第十二章 一切都用電
第十二章 一切都用電
「先生，」尼摩船長指著掛在他房中牆壁上的儀表說：「這些就是諾第留斯號航行所必需的儀表。
在這裡跟在客廳里一樣，這些儀表給我指出我在海洋中間的實際位置和準確方向。
其中有些儀表您是知道的，例如溫度表，指出諾第留斯號內的溫度，風雨表，可以測定空氣的一些指標用來預測天氣，溫度表，指示空氣干溫度數；暴風鏡，一當鏡中的混合物分解時，便表示暴風雨就將來到；羅盤，指引我的航路；六分儀，可以指出太陽的位置，使我知道船所在的緯度，經線儀，使我可以算出船的經度；最後是日間用的望遠鏡和夜間用的望遠鏡，當諾第留斯號浮上水面時，能用來觀察天象。」
「這些是航海家常用的儀器，」我答，「這些儀器我都有所了解。
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但這裡還有其他的儀器，一定是作為諾第留斯號特殊需要而用的。
我現在看見的這個錶盤，上面有能轉動的針，那不是流體壓力計嗎？」
「正是流體壓力計。
它是跟海水相通的，可以指出外面海水的壓力，從而我可以準確判斷船的深度。」
「那些新式的測驗器有什麼用處呢？」
「那些是溫度測驗器，給我報告海底下面各水層的溫度。」
「還有那些奇怪的儀器呢？」
「教授，現在，我就應當給您說明一下，」尼摩船長說，「請您聽我說吧。」
他靜默了一會，然後說：
「這裡有一種功力強大但使用便捷的原動力，它可以有各種用處，船上一切依靠它。
所有一切都由它造出來。
它給我光，它給我熱，它提供所有的能源。
這原動力就是電。」
「電！」
難以置信。
「是的，先生。」
「但是，船長，您這隻船移動的速度這麼快，這跟電的力量不太符合。
到目前為止，電力還是很有限的，只能產生很有限的力量！」
「教授，」尼摩船長回答，「我的電不是一般的電。」
「先生，我不想再追問，我只是對於這樣一種效果感到十分奇怪。
不過有一個問題我要提出來，如果是不應該問的，那您可以不答覆。
您是靠什麼東西來產生電的呢？
這種東西很不耐用啊！例如鋅，既然您跟地上沒有什麼聯繫，用完了，那該怎麼辦呢？」
「您這個問題可以得到答覆。」
尼摩船長回答，「首先，我對您說，海底有鋅、鐵、銀、金等礦藏，開發並不是不可能的事。
但不用這些金屬來發電，我只是要大海本身來供給我生產電力的原料。」
「要海來供給？」
「是的，教授，我的方法多著呢。
譬如我可以把沉在不同深度下的金屬線連結成電路，金屬線受到的不同熱度就產生電，不過我還有一種更好的辦法。」
「是哪種方法呢？」
「海水的成分您是知道的。
一千克的海水有百分之九十六點五是水，百分之二點七左右是氯化鈉，其餘就是小量的氯化鎂，氯化鉀，澳化鎂，硫酸鎂，硫酸和石炭酸。
氯化鈉在海水中含有相當大的分量。
而我從海水中提出來的就是鈉，可以用它來產生電能。」
「鈉能嗎？」
「是的，先生。
鈉跟汞混合，成為一種合金，代替本生電池中所需要的鋅。
汞是不會損失的，只有鈉才要消耗，可以提取海水中的鈉。
此外我還可以告訴您，鈉電池能量很大，它的電動力比鋅電池要強好幾倍。」
「船長，我很明白您在這種情形中獲得鈉的優越性。
海水中含有鈉。
不過還要把它制出來，就是說，要把它提出來。
提取鈉同樣要消耗能量啊！因而可以看出您為生產而消費的鈉。
實際上比您所能生產的鈉數量要多！」
「教授，我只是簡單地用陸地上煤炭的熱力就是了。」
「陸地上的？」
我著重地說。
「就說是海底的煤炭吧。」
尼摩船長回答。
「您是說在海底採煤嗎？」
「阿龍納斯先生，您將會看到我開採。
到那時候您就會明白的。
我單單請您注意這點：船上的任何所需都是取自海洋，利用海洋發電，供給諾第留斯號熱、光、動力，電給諾第留斯號生命。」
「那麼空氣呢？」
「呵！我也可以製造空氣供我消費，但沒有什麼必要，因為我高興時，我可以隨便浮到海面上來。
但是，電雖不供給我可以呼吸的空氣，它可以發動強大的抽氣機，這樣可以將空氣壓縮貯存，我可以根據需要停留在海底深處很久都不用上浮。」
「船長，」我回答，「您真是太聰明了，您顯然是找到了人類將來可能找到的東西，那就是真正的電的力量。」
「我不知道他們是不是總有一天能夠找到，」尼摩船長冷淡地回答，「先生，您已經看到了我用這種寶貴的原動力所做的第一次實際應用。
就是它，有太陽光所沒有的平均性、連續性，給我們照亮。
現在，您請看這座鐘，它是用電轉動的，走得十分準確，這是其他鐘錶不能相比的。
我把它分為二十四小時，像義大利制的鐘一樣；因為對我來說，白天夜晚沒有區別，只有我能一直把它帶到海底去的這種人造光！您看，現在是早晨十點。」
「是的。」
「下面是電的另一種用途。
您看這個儀器，是用來指示諾第留斯號的速度的。
一根電線把它跟測程器的螺旋槳連接起來，可以通過錶盤上的指針判定速度。
請看，此刻我們是以每小時十五海里的中等速度行駛著。」
「真了不得。」
我答，「船長，我明白您使用這種原動力的理由，因為這原動力是可以替代風、水和蒸汽。」
「阿龍納斯先生，還有東西您沒看到，」尼摩船長站起來說，「請您跟著我來，我們去看看諾第留斯號的後部。」
我現在已經看完了這隻潛水艇前頭的整個部分，從船中心到船前頭，前半部的正確區分如下：長五米的餐廳，一扇隔板，把它跟圖書室隔開；長五米的圖書室，長十米的大客廳，第二扇隔板把它跟船長的房間隔開；長五米的船長室；長兩米半的我的房間；最後是長六米半的儲藏空氣的密室，它緊貼著船頭。
前半部全長是三十五米。
防水隔板都開有門，橡膠閉塞器把門關得緊緊的，因此密閉性很好，十分安全。
我跟著尼摩船長，穿過船邊的狹窄過道，到了船的中心。
在船中心兩扇隔板之間有井一般的開口。
我看到井中有一架鐵梯。
我問船長這梯子作什麼用。
「它通到小艇。」
他回答。
「什麼！您還有一隻小艇嗎？」
我有些驚異地說。
「當然嘍。
一隻很好的小艇，可供遊覽和釣魚之用。」
「那麼您得浮到水面上去才能使用它嗎？」
「並不需要。
這小艇系在諾第留斯號船身的上部，放在一個特別用來藏它的凹洞裡。
小艇全部裝有甲板，四周都牢牢地密閉著。
鐵梯通到諾第留斯號船身上的一個單人小孔，這孔緊接著小艇身上的一個大小相同的孔。
於是我便通過小孔進入了艇中一個人用壓力螺釘，關上了諾第留斯號的孔門，同時我就關上了小艇的孔門；我鬆開鉸釘，小艇就以很快的速度浮上水面。
現在可以打開本來是緊閉著的蓋板，豎起桅杆，我就在水上漫遊了。」
「但您怎樣回到大船上呢？」
「阿龍納斯先生，不是我回去，而是諾第留斯號回到我身邊來。」
「它聽您的吩咐？」
「它聽我的吩咐。
一根電線把我跟它連繫在一起。
只不過要下個命令就可以了。」
「的確，」我說，我感到不可思議，「沒有比這更方便的了！」
我走過了通到平台的梯籠間，看見一間長二米的艙房，康塞爾和尼蘭德。
兩人正在那裡狼吞虎咽，很快活地吃他們的飯。
這裡還有一道門通到長三米的廚房，廚房是在寬大的食品儲藏室中間。
在廚房裡，一切烹飪工作都利用電氣，十分方便。
電線接到爐子下面，把熱力傳給白金片，熱力分配到各處，保持一定的、規律的溫度。
可以用電蒸餾水從而供給人清潔的飲水。
挨著廚房，有一個浴室，布置得很舒適，室內的水龍頭可以很方便地供應冷水或熱水。
連著廚房的便是船員的工作室，長五米。
房門關著，因而我不知道其中的構造，但是我似乎覺得它是根據駕駛諾第留斯號需要的人數來決定的。
裡面，第四道防水板把這個工作室和機器間隔開。
門打開了，我走進了一間房子，裡面尼摩船長（他無疑是第一流的工程師）裝置著各種駕駛船的機器。
這個機器間，有二十多米長。
內部很自然地分成兩部分：第一部分放著生產電力的原料，第二部分裝著轉動螺旋槳的機器。
我一進去，突然聞到一股刺鼻的氣味，感到不習慣。
尼摩船長看出我的神情，他說：
「這是鈉分解出來的氣體；就這一點美中不足。
我們每天早晨總要把船露出水面通一次風，清除這種氣體。」
這時我興致勃勃地觀賞著諾第留斯號的機器設備。
「您看，」尼摩船長對我說：「我用的是本生電池的裝置，不是蘭可夫電池的裝置，後一種電力不強。
本生電池的裝置雖然簡單，但可以提供強大可靠的電能。
產生出來的電傳到後面，使面積很大的電磁鐵對槓桿和輪齒組成的特殊機構所起的作用，轉動推進器的輪軸，產生動力推動船前進。
推進器的直徑是六米，渦輪的直徑是七米半，每秒鐘可轉一百二十轉。」
「那麼船達到的最大速度是多少呢？」
「可以有一小時五十海里的高速度。」
不過有問題我不明白，電怎能發生這麼強大的力量呢？
這種差不多無限制的力量是從哪裡得來的呢？
這是從一種新型的變壓器所造成的高電壓中得來的嗎？
還是從一種秘密的槓桿機構可以無限制的增強的轉動中得來的呢？
這是我不能理解的問題。
「尼摩船長，」我說，「我看到擺在面前的事實，真是令我大開眼界。
我看見了諾第留斯號在林肯號前面行駛的力量，我就知道它的速度了。
但不能一味前進，怎樣控制方向呢？
我們還要能指揮它向左、向右、向上、向下！您怎樣能使它潛入最深的海底，因為水下壓力很大，計算起來是有幾千幾萬的大氣壓呢？
您怎樣又能使它上升到海面來呢？
最後，您又怎樣能使它維持在您認為合適的深度而不上沉或下浮呢？
我問您這些問題是不是太冒昧了？」
「並不冒昧，教授，」他略為遲疑了一下回答我，「因為您是不能離開我這隻潛水艇的了。
請你進客廳來。
客廳是我們的真正工作室，在客廳里，您可以知道您對於諾第留斯號應該知道的一切！」