第3章 三 匆匆一見
在李府的日子無可贅述，因為這期間正好是小七的情緒低落期，努力了八年，結果還是沒能逃脫當姨娘的命運，這就跟高考拼命考到了自己夢想的分數，然而想去的學校卻升了級，不能說萬念俱灰，總有些了無生趣。
李家祖宅在秦川，因為吳家老太太的書信，人家特地派了一組「規矩」小隊過來，專門給小七立規矩、講家史，洗不了腦子，也得在你面前立起高人一等的架勢。
過了中秋，羊城那邊來了一隊車馬，據說要讓小七過去打理前夫人的後事，小七猜想，打理後事是幌子，讓他們吳家點清嫁妝才是真心。
小七並不想去羊城，至少目前她還說服不了自己去當一個陌生人的姨娘，磨蹭了好些時日才動身北上。
她來李府時，除了自己的行李和老太太送的一點身價外，又額外給她幾撥了幾個下人，名義上是疼愛她，派來伺候她，實則如何，老太太心知，小七也肚明，她到底不是吳家的嫡親女兒，心向著誰很難說，得有人常提點，好在元壬在他們手上，也不怕她做什麼太出格的事。
深秋的北方早已是滿目凋零，和榆州的濃綠相比，仿佛兩個不同的世界。越往北走，景色越荒蕪，人煙也越稀少，好不容易看到個村莊，多半也是破敗不堪，官道上的行人，除卻來去匆匆的公家車馬，就是稀疏的零星客商，偶爾也能見著幾個徒步南下的布衣百姓，臉色多是倉皇的，戰爭的遺害可見一斑。
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小七前世今生都生在祥和之地，對於貧窮和苦難的認知多半來自書本上，這還是第一次直觀的親歷，其中滋味真是說不清。
「娘子，咱們是不是快到了？」自從前天遇到一隊南下的傷兵後，青蓮說話做事都小心翼翼的，可能是害怕了吧，那樣的血腥場面哪是她一個十四五歲的內院丫頭能消化的。
沒錯，青蓮得償所願跟了小七，並且做了內房大丫頭，本來老太太是屬意青薇的，覺得青蓮不夠聰明，小七知道青薇不大願意，而且那丫頭心思重，放在身邊她也不放心，就跟老太太求了青蓮，她的說法很直白——她就是需要個不那麼聰明的，老太太聽後笑笑，便應了青蓮。
「已經走了十幾天了，應該快了吧？」望著遠處光禿禿的山脈，小七也是一臉茫然，這個世界跟她原先的世界完全沒關聯，東西南北是什麼地方她一點數都沒有，只聽那個王婆子說了句再有一兩天的路程就該到了。
主僕倆正巴著車窗眺望遠處的雪山，馬車突然停下來，一個沒注意，兩人差點磕到窗撐上。
「娘子，天色晚了，今天就不進山了，晚上在這兒歇一宿。」王婆子是秦川老宅派來的內宅管事，在李府的權力很大，小七冷眼瞧著，她在李府儼然就是早年吳府的孫媼，老太太以下，包括大太太和二太太都不敢輕易忤逆，更別提她這種姨娘身份的小蝦米。作為新人，小七很遵守新人入職守則，多做少說，她來李家的目的也是如此——吳家向李家做小伏低的一個姿態。閨女死了，不但不怨懟，還要再送個貴妾，這姿態夠低了吧？更別說背地裡的那些見不得人的勾當，小七一點也不想知道，她來羊城的目的就是弄清元壬的處境。
夜色漸深，星空幾淨，星子閃著寶石般的光亮，仿佛伸手就能捕入掌中，看著美麗的夜景，小七忽覺有些傷感，前世的自己生來便是自由的，卻只一味的埋頭苦尋煩惱，如今失去了自由，方才知道它的可貴，然而已經無力回天，做人真難。
「娘子，夜深了，山風寒涼，還請早些進帳休息。」王婆子的教訓如影隨形的出現。
小七暗暗在心裡嘆口氣，真是王小二過年，一年不如一年，先前在吳府時，受氣也受氣，卻沒有這麼重的規矩。這李家的規矩也太多了，吃飯該怎麼樣，睡覺該怎麼樣，這不合規矩不能做，那不合規矩也不能做，簡直是照著木偶在培養家裡的媳婦和姨娘。
「嬤嬤也早些休息。」小七儘量表現的禮貌乖巧，剛挑開帳簾一角，卻見王婆子眼色一凜，即而望向西北方向，小七不明所以，也朝那個方向望過去，除了深藍的夜幕和黝黑的山脈，什麼也看不到。
「嬤嬤，有馬隊靠近，人數還不少！」一名家丁模樣的人在不遠處稟報。
王婆子看看那人，又回頭看一眼小七，隨即喊來隨行的幾個婆子和丫鬟，讓她們陪著小七主僕倆到附近山洞裡先避避，那山洞還是幾個家丁撿柴時發現的。
「娘子，你說是不是羊城又打仗了？」青蓮是被從睡夢中叫醒的，慌亂中沒找著斗篷，只把毯子裹到了身上，此刻正戰戰兢兢地蹲在小七身邊。
看她這模樣，小七有些於心不忍，還不到十五歲，為奴為婢伺候人就算了，如今連個安生日子都沒有，早知如此就不該從吳府把她帶出來，「沒事兒，咱們離羊城還遠著呢。」
六七個人擠在山洞裡悶了小半個時辰，外面沒動靜，她們也不敢出來，大約近子時，王婆子才派人來叫她們，一回駐紮地就發現營帳周圍多了七八個守衛，小七和青蓮的帳子前更是一邊站一個，弄得她倆不知道該不該進去。
就在小七考慮她們是不是入了什麼圈套之際，王婆子一把掀開帘子，急問小七道：「娘子的藥草放在哪個箱籠里？」
小七怔一下，她怎麼知道她帶了藥草來？隨即又有點不悅，這到底是她的寢帳，問都不問就過來拿她的東西，李家的規矩感情都是給她這個外人定的？「嬤嬤要藥草讓人跟我說一聲就是了，哪用親自過來。」
王婆子自然聽出了她言語中的不悅，卻也沒反駁，只退身給她讓了讓道，青蓮裹著毯子不方便，小七自己伸手掀帘子，帘子掀到一半卻又重重合了下來，因為裡邊有人，還是個陌生男人，小七快速轉臉看向一旁的王婆子，這婆子不會是被人控制了，特意叫她來自投羅網吧？
王婆子似乎看懂了她眼神中的驚慌和憤恨，趕緊湊過來低道，「小主人追剿敵軍逃將時受了傷，恰好路過這裡，煩請娘子挪些藥草出來，老奴去燒些開水來。」
小主人……還能隨意進出她的寢帳，小七的腦仁猛跳一下，這麼快就讓她碰見他了？
足足躊躇了三個深呼吸的時間，才再次伸手掀帘子，這次的動作很輕。
帳子裡只有一盞燈，那人正背光坐在燈前，他能看清她，她卻看不清他，只能從燈影里得出這是個身架高闊的人，而且氣場頗強，往那兒一坐，這巴掌大的寢帳霎時就沒了旁人的立足之地，而且不知是不是她想像力太豐富，總覺得這人周身縈繞著一股黑氣，黑氣里似乎還有什麼張牙舞爪的東西在猙獰，總的看下來，這人不好惹，是塊硬骨頭，八成也不太好奉承，吳家老太太也是真看得起她！
兩人一明一暗對視一眼，雖然她什麼都沒看到，卻還是覺得雙眸被利刃扎了一下，腦後什麼東西被扎透了，趕緊瞥開視線。
「我是服侍娘子的。」青蓮被門口的兩尊門神攔在了外頭。
小七看一眼坐在床榻上的人，對方似乎沒什麼表示，只好回頭交代青蓮，讓她去幫王婆子燒水。
青蓮一走，帳簾合上，尷尬氣氛再次升騰。
寂靜了好一陣兒，再寂靜下去可能會更加尷尬，小七決定先開始工作，忙起來也許這種氣氛會好點。翻開床榻另一邊的毯子，毯子下是用來裝行李的箱籠——青蓮出的主意，用箱籠拼成床榻。
藥草在梨花木的箱子裡，這是老太太送她的「陪嫁」，一共兩隻，容量非常大，她跟青蓮整個人蹲裡邊都綽綽有餘，箱蓋和箱體上都雕著精美的花紋，一隻箱蓋上雕著貓蝶富貴，另一隻雕著鴛鴦戲水，箱體和箱蓋相連的鉸鏈和鎖子都是黃銅打造，外面還鍍了一層金漆，按照這大周國的禁制，三品以下的官員家裡不能用這等器具，奈何老太太出身高貴，所以吳家這種東西並不鮮見。
實木箱蓋又大又重，小七一個人好險沒掀得開，掀開後又覺得有些丟臉，青蓮這丫頭還真是被李府幾個丫鬟唬住了，認為羊城什麼都沒有，竟然裝了滿滿一箱的吃食，各種乾果，各種細果子，藥棋面兩大袋，還有什麼環餅，糖餅，以及各種煲湯做菜的香料，甚至還有兩塊發麵引子，翻到最後小七自己都差點忍不住失笑，孫媼要是知道那丫頭拿這麼貴重的箱子裝這些玩意兒，非罰她的跪不可，看來是得收拾下心情，好好教教那丫頭了，怎麼說也是內房大丫頭，這水平可不行。
翻了好半天，終於在箱底找到了一隻細竹條編的小箱籠，這是青薇親手做得，年少玩笑時，兩個黃毛丫頭躲在老君堂的竹林里乘涼，青薇說小七針線好，將來出嫁時要給她多做幾隻荷包，自己擅編織，到時送小七幾個手編的箱籠，本以為只是說說，沒想到還真送了。
竹箱籠編的很精細，鎖子也打得十分精巧，一看就是用了心的，青蓮那丫頭也知道這是青薇的東西，還特地給箱籠做了個藍紗罩子，打開箱籠，裡邊整整齊齊排著各樣的貴重藥材，這是孫媼偷偷給她的——老人家其實是個外冷內熱的人。
望著眼前這些東西，小七忽然覺得自己有點不識好歹，在得知老太太要送她來李家後，整個吳府的人都成了她憎恨的對象，這一刻，理智終於回歸，前世那個自由的自己都不能心想事成，遑論今生這個不自由的自己？醒醒吧，誰也不是世界的中心，人總是要向前看的。
「這是金河產的金瘡藥，應該能用得上。」抬手把瓷瓶朝他的方向舉高，這東西聽說非常貴，一瓶要二兩半銀子，孫媼一口氣給了她三瓶，也是真捨得。她本來是想留給哥哥元壬的，既然讓他撞上了，就先給他用吧。
李楚看著眼前這個舉著瓶子的嬌美女子，心下卻有些不恥——為吳家的心思，這吳家的臉皮真不是普通的厚，吳長源在御前得了個不大不小的臉，竟然想和秦川聯姻，然而剛送了個女兒過來，跟手就給吳家印要了個肥差，心急成這樣著實讓他漲見識。送來的女兒也是個不省心的，一進李宅就想全攬家中事務，目的達不到，居然大老遠跑來羊城鬧笑話，結果反害了自己性命，如今到好，女兒屍骨未寒，又送來個花容月貌的小妾，怕外人取笑，還美其名是陪嫁的媵妾，真把他當黃毛小子看待了，若非顧著御上那位聖人的顏面，還有秦川的壓力，連那個吳少君他都想給送回去，居然還有臉再送個妾來！
心下厭惡，自然就不願意搭理這丫頭，對她遞來的東西也置之未理。
小七哪知道他心裡的想法，只不過舉了半天，人家不搭理，顯見是對她不滿意，心裡是既高興，又有點失落，高興在於不得喜歡，自然就不用在床上伺候他，失落的點是他既看不上她，那麼幫她哥的事豈非要落空？看來老太太失算了，這李家姑爺並不在她的神算中。
他不接藥，小七也不是沒臉皮的，只把藥放到他手邊不遠的箱子上，然後回身慢慢把箱子裡的東西收攏好。
這時，王婆子正好端了一盆熱水進來，小七合上箱蓋，趕忙上前幫忙。
看得出來，他與王婆子很親近，她一進來，他身上那團黑氣都淡了，整個人也顯得清晰起來，只可惜留了一臉鬍子，看不清長相，難怪元壬在信里提起四姑爺時只有「氣吞山河」「龍虎之猛」的夸詞，這種面貌模糊的人的確只能用這些詞語了。
因為心不在焉，又閒著無聊——主要是插不上手，小七就有些放鬆警惕，瞅著這主僕倆有點發怔，一不小心就跟那位正主的視線對上了，這人的目光簡直能當兵刃使，一眼便能殺人於無形。
被刺了一下後，小七狀似無意地低頭觀察自己的指甲蓋，偏王婆子不饒她，非要她端著燈給他們照亮，她一湊過去，他那周身的黑氣再次躥騰起來，小七覺得自己周身皮肉都快被這黑氣給腐蝕透了。
「小主子，再怎麼緊急，傷還是要治，否則將來可是要留根的。」王婆子邊上藥邊嘮叨，「瞧你穿得這叫什麼，馬上要入冬了，內襯的薄襖子都不穿，起碼也得套件夾襯，伺候的人都是死的麼？」說罷還狠狠剜了一眼小七。
小七被剜的莫名其妙，這不會是在怪她吧？她才剛入職，今兒頭一遭見正主，怎麼也賴不到她頭上啊。
「等進了羊城，還煩請娘子知會一聲，雖說內室伺候的多是女家為主，可小主子在外邊到底也是個有臉面的，一個得心的丫頭都不給留，天寒地凍也沒人記得給加件衣服，哪家娘子也做不出這等事兒。」王婆子就差指著鼻子說他們吳家姑娘刻薄了。
小七再傻也聽得出話里的意思，看來大太太真沒少教女兒，內室居然把的這麼嚴！「回頭……我問問去。」其實幹她什麼事！
「看看這內襯的衫子，還是去年我給小主子做得，舊成這樣還穿在身上。」王婆子眼淚差點沒出來，一手帶大的孩子，養的人高馬大多精神的，要能耐有能耐，要出身有出身，末了竟娶了那麼個貨回來，丈夫不好好照顧，還不讓比人照顧，要說這小家子的姑娘就是娶不得。
「……」小七越聽越鬱悶，為自己，也為死去的少君，那丫頭其實本性並不壞，就是詩詞歌賦讀多了，有些矯情，自小跟父母外任，老太太也鞭長莫及，慢慢養成了比較自我的個性，其實只要大太太不攛掇那些有的沒的，興許時間一長，她在李家也能過好，壞就壞在大太太老過去給她兜售什麼內宅經驗，「既然壞了，要不……就換一件吧？」在王婆子一頓鋪天蓋地的聲討聲中，小七弱弱的給了個意見，實在是被念的耳朵疼——這老嬤嬤將來一定能長命百歲，中氣真夠足的。
「？」
「？」
兩道視線飛來，插在端燈人身上。
小七暗暗打個寒顫，沖王婆子擠出一個笑，小聲道：「在家時，嬤嬤怕我休息不好，常放任我在屋裡拖懶，閒來無事，就照著……照著夫君大人的舊衣服做了一身，來前也熏曬過了。」她前世能做到女老闆的特助，今生能得吳家老太太的歡喜，靠的就是比別人多想一步，「就是針腳粗陋，怕嬤嬤嫌棄。」據她目測，這嬤嬤的女紅大約跟青蓮在一個水平段，越不過自己。
王婆子被她堵的怔一下，到也沒惱，「既做了，就拿出來吧，這內衫是實在沒法再穿了。」
小七轉身把銅燈放下，打開旁邊一隻紅木箱，從裡邊拿出一隻紅布包裹，打開——從上到下，從裡到外，完整的一身男裝，小到針腳、盤扣、壓邊，大到裁剪，配色，看得出都十分用心。
雖然沒表現出來，小七卻看得出王婆子眼睛裡那一閃而逝的驚訝，說實話，換做前世的自己都會如此，誰能想到一個連針都沒拿過的人有一天會做出這麼精巧的女紅，生活本身就是一個奇蹟。
「真是你做得？」王婆子是不大相信的，自打見這丫頭第一面，她就清楚吳家打的什麼主意，送這麼一個嬌滴滴的美嬌娘過來，莫不是想來禍害他們小主子？若非秦川那邊讓她好好對待，當下她就想給轟回去，所以這次羊城之行，宅子裡的事她都不管了，一定跟過來看住這個小狐媚子，小主子雖一向正直，可到底年少，血氣方剛的，時間一長，難保有疏漏的時候，這丫頭看模樣就知道不是省油的燈，絕對是個不安於室的，今晚把小主子帶到她寢帳里，為的就是讓這丫頭的狐狸尾巴露出來，哪成想到被她先將了一軍。女紅最是考驗一個人的耐性，若真是這丫頭做得，到還真是個難纏的角色。
小七點頭，「我八歲開始學的針線活，常給老太太做這些。」有點後悔跟這婆子較勁，看她的眼神，似乎對她更戒慎了，在京城是不給出院子，這回該不會連屋門都不給出了吧？
「做得到真是不錯，小主子，你趕緊把身上這些換下來，也不怕讓人看了笑話。」剷除狐媚子事小，小主子的身體事大。
李楚默不作聲地接過內衫穿上，看一眼嬤嬤身後的小女子，對方回以真誠的目光。
到挺會裝，看來吳家這回學聰明了，送了個用心的過來，這是李楚的想法。
在王婆子的服侍下，李楚身上的傷和舊衣服都處理乾淨，小七連人家主僕半米範圍都沒能碰到，當了一晚的燈架子。
「人不都抓到了麼？你不跟我們一塊進城？」王婆子邊問邊一個勁劃拉李楚衣服上的褶皺。
「我還有事要辦，留幾個人給嬤嬤吧，最近邊界上常有亂軍越界，進城路上還是小心為上。辦完這邊的事，嬤嬤也早些回京吧。」看老人家一臉心疼他的表情，再看看她花白的頭髮，窒了窒，轉頭看向一邊的小七，「以後府里的事，一切聽嬤嬤的。」之前就是太放任那個吳少君，才會把家裡搞得烏煙瘴氣，連累嬤嬤也跟著受累，所以這次他醜話必須說在前頭。
小七重重點了好幾下頭，自從她來到這個世界，都是別人找她的事，她從來沒主動找過別人的事，她很惜命的。
「嬤嬤早些休息，我先走了。」拍拍王嬤嬤的胳膊，李楚掀帘子出去。
王嬤嬤追到帳外時，李楚已經跨上馬，兩人又簡單囑咐彼此幾句，小七就站在王嬤嬤身後當擺設，直到跨馬離開時，李楚才投了個目光給她，巧的是她那會兒正在低頭偷偷欣賞自己的指甲蓋兒，錯過了。
這匆匆一面就算見過了。
等再次見面時，已是新年了。