第3章 偶遇
步長悠半道被扔下，一時有些茫然，她瞧見遠處迴廊下的燈籠漸次亮了起來，想著應有人，就走了過去，是兩個掌燈的小丫頭。小丫頭見她臉生，問是誰。步長悠說是裴美人的侍女，迷了路，問清池居怎麼走。兩個小丫頭抿嘴一笑，讓她往回走，從迴廊中間的口子下去，沿著花|徑一直往北，走到盡頭後，往東邊看，能看到一道月洞門，穿過月洞門，後頭是竹林，裡頭有兩條籬笆小道，沿著東南的那條走，走著走著就能看到清池居了。
步長悠謝了她們，折身往回走，下了迴廊，穿過一片扶蘇花木，後面豁然開朗，是一片水池，池中種了荷花，她往東一拐，沿著岸邊的甬路到月洞門去。月洞門前種了一片扶桑花，長得比她還要高，在暮色中紅紅白白的成一片靜默的海，她緩了步子，走進一看，還是重瓣的。
桐葉宮有個扶蘇園，裡頭種了兩百多種花木，也有扶桑花，步長悠覺得那片扶桑花沒這片好。王室的東西，無論什麼，都透著一種經過雕琢的精緻，好的一板一眼。武平君府的扶桑，雖也能看出修理過的痕跡，卻沒有那種精緻感，倒顯出隨性的趣來。
月洞門裡頭果然是竹，竹葉斜映著月洞門，是一處能入畫的好景。
裴家雖是武將世家，可這府邸造得一點沒武將的粗狂，倒有文官的雅靜，雅靜中帶了一點上善若水的禪意，不知是隨了哪位主人的品性。
步長悠賞完了花，過了月洞門，果然看到後頭的竹林里分出兩條小徑，一道彎彎曲曲的往東南，一道往東北。
步長悠沿著東南方向的小徑走了十幾步，路邊又分出一條小道，青磚鋪的小道，只有肩寬，道兩旁的竹子耷拉下來，將道半掩住，她第一次走過時，根本沒注意到，走過之後，才意識到，又退回來，站在路口細聽。
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「楚山青，湘水綠，春風澹蕩看不足……」
有人在唱，輕歌曼聲。步長悠順著歌聲往裡走，走了一半，停下來，撥開擋在眼前的竹枝，看見盡頭有座小亭子，亭子裡一對男女，男子坐著，女子站著。
「草芊芊，花簇簇，漁艇棹歌相續……」
亭子後頭似有水光，女子面水而立，歌聲若有似無，舉重若輕。
「信浮沉，無管束，釣回乘月歸灣曲……」
男子的手搭在石桌上，合著歌聲輕輕敲著桌面，兩人這麼一配合倒很像民間話本里青年男女相戀的插畫。
「酒盈尊，雲滿屋，不見人間榮辱......」
歌聲沒有了，一時靜下來，竹林有風過，鳳尾森森。
靜默許久，那男子站起來，走到女子身側。女子側身來看他，四目相對，兩人忽然就親上了。親得可真用力，男子將女子整個兜在懷裡，女子攀著他的頸，如同絲蘿攀喬木，濃烈時，男子一把將女子抱起來，擱在桌上。
看著挺激動粗野的一個動作，可作為看客，步長悠能辨別出是重拿輕放，視若珍寶，這應當不是個粗人。
步長悠在桐葉宮住了十幾年，鄢王不進去的時候，宮裡的戒備是很鬆懈的。宮殿那麼大，那麼多隱秘的角落，她撞見過很多次偷情，對情|事倒不是一竅不通，只不過她撞見的偷情，大多都發生在夜晚，只能聽到聲音，看不到情形。曾經也有強大的求知慾驅使她靠得再近些好能看個明白，結果很容易驚到野合的鴛鴦們。鴛鴦們不經嚇，常常落荒而逃，所以步長悠一直都處於一知半解的狀態。步長悠乳娘的女兒流雲跟她同歲，十四歲時從宮外進來，聽說還是訂過親的，後來被退了，原以為是個見多識廣的，步長悠向她求教，流雲支支吾吾的，也說不出個什麼來，這一度讓步長悠很是灰心。今天這角度倒是好，不看到點什麼平時看不到的，都有點對不起這樣好的角度，她迫切希望眼前這對男女是愛野合的，以天地為席，就地寬衣解帶吧，她替他們守著，倘若有人，她會攔住，不讓他們受打擾的！
他們的嘴唇分開後，抵著額頭喘了一會兒，步長悠看到兩人劇烈起伏的胸脯，之後男子溫存的摸了摸女子的臉，將她又抱下來，幫女子合了合衣裳，兩人就走了。
男女走後，步長悠失望了好一陣才到亭子裡去，後面果然是綠竹環繞的一方水塘，星星似的菱角花鋪在菱葉上，倒跟剛才那池荷花呼應成了一組好景。
步長悠站在亭中，順著男女離開的方向，隱約能瞧見一處房舍。她想了想，出現這種情況，只有兩種可能，要麼是自己走錯路了，要麼剛才的女子是裴蓁。不過剛才絕不是裴蓁，背影不是，聲音也不是，那麼只可能是走錯路了。東南方向是裴蓁的清池居，她可能跑到東北邊了。
步長悠瞧見石桌下掉了一把摺扇，彎腰撿起來，撐開一看，桑皮紙的黑扇面，什麼都沒有，一片空白，翻過去再看，還是什麼都沒有。
步長悠將扇子合上，大拇指觸到扇柄上端，一塊發澀的地方，原以為是沾上了什麼不乾淨的東西，湊近了一看，紫檀扇柄上蠅頭細楷的兩個小字，裴炎。
倒不是個陌生的名，聽裴蓁說起過這位哥哥，武平君的長孫，原以為是端正恭謹之人，沒想如此風流纏綿，倒出乎意料。
步長悠原路折回，走了另外一條路。只不過這條路走到底，並不是正門，而是角門，步長悠又不十分確定是不是清池居，就繞了半圈。她剛轉了彎，眼前鋪開一小片梧桐，裴蓁正躺在扎在桐樹間的吊床上來回晃，侍女棠梨就立在一旁。
棠梨見她一個人打犄角旮旯里轉過來，遙遙道：「剛還跟夫人說公主頭次出宮準會貪看，天黑之前定回不來，誰知公主就回來了。」
裴蓁氣定神閒道：「我就說公主是個靠譜的人，你還不信。」
棠梨一疊聲的回是是是：「夫人最懂了。」又對走過來的步長悠道，「公主稍後，我叫人搬椅子過來。」走時還順便將步長悠抱著的幾本書接過去，進了清池居。
步長悠見裴蓁頭枕著雙手，一副悠閒自在樣兒，就推了一把吊床，吊床吱吱呀呀的晃，她道：「還以為你這正熱鬧，沒想到如此清淨。」
裴蓁舒服的喟了一口嘆：「說了一下午的話，才剛清淨下來。」睜眼來瞧她，見她面有風塵色，就問，「外頭好玩嗎？」
「犄角旮旯里都生機勃勃，瞧著讓人高興。」步長悠將手搭在床身上摸了一下，感覺像是由麻編織而成的，她問，「這玩意叫什麼，趕明回宮了，我也編一個吊著玩玩。」
裴蓁雖有孕在身，可才兩個月，身姿還是靈巧，聽她這麼說，一個漂亮的鯽魚翻身，從吊床下來：「民間的小玩意，宮裡頭應該沒有，叫吊床，夏天扎在樹林裡乘涼，特別有趣，你來試試。」
的確是麻編，床身還有圖案，編得特別工整，像是一幅蝶戀花，四周有麻編流蘇垂下，微微晃動時流蘇隨著床擺，很是漂亮。
步長悠將腰間別的石榴花抽出來給裴蓁，裴蓁拿在手中翻來覆去的瞧：「你轉了一下午，就帶了一枝花回來？」
步長悠坐上吊床，雙手摁了摁，還挺結實，就躺了下去道：「別人送的。」
侍女們搬了躺椅和矮桌出來，棠梨問放哪，裴蓁抬手一指，繼續與步長悠的話題：「誰送的？」
步長悠躺著看天，天上沒有月亮，也沒有星星，她撐開手中的扇子，邊搖邊道：「在路邊看戲時認識的，好像說是什麼春華館的畫師？」
棠梨正在倒茶，問：「春華館？甜水街的那個？」
步長悠嗯了一聲：「怎麼，很有名？」
棠梨抿嘴一笑：「我們夫人在閨中做小姐時，去館子裡繪過像，館主善繪人物，聽說城裡的很多小姐都喜歡到那去。」
裴蓁在藤椅里坐下，棠梨將斟好的茶遞了一杯給裴蓁，裴蓁擺手表示先擱著，棠梨就擎了另外一盞給步長悠，步長悠正覺得口渴，就合了扇子，坐起來，接了。
裴蓁拿著石榴花回憶道：「進宮後，我還將他介紹給了王上，王上也喜歡他的人物畫，本想將他調到王室畫署供職，但他婉言拒絕了，說只願待在市井中，畫畫人生百態，王上聽他這麼說，覺得人各有志，也沒勉強。」
「這麼一聽，倒是挺不錯的，早知這樣，應該讓他給我繪一副，我至今還沒有自己的畫像呢。」步長悠喝完茶又躺了回去。
裴蓁聽她這風輕雲淡裡頭有一絲遺憾，笑道：「別這麼可憐兮兮的，有什麼難，明兒下午才回去，早上還有時間。」
步長悠想了想，卻搖頭：「機會太難得，倒不捨得浪費在繪像上。」
裴蓁問：「那不如明兒我們去金玉園看戲去？」
金玉園是座戲園子，不僅有戲，還有雜耍，頂熱鬧的一地，裴蓁之前跟步長悠提過，步長悠很有興趣，只不過她沒聽明白裴蓁的話：「我們？」
「只讓你一個人逛多沒意思，明兒我陪你去。」裴蓁回答的理所當然，仿佛她還是閨中女兒，家中太悶，出去跑馬踏青，是再簡單不過的事情。
步長悠有些懷疑：「你能嗎？」
裴蓁輕快道：「在宮裡我不能做主，出來了還不能麼，咱們別太張揚了就成。」
兩人正說著話呢，府里的小丫頭過來說晚膳擺好了，請去吃膳呢，裴蓁就讓棠梨陪著過去用膳了，步長悠繼續躺在吊床上瞎晃。
天完全黑了之後，就起風了，棠梨提了食盒回來，說是裴蓁特意囑咐府中的廚子給她做的，讓她吃點，步長悠就將膳菜拿到清池居吃了點，之後又擎了一盞燈出來，繼續躺在吊床上瞎晃悠。