第十章 水中人
第十章 水中人
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說這話的人正是這船的船長。
尼德·蘭聽到這些話，猛地站了起來。
侍者被掐得半死不活，看見他的主人一招手，便蹣跚地走出去了，看不到一點生氣的樣子，這說明了船長在船上有很高的威信。
康塞爾不禁有點奇怪，我也嚇得發愣，房間裡的空氣如同凝固了一樣。
船長交叉著兩手，靠著桌子的一角，注意地觀察我們。
他不說話，也不知道他現在心中想些什麼？
他後悔剛才不該用法語說那些話嗎？
我們不妨這樣設想。
我們誰也不肯說話，過了一會兒，他才用很鎮定，很感動人的聲調說：
「先生們，我會說法語、英語、德語和拉丁語。
我本來可以在我們初次會見的時候回答你們，不過我想先認識你們，然後再考慮。
你們把事實經過複述了四遍，內容都一致，這使我了解了你們的身份，我現在知道，我碰見了負有出國作科學考察任務的巴黎博物館生物學教授彼埃爾·阿龍納斯先生，他的僕人康塞爾以及北美合眾國海軍部林肯號戰艦上的魚叉手、加拿大人尼德·蘭。」
我點點頭，表示同意。
船長並沒有向我提出什麼問題，我沒有必要回答。
這人說法語一點不費力，沒有任何土音。
他用的句子很正確，詞彙很恰當，說的話流暢通達。
可是我總感覺不出他是我的法國同胞。
他繼續說下去，他這樣說：
「先生，我現在才來訪問你們，你們一定認為我耽擱得太久了。
所以這樣，是因為我知道了你們的身份以後，要仔細考慮一下應該怎樣對待你們，這讓我感到為難。
最為難的是你們在跟一個與人類不相往來的人打交道。
我的生活完全被你們影響了……」
「這不是故意的。」
我說。
「不是故意的嗎？」
船長看起來有些氣憤地回答，「林肯號在海面上到處追逐我，難道是無意的嗎？
你們上這艘戰艦，難道不是故意的嗎？
你們用炮彈攻擊我的船，難道不是故意的嗎？
尼德·蘭師傅用魚叉打我的船，難道也不是故意的嗎？」
我意識到船長正極力地克制著自己的憤怒。
但對於他提出的這些責問，我有充足的證據反駁他，我就說：「先生，您一定不知道關於您的問題在美洲和歐洲所引起的爭論。
您不知道由於您的潛水艇的衝撞所發生的惡劣影響，已經轟動了兩個大陸。
您可能還不知道，人們為了解釋那唯有您才知道其中奧妙的神秘現象所做的無數假設。
但您要知道，林肯號一直追逐您走了相當長的距離。
仍然認為是追打一種海怪，並且堅持要將其消滅。」
船長的唇上浮現出微笑，然後語氣比較溫和地回答：
「阿龍納斯先生，您敢肯定你們的戰艦不是去追擊潛水艇而只是追擊海怪嗎？」
我不知道該怎樣回答這個問題，因為，法拉古艦長肯定是不會遲疑的，他一定相信，消滅這類潛水艇和打擊巨大的獨角鯨，沒有什麼區別。
「先生，您要知道，」這個人又說，「我是有權利把你們當作敵人看待的。」
我故意不回答。
因為碰到蠻不講理的時候，我再解釋什麼都已經毫無意義？
「我猶豫了很久，」船長又說：「我沒有任何義務接待你們。
如果我要撇開你們，我就不想再來看你們了。
我會把你們丟在船的平台上不管你們，就當你們沒有存在一樣，只管潛入海中。
難道我沒有這樣的權利嗎？」
「這是野蠻人的權利，」我答，「而不是文明人的權利。」
「教授先生，」船長很激動地回答，「我不是你們所說的文明人，為了我自己才能感覺到的理由，我跟整個人類社會斷絕了關係。
所以人類社會的那套規範對我來說行不通。
希望您以後不要再在我面前提這些東西了。」
這話說得十分乾脆。
這人眼中閃出憤怒和輕蔑的光芒，我看得出這個人的生活中一定有過一段不平凡的經歷。
他不但把自己放在人類的法律之外，而且使自己絕對的獨立、自由，不受任何約束！既然我們最好的戰艦都無法打敗他，誰還敢到海底下去追趕他呢？
什麼船能吃得消他這艘潛水艇的衝擊呢？
不管鋼板多麼厚的鐵甲艦，哪一艘能吃得消它的沖角的一撞呢？
我們無人能夠阻止他。
如果他相信上帝，如果他還有良心，那麼只有上帝。
只有良心，是他可以依據的唯一公斷人了。
這些感想在我心中很快地閃過去，這個奇怪的人陷入思索之中，不再說話，好像什麼也不理會了。
我既害怕又好奇地看著他，像俄狄浦斯注視人面獅身怪一樣。
經過長久的沉默以後，這個奇怪的人打破了僵局，他說：「因此，我遲疑不決，不過我想我的利益與人類天生的那種同情心並無出入。
既然命運把你們送到這裡來，你們就留在我的船上吧。
你們在船上是自由的，可是要獲得換得這種自由——畢竟是相對的自由，我要你們答應我一個條件，並不要你們寫下保證書。」
「先生，您說吧，」我答，「這條件一定是一個正直的人可以接受的條件。」
「是的，先生，條件是這樣。
可能因為某種意外的事件，我迫不得已必須把你們關在你們住的艙房裡，關上幾小時，或是關上幾天。
我不希望使用暴力，我希望你們在這種情況下，在任何其他情況下也一樣，你們必須絕對服從。
這樣做，一切都由我負責，因為我不要你們看見你們所不應該看的。
你們能接受這條件嗎？」
現在我想船上一定有很離奇古怪的事，這事是服從社會法律的人不應該看的！那麼，在我將來可能碰到的驚奇事件當中，肯定是令我們不能理解的。
「我們接受，」我答，「但是，先生，我向您提一個問題，僅僅是一個。」
「請講，先生。」
「您剛才說我們在船上是自由的，是不是？」
「是的，完全自由。」
「我要問您，您所說的是怎樣的自由？」
「就是往來行動、耳聞目見，甚至於有觀察船上一切的自由——某些特殊情況除外——就是跟我們（我的同伴和我）享有同樣的自由。」
顯然的，我並不明白他說的自由，他也不知道我話的意思。
我於是又說：
「請原諒，先生，這種自由不過是囚徒可以在監獄中走動的自由！我們並不希望這樣。」
「可是，對這種自由你們應當感到滿足了。」
「這樣說來！我們將永不能再見我們的祖國，我們的朋友，我們的親人嗎？」
「是的，先生，這不過是使您不再受那世俗的束縛罷了。
這種束縛，人們卻誤認為是自由，拋棄了它，不至於像你們所想像的那麼難受吧！」
「好傢夥！」
尼德·蘭喊道，「我決不能保證我以後不想法逃走！」
「尼德·蘭師傅，我並沒有要您保證。」
船長冷淡地回答。
「先生，」我說，我這時有些生氣了，「你不能這樣對待我們！太蠻橫了！」
「不，先生，這不是蠻橫，這是仁慈！你們是我在戰鬥以後的俘虜！那時，你們的生命完全掌握在我手中，但是我留下你們！你們攻擊過我！你們發現了世上任何人都不應該知道的一種秘密，就是我一生的秘密！您以為我會把你們送回我永遠不希望看到的陸地上去嗎？
那永不能！現在我所以要把你們留在這兒，並不是為了你們，實在是為我自己！」
現在我能夠發現，船長是非常固執的，任何理由都改變不了他的意見。
「先生，」我又說：「這樣看來，您只是讓我們在生死之間抉擇罷了。」
「的確如此。」
「對於這樣提出的問題，我們現在都無言以對。」
我說：「但我要聲明，我們現在對於這隻船上的主人並不受任何諾言的約束。」
「先生，您並不受任何諾言的約束。」
船長回答。
隨後，他用比較溫和的口氣說：「現在，請讓我把話說完。
阿龍納斯先生，我了解您。
其實，您也許不至於和您的同伴一樣，會抱怨這個偶然把你們跟我的命運連結在一起的機會吧！在我喜歡研究的書籍中，其中有您發表的那本關於海底秘密的著作。
您的書我曾經看過。
地上的學問可以使您達到的，在您的著作中已經達到了。
但是，這並不是全部，有許多東西您不曾見過和了解。
教授，讓我跟您說，您決不至懊悔您在我船上度過的時光。
您以後將到神奇的世界中遊歷。
我敢保證您會因此而感到震驚和不可思議。
那不斷呈現在您眼前的奇異景象會使您百看不厭。
我在下一次週遊海底世界的時候，（也許這是最後一次，誰知道？
）又要在我跑過許多次的海底下看見我曾經研究過的一切事物，那時您也會參與到這次研究中去。
從這一天起，您將進入一個新元素的世界，您將看見世界上除了我和我的同伴之外任何人都沒有看到過的東西，您會發現這個地球上的最後秘密。」
我不能否認船長的這些話對我產生了很大的影響，正好說到了我的心裡去；我暫時忘記了觀看這些偉大的東西並不能抵償我們失去了的自由！我甚至於想擱下自由的問題，去看看他所說的究竟是什麼。
所以我只是這樣回答他：
「先生，您雖然跟人類世界不相往來，但我想您仍然保留有人類的情感。
我們是被您好心收留在您船上的受難者，我們對您感激不盡。
至於我，如果因為科學的關係可以把自由忘記的話，那我很想知道，我們兩人的相遇可能給我巨大的補償。」
我想，船長是一定要跟我握手，因為我同意了他所說的話。
但他並不這樣做。
我真替他惋惜。
「我想問最後一個問題。」
當這個神秘的人物想退出去的時候，我對他說。
「教授先生，請問吧。」
「我應當怎樣稱呼您呢？」
「先生，」船長回答，「對您而言，我不過是尼摩船長，對我而言，您和您的同伴不過是諾第留斯號的乘客。」
尼摩船長喊人，一個侍者進來。
船長用我聽不懂的那種語言和侍者說了些什麼。
然後他轉身對加拿大人和康塞爾說：
「你們可以去你們的艙房裡用餐了，請你們跟著這個人去。」
「這個，我完全贊成！」
魚叉手回答。
於是康塞爾和他走出關了他們三十多小時的這間小房子。
「阿龍納斯先生，現在我們的午餐已經準備好了，我帶你去吧。」
「船長，聽從您的吩咐。」
我跟在船長後面走，走了出來，來到了一條有電光照耀的走廊，約走了十多米以後，第二道門在我們面前打開。
我於是走進了餐廳，餐廳內的擺設和家具都十分講究，小餐廳的兩端擺著鑲嵌烏木花飾的高大橡木餐櫥，裡面整齊地擺放著價值不可估量的閃閃發光的陶器、瓷器、玻璃製品。
金銀制的餐具在由天花板傾瀉的光線下顯得輝煌奪目，天花板上繪有精美的圖畫，十分精緻美妙。
餐廳的中間擺著一桌豐盛的菜。
尼摩船長很有禮貌他對我說：「請坐，請吃，您已經好久沒吃東西了，請不要客氣。」
午餐有好幾道菜，全是海里的東西，其中有些葷菜，不過我實在不知道是用什麼材料製作的。
我承認這些食品都很好，雖然有一種特殊味道，不過吃起來感覺很好。
這些式樣不同的菜看來都富於磷質，所以我想這一定全是海中的產物。
尼摩船長看著我。
我並沒有問他，但他好像明白我在想什麼，他就主動地答覆我急於要向他提出的問題。
他說：
「這些菜大部分您以前都沒見過。
但您不必顧慮，放心享用。
這些菜很衛生，而且富有營養。
很長時間，我就不吃陸地上的食物了，不過現在我身體很好。
我的船員——個個都身強力壯——他們和我一樣都吃這種食品。」
「那麼，」我說：「所有的食品都是海產嗎？」
「是的，教授，大海供應我一切必需品。
有時我拋下拖網，可以網到很多海產品。
有時我到那看來人沒法去的大海中間打獵，我追逐那些居住在我的海底森林中的野味。
我的牛羊家畜，像尼普頓的老牧人的一樣，悠閒自得地在那廣闊的海底牧場上吃草。
我在海底有十分豐富的產業資源，這產業是由造物主親手播種的。」
我有點驚異，看著尼摩船長，說到：
「先生，我完全相信您的漁網能供應這桌上的許多魚類，我也了解您如何在您的海底森林中打獵，但是我不太清楚您的菜單上，如何能有肉類——儘管很少？」
「先生，」尼摩船長回答，「我從來都不吃陸上動物的肉。」
「那麼，這是什麼呢？」
我手指著一個盤子裡還剩下的幾塊肉說。
「教授，您以為這是牛肉嗎？
其實它不過是海鱉的里臀。
這盤是海豚的肝，您可能要以為是燉豬肉。
我的廚師是一位很精幹的炊事員，他善於保藏海中各種不同的產物。
來品嘗一下吧！這是一盤罐頭海參，馬來西亞人都一致認為這是世界上美味無比的食物。
這是奶油糕，其中的奶是從鯨魚類的奶頭上擠出來的，糖是從北極海中的一種大海藻里提煉出來的。
最後我請您嘗這秋牡丹的果子醬，您可能還從沒有嘗過如此甜蜜的果子醬。」
我一一嘗過了，出於好奇心我品嘗了桌上所有的菜品；同時尼摩船長講他那不可思議的、似真似假的故事，使我聽得心醉神迷。
他說：「阿龍納斯先生，這海，這奇妙的、取之不盡的生命泉源，可以說是吃穿不盡。
現在您身上穿的衣料是由一種貝殼類的足絲織成的，染上古人喜歡的絆紅色。
又調配上我從地中海海兔類中取出的紫色。
還有您在艙房中梳洗台上看到的香料，是從海產植物中提煉出來的。
您睡的床是海中最軟和的大葉海藻做的。
您使的筆是用鯨魚身上的觸鬚製成的，墨水是墨魚或烏賊分泌的汁。
現在海給我一切，正像將來一切都要歸還它一樣！」
「船長，您愛海吧？」
「是的，我愛海！海是包羅萬象的！海占地球面積的十分之七。
在這浩瀚的大海中，人們不是孤獨的，這裡充滿了生命的氣息；海之為物是超越的、神妙的生存之乘輿；海是動，海是愛，正像你們法國一位大詩人所說的，它是長存的生命。
的確教授，自然界在海中也同樣有動物、植物、礦物三類。
海中的動物種類繁多，主要的有腔腸動物四類，節肢動物三類，軟體動物五類，脊椎動物三類，即哺乳類，爬蟲類和成群無數的魚類。
魚類是動物中品種及數量最多的……共有一萬三千多種，其中只有十分之一是在淡水中。
海是大自然的倉庫。
可以說，地球是從海開始的，誰知道將來地球不是歸給於海呢！這裡顯得是如此安靜和平。
在海面上，他們還可以使用他們的暴力，在那裡互相攻打，在那裡互相消滅，把陸地上的各種恐怖手段都搬到那裡。
但在海平面三十英尺以下，他們的權力便達不到了，他們的氣焰便熄滅了，他們的成勢便消失了！啊！先生，您看在海中生活是多麼美好！只是在海中才有獨立！在海中沒有什麼拘束和壓迫在海中我是完全自由的！」
尼摩船長正說得興高采烈的時候，他忽然停住不作聲了。
他是超出了他慣常的沉默，還是說得過多了呢？
霎時間，他站起來，十分激動地走來走去。
過了一會兒，他的神經安靜下來，他的面容又現出慣常的冷淡神氣，他轉身對我說：「現在，教授，如果您願意參觀我們的諾第留斯號，我十分樂意為您效勞，我領您看去。」