第20章 陰謀
步長悠搖頭，表示還是聽不懂。
恆淵想了想，道：「大概五、六年前吧，裴中尉帶著自己的一雙女兒到雲中去。說是訪友，其實身份是特使，代王上來視察雲中水軍的。他們在雲中逗留了一個多月。父親見了裴炎後，對母親說，同樣是長子，差別怎麼如此大，瞧瞧人家家的孩子，即便在客中也不懈怠，每日天不亮就起來讀書、練劍，咱家這個就知道玩。我當時聽了不信，因為都是少年，自己貪玩，便以為全天下的少年都跟自己一樣。我想他即便真有練，也不過是做給人看，因為我經常做出勤奮的樣子，就是為了糊弄父母。我派人去盯他，後來乾脆自己早起去盯，結果發現還真是。一連十幾天，他每天都是卯時正起來，先練半個時辰的劍，再讀半個時辰的書。裴中尉有時會指點他，有時不會。」頓了頓，「那年他到雲中做客的很多事我都忘掉了，唯獨對晨曦中練劍的身影印象深刻。」
步長悠想起在三道月洞門後看到的那個練劍的身影，原來從小到大都是這麼過來的。練劍或許猶如畫畫，再怎麼知道自己天賦異稟，也都得慢慢熬過來。長大是個漫長的過程，漫長而又寂寞。或許那個星河能夠讓他不寂寞。
恆淵繼續道：「祖父常追溯往昔，無不感慨，說武王在位時，國中遍地是能獨當一面的文臣武將。那個時代過去後，整個國家開始休養生息，我們這一代在安逸中出生，不知創業艱難，只懂享受。祖父說鄢國交到我們這代人手裡，真令人擔憂。可父輩該擔憂的擔憂，小輩該無動於衷的還是無動於衷。猛獸放回山中才有危機感，若是豢養起來，它當然不會奔跑。在這樣安逸的環境中待久了，猛然發現同齡中有個同樣身在安逸之中卻沒懈怠的人，那種刺激比父輩數落一百遍一千遍都管用。他們走後，我也曾發誓要如何如何，可只是一陣子而已。兩、三年前吧，我到都中來，去武平君府拜訪，才明白裴炎的苦。他是裴家子孫中最像武平君的人，人一說他，必定要帶上武平君，說武平君當年怎樣怎樣。倘或別人說我像祖父，我會覺得是榮耀。裴炎不行，他心高，可祖輩太強，他要擺脫，就不止需要家世和天賦，還要需要很多努力。裴炎這種人，我一邊佩服的五體投地，由衷的覺得厲害，可一邊又覺得他笨。吃喝享樂也是一生，他又不是沒條件，他家那個小弟弟裴煊，上頭壓著祖父、父親和大哥三個人，可愣是一點負擔沒有，也讀書練劍，可鬥蛐蛐逛青樓一樣不落，裴炎何必把自己弄得這麼苦？」
風裡有濕意，涼月升起，在天邊若隱若現。
恆淵見她不吭聲，伸手撓了撓她的下巴，她低眼看他，問做什麼，他問：「公主在想什麼？」
這是一番怪談，強大在能自圓其說，她道：「頭次聽人把奮發韜勵叫笨拙，把享樂說成聰明，大約你覺得自己是上善若水，是老子無為，是天底下頂聰明的人。」
他從她腰間掏出一縷青絲來。青絲真長，從腰下掏出來那一截都能打幾個蝴蝶結，那站起來估計能到膝下去。不過他喜歡這長長的青絲，有纏綿的意味，他擱在鼻尖聞，有淡淡的草木香，他問：「怎麼，公主不覺得我比他活得自在快活？」
「不知道。」步長悠回答。
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她的確不知道。不知道他是甘之如飴，還是不堪重負。
恆淵笑了笑：「不過我打心底里喜歡他那樣的人，我喜歡聰明人身上帶點笨勁兒。一個聰明人身上若是沒這點東西，要麼顯得無情，要麼顯得油滑，都欠缺可愛。倘若裴炎是我妻子，我一定會好好憐愛他，可惜他是個男人。」
「這麼說倒也是理。」她看天色，「不早了，我得回了，你不回麼？」
他坐起來，往她頸邊湊，姿態親昵：「我跟他們說丟了東西在園子裡頭，得好找呢，晚一會兒不要緊。」
步長悠卻站了起來:「那你繼續找，我先走了。」然後把手裡握的黑玉佩給他，要他把自己還給她，他不接也不還。
就算了吧，步長悠轉身走，他卻牽住她的手腕帶回來：「就這麼走？」
「不然？」步長悠問。
他笑了，笑她明知故問，不過倒很樂意配合，這像**：「我什麼時候能再見公主？」
步長悠微微有些詫異：「你不已經見到了？」
他仍然配合：「一面哪裡夠，還想見。」
步長悠誠懇道：「但是見我可是要付出代價的。」
「什麼代價？」他窮追不捨。
「我有婚約，被發現了咱們可都不好過。」她一而再再而三的提醒了。
這樣的美色，又無辜又老練，搖曳在暮色里，他正迷惑呢，當然聽不出這是提醒，以為她在故作驕矜。他握她的手，吻道：「牡丹花下死做鬼也風流，我是不怕的，要看公主怕不怕。」
她點點頭：「我還是挺怕的。」
他問：「怕什麼？」
步長悠道：「你把裴炎說得那麼好，我覺得他不錯，怕被退親，弄得自己下不來台。」
他又笑了：「我的用意可不是這個，再說了，他現在有佳人在懷，一點也沒把公主放心上，公主何必苛刻自己呢？」
她好像被說服了，點頭稱是：「這樣說也沒什麼錯。」頓了頓，「你說你叫什麼來著？」
他眼中有笑意：「恆淵，恆常的恆，深淵的淵。」
「恆淵。」她的手落在他臉頰上，「真是個好名字。」
她湊過去，像個學生一樣認真而虔誠。這學生雖沒經驗，可勝在聰穎，一點就透，他才剛剛教了一次，她就開竅了，攪七纏八一陣子，還無辜的問：「是這樣嗎？」
他氣息沉重的說不是，推搡著將人壓倒在美人靠上，嘴唇移到耳垂，一路往下，但手才碰到腰帶，就聽到遠處有人在一聲一聲的喊公主。
步長悠止住他的手，道：「我的侍女來了，我得走了。」
聲音一路過來，越來越近，他笑罵道：「小蹄子可真會挑時候。」說著扶著她坐起來。
步長悠的衣衫稍微有些亂，可他的還妥帖著，她在整理衣衫時，他藉機道：「祖父和太后多年未見，有許多體己話要說，父親回了城中驛館，祖父留下，我陪著，歇在重華堂的偏殿。」
青檀已到亭子不遠處，暮色有些濃，她不敢走得太近，只道：「公主，是你麼？」
步長悠走下台嘰，走到青檀跟前，道：「走吧。」
兩人走出去很久，青檀確定後面沒人跟上來，輕聲問：「公主掉的玉佩找到了？」
步長悠嗯了一聲。
青檀欲言又止，步長悠怕她憋得慌，就問：「你什麼時候到的？」
青檀抿緊嘴唇，好一會兒才道：「公主要聽實話還是虛話？」
步長悠笑了一下，當然是實話。
青檀小心翼翼道：「公主的玉佩掉時，奴看到了，但奴當時沒在意，以為是眼花。回來找時，奴跟公主分開後才想到這茬，所以就過來了。」
步長悠卻搖頭：「我說得不是這個。」
青檀默了一下，又開口：「恆家遠在雲中，到琮安不過是為太后賀壽，就算事發，也有太后和王后庇護。雲中和琮安隔著千山萬水的，他回去之後，琮安的閒言碎語對他沒什麼影響。公主不一樣，公主生在琮安，養在琮安，夫家也在琮安，身上又有婚約，倘若生出了閒話，是很要命的。」
夜風撫上臉頰，七月末的一絲涼意，像能沁到心裡去，步長悠迎風揚起下巴，讓風過臉頰：「青檀，我雖是公主，可一直在桐葉宮，好幾年都見不到外頭來一個人，見識很少，你之前一直在琮安宮，應當比我見多識廣，我問你，倘若真的被發現了，會是什麼後果？」
青檀低頭想了一會兒：「首先公主的名聲就全毀了；其次裴家會不會退婚？倘若不退，估計心裡也會不舒服。若退，王上准了，再給公主指一家，但肯定不會比裴家好；要麼就讓公主去佛寺清修，也就這兩條路。」
步長悠步子一滯，問：「去佛寺清修？」
青檀道：「奴也是聽說，宮中的女主們若是犯了錯，大錯不可饒恕，或被處死，或被關押囚禁，若是可大可小，可嚴懲也可不嚴懲的事，要麼打入冷宮，要麼送佛寺去清修。」頓了頓，「公主不是后妃，又跟著夫人冷了十多年，沒辦法再冷了，想必會送到佛寺。」
步長悠點點頭：「也挺好。」
那也挺好？青檀想，公主真是住冷宮住傻了，竟覺得去佛寺好。那地方有什麼好的，整日吃齋念佛，沒一點意思，還不如音書台呢。但青檀從她的回答中揣摩到了一些不可言明的事情，她試探道：「公主是不想嫁到裴家？」
步長悠沒說話。
青檀更加確定了，她想了想，最終還是把話說了出來：「奴在公主身邊這麼多天，公主同裴美人說話也沒避諱奴，奴多少聽了一些，雖說裴大人有妾室，可哪個王孫公子沒有幾房姬妾？且男人都是這樣，天仙似的人物擱在手裡，左不過三、五個月就倦了。裴大人再專情也是男人，公主又生的這麼美，到了他的屋檐下，跟他朝夕相對，奴不信他不動心。三年兩載的生了孩子，公主是妻，又有孩子，裴大人愛不愛的也就沒所謂的。」頓了頓，「宮裡的各位夫人們不都是這麼過來的麼？莫說宮裡，宮外也一樣，大同小異罷了。」
她們走在園中的甬道上，暮色越來越濃，快要看不清腳下的路了，但能聞到各色草木清香。步長悠停下來，紫紅色的花，隱約像是紫薇，她折了旁斜逸出的一小枝，回身將它插在青檀的發間，道：「你看，你一眼都望到底了，我何苦還要去試？」
青檀遲疑道：「可走其他路，公主會多吃很多苦。」
步長悠點了點頭，道：「我心裡有數。」