第152章 我要送衣服

  還以為江文遠是在為誤傷了自己的軍兵而愧疚呢，余孟庭連忙道：「江先生不必歉疚，這些傷不算什麼，本就是皮外傷，你看，他們幾個的箭都拔下來了！也沒流多少血！」

  因為江文遠反擊哥老會放排雁弩時，余孟庭的兵船離哥老會的船還有一段距離呢？只是排雁弩的射力過強才射到他們船上。

  但畢竟有那麼遠的距離，中間都隔了五六百步了，到在這邊已經沒有多大力量，又被余孟庭指揮著用蘆葦捆擋箭，不但受傷數量不多，而且箭也扎得不深，箭簇都沒有沒入。

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  其實真正讓江文遠心中難過的並不是這些軍兵的箭傷，而是他們的衣服，不但破舊，還補丁摞補丁的，而且一些爛處都還沒有沒有縫補，很多人的胸口、肋下、大腿、屁股蛋子等等部位都在外面露著。

  最為重要的是，這些軍兵基本上都是農民的衣服，雖然有幾十件是軍兵的衣服，但也破舊的不行了。

  並未回余孟庭的話，江文遠而是問道：「不是說他們是官兵嗎？怎麼卻穿這種衣服？」

  「唉！」余孟庭嘆息一聲，眼裡也含滿了淚水：「不瞞江先生，這些兵娃子們苦啊！本是為了吃糧領餉來當兵的，但現在的朝庭哪有那麼多錢哪？那麼多戰敗款要賠，從朝庭撥下來的銀子本就沒有多少，再加上一層一層的剋扣，到在我們手裡少之又少，平時的錢最多也只是夠他們吃飯，哪有錢置辦軍服呀……」

  那段時間的中國真的是苦難，清庭戰敗賠款一次一次的疊加，而且國內經過太平天國和捻子一鬧，再加上旱澇災害，老百姓也沒有種地熱情了。

  人吃穿上的基礎物質都不夠，哪裡還有經濟建設呀，朝庭也窮，劉坤一的兩江新兵又不像袁世凱的小站是重點，撥下來的錢很少。

  加之劉坤一一下子建了五路防軍，兵士名額嚴重超員，把本就不多的軍餉再細分一下，就更加少得可憐了。

  所以才有了這樣一景象，雖說是官兵，但看起來和農民軍也沒兩樣。

  有很多軍士所穿的都是幾年前投軍時的衣服，平時又要操練爬高上低的，那時的布也不耐用，很多地方都劃破了，而且軍隊中也沒有女人，破了也基本都不縫，很多都是用繩子纏個揪什麼的。

  「……而且軍隊中也沒有女人，破了衣服也沒怎麼縫，也就成了這樣，如果我不是用國讎家恨激勵著他們，恐怕都走乾淨了！」余孟庭講述著時，轉過身去抹了一把眼淚。

  「唉！」江文遠也嘆了一聲：「這樣吧，等你們回江陰的時候，在我們太平洲停一下，我看看成衣坊里做出多少衣服了，先緊著衣服最破的換，再不行的話，就讓清幫內的女弟子幫他們縫補一下！」

  「江先生！」余孟庭終於止不住哭出聲來，轉身對著江文遠單膝跪倒，哽咽道：「余孟庭代江陰路防軍多謝江先生！」

  余孟庭這麼了跪，船上所有軍兵都對江文遠跪倒：「感謝江先生！」言語之中也都有哽咽。

  人心都是肉長的，自然能感覺到江文遠真心的關愛。

  管大和李能掌則在心中暗怨江文遠太大方了。

  「唉！」劉坤一站在船上看過來，也嘆了一聲，眼中溢出淚來：「我這個兩江總督無能啊！」

  其實，劉坤一絕對是好官，只是那時的大環境太惡劣了，他也想對自己的兵好一些，但手裡沒錢，朝庭撥下來那點錢，從戶部到兵部，再經漕運過來，到在自己手裡只有三四萬兩銀子了。

  一邊含淚自疚，舉手作揖行禮：「我劉坤一在這裡向大家賠罪了！」

  「救命！能不能救我一命！」正說間，船頭爬上一個山堂會匪來。

  原來，落入水中的這些會匪們並未完全死去，有的抱著木板，有的爬上一些尚未沉默的半截船，還有的往清幫和兵船游過來。

  明知這樣被抓住也沒有好結果，但也比當時就淹死強。

  聽著這聲音，劉坤一連忙道：「真是老了，竟然把這事忘記了，快去江水裡打撈會匪，有傷的給他們治傷，沒傷的綁起來等待入監！」

  「是！」余孟庭和王得標齊應一聲，把兵船分開，往水中救人去了。

  「果然！我們又成為打掃衛生的了！」看著自己兵船上的兵打撈受傷會匪，劉坤一又自嘲地笑了一聲。

  江文遠則深施一禮：「多謝總督大人照應，七濠口和這裡，那麼大的動靜，大人多承擔了！」

  劉坤一也向江文遠施了一禮：「江先生嚴重了，反倒是我感覺你這個總領幫在照應我，之前是你收了很多無業難民入幫，現在又要你向我的軍士贈衣服！」

  江文遠道：「我知道大人也苦，但是韭菜稅的事一定不能再收！」

  聽到「韭菜稅」這三個字，劉坤一也是一愣：「韭菜稅是什麼？」

  江文遠道：「這事我還是聽我們清幫的劉老闆說的，說是很多衙役去向買賣家收稅，像割韭菜一樣的收，有的一天都能收好幾次！」

  「我沒有啊！」劉坤一焦急道：「整個兩江的稅收主要還是鹽引，一些有年頭的買賣家，我雖然也讓他們納稅，但也並不是太高，不滿一年的買賣家我都不收稅的！」

  江文遠道：「收稅只是拔毛，但如果拔毛過重，商家難安哪！」

  「沒有！我真的沒有！」劉坤一焦急解釋了一句，便也明白了：「一定是下面的人又瞞著我又去壓榨百姓了，這事我可得好好管一管！」

  本來，江文遠還以為韭菜稅是劉坤一的主意，見他這樣解釋，也就放心了，再說道：「如果是我們清幫應該交的稅，我們也不會例外，但是要注意度！」

  劉坤一點了點頭：「江先生放心，這事我一定會好好管的！」

  他們說話之間，余孟庭和王得標帶軍兵把落水的會匪打撈上來，再把有傷的和沒傷的分開。

  天色將明時，都打撈完了，而且岸上也來了官員和差役過來查案，而且所來的官員仍然是揚州知府吳炳仁。

  劉坤一指了一下柏氏的廢墟：「那裡的案不要再查了，是我剿殺的，也是鹽梟；還有這水裡的屍體，也是我剿匪殺的，是會匪和水匪！」

  吳炳仁看了看柏氏的廢墟，又看了看水裡被撞破的船，心道：「瞎說，你會讓軍兵去拆人家的房嗎？明明是興武幫江文遠的手筆，也只有他才這麼暴力，七濠口的廢墟就是這樣……」

  雖然心理這樣想，但他是兩江總督，嘴上又怎敢這樣說，只是施禮應道：「是！那我這就把屍體傷者清理一下！」

  說著，這吳炳仁又像上次一樣，讓謝捕頭及衙役們去扒屍體，看到那些屍體之時，謝捕頭等人又都驚叫出聲：「哎喲！這還叫屍體嗎？」

  因為江文遠對柏氏的攻擊過於暴力，被牆和房子倒砸死的屍體是更為完整的，被橫木撞死的屍體都扁了，被水力鋸鋸死的更慘，堆在一起，都拼不到一起去了。

  謝捕頭及眾衙役都看得連皺眉帶咧嘴的。

  劉坤一也沒管這些，讓余孟庭把撈上來的會匪及傷者都交給吳炳仁治傷收監，他則和江文遠及一行兵船順水往東去了。

  到在太平洲，江文遠讓余孟庭的防軍兵士都下船，先安排他們在食堂輪流吃飯。

  食堂里的大師傅看到突然來了這麼多人，還心中極為不解，也不明白為什麼總領幫要讓這些不想乾的人來吃飯。

  經過江文遠一番解釋和命令，才開動廚房，為這一萬多人做飯，雖然也不是多好的飯，但已經讓這些軍兵感激到雙淚滴到飯里了。

  都在心中道：「還是入清幫好！」

  安排好眾軍兵吃飯之後，江文遠又去成衣坊，向麻杆劉問道：「劉掌柜現在做出多少成衣了？」

  麻杆劉道：「現在總幫和分幫的衣服已經全部做好發下去了，還囤了一萬件的貨，就等著分幫們來進貨了！」

  江文遠道：「先不囤貨了，都給我拿過來吧！」

  管大和李能掌不放心，也一起跟了過來，向江文遠道：「怎麼，都拿過去呀，象徵性的贈送幾件落個人情就就行了，難道還都給他們換衣服呀！」

  見管大和李能掌說話異樣，麻杆劉也問道：「總領幫要衣服幹嘛呢？」

  「總領幫要送人！」管大一臉不滿地說著，又向麻杆劉簡單講述了一下江文遠要贈送衣服的經過。

  麻杆劉也連忙道：「這不行！這不行！這可是萬件衣服呀，咱們的人工且不說，布料都得多少錢了呀？怎麼能輕易送人？」

  見三人都不同意，江文遠便想做他們的思想工作：「衣服是人最起碼的尊嚴，如果一個人都不遮體了，也就沒了信心，就會軍心不穩，就打不了勝仗，就無法保護我們百姓的安全！」

  管大更是不解：「給兵發衣服是朝庭的事，朝庭都不管他們，我們管這閒事幹什麼？」

  「現在劉大人也拿不出這許多錢，我們現在有，幫他們一下也是可以的？」江文遠解釋道。

  李能掌倒是沒有像管大這麼過激，而是向江文遠道：「總領幫也說過讓我們清幫的女弟子幫他們縫一下衣服，你看咱能不能少送幾件，就說只有這麼多，讓咱們的女弟子多幫他們多縫補一下，你看行不行？」

  江文遠道：「可是他們的衣服太舊，有的用手一摸就破了，根本不能再穿了！縫也縫不了！」

  「那也不行，我就攔在這倉庫門口！總領幫不能拿走！」說著，麻杆劉在走到裡間倉庫門邊，倚著門檻坐了下去，眼裡乞求的淚水都出來了。

  管大和李能掌則拉起江文遠往外走：「總領幫就去和他們余協統說一下，就說我們沒有這麼多衣服，本來這就是送是人情不送是本份的事，他們也不會怪你的！」

  「不是他們怪不怪我的問題，是那些當兵的衣服真的不能穿了！」江文遠的想法則十分單純，就是他們的衣服太破了。

  「那也不行，把門關上，我們三個就守在這裡了！」管大和李能掌說著。

  把江文遠往外一丟，「咣當」一聲，把成衣坊的坊門從裡面關上了。