。
「聽見了嗎？」
「……知道了。」
白離望著白薇離開的背影，眼淚掉下來，心裡委屈的不行。
他考了幾年，考題基本摸清了，先生也說他明年考上的機率很大。
他又沒有花白薇的銀子，她憑啥要他賺錢，不許他念書？
白離哭著跑回家。
白薇正在院子裡教白啟復編草鞋。
江氏坐在一邊清理稻稈，見白離擦著眼淚抽噎著衝進屋子，擔憂的站起來，想進去問一問發生啥事。
「這孩子出去一趟，咋哭著回來？」
白薇拉住江氏，讓她坐下來，「白離五十兩銀子被人騙了，他心裡難過，讓他靜一靜。」
江氏瞪大了眼睛，「被騙了？不是借給劉琦了嗎？」
這五十兩她惦記許久，一聽沒了，心疼得要命！
「他怕我們罵他，撒謊騙我們借給劉琦。」白薇不敢告訴白父白母，白離上賭坊輸的，怕他們心裡承受不住。「白離的文章我找鎮上的先生看過，說他在這上面沒有天賦，我暫時不打算讓他念書。」她看二老一眼，繼續說道：「我尋思著他太單純，才容易上當受騙。平時和爹一起去鎮上賣草鞋，讓他體驗生活的艱辛，豐富他的見聞。晚上回家給書鋪抄書，這樣可以掙銀子，還能夠讓他將書看進心裡去，對他今後做文章很有用處。」
江氏和白啟復聽說不讓白離念書，心裡咯噔一下。白離的性子，做不來其他的活兒，不給他念書，他能做啥？又聽白薇之後的打算，心裡鬆一口氣。
「這樣也好。」江氏心疼那五十兩銀子，看著白薇眼底的青影，她說不出拒絕的話。「得讓他長長記性，五十兩銀子，可以給咱家造新房子。」
白薇看一眼幾間土牆房子，沒有吭聲。
她將劉琦那兒拿來的十幾兩銀子，放在江氏手裡，「大哥讀書有天分，不讀太可惜了。咱家現在有銀子，我也找到掙錢的門路，能供得起大哥念書。爹明天就帶著大哥去鎮上書院，找大哥以前的先生，說個情，將大哥送進書院繼續念書。」
白啟復心裡愧對長子，如今他能編草鞋，毫不猶豫的答應。
「這件事上不能馬虎，別省著。」白薇叮囑白啟復要投其所好，別胡亂買東西送。
白啟復記下，等白孟回來，再問他先生的喜好。
江氏捏著手裡的銀子，她到現在還有一種不真實感，覺得做夢似的。
之前事情一樁接著一樁壓過來，幾乎要把整個家給壓垮。
窮得揭不開鍋。
短短地時間裡，他們突然有銀子了。
「你大哥二十多歲，他這個年紀的孩子都滿地跑了。」江氏想給白孟娶個媳婦兒，再蓋一間房子。
白薇手裡有錢，不敢亂花，如果看中原石，得花銀子買。
這一行賺錢容易，同樣成本也高。
「娘，婚姻大事不急，娶媳婦不能馬虎。如果有好姑娘，她和大哥都看對眼，就將人娶回家。咱們現在還是以讀書為重。」白薇覺得女子品行很重要，賢良識大體，明辨是非曲直，這樣家庭才會和睦。
他們家現在的情況，沒有姑娘願意嫁的吧。
江氏沒有主見，白薇說啥就是啥。
她看著一個認真教，一個認真學編草鞋的父女倆，緊抿著的嘴角一松，突然覺得日子越來越有盼頭了。
——
劉琦踉踉蹌蹌回家。
馮氏挎著籃子從菜地回來，看見劉琦渾身是血，她尖叫一聲，「兒啊，你這是咋弄的？誰打你了？」朝屋裡喊道：「劉娟，你快去喊劉郎中過來，你弟受傷了！」
劉娟從屋子裡出來，看到嚇一跳，捂著嘴急匆匆去請郎中。
劉琦滿手的鮮血，還在往地上滴，他眼裡布滿戾氣，咬牙切齒，「白薇那瘋婆娘！」
「小賤人敢傷你？我這就去扒了她的皮！」馮氏氣瘋了，劉琦被她當眼珠子護著，平常一根頭髮絲都捨不得碰著，被白薇下狠手快打殘廢！
劉琦對白薇恨之入骨，沒有攔著馮氏。
馮氏衝出院子，遇上顧時安。
「嬸娘，您這是上哪兒去？」顧時安左手打著繃帶，掛在脖子上，右手提著籃子，裡面裝著十個雞蛋，一斤糖。「我聽說劉琦受傷，特地給他送點東西，讓他補一補。」
馮氏扭曲的臉，見到顧時安稍微緩和下來。憤怒道：「白薇那小/娼/婦打傷琦兒。你說她憑啥打琦兒？誰給她的膽兒？我不會讓這賤人好過，不打斷她的腿我咽不下這口惡氣！」
顧時安愧疚道：「都怨我，如果不是我讓劉琦跑腿，讓他請白離來我家拿銀子。不會惹怒白薇，將怒火發泄在劉琦身上。」
「這事哪能怨你？」馮氏恨不得白薇去死，咬緊牙根，「我算看出來了，白家個個都是瘋狗！逮著誰咬誰！顧舉人，你真不容易，攤上這麼個岳家，幸好退親了。」她不好丟下顧時安去找白薇算帳，將人招呼進屋子裡，「別站著，咱們進屋坐坐。」
顧時安將籃子遞給馮氏，跟在她身後進屋。
劉琦坐在凳子上，見到顧時安，立即站起來。
「你身上有傷，快坐下歇著。也怪我思慮不周，連累你了。」顧時安苦笑一聲，「薇妹她向來溫柔和善，很識大體，我不知道她為何會變成這樣。」
劉琦面色陰鬱，沒有搭腔。
顧時安瞥一眼他眼底的狠勁，眸光微微一閃，對著滿面恨意的馮氏說道：「您若信賢侄，就別去找白薇的麻煩。我聽說她在鎮上跟著謝玉琢學手藝，雕刻玉石。鎮上趙老爺鐘愛玉石，謝玉琢和他交情不淺。趙老夫人要過壽，趙老爺委託謝玉琢給他雕一尊玉觀音，算是欠謝玉琢一個人情。」
「您傷著白薇，白薇是謝玉琢的徒弟，他找趙老爺幫忙，吃虧的還是你們。」顧時安滿面憂慮，想要幫忙又無能為力。嘆息道：「在清水鎮，趙老爺要收拾誰，誰又能躲過去？」