第16章 連弦弩
江文遠設計這弩，張弦之時向後拉動懸刀便可，通過內部的齒輪的變速，再把力量傳達到箭道的皮圈上，皮圈是固定在兩個滑輪之上的，轉動之下，由皮釘拉動駑弦。
兩個並在一起的箭匣內卡了竹簧，可以往上頂箭支，最上面的蓋子被割開形成弦道，最上面一支箭射出，下面一支頂上來。
弩弓因為沒有牛筋的加入，只能增加寬度和厚度，比平常的弩弓要寬一倍之多，這樣能保證更遠的射程，而且弩弓被設計成兩段式，不用時可以收起來合在弩臂兩側，便於收納；使用時按卡簧便能自動打開，撐開弓弦。
而且江文遠還在弩內增加了絞子輪，就是輪子，轉動時蠶絲繩加力儲備勢能，這樣，拉一次懸刀能把二十支箭全部射出。
第二天吃過早飯，江文遠便打算去試弩，剛開房門，便見房前圍了一群人，管大和李能掌在最前面，胡應手手裡還拿著製作好箭。管大道：「便知道總領幫組裝好了弩機！」嘴裡說著，眼神都看向江文遠手裡拿著的弩，所有人眼神也都是一般。
江文遠道：「既然大家都在，我們便一起去試弩，找個空曠場地！」管大道「船堂鼓前是平時船工們出船集合的地方，我們便去那裡吧？」
到在空場上，江文遠讓人立了一張舊門板做箭靶，帶眾人往後退，退到三十步時，李能掌道：「便在這裡吧！」因為他知道諸葛連弩的最大射程就是這麼遠！」
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江文遠道：「再退！」又退到了五十步，眾人停下腳步，說道：「這麼遠行了吧？」
江文遠道：「還是太近，再退！」退到到七十步，眾人又道：「這麼遠應該可以了吧，那門都那么小了。」江文遠腳下未停：「再退！」
直退到百步遠的距離，江文遠才停下來，向周圍道：「大家都近前來，我教你們這弩的用法。」
眾人都圍上前來，伸著頭圍成一個圈。
江文遠指著手裡的弩道：「這弩名叫連弩，而連弩又分為連背弩和連弦弩，連背弩是把很多張弓背連在一起共發一支箭，又叫床子弩，威力極大。而連弦弩，則是弩弦可以連續上弦發射，從而達到連發目的。我手裡的這弩屬於後者，叫連弦弩。」
人群中有的細心聽，有的只關注眼下這弩是怎樣使用，或者是想見識弩的威力。江文遠指著兩片箭匣組成的箭臂，說道：「這叫弩臂，在它兩邊的是弩弓，我把它分為兩段式設計，不用時這樣合在一起方便攜帶，使用之時，只要一按這裡的卡簧……」
說著，江文遠按了一下一側的卡簧，「錚」地一聲，兩邊的弩弓撐開，把弩弦拉直。眾人都瞪大眼睛去去，感覺十分神奇。
江文遠接著再道：「這兩個夾在一起的盒子既晨弩臂，同時也是箭匣，這是雙箭匣的，可以一弦單箭，也可以一弦雙箭，我們先試一下單箭的力量夠不夠。」
說著，打開箭匣上面的封蓋，指著裡面道：「箭匣射空的情況下，裡面的托箭板會全部抵上來。」
眾船工往箭匣內看時，果然底下有一個頂上來的托板。
從胡應手裡抽出一支箭，江文遠道：「可以這樣往箭匣里壓入箭支，把箭羽平放，一按就進去了！」說著，已經把一支箭壓進箭匣，再把上面的匣蓋合上，便聽得「咯」地一聲。
江文遠道：「雖然剛才把壓到了下面，但是合上匣蓋後，撥箭器啟動，那支箭便已經跳了上來了，停留在箭道之內，現在也就可以發射了。」
說著，又教大家握弩的姿勢：「左手握住後面的這個握把，右手握住前面的這個懸刀，先瞄準，再把左手裡的懸刀往後拉，拉到底！」應他聲音，握住懸刀的左手往後拉動，眼見得弩弦往後而去，拉到底之時，「錚」地一聲弦響，一支箭從前面的箭孔中射出，「嗖」地一聲往前去，百步之外的門板上便聽得「咚」地一聲。
「這麼快！」眾人都驚呼一聲。
江文遠也沒理會眾人的呼喊，而是道：「我們去看看這一箭的力道怎樣！」
帶眾人到在門板處，去看時，見箭簇已經穿透了門板，箭杆也透過兩三寸。江文遠搖頭嘆息道：「還是弩弓的力度不夠，只是透出了門板，並沒有透過，力道太小了！」
管大和李能掌驚得趴到門板上去看，瞪大眼睛道：「什麼力道小，那麼遠的距離，竟還能透過半寸厚的門板！」李能掌更是嘖嘖不停：「我還以為射不到這裡呢，沒想到……」
江文遠道：「凡是弓弩都要有百步殺敵的力量，並不是傷敵，像這樣也只是傷敵，如果對方有甲護身的話，恐怕也只是皮外傷！」
管大道：「是總領幫的要求太高了吧，咱這又不是打仗！」
江文遠道：「就是打仗，人家拿著刀過來了，見了咱們也照殺不誤啊！」嘆息一聲，再道：「但願雙弩箭齊射的力量會更大一些吧，如果不行，還要再改進。」
說著，帶眾船工又往回走，一邊從胡應手裡再抽出兩支箭，一個箭匣內壓了一支，在百步開外又射了一弩，兩支箭一起發出。
又聽得遠處的門板上又出現「篤咔」兩聲連響。
再回去看時，門板上被開了小孩拳頭那麼大的一個洞，兩支箭帶著碎木塊飛過門板三四尺遠的距離，江文遠才算點了點頭：「嗯，這樣的力道還可以！」
再對眾人道：「我們再來試一下連射效果！」
帶眾人往百步之外去走之時，便把兩個箭匣都壓滿了箭。江文遠瞄準之後，連連拉動懸刀，便聽得弩內「格格」齒輪響動，箭支「嗖嗖」從箭孔中射出，那門板處也傳來「咔咔」連響。
江文遠拉了四五下懸刀，停住了，再對周圍道：「大家注意，這個懸刀可以有兩種用處，剛才我們是一拉發一箭，我在這裡面面加入了絞子輪，可以儲存動作中的勁力，也就是說，我們剛才拉的幾下懸刀，除了能讓當時的箭支射出之外，還有餘力儲存在絞子輪上，而如果把懸刀這樣拉出來！」
說間，把懸刀往外拽，竟把懸刀拉出一截來，原來只有一握的長度，現在變成兩握，再對大家道：「如果是這樣的情況下拉懸刀，便不會射出箭支，而是在給弩內的絞子輪上勁，只要是懸刀這樣拉出之時，最後停留一下，就能把匣內所有的箭一起射出。」
他連拉幾下之後，最後一拉在最死角處停留了一下，便聽得利「嗤嗤」連響，剩下的十幾支箭全部射出。
再過去看那門板之時，多出很多個窟窿來，最大的如人頭，最小的如拳頭，自然是雙弩連發不斷打擊之下，竟讓窟窿和窟窿相連。
眾船工都道：「這麼強勁，如果是射到人身上還有好嗎？」
江文遠道：「大致的操作方式就是這樣，有興趣的來操作一下！」
「我來！我來！」人群中爭先恐後擠上前來。
「我也來！」李能掌道，按說，他身為領幫應該穩重，佩也按捺不住欲望，想要親玩一把。
連開了幾弩之後說道：「之前我以為諸葛連弩就是最好的，沒想到和這弩一比，那弩簡直沒有任何用處呀！」
最後，江文遠專讓一些年輕的船工和學徒去練，因為他們年經，身體靈活，準頭又好。
之後的一段時間之內，興武幫好一陣忙活，除了要外出做工接活之外，還加快了制弩箭的步伐，二十幾天之後，製作出了五六十張弩。
而且這段時間以來，又有原來離幫的船工們再回來，眼見得現在的興武幫已經有七八百人了。
江文遠又專門挑選選出五十名年輕些的，每為他們發一把弩，讓他們不斷演練，不但練射擊精度，還練習隊形、隱身等等一些必要的動作。還給他們取了一個名字，叫做持弩隊。
江文遠並對他們言明：「持弩隊有保護清幫之責，切不可持弩欺壓良善，更不可傷害無辜！」持弩隊齊應一聲：「是！」
這天，所有外出做工的船工回來之後都垂頭喪氣，又彼此竊竊私語，看向江文遠的眼神也不一樣。
雖然江文遠也發現異樣，但是想到可能是他們遇到不開心的事了，便也沒有問。
第二天還是如此，而且每人神情上又多了幾分緊張，同時說話還背著江文遠。
但是第三天的時候，眾船工回來時都鼻青臉腫，許三、蘇小個子等身材偏小的人傷得更重一些，眼窩都青，走路也沒平時利落了。
他們和管大、李能掌連比劃帶跺腳的說了很多，說到激動處難免提高嗓門，但是又被管大、李能掌「噓」聲制止，待看到江文遠前來，又都止住了口，嘿嘿賠笑。
江文遠問道：「怎麼了這是？怎麼受這麼重的傷？」
眾船工道：「沒什麼，是我們走路不小心摔的。」
「只有一個摔傷倒還好說，怎麼所有外出的船工兄弟都摔傷了，幾天前我便見你們不對勁，到底是怎麼回事？」眾船工都低下了頭，你看看我，我看看你，最後把眼光都集中到管大和李能掌身上。
江文遠道：「原來你們心中只認管領幫和李領幫，並不認我這個總領幫呀？」
管大和李能掌也一臉為難，連忙解釋：「總領幫誤會了，全幫上下沒一個人不認總領幫！」
江文遠道：「既然還認就給我說怎麼回事，有什麼不好開口的？」
管大猶豫再三，最終把心一橫，遞過一張紙片來。
江文遠接過細看之下，只見那紙片上寫道：「啟請清幫總領幫江先生台前，近日來，大江南北、街頭市井儘是江先生大名，龍華山堂山主陣金龍早慕高名，特在帽兒圩龍王祠堂設宴相待，還望江先生光降……」