第29章 兩種選擇
視角從妻子身上抽離後，上升，直至半空某個位置，一道黑煙從遠處竄來，飛速地融入他的身體。
最後，他發現身上多出兩條煙霧狀的觸手，一條連著丈夫，一條連著妻子。
換言之，他能同時操縱這兩個人的一切。
包括生死。
此時命不由己，妻子的心中，並無多少恐懼，反而感到安慰。
田籍能操作她的一切，自然知道她的想法。
妻子認為丈夫之前對自己冷漠，並不是因為厭棄，而是為了讓她脫離危險，故意氣走自己。所以丈夫還是愛她的。
雖然結論沒錯，前提卻是不對。但田籍沒打算拆穿真相。
至於丈夫那邊，早就放棄了抵抗的念頭，只求保住妻子性命。
此時夫妻兩人心中，同時升起強烈而又一致的願望：犧牲自己，讓對方活著。
田籍望著兩條觸手的末端，知道自己面臨兩個選擇。
不是選擇放過哪一個。
既然要殺，一個與兩個並無區別。
真正的選擇，是都放過，或者都不放過。
利己的選擇，自然是都殺了，然後通過吸收「養分」，獲得精神反饋。
反正這兩人只是桐美人營造的虛幻人物，不需要有心理負擔。
但理智，卻讓他不敢輕舉妄動。
他想到更深遠的問題。
按照龐長老的說法，游者秩一的晉升儀式，本質是考驗對自身「情緒」的駕馭。
如果他將這一切視作虛幻的遊戲，內心毫無波動，自然談不上駕馭情緒。
那會不會違背儀式的本意，進而導致失敗呢？
直覺告訴他，最好將這一切，當作真人真事來抉擇。
那麼，這兩種選擇，各自代表著什麼呢？
他嘗試回歸儀式的本源，也即「喜欲」這一情緒。
按照儀式冊子的註解，所謂喜欲，即泛指一切喜愛之欲。
眼見心喜，久處生愛，斷捨不得，便成為欲。
照此理解，夫妻相愛，甘願為對方犧牲，是斷不了情愛，是欲。
田籍若選擇成全兩人，便落入了這種「喜愛之欲」中。
因為自身的惻隱之心，本質上，是對這種「喜愛之欲」的認同。
甚至於，這種因為認同而作出的選擇，同樣是一種無法斷舍的「欲」……
另一方面，如果選擇殺掉兩人，雖然斷舍了夫妻之間的「喜愛之欲」，但這是出於強化自身的目的。
而強化自身，是因為他害怕死亡。
換言之，是對自身生命的「喜愛之欲」。
於是，田籍無奈地發現，無論選擇殺還是不殺，他都將落入「喜愛之欲」的陷阱中，進退維谷……
這樣下去，只怕耗光剩下的泥人，也未必能熬過去啊！
就在他躊躇的時候，耳邊突然傳來一些奇怪的聲音，一時是癲狂的笑聲，一時是歡愉的嘯吟，一時又哼哼嗷嗷，如同春日的公貓……
「糟了，這好像是我自己的聲音……」
……
偏廳之中，氣氛有些壓抑。
許閣主一系，龐長老一系，以及意向不明的中間派，涇渭分明地坐成三方，全都屏息靜氣，注視著密室緊閉的大門。
此時大門內，隱隱傳出一些不甚雅的怪聲。
在場的眾人，除了二姜以外，都知道這種聲音意味著什麼。
這是參加儀式的人，即將失控的標誌。
失控不但意味著儀式失敗，更會危及生命。
要麼成功，要麼失控。
這就是登臨有秩的風險，現實而殘酷，有人歡喜有人愁。
此時龐長老一系愁眉苦臉，許閣主神色泰然，許子嬰倒是先嗤笑出聲。
「要不從明日起，子嬰改投龐長老麾下聆聽教誨？等來年我登臨秩一，這上長老之位，自然就保住了，哈哈哈……」
許子嬰囂張的態度，引來不少「龐系」長老的側目，然而正主不吭聲，他們也只敢怒不敢言。
這種隱忍的態度，令「許系」一眾，越發得意，對著龐長老指指點點。
王執律下意識要制止，然而想到先前許閣主的承諾，心中不免遲疑起來。
就在這時，門內的怪聲突然停止了。
之後是長久的靜默。
就連一直不明覺厲的二姜，也緊張得不敢說話。
一位「龐系」長老忍不住開口問道：「怎麼還不搖鈴？」
沒有人能回答他。
龐長老注視密室方向良久，最後幽幽一嘆：「老夫進去看看吧。」
等龐長老進去以後，「龐系」一眾更加沉默了。
角落裡，姜瀅拉了拉許子嬰衣袖，悄聲問道：「快一個時辰了。這是成功，還是失敗了？」
「成功？不可能的。」許子嬰不似她壓抑聲音，語氣依舊輕慢，「就怕人死在裡面，到時都府賊曹過來訊詰，難免有些麻煩。」
「死……死了！」
姜瀅下意識捂住嘴，眼神有些複雜。
「族姐這是怎麼了？難道聽聞博聞兄長死訊，有些……不舍？」
姜萱問得尖銳，許子嬰也不由得轉過身來。
姜瀅立即瞪了姜萱一眼，微嗔道：「小小年紀，懂什麼舍不舍的！他死了最好，母親就不必苦惱婚約之事了！」
「我只是，不忍心看到相識之人，死在眼前……」
「瀅妹赤子之心，當真難能可貴！」許子嬰適時讚美道。
姜瀅羞赧一笑，心情慢慢調整過來，開始想著晚上回去，如何跟母親描述今日之事。
嗯，還有那位即將到來的孫氏嗣子，聽聞其姿容不凡，風度翩翩……
就在姜瀅暢想之際，密室的大門打開了。
龐長老走了出來，神情怪異。
眾人見龐長老不說話，一位「龐系」的長老忍不住發問：「死了？」
龐長老搖了搖頭。
「瘋了？」
龐長老想了一下，再次搖頭。
「沒死沒瘋，那就好辦。」那位長老寬慰道，「德性虧損，可以慢慢調養。只要活著，一切都好說。」
「呵呵，空耗閣中配額，整這麼一出鬧劇，你們還想好說？」
「就是就是，如此勞師動眾，最後徒勞無功，難道龐長老，不該給大家一個解釋嗎？」
針鋒相對的聲音，來自「許系」的一邊。
王執律也附和道：「此事確實於閣律有違。只是畢竟事關上長老，諸位稍安勿躁，讓閣主秉公處理吧。」
「龐系」長老們正欲反駁，卻聽龐長老輕咳一聲，從容仰首道：「田博聞成功渡過兩個儀式，即日起，晉升為核心弟子。」