第三百九十二章 別火將軍
第392章 別火將軍
原來改火道道眾的分級，從低到高，依次為燧士、燧長、別火令丞、別火將軍，分別有秩一到秩四的最低秩次要求。
譬如現在負責薪城具體事務的，就是一名別火令，來自南史氏的秩三觀星師。
在他手下還有兩名擔當副手的別火丞，不過並非星命途徑的有秩者。
「原來改火道道眾也不都是南史氏？」田籍不禁好奇問道。
當然，這種問題畢竟涉及改火道的底細，所以他立即又補了一句：「不知我這樣的游者，有沒有可能加入改火道，擔當燧長？」
「確實不都是南史氏。」老燧長解釋道，「但你作為齊人，信奉火祖可以，但哪怕是最低等的燧士，都無法擔任。」
「為什麼啊？」田籍適時流露出不甘心的語氣
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「因為改火道內的職務，只允許火正國三大公族成員擔任。」說到這裡，老燧長指著自己道，「就好比我吧，自幼隨父在齊國即緋都遊學，甚至拜師學俠，算得上半個齊人了。但回到火正國後，依然能擔當燧長。這是因為我出身火正國的公族熊蠻氏的旁支！」
原來是唯出身論，田籍心中恍然。
同時他也明白老燧長為何熟悉齊國文字了。
隨即老燧長又給田籍這位狂熱的南荒愛好者，普及了何為火正國的三大公族。
所謂公族，是指一國之君出身的宗族。
譬如臨海田氏，就是田齊乃至整個大齊的公族，或者說皇族。
又如田籍認識的公子昭與墨煙，就出身徐國的公族。
不過火正國的公族卻不同於別國，而是分為三家，分別是司烜氏、熊蠻氏與南史氏。
其中司烜氏歷史最為悠久，主要負責國中大小明火祭祀。改火道便是最早由這一氏族的先祖開創的。
至於熊蠻氏則以征伐聞名，族中擔任武職之人極多，歷史僅次於司烜氏。
所謂國之大事，唯戎與祀，這兩氏能成為公族不足為奇。
而南史氏則有些特別。
論歷史，不及其他兩氏久遠，而且過去家族成員主要擔任史官文吏，跟另外兩氏完全不在一個檔次上。
但這種情況在改火道上一代君主的銳意變革中，發生了改變。
如今南史氏是火正諸多氏族世家中，唯一有完整有秩者傳承的氏族，代表著火正國中興的希望，因此地位後來居上，一躍成為了與司烜氏、熊蠻氏三足鼎立的火正國三大公族。
「既然公族有三，那國君人選如何抉擇呢？」田籍好奇道。
「自然是看誰的拳頭大，以及在國中的威望最高了。」老燧長道，「好比我們上一任國君，出自司烜氏的大能，乃是公認的中興之主，三族之人無不信服。」
「那現在的國君呢？」
「現在我們沒有國君。」
田籍聞言一愣：「沒有？」
卻見老燧長神色不渝道：「拜你們齊人的『火正之謀』所賜，我們火正國陷入了長達十年的內亂與饑荒，最終靠著先君犧牲自己性命，以身伺雨，這才讓天上降下甘霖，地上長出禾苗，勉強填飽肚子……」
「火正之謀」的故事田籍最近也聽說不少，但全都是齊人從勝利者的角度來描述。
這還是他第一次聽到失敗者一方的聲音，而且還有後續的故事。
竟然是靠著犧牲一位國君，來給整個國家續上一口氣。
說之為火正國的聖人都不為過。
便聽老燧長微嘆道：「如今火正國無君，改火道群巫無長，各公族的別火將軍，都蠢蠢欲動，希望爭一爭那個至尊之位，只希望這次君位之爭，不要釀成下一次災禍吧……」
……
火正國的國君同時也是改火道的群巫之長。
要想奪得至尊之位，別火將軍們除了要提升自身實力與權勢外，還得取得足夠的聲望。
譬如這次他們答應給黑水人借道，進而換得來交陌都傳道的機會，正是國中幾位別火將軍相互達成的默契。
南荒之地廣袤荒涼，別火將軍們要刷聲望，自然是來繁華的中陸世界更容易成功。
「如此說來，薪城這裡的道眾，是隸屬你們熊蠻氏的別火將軍麾下？」田籍帶著某種希冀問道。
老燧長以為他想通過自己走通別火將軍的門道，語氣遺憾道：「我也希望是。只可惜我們熊蠻氏的別火將軍只喜歡征伐，不喜歡傳道，所以負責薪城的別火將軍，來自南史氏。」
南史氏！
田籍想起墨煙的提醒，瞬間警惕起來。
隨即他用儘量自然的語氣問道：「不知這位來自南史氏的將軍實力如何，如今又在何處？」
「秩四春秋家。」老燧長答道，「不過將軍如今還在陌河南岸與黑水人議事，你若想覲見，恐怕還得耐心等上半個月。」
「此事不急，我只是隨口問問。」田籍立即賠笑道。
他不但不急，還巴不得那位南史氏別火將軍再拖上半個月才來呢！
……
因為意外得知有一名秩四層次的南史氏即將到來，田籍不得不加快各項計劃的進度。
一方面，他讓鄒平與晏晨加快探索北上路線的進度，乾脆讓兩人別回城了，就在山中紮營，順便儲備物資，作為他們後續北上的沿途補給點。
另一方面，他也提醒還在城中的小隊成員隨時作好撤退的準備，特別是還身處敵營的申棄。
至于田籍自己，也有意識加快了「蹈火不熱」儀式的準備進度。
為了增加待在爐房的時間，他還跟老燧長提議，主動包攬夜班的活。
老燧長對此自然奇怪，畢竟這種累死累活的爟役，別人都唯恐躲之不及，怎麼到田籍這裡反而搶著幹了？
對此，田籍卻是笑而不答，反而多次旁敲側擊地問起別火將軍什麼時候來。
於是老燧長就明白了，他這是想在別火將軍來薪城前爭取表現，好等將來被將軍賞識。
……
且不提田籍如何快馬加鞭地準備。
某天夜裡，老燧長回到城中官寺，面見負責薪城的別火令。
「神女的那群故友，最近都在做些什麼？」
聽到別火令沉凝的聲音，老燧長當即躬身答道：「那群老游者依然在養傷。至於那名相者與年輕俠客，自從四日前進山以後，就再沒有回來，據說是到山中為老游者們採藥。」
別火令聞言不置可否，繼續問道：「還有兩位呢，有何異動？」
「那名女俠與游者日日都到明火爐房中服爟役，未見異常。」
「未見異常?」別火令語氣驀然一冷，「我怎麼聽說那斷髮游者，沒日沒夜地待在爐房之中看火？」
「確有此事！」老燧長趕緊道，「不過依屬下看，他只是希望將來得到將軍賞識，故而主動爭取表現而已？」
哪知別火令卻是連連搖頭，道：「你被他騙了！」
「他騙了我？」老燧長抬頭微愣，「大人的意思是……」
「他們打算帶著神女逃離此地！」別火令語氣肯定道。
(本章完)