第六十四章虐渣，玉壺變故（一萬七千字）
鋪子外的人尖叫，膽小的甚至閉上眼睛。
白薇若是避開，長刀會砍在江氏脖子上，不避開右手腕便要生生受下這一刀。
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身後還有兩個虎視眈眈的人，舉著長刀揮向她的左手。
雙拳難敵四手，何況他們手裡都握有利器。白薇赤手空拳，還要護住江氏更受掣肘。
白薇緊緊咬住牙關，用盡蠻力將大漢用力一拽，往刺向她手腕的劉四倒去。
劉四被大漢一撞，匕首在白薇右手腕劃破一道血痕，鮮血奔涌而出。
張松的長刀眼見要砍進白薇的左手肘，忽而，一道黑色的人影疾沖而至，帶著凌厲的勁風，一腳踢向張松的腦袋，張松轟然倒在地上。
沈遇腳尖勾著長刀一拋，握在手中，攻勢凌厲，殺招兇猛，擺明了要置剩下的幾人於死地。
幾個人不過是會一些三腳貓功夫，勝在一身力大如牛。
如今碰著沈遇這麼個練家子，毫無還擊的能力。
沈遇的長刀貫穿劉四的肩胛，剩餘的兩個人嚇得兩股戰戰，跪在地上求饒，「好漢饒命，我……我們是拿人錢財，替人消災……」
沈遇雙目如鷹，面色似鐵，氣勢沉穩如山，充滿攝人的氣息。
他冷戾一笑，拔出長刀走向兩個人，鮮血順著刀刃滴落在地上。
兩個人面如土色，如一灘爛泥癱在地上，顫顫發抖。
白薇拉住沈遇的手，他一雙布滿寒霜的眼睛望來，白薇說道：「不應該髒了你的手。」她看著自己流滿鮮血的手，眼中閃過狠厲之色，「我留著他們有用處。」
沈遇的目光凝在她受傷的手腕上，按壓凝固的傷口，在她鬆開手時鮮血又開始往外滲出。目光一暗，終是將長刀往地上一擲，剩下的交給白薇。
白薇繼續壓著傷口，掃了幾個人一眼，「誰指使你們來對付我？」
大漢與大鬍子面面相覷，又聽白薇問道：「對方出了多少銀子？」
大鬍子這回答得很快，「二十兩。」
「殺我？」
「廢……廢你的雙手。」
白薇冷笑一聲。
大鬍子脖子一縮。
「我給你二十兩，你卸他雙臂！」白薇睨一眼靠著牆壁，滑坐在地上的劉四，「他扣留在我這裡，等你們完事了再找我領銀子。別想著逃跑——」她指著沈遇，「我會讓他盯著你們。」
大鬍子看著沈遇這尊煞神，眼底浮現恐懼之色，腦子裡剛剛冒出逃跑的念頭，瞬間煙消雲散。
他艱難地吞咽一口唾沫，「你……你會放了我們？」
「當然。冤有頭債有主，你們只是替別人辦事。」白薇看著止住鮮血的手腕，嘴角牽出一抹笑，「我還是很講道理的。」
這抹笑容卻更令大鬍子和大漢心驚膽顫。
白薇道：「我等你們的好消息。」
大漢和大鬍子立即拖著被踢暈的張松離開。
江氏沒有見過這等陣仗，呆滯的坐在地上。
白薇將她攙扶起來，江氏看到白薇的手腕，眼淚嘩嘩往下流，「薇薇，你的手受傷了，咱們趕緊去醫館找郎中包紮。這些人實在太可恨，青天白日就敢上門行兇，還有沒有律法！」一面又在心裡埋怨自己沒有用，連累白薇受傷。
「娘，您別擔心，我不會放過他們的，送他們到該去的地方。」白薇算計著等他們來領銀子的時候，就讓沈遇將人給抓起來，她讓那幾人卸了買兇人的雙臂，是不能將他們扭送衙門。
江氏恨聲道：「就該抓起來下大牢，免得今後再害人！」
回想之前的那一幕，江氏心有餘悸，如果不是沈遇出現及時，後果不堪設想！
劉四捂著傷口，鮮血染紅衣裳，他臉色慘白，又驚又怒：「你……你騙人……」
白薇冷笑一聲，「難道你們也講道義？」
劉四噎住了。
又氣又急！
偏偏知道白薇的打算，還得眼睜睜看著夥伴自投羅網！
沈遇翻找出麻繩，將劉四捆綁起來，堵住他的嘴。
「去找郎中包紮。」
沈遇這一次沒有避諱，隔著衣裳握著白薇的手，查看傷口。傷口並不深，沒有傷著筋骨，他鬆一口氣。
當他看見長刀劈向她時，心口一滯，隨之裹挾而來的是磅礴的怒火。
他垂目睨向胸口，似乎還殘存著一絲緊張。
白薇盯著手腕上那隻骨節分明的手，低聲問他，「你咋來了？」
抬眼看向沈遇硬朗冷峻的面容，臉頰上沾著鮮血，看在白薇眼中卻格外狷魅惑人。
他行峻言厲，老成持重，向來不苟言笑，平日裡相處話並不多，刻板嚴謹的作風就像一個老幹部。
可她每次遇見危險，都會出現在她身邊。
沈遇從袖子裡抽出一塊乾淨的汗巾，給她包紮傷口，「宅子裝修得差不多，還差一些板材，我來鎮上挑選。你爹在醫館針灸，我們商定在這裡匯合，一同回家。」
「哦。」白薇應聲。
沈遇看著她黑白分明的眼睛攏著一層薄薄的水光，微微上挑的眼尾暈著淡淡的嫣紅，透著醉人的艷色。他的影子在那烏黑的瞳仁中一點點抽離，她眸光轉向門口，結束與他的話題。
他喉結滾了滾，那句『疼嗎？』咽了回去，鬆開她的手。
白啟復進來，看著鋪子裡一片狼藉，不禁愣住了，「有人來砸鋪子？」
江氏哽咽道：「咱們家生意紅火，惹一些小人眼紅，買兇要廢薇薇的手。幸好阿遇救了我們，不然咱們薇薇的手保不住啊。」說到這裡，江氏想起當年的傷心事，「你之前石匠做得好好的，外出送貨給人斷了手，咱家窮得揭不開鍋。薇薇學治玉，好不容易改善家裡的生活，差點又走你的老路。我寧可咱家平平淡淡，只要一家人平安無憂。」
她年紀大了，經不住嚇。
白啟復心裡難受，不願去想當年的事情，他們全家已經邁過這一道坎。
他看向角落裡被捆綁住的劉四，「把他弄去送官。」
劉四虛弱的靠在牆角，聽到江氏的話，也不大在意，餘光掃過白啟復的臉，心裡湧起驚濤駭浪。
在白啟復看過來的一瞬，他急急低垂著頭。
白薇暫時不知道怎麼處置這幾個人，下意識地看向沈遇。
沈遇知道她的顧慮，「我來處理。」
他準備將人送給段雲嵐，不必審問也知他們罪行累累，直接關押大牢。
一行人關上鋪子，帶著白薇去包紮。
除了扎進來的部位傷口略深，其餘只是傷著皮肉，並無大礙，養十天半個月就能好全，白父白母這才徹底放下心。
白薇扶著包紮好的右手，偏頭看著沈遇站在門邊。
他的身影被光線和陰影分割成兩半，陽光透過洞開的門投照在他輕抿的唇角，模糊了他的輪廓。似乎覺察到她的視線，他那雙浸在陰影中的深邃雙眼望過來，仿佛直直撞進她的心底，微微悸動。
白薇收緊手臂，將胸口涌動的異樣情緒壓回去。
沈遇看著她秀氣的眉擰起，詢問道：「很疼？」
白薇看見沈遇嚴肅的面容流露出的關切，搖搖頭，這點痛她能忍受。
沈遇受過傷自然知道這種滋味，問郎中要一點止疼散。
「郎中說止疼散會影響傷口癒合。」白薇拉著沈遇的袖子走出醫館，「你接鏢嗎？」
「不接。」沈遇答完，問道：「你有事？」
「你托人去馬家莊給劉燕送一張劉娟和曹立業的喜帖，請她來吃酒席。」
「好。」
「沈大哥，要給銀子嗎？」白薇嘴角微微上翹，帶笑的語氣透著調侃。
沈遇抿緊唇，眉心微蹙，似要訓斥她態度放端正。
白薇『哎喲』一聲，「我手疼。」
沈遇盯著她的手半晌，一頭扎進人流中離開。
白薇看著他大步流星地走遠，捏著手裡沾血的汗巾，覺得自己有點惡趣味，總想看他變臉。
—
大鬍子和大漢拖著張松站在陽光下，有一種從地獄爬回人間的錯覺。
抖了抖身子，狠狠打個冷戰。
張松腦門上一大片烏紫，可見沈遇那一腳的力氣。
腦袋沒被踢爆，算張松命大。
回老胡同二十八號，劉娟在屋裡等。
大鬍子與大漢對一個眼神，推門進去。
劉娟聽見動靜，驚弓之鳥般跳起來，雙手緊緊交握在一起，透過窗戶縫，瞧見是那幾個人回來，連忙跑出屋子，急急的問，「怎麼樣？辦成了嗎？」
大鬍子沒回話，將門關上。
「嘭」一聲。
劉娟眼皮子猛地跳了一下，心底泛起一陣不安。
大鬍子抽出一把沾血的長刀，『哐當』扔在劉娟腳邊。
劉娟驚得跳起來，尖叫聲被大鬍子的話嚇得噎回去。
「那娘們的手臂給卸了，甭說幹活，生活都不能自理。」大鬍子攤出手，「銀子。」
劉娟手指發抖地從錢袋子裡摸出兌來的二十兩銀子給大鬍子。
等大鬍子將銀子接過去，劉娟拔腿就跑。
大漢抄起長刀照著她的肩膀劈下去！
「小心！」
曹立業撞開門進來，腦子一片空白。身體快過意識，等他神智回籠，已經將她護在身下。
胳膊一痛，渾身的熱流全都朝右臂涌去，他睜大的眼睛布滿血紅的蛛網，死死盯著掉在地上的半截手臂。
他不相信娟娘是騙婚，認為她是有苦衷。可她異樣的神情，在他腦海中揮之不去。一路跟隨娟娘過來，害怕她會發現，不敢跟著進胡同裡面，一直藏身在胡同外，等著娟娘出來。一直等了近一個時辰，不見她的人影。直到大鬍子和大漢進來，兩人看著凶神惡煞，並不像是好人，他擔心娟娘回來會遇見他們，跟進來看見兩人進了一間院子。院門還沒有關上，娟娘的聲音從裡面傳出來。
他心中的疑慮更深了，可擔憂卻蓋住了猜疑，撞開門進來，看見驚心動魄的一幕，他竟然勇敢的護住娟娘，斷掉一條手臂。
劇烈的疼痛撕扯著他的神經，漫上的悔意，在感受到身下因為恐懼顫抖的娟娘，慶幸勝過了後悔。
「娟娘，別怕。」曹立業額頭上滲出冷汗，強忍著疼痛，輕聲安撫她。然後，扭頭看著太過驚訝而頓住的兩個人，嚇唬道：「我已經請人去找鄉長，你們出手傷人，會抓你們下大牢！」
「這個賤人坑害我們弟兄，並未說那娘們是個硬茬，只得斷她雙臂消災！既然你替她擋難，那就再吃我一刀！」大鬍子怒火上涌，鼻翼微微翕動，提著刀朝他另一條手臂砍下去。
門外傳來一陣腳步聲，大鬍子揮下去一半的刀收回來，誤以為是鄉長帶人來了。拽著大漢躥進屋子裡，往後門逃走。
並不是鄉長來了，而是拉貨郎趕著騾車經過。
曹立業長長吐出一口濁氣，他往一側倒下去，痛得臉色慘白，失血過多，頭暈目眩。
劉娟快嚇尿了，鮮血沾滿她的衣裳，地上也流淌一灘鮮血，她眼中充滿恐懼，看著曹立業斷掉的半截手臂，嚇得魂飛魄散，壓根不敢靠近。
「阿業……」劉娟一開口，頓時哭出來。她沒有想到這幾個匪徒會反殺她，更想不到曹立業跟蹤她，最後還救了她。
心裡沒有一點感激，隨之而來的是深深的恐懼。
曹母知道曹立業是救她斷了手臂，會恨死她的！
想到這裡，劉娟往後挪了一步。
曹立業看著她煞白的臉上布滿淚痕，惶恐不安，出聲安慰道：「你別怕，我不會告訴娘。」
他最孝順曹母，同樣也憐惜娟娘。一旦曹母對上娟娘，他只能順從曹母，不能偏幫娟娘。一旦為她說話，曹母只會變本加厲的對付她。
只要不鬧到曹母跟前，曹立業能為她遮掩一二。
斷了一條手臂，他也害怕，更多的是對未來的惶然，可他不能表現出來，否則會更嚇壞娟娘。
他許諾，「跟著我讓你受委屈，需要事事聽娘的話。我能護住你的地方，就不會讓你被娘責難。」
「我……我……」劉娟腦海中閃過很多種念頭，曹母不喜歡她，她編造的身份，總有一天會兜不住，到時候曹立業還會無怨無悔的對她嗎？
曹立業無論與她多麼濃情蜜意，與曹母比較起來，她得靠後站。
她一直記得今日被曹母打罵，曹立業並未替她說情。現在是因為斷了手，需要倚仗她照顧，才說一些『肺腑之言』。
今後所有重擔壓在她身上，看不見未來，她不願意過這種看不到頭的苦日子。
劉娟越想越悲慟地哭道：「阿業，對不起，是我害了你！」強壓下害怕，戰戰兢兢地扶著曹立業起來。「我……我帶你去醫館包紮。」
她已經做好決定，帶曹立業包紮好回家，她收拾包袱尋機離開。
——
馬家莊。
劉燕蹲在灶房裡熬湯。
騰騰白霧裹挾著肉香味溢滿廚房。
她的肚子餓得咕嚕咕嚕叫。
被李氏強硬拽來馬家莊，她沒有吃過一頓飽肚飯，一天半個紅薯，都不夠塞牙縫。餓得難受，只得偷偷喝幾勺冷水，冰得她牙齒打顫。
她深深吸一口肉香，瞧著沒有人，偷偷揭開鍋蓋，舀一勺肉湯，不顧燙嘴急急往嘴裡塞。
「啪」地一聲，李氏掄著木棍毫不留情打在劉燕背上，「活不幹活，在這兒偷吃。你前世沒有吃過個東西，餓死鬼托生！下回再叫我看見你偷吃，扒你的皮！」
勺子裡的湯全灑出來，劉燕被打得整個人往前踉蹌，差點一頭栽進湯鍋里，雙手撐在燒熱的灶台上，燙得她跳起來，眼淚飈出來。
李氏被嚇一跳，黑著臉，掄起木棍劈頭蓋臉一頓毒打，「賤人，你想嚇死我，沒人能治住你，再害死才哥兒，你就可以上天了！」
劉燕渾身上下都很痛，被揍的上躥下跳，嗷嗷大叫。
李氏一棍子兇狠的抽在劉燕腿肚上，她站立不穩跪在地上，「再躲餓你三天不許吃飯！」
劉燕又冷又餓，每天半個紅薯都給扣克，她會餓死！
她不敢躲，蹲在地上，抱著腦袋，身上的骨頭仿佛要被打斷。
李氏心裡恨馬氏，更恨劉燕，她兒子媳婦還沒娶，乖孫還沒有生，就斷了命根子，一輩子的廢人。
一棍一棍抽打下去，恨不得打死劉燕泄恨。
李氏打不動了，叉腰喘著粗氣，「才哥兒餓了，還不快去端湯去餵他！」
劉燕蜷縮成一團倒在地上，鼻青臉腫，額頭上滲出鮮血，動彈不得。
一動，全身的骨頭劇烈疼痛，仿佛要散架。
李氏站在一邊盯著，她強忍著痛，緩慢爬起來拿碗盛湯，顫顫巍巍地去裡屋。
馬永才躺在床上，屋子裡一股熏臭味，讓人作嘔。
「表……表哥，喝湯。」劉燕聞著肉香，饞的口水直流，肚子更餓了。
馬永才睜開眼睛，陰戾地盯著劉燕，看得劉燕頭皮發麻，腿肚子打顫，想要拔腿逃跑，生生忍住，她敢跑出去餓著馬永才，馬老太太也不會放過她。
她放下湯，費勁扶著馬永才坐起來，將一碗熱湯放在他手裡。
「想喝？」
劉燕一愣，盯著肉湯吞咽口水。
下一刻，馬永才將滾燙的湯汁潑在她臉上。
劉燕『啊』的尖叫，雙手手指繃直了，想捂臉，又不敢碰。
馬永才眼中浮現暴戾，「賤人，你是想燙死我！」將碗狠狠砸在劉燕腦門上，『哐當』掉在地上碎成片。
劉燕眼冒金星，恨不得痛死過去。
馬老太太和李氏聽見動靜跑進來，看著屋子裡一片狼藉，馬永才目眥欲裂，憤恨的瞪著劉燕。劉燕滿臉湯水，蠟黃的皮膚燙得通紅，猙獰可怖。
「才哥兒，這賤人欺負你了？你彆氣壞身子，娘給你出氣！」李氏掐擰劉燕的腰間的軟肉，咒罵的話還未出口，劉燕崩潰的喊叫，「打死我吧！你們把我打死，我用命償還給馬永才！」
不想活了！
劉燕活不下去了！
這種漫無止境的折磨，她真的恨不得去死。
站在河邊洗衣裳，她想跳下去，又沒有勇氣。
剛剛來的時候，她反抗過，迎來的是更慘烈的毒打，整整餓了兩天肚子，她所有的脾氣全都被磨平了。只有逆來順受，她的日子才稍微好過，有一口吃的。她現在想和李氏魚死網破，餓得頭暈手軟，沒有力氣對抗。
心裡恨死白薇和劉露！
馬老太太這幾天眼睛都快要哭瞎了，她一巴掌拍在劉燕身上，乾嚎著，「照顧你表哥這點小事你就要死要活，你表哥被你們母女倆害得這輩子做不成男人，他都還忍受屈辱活著。你的心咋就這麼毒，死在馬家，外頭人以為是我們磋磨死你，叫我這把年紀咋在村里做人？」
「滾！都滾出去！」馬永才歇斯底里的喊叫。
馬老太太心肝都要碎了。
兩手抹淚，被李氏拉著出去。
李氏戳著劉燕的腦門，「都是你這喪門星，給我去拾糞！糞筐沒拾滿，不許吃飯！」
劉燕被推出屋子，臉上火辣辣的疼，被冷風一吹，說不出是什麼滋味，恨不得狠狠搓一把臉，痛到極致才會得到紓解。
挎著糞筐，她拿著糞叉去拾糞。
走出門，一個小男孩將一張紅色的紙塞進她手裡。「你堂姐和鎮上賣豆腐的成親，請你去喝喜酒。」
劉燕睜大眼睛，想問他在說啥，小男孩一溜煙的跑了。
她連忙將紅紙展開，並不識字，可她看過曹立業的庚帖，認出那個名字和庚貼上的筆畫一樣，驀地握緊了掌心，怒氣在胸腔里翻湧。
將糞筐一扔，她往村口跑。
有人瞧見劉燕跑了，要去馬家告狀，沈遇目光沉沉望來，腳立即釘在原地。
——
曹家豆腐鋪子。
曹母站在院牆下，看著老舊的院牆開裂，牆面往院內方向傾斜，不禁頭疼。
鋪子生意不好做，掙的銀錢少。眼見要過年，得置辦不少年貨。這面牆要塌了，得拆了重新買泥磚砌上，要花不少銀子。
她找來一根樹杈，抵住牆壁，只要不招惹它，今兒是不會塌。
「叩叩！」
門板被敲響，曹母拍一拍手，去開門。
「立兒，你上哪兒去了？咋這時候……」曹母絮絮叨叨的話音戛然而止，震驚的看著曹立業的手，「你……你的手……立兒，你的手咋了？」
曹立業虛弱地說道：「遇見匪徒攔路劫財，反抗的時候砍斷了我的手。」
曹母只覺得天崩地裂，刺激得差點厥過去，號哭道：「作孽啊！哪個殺千刀的賊子砍了你的手？我的兒啊，你的手斷，今後可咋辦啊！」
她活了小半輩子，見識過形形色色的人，與劉娟相處幾日，她就看出這女人不是好貨色，好吃懶做，嫁進曹家是奔著享福的，哪會裡里外外的操持伺候曹立業？
「兒啊，你的命苦啊！斷了手，咋過活啊！」曹母心痛萬分，恨老天爺不公，他們沒有做惡事，為啥遭此橫禍！
曹立業看著曹母備受打擊，傷心絕望的哭咽，心裡陣陣難受。可娟娘再如何，都是他的妻子，他不能眼睜睜看著她被歹徒砍掉雙臂。事情已經發生，再去後悔無事於補。
「娘，兒子對不住您。」曹立業上前一步，左手摟住曹母，「兒子還有一隻手臂，有娟娘的幫助，能夠將這個家操持好。」
劉娟低著頭，默不吭聲。
曹母看著來氣，想對劉娟發作，又怕她今後會對曹立業不好。
「劉娟！」劉燕氣喘吁吁站在門口，死死盯著劉娟，一副要吃人的表情。「我說為啥曹大哥要退親，是你臭不要的勾引他！我哪裡對不起你，你要這樣對我！」
憤怒的衝上去，抓住劉娟廝打起來。
曹立業驚愕的看向蓬頭垢面的劉燕，她穿著邋遢的粗布襖子，頭髮乾燥粗糙隨便綁著一根辮子，鼻青臉腫，十分狼狽。
「我打死你這臭婊子，你勾誰不好，搶我的男人！你下邊癢，欠男人干，你幹啥不去窯子裡賣？」劉燕快很準，抓爛劉娟的嘴巴，到底沒吃飽，身體虛，被劉娟一把推倒在地上，摔得頭暈眼花，更是氣恨不已，指著曹立業破口大罵，「你這瞎了眼的東西，我哪裡不如劉娟？就是沒有她勾男人的本事！」
「她多厲害啊，勾的白孟對她神魂顛倒，嫌棄白家是窮酸破落戶，爬上趙老爺的床懷上野種，一腳蹬了白孟，想嫁進趙家做少奶奶享福，她這種貪慕虛榮的女人，能有啥好下場？被趙老爺趕回來，她又想賴上白孟，人家白家發達了，瞧不上她，她這爛貨把你給搶走！曹大哥，她哪裡好了？她早就被男人給玩爛了，這種女人就該浸豬籠！」
劉燕臉上露出一抹詭異的笑，「你罵我心腸歹毒，煽動她下毒。劉娟沒有害人的心，我哪裡能夠煽動她？我再惡毒，也不及劉娟，她殺了自己的親娘，一把火燒了屋子逃了，嫁給你吃香喝辣。你以為她真的喜歡你？她是為了報復我，才搶走我的未婚夫！」
曹母被震懵了，有點聽不明白劉燕在說什麼。
劉娟臉色慘白，手足無措地對曹立業解釋，「不是的，你別聽她胡說八道。我……我沒有……」
曹立業打斷她的話，問，「你是劉娟？」
劉娟眼中閃過慌張，急急要解釋，曹立業又問，「你是故意與她作對，設計與我相遇？」
「我……我……」劉娟想狡辯，曹母氣的上來打了她兩個耳光。臭罵道：「好哇，你這爛貨充當黃花閨女騙我兒子。打從你這喪門星進門，我家日子不得安寧！啥廚師之後，我呸，你拿我家多少銀子使了，全都吐出來，收拾你的東西給我滾蛋！」
曹立業想上來拉架，耳邊全是劉燕的話，壓根不用劉娟去親口承認，從她的臉色可見事情的真假。
早在與劉燕退親時，他心中有所懷疑，娟娘為何會這般清楚劉燕的隱私。他心中喜愛劉娟，自欺欺人，不願究根結底。卻不知道，娟娘比他想的還要不堪，是他極為厭惡的那種女子。
尤其是她為報復劉燕才設計他，並不是情投意合，心裡沒法不在意。
他背轉過身去，看著空空蕩蕩的右手，心裡窒悶得難受。
這時，一個虎背熊腰的男人，凶神惡煞的邁進院子。
「臭娘們，你雇我們兄弟幾人廢了白氏點心鋪子東家的雙手，事成後給二十兩銀子。你不給銀子，反而告官將我兄弟幾人全都抓走了！」張松滿臉橫肉，鼓著銅鈴眼，「老子不錘死你，不姓張！」
他醒過來被藏在柜子里，兄弟們給他留一封信，劉娟和他們『撕票』，讓他給報仇。
劉娟臉色煞白，恐懼再次襲上心頭，一時嘴快，說漏了嘴，「不，我沒有！你們事情辦成了，我給了銀子，是……是你們出爾反爾，說遇見硬茬，要剁我的手消災……」
「我兒子是給你擋災，斷了手！」曹母嘶聲道：「我上輩子造了啥孽，招惹上你這災星！」
她欺身要打劉娟，曹立業攔住她，曹母捶著胸口恨聲道：「立兒，事到如今，你還要護著她？她生的一副蛇蠍心腸，一個婦人敢學人買兇殺人！自己的親娘都殺，對你能有啥感情？」
「娘，你放她走吧。」曹立業沉聲說道：「您是生我養我的娘，您教訓晚輩，我們自當順從，不該忤逆您。但是她是我的妻子，在被外人欺負時，我護住她也是應該的。無論如何，我和她夫妻一場，最後留給對方一個體面。」
曹母情緒十分激動，「她把你害得這麼慘，就這樣放她走，沒門！我不打她，這種賤人打她都嫌髒手。把她扭送官衙，讓官老爺砍她的腦袋！」
劉娟臉色灰白，幾乎沒有多想，轉身就跑。
劉燕去追，抓住劉娟的衣袖。
劉娟掰劉燕的手指，「放手！你教唆我娘要掐死我，我搶你的未婚夫算是扯平了！」
「扯平？你不搶走曹大哥，我咋會變得人不人，鬼不鬼？過著生不如死的日子？你就是死，也難泄我心頭之恨！」劉燕面目猙獰，死也不肯撒手。
曹母拉住曹立業不許他多管閒事。
劉娟看著張松掄著拳頭走來，心裡焦急不已，慌亂的去踹劉燕，兩個人扭在一團，倒在地上廝打，翻滾到牆邊。
劉燕騎坐在劉娟身上，死死掐著她的脖子。劉娟奮力反抗，扭動著身子將劉燕推倒。『咚』地一聲悶響，劉燕腦袋重重撞擊在院牆上。
劉娟驀地睜大眼睛，連滾帶爬的逃命。
開裂往內傾斜的整面院牆轟然倒塌，『轟』地一聲，瞬間將兩個人掩埋。
「娟娘！」曹立業紅著眼睛大喊。
曹母被嚇住了，一時鬆開他。
曹立業衝過去，單手將磚頭扒開。
張松嚇懵了，眼見要鬧出人命，拔腿就跑。
這般大的動靜，引來了街坊鄰居，紛紛幫忙將磚頭扒拉開，就看見兩具身體趴在地上，一動不動。
「娟娘！」
曹立業跪爬過去，單手將劉娟摟進懷裡，她雙目圓睜，滿頭滿臉都是血，渾身軟綿綿，沒有了呼吸。
眼淚瞬間從曹立業通紅的眼眶中湧出來，他的額頭抵在劉娟的額頭上，雙肩顫動著落淚，他沒有想讓她死，沒有想過她會死！
鄉鄰檢查劉燕，對曹母道：「沒氣兒了，這面牆早就讓你修，你說要做生意，拖拖拉拉到現在，這下好了，送了兩條人命。趕緊報官吧！」
有兩個熱心的鄰居，去請鄉長。
白薇藏在窄小的巷子裡，遠遠看著鬧哄哄的曹家，緊了緊拳頭，牽動右手的傷口，疼痛拉回她的思緒。
她轉身，看著沈遇綁住張松，將一塊汗巾堵在他嘴裡。張松在不斷的掙扎，沈遇嫌他鬧騰，一記手刀將他給劈暈。
大鬍子和大漢從後門逃竄，被沈遇鏢行的兄弟給抓住。
她既然利用劉燕上門來鬧事，劉娟的光輝事跡一定會被抖出來，所以她得知大鬍子砍錯人，廢了劉娟相公的手臂，便逼迫大鬍子寫一封劉娟『撕票』的信塞張松懷裡，讓沈遇將張松藏在他們的老窩。
張松一開始就被沈遇踢暈，他並不知道後面事情走向，看到這封信，必然會找上劉娟報復。引出曹立業的手是因為劉娟被廢，必定會激發出曹母的怨恨，不會輕易放過劉娟，倒是沒有料到劉燕和劉娟倆人會被牆給砸死。
白薇望著灰濛濛的天空，大概劉燕與劉娟惡事做盡，遭天譴了吧？
「手受傷不要用力。」沈遇掃過她留下指甲印的掌心，「傷口會崩裂。」
白薇『嗯』一聲。
劉燕和劉娟裝一肚子的壞水，如今這兩條人命在自己眼前消失，心情有些沉悶與惆悵。
兩個人走出巷子，街邊停著兩輛馬車。
沈遇將扛在肩膀上的張松，扔進鏢行的馬車，站在白薇身側，「別想太多，她們害人終害己罷了。」
白薇點了點頭，「你不和我一起回家嗎？」
「我將他們送去縣城。」沈遇不想夜長夢多。
「辛苦你走一趟，今日怕是會變天，你不必趕回來，在縣城留住一宿，我明日會去縣城，再一起回家。」白薇感受到空氣濕冷，晌午還有日頭，轉眼間天空灰暗，顯然不是個好天氣。
「好。」
她坐上馬車，朝他揮一揮手，垂下帘子。
沈遇站在原地，目送著馬車離開，方才坐上馬車朝縣城疾馳而去。
白薇縮在馬車裡，凳子上擱著一張毛毯，摺疊整整齊齊。
她詢問車夫，「這毛毯是你準備的嗎？」
「是您相公放在車上。」
白薇一愣，她挑起車窗簾子，透過縫隙看著沈遇身姿挺拔站在街頭，遙遙遠望著她的方向，天際烏雲沉沉墜在他的身後，掩不住他那雙炯炯黑目里的光芒。
腦海中不期然的閃過一個畫面，他身姿矯健的出現在鋪子裡，漆黑的瞳仁里燃燒憤怒的火光，氣勢懾人。
那一刻，她也被沈遇給震懾住。
莫名地冒出一個念頭，他們的交集似乎越來越深，而他不再是哥哥單純的好友。對她的關照，已經超過了界限。而她同樣沒有將他定位在一個長輩的身份，隨時會一拍兩散的搭夥夫妻。她在相處中早已不知不覺，將他當做一個男人在看待。
白薇望著車外青山綠水的景致，慢慢放下帘子。將毛毯展開裹在身上，臉頰貼著柔軟的毛毯，靠在車壁上假寐。
——
白薇回到家中，廚房裡飄出陣陣鮮美的雞湯香味。
江氏與白啟復早一些回來，白薇傷著手，流了不少血。江氏將雞殺了，將雞斬成塊放入鍋中滾煮，裝進罐子裡，擱在小爐子上小火慢煨。
白薇回來的時候，已經煨了一個半時辰。
江氏忙不迭給她盛一碗湯。
白薇舀一勺放入口中，加了口蘑的湯汁十分鮮爽，香味濃郁，火候時間掌握的好，雞肉酥爛而不柴，她一連喝了兩碗，身體暖和起來。
「好喝嗎？」江氏詢問，將她鬢邊散落的頭髮別到耳後。
白薇覺得能吃母親做的飯菜，最為暖心，笑眯眯地點頭，「好喝！」
「你喜歡，娘明天給你換魚湯。」江氏見白薇喜歡，心裡歡喜，「再加一道鍋燒肉。」
「好，咱們鋪子明天歇業。」
江氏滿口應下，白薇手傷著，她不去開工，留在家裡照顧。馬上要喬遷住新宅子，家裡很忙，翻年後再開張。
「讓你大哥寫一張歇業告示貼在門板上，我打算鬧完元宵再開張。」
白薇沒有意見。
母女倆有一搭沒一搭的聊著天。
屋子裡點著油燈，暈黃的燈影溢滿屋子，一片溫暖的顏色，暖意融融，隔絕了屋外的寒涼。
江氏見她打不起精神，打一桶熱水提去白薇屋子裡，擰乾帕子遞給白薇，給她解衣裳。
奔波一天，白薇早已累了，被江氏的動作嚇得清醒過來。
「娘？！」
「你手受傷了，不好使力，娘給你擰乾帕子，你自個擦身。」江氏看著白薇羞紅了臉，不由笑道：「阿遇不在，不然有他伺候你。」
可真是親娘啊！
幸好他不在！
白薇嚇得立馬解開底衣擦身。
換上乾淨的底衣，倒在床上睡得黑甜。
——
翌日。
白薇精神飽滿，穿戴整齊開門。
沈遇穿著單薄的練功服在院子裡練功。
她去廚房洗漱，江氏端出一碗蒸荷包蛋擱在桌子上，「全給吃乾淨了，不許剩。」
白薇坐在桌前，聞到一股阿膠味，詫異地看向江氏，「娘，您從哪兒弄來的阿膠？」
「阿膠？這黑乎乎的是叫阿膠啊。」江氏慈祥的笑道：「這是阿遇帶來的，說你傷著手，得滋補一點。」
這東西是挺滋補氣血！
可歷史上這種東西應該是用作貢品吧？
醫館裡若是有賣，郎中早就推銷給他們。
白薇壓下心裡的疑惑，將蒸荷包蛋吃乾淨，將碗送去廚房，「娘，阿膠還有嗎？」
「有，阿遇拿了兩大塊。」江氏擦乾淨手上的水，從罈子里取出來，獻寶似的給白薇。
白薇打開油紙包，兩板阿膠裹在裡面，背面用硃砂描著『杏林貢膠』四個大字。
她透過窗子看向沈遇，對他的來路感到很好奇。
沈遇收拳，見白薇從廚房出來，「段老知道你手受傷，讓你今日不必去縣城，安心在家中養傷。」
「你告訴他的？」白薇皺緊眉心，「這件事不必告訴謝玉琢，我這段時間養傷，正好可以潛心畫圖稿。」
沈遇頷首。
「阿膠你是從哪兒弄來的？」白薇忍不住問道。
「段老給的。」
「你咋認識段老？這阿膠是貢品，十分貴重，我和段老的交情，他是不會隨便給的。」
沈遇抬眸看向白薇，黑魆魆的眸子波瀾不驚，可白薇卻覺得暗含著深意，盤根問底的話已經逾越了。她張了張嘴，還沒解釋兩句。沈遇拿著汗巾擦拭額頭上的汗水，大步邁進屋中，「宅子已經快裝修好，用完早飯帶你去看一看。」
「哦。」白薇知道他在轉移話題，不再追問。
對他的來歷隱約有底，他怕是京城人士。
沈遇洗完澡，江氏煮好餛飩，用完早飯，白薇與沈遇去新宅。
四合院已經蓋好，只差一些細節需要完善。
宅子有六七個白家那麼大，重檐飛翹，外圍砌一堵高牆，十分氣派。村子裡都是泥牆農家院，白家建造的青磚白牆四合院，顯得鶴立雞群，卻也和諧不扎眼。
正房有東西兩個堂屋，兩間屋子。東廂三間屋子，帶一間廚房。西廂三間屋子，帶一間柴房。前院寬敞可以種幾棵果樹，後院有兩塊菜地，一間小雞舍。
屋裡還沒有裝修好，簡單的清掃過，空空蕩蕩。
今日已經十六，還有八九日可以將家具拖過來，二十八是黃道吉日，正合適喬遷。
白薇轉了兩圈，十分滿意：「沈大哥，宅子和我想像中一樣，我很喜歡，謝謝你！」
沈遇嘴角微微上翹，「手好了後，給我煮一碗水粉湯圓。」
白薇答應下來。
這之後，她隔三差五來一趟新宅子。
裝修徹底完工後，白薇窩在工棚畫圖稿。
江氏好吃好喝的投喂，又加上用淘米水洗臉，白薇黑黃的皮膚倒是養白了一些。
而白離的日子，與過得滋潤閒適的白薇相比，簡直就是噩夢。
他蹲在灶台旁邊生火，一隻手拿著竹筒，一隻手往灶膛里添柴，用竹筒對著灶膛吹氣，濃煙滾滾往屋子裡飄，嗆得白離撕心裂肺的咳嗽，看見燃起小火苗，欣喜的笑了。連忙刷鍋，舀幾勺水倒鍋里。
劉老太太躺在炕上，煙燻的差點咳斷氣，怒罵道：「你咋生個火也生不好？十天了，這般簡單的事情都學不會，除了吃，你還會啥？比江哥兒差遠了，真是沒用的廢物！」
白離十指不沾陽春水，除了念書，啥活也不用干。突然擔起照顧劉老太太的重任，啥都要從頭開始學。
他每一回做飯，劉老太太得跟著他遭罪，每天活在煙霧籠罩中，煙燻著本來就虛弱的她，病情加重咳了七八天。然而更糟糕的是白離做的飯食難下咽，不吃就得餓肚子，吃進肚子裡，就像吃了巴豆，立杆見效，劉老太太拉的腿軟，整個人虛脫，眼見著身上養出的肉全都掉光，眼窩深陷，整個人蒼老許多。
無論她咋托白離去請白啟復，白離都不肯再去，只給她請郎中，氣得劉老太太破口大罵，哪裡還能裝作慈祥和善的老太太？
她在祖宅住了十天，在炕上躺十天，腿軟得根本下不了地。
十分懷念在鎮上的日子，憋著一口氣，死犟著不肯回去，仿佛她一走，就是向白薇認輸。
劉老太太肚子咕嚕咕嚕響，她呻吟一聲，囔囔道：「快！白離，你快背我去茅廁！」
白離對劉老太太的咒罵習以為常，沉著臉，聽到她的喊叫，連忙將剁成塊的紅薯扔鍋里，蓋上鍋蓋，風風火火背著劉老太太去茅廁。
他怕劉老太太拉在身上，換下的褲子得他給洗了。
白離嫌噁心，撥銀子請村裡的婦人洗，可屋子裡的臭味熏的他反胃，實在難以忍受。
肚子裡憋滿牢騷，對劉老太太早已各種不滿，那種敬重早就拋到九霄雲外。
「白離，我沒帶廁簡！」劉老太太有氣無力的喊。
白離狠狠揉一把腦袋，他覺得自己當初腦子被驢踢了，才覺得劉老太太是好人。
忍著滿腹怨氣，給劉老太太送了廁簡，背她放在床上。聞到一股焦臭味，他衝進廚房，揭開鍋蓋，紅薯已經糊鍋底。
「白離，你燒廚房了？咋那麼臭？我就說你爹又憨又蠢，咋生的出聰明能幹的？紅薯糊糊都煮不好，拉得我喲，都要脫肛了！你二叔家的孩子，聰明能幹又孝順，煙兒會掙銀錢，雪兒和江兒乖巧懂事，會哄老婆子開心。你看看你們，只會活活氣死我！」劉老太太罵的口乾舌燥，「白離，我渴了，給我倒水！剛剛拉空了肚子，餓得慌，你實在不會做，上你家偷點吃的來。」
劉老太太吸一吸鼻子，聞到白家傳來的紅燒肉香，忍不住吞口水。
白離嫌劉老太太聒噪，面上嫌棄他各種無能，又對他頤指氣使，忍無可忍，「嘭」地一聲，將鍋蓋摔在地上。
「我是廢物，我無能，你成天指著我這個蠢蛋子伺候，不是自己活活找氣受嗎？白玉煙、白雪、白江孝順又聰明，還會討你歡心，你咋不去鎮上享福？白白留在這裡折壽？」
他用鍋鏟將糊鍋底的紅薯糊糊盛碗裡，重重擱在炕頭，「中飯只有這個，你愛吃不吃！」
劉老太太看著焦黑的紅薯糊糊，氣得仰倒，「好你個忘恩負義的白眼狼！煙兒給你一百兩銀子，你說會記住她的恩情，你就是這樣報恩？我是你奶，是你祖宗，別說伺候我天經地義，就你拿了煙兒的銀子，你就得好好孝敬我！」
「我要吃紅燒肉，你不做，也得給我去買回來！你不伺候好我，你拿了煙兒多少銀子，就給我吐出來！」劉老太太手一撥，碗打碎在地上，「買個奴才只要五兩銀子，伺候的妥妥帖帖，你拿了一百兩銀子，燒水做飯的活都干不好，還有臉給委屈上。你姐用這銀子夠給我買幾十個奴才，我哪用得著遭罪？」
白離麵皮漲成紫紅色，眼睛都氣紅了，奶在心裡把他當奴才！
他把白玉煙給的銀子全扔在炕上，「不就是幾個臭錢，有啥了不起？都給你，我不伺候了！」
衝進裡屋，鋪蓋一卷，扛著回白家。
劉老太太傻眼了，「站住！你給我站住！」
她急急爬起來，想去追白離，渾身沒有力氣勁，從炕上栽倒在地，碎片扎進肉里，痛得她嗷嗷叫。
白離聽見了，心裡別提多解氣。
回到自家院子，聞到肉香，他將鋪蓋扔進裡屋，激動地跑去堂屋，眼睜睜看著白薇端著一碗紅燒肉，一人分一塊，只剩下一個空碗。
白離心裡委屈不已，眼淚啪嗒啪嗒往下掉。
江氏看到白離一張大花臉，整個人瘦了一圈，站在門口掉眼淚，嚇一大跳，「離兒，你咋來了？」
「娘，我想吃肉！你不知道奶多過份，把我當做奴才使喚，還嫌棄我是個沒用的廢物。」白離在江氏跟前撒嬌，「我這十來天沒吃一口肉，娘，我要肉吃！」
江氏心疼道：「娘給你去做一碗肉菜。」
白薇淡淡地說道：「鬧肚子得吃清淡，你腸胃許久不見油星，忌諱大魚大肉，先吃幾天清粥調整一下再說。」
江氏點了點頭，「你姐說的多，娘給你煮一碗稀粥。」
白離小心肝碎一地，梗著脖子瞪向白薇。
白薇將一塊紅燒肉放入嘴裡。
白離肺都要氣炸了！
「你說奶可憐，她一個人留在祖宅不好。爹讓你照顧她，在她去鎮上之前，你留在祖宅伺候，免得村里人戳咱家脊梁骨。」白薇慢條斯理道：「你快娶媳婦，得學著照顧人。凡事都依賴別人，你和廢物有何區別？」
「我是被她騙了！」白離出奇憤怒！
白薇勾唇，「我們對你不好，你受委屈，為啥又回來？」
白離張了張嘴，那句：『我們是一家人。』說不出口。
他懵懵懂懂，像是明白了什麼。
這些時間與劉老太太在一起相處，他理解透白老爹那句話：表面對你好並非是出自真心，對你嚴厲的並非對你不好。好與壞，得用心去體會。
仔細想一想，他盡心盡力伺候劉老太太，沒有得到一句好話。
白薇看他不順眼，可他做錯事情，替他擦屁股。
賭坊一事過去這般久，被打走的人沒有再上門找茬，想必是她解決了。
「因為你心裡清楚，無論你做錯什麼，我們對你嚴厲管教，卻不會不管你，才會有恃無恐。」白薇拿出一張字據，「你掙夠五十兩銀子，讓你重新回到書院，可惜你一文錢都沒有掙回來。所以你不用再去書院，我們家在鎮上有一間點心鋪子，你和娘好好經營。如果你再干吃裡扒外的事情，我會讓爹將你從家裡踢出去，不再是我們白家的孩子。」
白薇將字據撕碎，又重新拿一張給白離簽字。
白離瞳孔一縮，上面羅列的條例，有他觸犯過的，也有他沒有觸犯過的，一旦再犯，便在族譜上除名。
「爹……」白離難以置信的看向白啟復。
白啟復知道白離與白薇不和，他是個糊糊塗塗的人，容易受人蠱惑。有利害關係的東西制約他，行事才會三思。
他說，「這是我的意見。」
白離受夠劉老太太，不願去祖宅。
心一橫，簽下不平等條約。
——
劉老太太躺到第二天，白離沒有回來，白家也沒有一個人過來看她。
一口牙恨得要咬碎，餓得頭暈手軟，她拄著木棍下床。
使銀子請人給她租一輛馬車，回到鎮上去。
車夫敲開宅子門。
門仆瞧見是劉老太太，恭敬地將她攙扶去正廳。
小劉氏與白玉煙一起過來。
白玉煙笑盈盈地喚一聲『奶』，瞧見她病懨懨的，大驚失色，「奶，您身子不舒服嗎？清減了許多，大伯他們一家子沒有照顧好您嗎？」
小劉氏心疼地說道：「在咱們家好不容易養了一些肉，精神氣也很好，不過去了十來天，咋就折騰成這樣啊？」
劉老太太過得太憋屈，數落白啟復不孝，白薇歹毒給她下藥，指派白離這個啥也不會幹的伺候她，她的這條老命差點給折騰沒了。
「我的命好苦啊，生了白啟復這種不是人的東西，眼睜睜看著老娘給他兒女磋磨死！老娘下地獄，都要在閻王爺那兒告他一筆，讓他死了下十八層地獄！」
白玉煙輕輕摟著劉老太太，拍著她的後背順氣兒，「奶，您彆氣壞了身子。離兒也算孝順，盡心盡力的伺候您。明天我派人請他來鎮上，好好答謝他。」
劉老太太臉色一變，冷哼一聲，「別提這無能的東西，說他幾句不愛聽，將你給的銀子全還給我，卷著鋪蓋回白家。煙兒啊，奶尋思著養好身體，再讓白離偷圖紙，他做的東西吃得我越發不好了，以為我故意找他茬，瞧著我眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，壓根使喚不動。」
白玉煙臉上的笑容斂去，「銀子還給你了？你倆鬧僵了？」
「煙兒，他就是個蠢蛋子，能頂啥用？銀子還回來正好，免得白白給了他，算是打了水漂。他們大房就是這樣的壞種子，無情無義，哪裡是個知恩圖報的人？」劉老太太半個眼睛都瞧不上白離。
白玉煙心中惱怒，她咋會不知道劉老太太的秉性？狗嘴裡吐不出象牙，白離指不定被她給罵的和她作對。
這點小事也辦不好，白玉煙淡了攏絡劉老太太的心思，她給小劉氏遞一個眼色。
小劉氏不贊同劉老太太的話，「娘，老大憨厚，最聽媳婦兒的話，您攏絡住江氏，哪裡會沒有好日子過？您動輒對江氏上手，那一家子咋能忍您？」
劉老太太眼皮子都不動一下，將手裡的包袱遞給一旁的于晴。
于晴沒有接，看向小劉氏。
劉老太太眼皮子針扎了一般跳了跳，「這是咋？使喚不動你？」
小劉氏笑道：「娘，您知道老爺的生意不好做，鋪子裡大半多的生意給白薇搶走，債主見天兒上門鬧著要債。昨天闖進來打砸了，我怕傷著您，那可是老爺的不孝順了。我和老爺商量一下，您還是住在石屏村，我們每個月使銀子給您。等家裡熬過去這一段艱難的日子，再將您接回來同住。」
劉老太太懵了，這是要攆她走？
小劉氏說著紅了眼圈，捻著帕子按著眼角，心酸道：「娘，老爺這些天都睡不好覺，整個人都瘦十來斤，頭髮緊跟著大把往下掉。這個家但凡稍微好一點，我也不會不許您住進來。咱們婆媳這麼多年，在心裡早就將您視作親娘，寧願虧待自己，也不會委屈您半點。您不在府上這些天，擺碗筷上桌吃飯，老爺看著您坐的位置，心裡惦記著您可有吃飯，早就想將您接過來，可情勢不允許啊。」
「老爺哪裡放心您住在石屏村？他是沒有辦法，心裡特別難受，躺在床上也念著您過得好不好。待會瞧見您這般模樣，只怕更沒有心思做事兒，不會准許您去石屏村。」小劉氏帶著哭腔，淚水滾滾落下來，「鋪子要被封了！封了鋪子，咱們這宅子也得跟著封了！老爺一心想讓您享福，哪裡能眼睜睜看著您和我們一起被趕出去啊！」
劉老太太心裡很難過，媳婦兒不許她一起住，可聽清楚緣由，又很心疼白啟祿。
她也兩眼淚汪汪，「他從小就不容易瘦，這會子累瘦了，我聽了心窩子痛。祿兒這般為我著想，我這個做娘的哪裡能不為他考慮？我回石屏村住，等你們扛過這一段艱難的時期，再接我回來。」
小劉氏撲進劉老太太懷中，默默地流淚。
劉老太太心都要碎了，拍了拍小劉氏，「我得走了。」
小劉氏挽留，「娘，您來了鎮上，吃完中飯再走。讓老爺送您去石屏村，給您說一說老大。他在心裡再怨您偏心，也得有個數。兄弟姐妹多了，總有得意與不得意的，我娘就偏疼小妹，難道我就不認她了？她十月懷胎，千辛萬苦生下我，不提別的，只這一點，我就該好好孝敬她！」
劉老太太深以為然，對白啟復更是怨到骨子裡，「我就不吃飯了。」
白啟祿向來孝順，瞧見她這副模樣，肯定是沒心思做事的。
小劉氏假意勸說幾句，見劉老太太去意堅決，她包幾盒點心給劉老太太帶回去。
母女倆親自送她出門，招來馬車送她回石屏村。
劉老太太一步三回頭，十分不舍。
門一關，小劉氏臉色變了，朝門口啐一口，「沒用的老東西，這點兒事都辦不好，還有臉給委屈上，活該給人磋磨。」
她向來看不上劉老太太，既然已經將劉老太太打發出去，哪裡還會讓她住進來壓自己頭上？
白玉煙沒有說話，她攏絡住白離有大用處，如今被劉老太太壞了這步棋。
段羅春已經挑中白薇，讓她參加明年的玉器大比。
白玉煙心中嫉妒，這才煽動劉娟廢了白薇的手。
哪裡知道劉娟也是個沒用的，不但沒有傷著白薇，反而將命搭進去。
兩人進正廳，白啟祿坐在主位上喝茶。
「娘走了？」白啟祿一直在裡面沒有出來。
「走了。」小劉氏坐在凳子上，捏了捏算帳的腿，「鋪子生意穩住了嗎？」
白啟祿得意道：「不能與之前比，咱們的鋪子開這麼多年，我在外鑽營，如今還有些根基，讓你和孩子們豐衣足食不成問題。」
小劉氏鬆一口氣，又恨聲道：「這白薇也是個邪門的，之前不顯山不露水，咋突然這般好本事？」
白啟祿冷笑，「跳樑小丑，再讓她蹦躂幾日。」
白玉煙眼睫一顫，白啟祿這是要出手了。
——
石屏村。
鄉鄰瞧見劉老太太風風火火去鎮上二兒子家。
轉眼間，又被送回來，忍不住在背地裡笑話。
「劉老太是個不開竅的蠢貨，還當白啟復和以前一樣，是個窮酸貨。人家新宅子造的闊氣，比鎮上的可不差。我若是她，早該好好攏絡住白啟復一家，日子別提多舒坦。」
「白啟祿可不是個實誠人，將她送出來了，再想住進去可就難了。」只有劉老太太看不明白，一心想著白老二。
「江氏不是說她家收石頭？我聽說劉露賣了一筐石頭，得了一些銀子，才被馬氏纏上，替她侄兒強娶劉露。咱們這山頭多的是石頭，不如撿石頭賣給白薇，掙點銀子打打牙祭？」
鄉鄰說動就動起來，立馬背著竹筐撿石頭賣給白薇。
白薇用左手在畫圖稿，江氏進來道：「薇薇，鄉鄰背著石頭要賣給你，你去瞧一瞧？」
「石頭？」白薇差點忘了這一茬，之前江氏通知鄉鄰，除了方氏沒人上門賣石頭，「我去看看。」
四五個鄉鄰站在院子裡，腳邊擱著竹筐，裝了半框石頭。
白薇一個個檢查過去，淘到四五塊瑪瑙石，其他都是普通石頭。
她將瑪瑙石按價給，普通石頭她也挑一些，留著給白老爹做石雕。
鄉鄰得了銀子，歡天喜地的離開。
他們之前以為江氏唬人，今兒是來試一試，沒想到石頭真的可以賣銀子！
這個消息瞬間傳遍整個石屏村。
白離從外回來，鄉鄰都熱情的打招呼，他整個人都暈乎乎，不可思議的對白薇道：「他們不是一直挺嫌棄咱們家？愛答不理的，老欺負咱們，咋突然對咱們熱情了？」
白薇意味深長地說道：「咱們身處低勢，他們朝咱們扔石頭，不用急著將石頭朝他們扔回去反擊，將這些石頭留下來做建築高樓的基石，等我們站在高處後，他們就會仰望我們，對我們恭維。」
總而言之一句話：利益所致！
白離的目光瞬間變了，不可否認，他們家能過上好日子，全都是白薇的功勞。
他扭扭捏捏，想喊一聲『姐』。
無論如何，都喊不出口。
這時，謝玉琢上門。
「薇妹，玉壺你雕刻的咋樣了？」謝玉琢進門，瞧見白薇蹲在一堆石頭裡，「喬縣令的女婿原來是說年後定親再赴京趕考，咱們這兒離京城近，十天半個月能到。突然又變卦了，年前定親，年初二進京。這玉壺便催的急了。」
白薇站起來，蹲久了，眼前發黑，晃了晃，往後倒。
白離下意識扶住白薇，等她站穩了，連忙鬆開，沒好氣地說道：「你站穩一點，別摔我身上。」
他扭頭進屋，左手打右手，瞧你們能的。
摔死她不是更好嗎？
白薇有些詫異望著緊閉的屋門。
「白離似乎轉性了？」謝玉琢也瞧出門道。
白薇沒有說話，一個人的性子不是這麼輕易改變。
他現在充其量是開竅了，能不能改好，還得往後看。
「我有一個玉壺，是以前雕的，你看行不行。」白薇領著謝玉琢去工棚，她拉出一口大木箱開鎖，取出一個盒子遞給他。
謝玉琢打開盒子，裡面是白玉壺。
形狀似元寶，壺嘴與壺身一體，僅在其外邊緣處雕出小小的扣手圓鉤，極為的別致。
玉壺的製作難度極大，費工費料費時，歷來價值高昂。其中最難的一道工序是掏膛，要在一整塊玉料上一點一點地雕琢出內腔，還要把壺壁儘可能雕得很薄，稍不留神就會廢掉。
謝玉琢端詳著手中雅致的玉壺，心裡各種滿意，「你之前哪有銀子買這玉料？」之前還擔心時間太趕，白薇雕不出來，實在舍不下這筆佣金，過來一問，倒是有意外之喜。
白薇笑而不答，「你只管說這玉壺行不行？」
「你雕的，哪有不好的？」謝玉琢拍個馬屁，將玉壺小心翼翼放回木盒裡，帶著東西去交貨。
白薇望著謝玉琢離開的身影，稍稍吐出一口氣。
第二天，便到了二十五，木匠鋪子將家具拉回來。
白薇與江氏一起去新宅收拾。
謝玉琢急吼吼的趕來，臉色發白道：「薇妹，出事了，你的那個玉壺有瑕疵，往外滲水。」
「滲水？我試驗過，沒有這個問題。」白薇皺緊眉心，「你交貨的時候，有當面驗貨嗎？」
謝玉琢臉色驟變，「沒……我忘了驗貨……」徹底的慌了，說話的聲音都在發顫，「他把時間提前，我讓對方加了兩成貨款，一共是六千兩。他們痛快的答應，但是立下字據，若是有問題，我們便要十倍賠付。」