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  「小姐，奴婢是怕……」等雷聲過去，桃紅重複道。

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  她以為顧晗沒有聽到。

  顧晗擺手打斷她，讓屋裡其他伺候的丫頭先出去，才問道：「你多大了？」

  「奴婢十三歲。」

  顧晗「嗯」了聲，說道：「年紀挺好的。」

  桃紅諾諾應是，她不懂小姐想要說什麼，也不敢多言。

  顧晗縫齊了襴邊，用剪刀把多餘的線頭剪了，放到笸簍里。

  揚起的素手十指纖纖，腕似白蓮藕。

  桃紅低頭看自己的單鞋，上面的青緞子布料還是去年過年時小姐賞的，春在堂三等以上的丫頭都分了三尺……她想的入神，卻聽到小姐輕聲說：「你伺候我喝茶吧。」

  桃紅答應著，去高几上拿粉彩百花茶具。

  顧晗不露聲色地觀察著，洗杯、落杯、沖茶……一直到端給她，一顆水珠都沒有濺出來。

  果然是十分聰明的。

  就是不大穩重。

  許是年紀小吧。

  前世自己十三歲的時候，還天天和顧昣拌嘴呢。

  顧晗低頭淺笑。

  關於喝茶的禮儀，顧府有臉面的丫頭都受過專門的教導。

  只是像桃紅做的這麼仔細、到位的，不多見。

  私下裡肯定下了功夫。

  也是個足夠用心的。

  顧晗喝了半盞，閒話家常一般地問桃紅：「……老家是哪裡的？」

  「永清鄉下的。」

  桃紅回道：「離京都也不算遠，坐馬車一天的時間就到了。」

  顧晗笑了笑，「家裡有幾口人？」

  「……奴婢的爹死得早，哥哥入贅到了臨村。」

  桃紅的聲音聽起來悶悶的：「家裡就只剩下一個老娘。」

  顧晗端茶盞的手一頓，起身去多寶閣撿了五兩銀子給桃紅，又抓了一把銀裸子用紅布一包：「端午的時候，你回家裡瞧瞧吧，買些瓜果糕點的，就當我花錢了。」

  分量足足有七兩多……桃紅嚇了一跳，太多了……小姐是嬌養長大的，可能不知道七兩銀子是多少，她卻是明白的。

  村東頭的里正家是村里最富庶的，有十幾畝地，輪到好年景，勤勤懇懇的一年下來才有餘錢六兩多……推辭道：「小姐，糕點什麼的，奴婢自己就買了，用不了這麼多錢。」

  想要別人的忠心，當然要對別人好。

  顧晗笑著把銀子按在她的手心，說道：「到家裡給老人家留下點傍身，有個小病小災的能派上用場。

  再有多餘的，去鄰村瞧瞧哥哥嫂子也是好的。」

  男人家入贅，說話都不敢大聲吧，日子也是難過的很。

  桃紅連聲道謝，跪下行了禮。

  一時間覺得小姐待自己是真心的好。

  外面的雨越下越大，天地仿佛用一條流動的銀河隔開了。

  顧晗擺手讓她起來，拿出錦盒裡裝的人參養身丸，讓桃紅看，「你什麼時候看出它有問題的？」

  桃紅心思百轉，試探著開口：「……小姐自從吃了丸藥後，氣色是好看些，但精神卻一日不如一日，白日醒著的時間也越來越短。

  奴婢覺得，如果真的是良藥，不該只是氣色好，精神等其他方面都該好才是。」

  連外人都看出不妥了。

  顧晗盤算著，疑竇更盛。

  前世時她並沒有吃過人參養身丸，身子倒是過了十五歲慢慢好了些……這丸藥是祖母讓制的不假，大伯母趙氏卻是管理府里各種庶務的，她會不會暗中做了什麼手腳？

  「小姐，老夫人說，雨下的大，晚膳讓您自己吃，不用去正堂了，免得來回再受了風寒。」

  采琴挑帘子進來稟告。

  顧晗點點頭，把混亂的心思收了收。

  擺手讓桃紅也下去歇著。

  小廚房備了晚膳送過來，顧晗吃下後就早早地歇了。

  她下午針線做的久，有些累著了。

  只是這晚上她也沒有睡踏實，翻來覆去的。

  雨到後半夜便停了，廊檐處滴滴答答地流著殘留的雨滴，攪得人毫無睡意。

  她閉著眼喘息，心口處跳的極快，急慮的很，全身都出了汗。

  她在思考和桃紅的對話，知道自己該查一查人參養榮丸……但是要怎麼查呢。

  府里的人一定要避著的，沒問題也就罷了，萬一有點什麼……被大伯母提前發現了，肯定是百般阻撓。

  況且也僅僅是懷疑，人盡皆知的反而不好。

  顧晗想了好久，又覺得大伯母沒必要這麼做……大房和二房的差距一個天上一個地下，她還有什麼不稱心的。

  天蒙蒙亮時，她才朦朧著睡下。

  夢到很多年前她剛嫁給張居齡的第一個冬天，雪下的大，紛紛揚揚的，一下就是三天。

  等天晴了，所看之處皆白茫茫一片，像琉璃世界似的。

  她玩心一起，在院裡堆了個雪人，還拿胡蘿蔔給它當鼻子。

  白天倒是嘻嘻哈哈地快活極了，夜裡就起了高燒，胡話說的把張居齡都嚇著了。

  勉強吃下藥，卻不發汗，他讓人在內室點了好幾個爐子，抱著自己在床頭坐了一夜。

  他對她好，她其實是知道的。

  後來，伺候她的人都受了處罰，她去求情都不行。

  「小姐，小姐，您醒醒……」巧玲轉過碧紗櫥來喚顧晗起床，卻意外看到她滿臉是淚，吃驚不小。

  顧晗打個激靈坐起來，問道：「怎麼了？」

  神志模糊著，還在被夢裡的事情影響。

  「天大亮了，該去給老夫人請安了。」

  巧玲把幔帳掛起來。

  顧晗搬過來凌波苑後，老夫人就不讓她多跑一趟去二房給孫氏請安了，說是娃兒們覺多，讓她多睡一會，也對身子好。

  一切都是為了女孩兒著想，孫氏自然沒有怨言。

  巧珍聽著響動，進來伺候顧晗，銅盆子裡的熱水也打好了。

  顧晗卻靠著床頭坐了好久。

  雨後的天空顯著比平日更晴朗，太陽高高地掛在頭頂，閃著金黃色的光芒。

  辰時一到，各房請安的就陸續來了凌波苑。

  又恰逢顧臨、顧景然休沐，顧家的子孫們都聚齊了。

  整個大廳一派的歡聲笑語。

  武氏看著丈夫考孫子們制藝，臉上忍不住溢滿了笑。

  人活一輩子，到了古稀之年，該吃的苦該享的福都受了。

  可不就圖個家業鼎盛，兒孫滿堂嗎。

  顧晗坐在離門口最近的位置，瞅著陽光透過槅窗照進來，突然覺得寂寥。

  眼前的熱鬧明明在眼前，卻又好像離她很遠。

  清明過後，北直隸進入了多雨的時節——暮春，也就是春季的最後階段。

  雨總是緊隨著風，結伴而來。

  暮春的風沒有了早春的寒氣，暖暖的，刮在臉上一點也不冷。

  周浩波是三月底到的顧家，除了給顧家眾人帶了見面禮外，還帶了兩個書童、四個小廝。

  他先去錦繡苑拜見了孫氏，然後又一起去給武氏請安。

  「母親，這就是波哥兒了。」

  孫氏笑著和武氏介紹。

  周浩波拱手道：「……此番貿然前來打擾老夫人，心裡很是愧疚。

  聽聞您喜歡喝茶，母親備了今春新出的峨眉竹葉青，說是極養胃的，讓您嘗嘗鮮。」

  他身穿靚藍色杭綢袍子，頭上綁著同色系的逍遙巾。

  十分文雅的書生裝扮。

  隨行的小廝把三盒峨眉竹葉青雙手奉上。

  「勞煩你母親記掛著，她身子可還好？」

  武氏笑著讓丫頭接了，又說：「……好孩子，都長這麼大了，個子和暖哥兒差不多高了。」

  說著話，又讓丫頭去告訴學堂里的少爺們。

  「母親一切都好。」

  周浩波長著一雙烏黑的圓眼睛，大且發亮，對著你笑的時候，整個眼瞳里就只裝著你。

  這讓他看起來格外的溫潤、真誠。

  武氏和他說了一會話，見其很有禮貌，就由衷地點頭。

  「晗姐兒，過來，見過你表哥。」

  孫氏拉過一旁的女孩兒。

  顧晗自周浩波進門後便一直沒有吭聲，不是故意躲他，而是「故人」相見，還是心腸歹毒的「故人」……她實在不想虛與委蛇。

  礙於情面，又不得不……顧晗杏眸緊縮，屈身行禮。

  「……怎麼？

  不認識你表哥了？」

  孫氏看女孩兒不說話，笑著揉揉她的髮絲。

  周浩波笑了笑，起身還禮。

  他對表妹的印象還是小時候跟在他身後跑的那個小丫頭。

  「幾年未見，生分也是有的。」

  武氏招手讓孫女兒到身邊來，笑道：「都別站著了，趕緊坐下。」

  有站著伺候的丫頭上了熱茶。

  這時候，顧曙、顧暖兄弟幾個過來了。

  後面還跟著張居齡。

  他是被顧暖拉來的，說大家都是年輕人，以後還要多接觸呢，不如提前先認識一番。

  彼此都算是熟識，行過禮後，又介紹了張居齡。

  顧晗注視著周浩波的一舉一動，覺得陌生的緊。

  這種笑起來都不達眼底的人，前世時她為何會喜歡？

  「老二媳婦，波哥兒的住處可妥當了？」

  武氏問道。

  孫氏笑道：「我想讓他和暖哥兒住在一處，表兄弟間比較熟悉，無論說什麼做什麼也自在些。」

  她當然存了自己的私心，二房勢單力薄，就暖哥兒一個男丁。

  能和親外甥交好，對他的以後也有助力。

  武氏點頭，夸道：「你想的周到。」

  又說了一會話，顧暖領著周浩波去認他住的地方。

  其餘各人也都散了。

  顧晗望著張居齡挺拔的背影，心裡突然有個主意。

  黃昏的降臨總是陰沉沉的。

  東風館的燭火已經亮了，張居齡坐在書房裡看書。

  「少爺，顧家六小姐來了，說有要事見您。」

  樹鳴敲門走了進去。

  張居齡一愣，「找我？」

  樹鳴點頭，眼神尤為怪異。

  「請進來。」

  張居齡淡淡地開口，他的容顏在燭火的照映下有圈淡淡的光輝。