第151章 羊角縣
「平原城以東二百里，有一阡河的支流名為羊角河。沿河岸立有一縣，以河為名。」羊角縣城門前，田猛給眾人介紹此縣的來歷。
公輸五當即提出疑問：「既然有水路聯通，為何先前我們不乘船過來，而是慢慢走陸路？」
這個問題同樣引起田籍的關注。
田猛卻反問一句：「你們可知為什麼此河名為『羊角』？」
「大概是河道蜿蜒，看上去像彎彎曲曲的羊角？」公輸五猜測道。
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田猛搖頭，又看向田籍。
後者心有所感，將目光投向遠處的河流。
只見河面越往東去，越是寬闊，在目力的盡頭，隱隱約約能望到一座規模不小的河心洲島。
島上雲霧蒸騰，盤旋搖曳而上，在空中匯聚成一道極為浩大的漩渦，將整座洲島籠罩其中，如同矗立天水間的一道風牆，頗為壯觀。
哪怕河心洲所在位置距離這裡邊少說也有個三四十里，田籍依然能感覺到濃郁的風氣流動。
「莫非羊角是指……旋風？」
聽到田籍的答案，田猛微笑點頭，解釋道：「在此地俚語中，羊角正是旋風的別稱。羊角河中常年有旋風肆虐，尋常舟船根本不敢駛入這段河道。所以羊角縣雖然毗鄰大河，卻非但沒有河運的便利，反而還要小心防備河上肆虐的旋風。」
眾人聞言，望向靠近河邊的那段城牆，發現果然比其他方向要高上一大截。
「既如此，為何還要在此地築城？」田籍又問道。
「這就沒人說得楚了。」田猛搖頭，「不過此城歷史極為久遠，方志記載也難溯源頭，或許當初建城時此地並無風災吧？」
說到這裡，話題本該結束了。
哪知公輸五忽然怪聲怪氣道：「尋常舟船不能進，工曹特製的樓船還進不來？只可惜營中下發的配額被某人花光了，沒錢付船資啊……」
這話明顯指向管藍。
後者一直沒有參與三人話題，這時聽到公輸五明顯指向自己的話，冷哼一聲，反唇相譏：「你要是能憑一己之力造出樓船，我們連船資都可以省下。」
「你！」
眼見兩人居然為這點小事吵起來，田猛一臉無奈。
田籍見狀立即指著身後輜重當中的艮字大幡，對公輸五解釋道：「相者配合此物能【藏風】，寬濟兄讓阿藍準備此物，正是為了防備這裡的旋風啊！」
聽到田籍的解釋，公輸五顯然意識到自己錯怪了別人，但嘴巴張了幾下，道歉的話愣是說不出口。
田籍又對管藍道：「小五的本事我是見識過的，今後你的大幡若有什麼破損，儘管跟他說，手藝不敢說比工曹的人強，但至少能省下開支嘛！」
管藍對于田籍為自己說話頗顯意外，難得回頭正眼看了一下田籍，但在四目相接的瞬間，又立即別過頭去，恢復清冷的面容。
田猛悄悄拉著田籍的手道：「雖然軌這一級沒有軌副的說法，但從今日起，博聞便暫時當一下為兄的副手吧！」
……
羊角城是羊角縣的縣治所在，眾人進城以後，先到縣寺拜見當地縣令、縣尉等官吏，完成一些駐防交接的必要手續。
隨後田猛軌在縣令的指引下來到城中驛館。
北門醫館的醫者就駐紮在這裡。
此時的驛館已被改造成臨時的醫館，四人進去以後，發現病患、醫者、僕役三類人員都被嚴格分隔開來，有專門的兵士看守。
至於普通的住客，早就被清空了。
眼見如此嚴陣以待的場面，四人立即感受到一股空前緊張壓抑的氛圍，仿佛置身真正的戰場一般。
這時，一名負責帶路名叫「衷」的醫弟子對眾人叮囑道：「這病患所在的房門外都裝有搖鈴，用來呼叫外頭的人，你們仔細留意，千萬別進錯門。」
「這疫病也能感染有秩者？」田猛提出了一個眾人都極為關心的問題。
「疫病只是對外的說法。」衷壓低聲音道，「師父已經查清楚了，這次疫病真正的元兇，其實是一種名為『恙氣』的邪祟。」
「恙氣！」
誅邪破祟是麟字營的本職，田猛軌的三名紫龍衛對此並不陌生。
而田籍雖然沒聽過這種邪祟之名，但從三人凝重的表情中看出事情並不簡單。
田猛沉吟問道：「恙氣侵染的人越多，威能越大，不知眼下這道恙氣已經發展到什麼程度？」
衷一臉憂色道：「十天前師父規定，只有秩二以上的醫者才能進去病患的房間。」
眾人往病房望去，發現果然進去的醫者，大都是身負鑲嵌搖鈴的藥箱，也就是醫者途徑的秩二，鈴郎。
換言之，眼下除了田猛，其餘三人全都有可能成為「恙氣」侵襲的目標。
公輸五當場嚇得臉色煞白，便是一直冷著臉的管藍也輕輕咬著下唇，顯然同樣緊張不已。
倒是田籍依然臉色沉著，追問道：「秩一真的無法抵禦恙氣侵染嗎？」
「也不一定。」衷解釋道，「一般德性越高，被侵染的可惜性就越低。」
聽到這個說法，田籍知道自己應該暫時安全，因為他秩一修德圓滿。
但這沒有讓他感動絲毫的輕鬆。
因為媯魚的德性不高。
一個剛剛艱難晉升秩一的醫者，根本未來得及修德就立即投入治病救人工作，德性能高到哪裡去。
想到這點，他的心直往下沉。
田猛見狀，立即吩咐公輸五兩人先回去休整，而後帶著田籍直接去見田館主。
……
見禮之後，田館主對田籍開門見山道：「我知道你為何而來，但實話告訴你，我也不知道你族姐去哪了。」
「館主也不知道？」田籍臉色變得極為難看，「究竟是怎麼一回事？」
「最初為了查找大疫的源頭，我們派了不少醫者深入鄉野走訪，你族姐也在其中。」
「然後呢？」
「沒有然後了，人沒回來。」
「人沒回來……人沒回來……人沒回來……」田籍垂於兩側的手緊緊握拳，捏得手指漲紅，仿佛極力壓抑著怒火，「人沒回來就不用去找了？」
「博聞……」田猛見田籍的狀態明顯有些不對勁，連連輕拍他的後背，同時用目光向館主告歉。
田館主向他搖頭示意無妨，而後對田籍道：「為了查清源頭，我北門醫館已經折損了近四成的醫者，都是跟隨我多年的弟子，我何曾不想將他們全都找回來？」
「可是我們都去找人了，這疫誰來治？」
田館主的聲音極為沉著鎮定，但任誰都能聽出其話中的悲意。
田籍作為游者，感覺尤為明顯，於是慢慢冷靜了下來。
不論怎麼說，眼前這位老醫者都是媯魚的恩師，不但一直為她阻擋來自家族的壓力，也曾間接幫自己進去泠然閣，是他們這一家子的恩人。
自己不該責怪對方。
想到這裡，他深吸一口氣，低頭長拜，為先前的失言致歉。
這時田館主上前拍了拍他肩膀，嘆聲道：「我知道失去至親是什麼滋味，所以我就不說那些安慰人的話了。」
「我只跟你說一句，好好活著，才能等到重逢的那一天。」