第十八章 太平洋下四千里
第十八章 太平洋下四千里
第二天，11月18日，昨日的疲勞，完全歇過來了，我走到平台上，諾第留斯號的船副正在這個時候說出他每日必說的那句話。
於是我心中想，這應該是跟海面的情形有關係，它的意思可能是：「我們什麼都望不見。」
這時洋面上風平浪靜。
天邊一隻船也沒有。
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克利斯波島的高地在夜間消失不見了。
海洋把三稜鏡分出的其他顏色都吸收了，只把藍色向四面八方反射出去，這顯得非常安靜。
好像一幅條紋寬闊的天光藍毛布，在層疊的波濤上很規律地攤開。
我正欣賞海洋的美麗景色，尼摩船長出來了。
他可能並沒有注意到我，開始做他的一連串天文觀察。
做完觀察，他靠著探照燈籠間，他的眼光注視著洋面。
同時又有二十名左右的諾第留斯號的水手，走到平台上來，他們都是身強力壯的大漢，他們來收昨天晚上撒在船後的漁網。
這些水手雖然看來全都是歐洲人的體型，可並不屬於一個國家。
我想我不至弄錯，其中有愛爾蘭人、法國人、好幾個斯拉夫人、一個希臘人或克里特島人。
不過，他們沉默寡言，他們彼此間使用的語言，根本無從知曉是哪個國家的。
所以我沒有法子去問他們，跟他們交談。
漁網被拉上船來。
網是袋形的，跟諾曼第沿海使用的很相似，這網是闊大的口袋，用一根浮在水上的橫木和一條串起下層網眼的鏈索可以張開網口。
這些口袋似的網掛在鐵框上，拉在船後面，像笤帚在海底掃刷一般，因而經過的魚無一倖免，全被打撈上來。
這一天打到了許多新奇類型的魚，比如：海蛙魚，這魚的動作很滑稽可笑，所以被稱為丑角魚。
黑色的噪噗魚帶有許多觸鬚。
帶波紋的彎箭魚有紅色花紋圍起來。
彎月形馥魚，這魚有極端厲害的毒汁。
好幾條橄欖色的八目鰻。
海豹魚，這魚身上滿是銀白的鱗。
旋毛魚，這魚發電的力量與電鰻和電魚差不多。
多鱗的紋翅魚，身上有古銅色橫斜的帶紋。
淡青色的鱉魚。
好幾種蝦虎魚等。
最後是些身材較長大的魚，一條頭部隆起的加郎魚，好幾條一米長的漂亮的鯉魚，身上帶天藍和銀白相間的顏色，三條華麗的金槍魚。
它們都沒能躲過袋網。
我估計一下，這一回袋網所獲得的魚超過一千斤。
收穫不小，但並不特別出奇。
因為網在船後拖拉著有好幾個鐘頭，各種水產動物當然裝到這羅網裡面來。
因此，我們有著充足和優良的食品，諾第留斯號的快速度，以及它的電光的吸引力，總能不斷地捕捉到魚類。
這些捕撈上來的海產動物立即從放開的嵌板送到下面的食物儲藏室，有些要趁新鮮食用，有些要保存起來。
魚捕完了，空氣調換了，我想諾第留斯號又要作海底旅行了，我正打算回艙里，尼摩船長向我迴轉身來，並且直截了當地對我說：「您看這海洋，教授，它不是賦有真實的生命嗎？
它不是具有憤怒和溫情嗎？
昨天，它跟我們一般安靜地睡著，現在等到睡醒之後，它又動起來了。」
不說早安，不說晚安！誰也要認為船長現在只不過是把已經開了頭的談話繼續說下去。
「請看，」他又說，「它在太陽的撫摸下甦醒了！白天生活馬上要開始了！觀察它有機生活的變化作用，難到感覺有趣有意義嗎？
它有脈搏、有血管、有起伏，我覺得科學家莫利是對的，他發現海洋跟動物身上的血液循環一樣，有真正的循環作用。」
尼摩船長並不等待我的答話，我覺得跟他說許多「當然」、「一定」和「您對」，毫無意義。
他說話，與其說是對著我，不如說是自言自語，他說完每一句後，中間停頓很長的時間。
這實在是一種特殊形式的沉思。
「是的，」他說，「海洋有真正的循環作用，這很容易單由造物者在海中增加熱、鹽和微生動物就成了。
正是，熱力造成海水的不同密度，不同的溫度形成了洋流。
水汽蒸發，在北極區域完全沒有，在赤道地帶十分活躍，造成熱帶海水和極圈海水間相互流動。
此外，我又注意過那些由上而下和由下而上的水流，形成真正的海洋呼吸作用。
海水的分子，在水面上受到熱力，沉入很深的地方，至零下二度的時候，密度到了最大，溫度再降低，它的重量減輕，又浮上來了。
您將在極圈地方看到這種現象所產生的結果，冰凍作用之所以只在水面上才發生，就是由於遵循大自然的這個規律。」
當尼摩船長不再說話的時候，我自己心中說：「極圈嗎！難道他一直要把我們帶到極圈中去嗎！」
不過船長沉默不語，他全神注視他時刻不停地細心研究的海洋。
一會兒他又說起話來：
「教授，海水中鹽的分量無法數計，如果您把溶解在海中的鹽提出來，您可以造成一個四百五十萬立方里的體積的鹽堆，可以在地球上全面灘開來；能鋪成十米高的一層表皮。
您不要以為海中有這些鹽是大自然無意識的任性行為！不是的。
鹽質保持海水不容易蒸發，使海風不能將分量過多的水汽帶走，不然的話，水汽重化為水，那麻煩就大了。
這真是巨大得了不得的作用，是調節地球的力量，使其保持平衡的偉大作用！」
尼摩船長不作聲了，他在平台上走了幾步，又向我走回來。
他說：「您要知道一滴水中便有億千萬的不可計數的微生動物，它們在一毫克的水量中便有八十萬個，它們的作用也是一樣重要。
它們吸收了海中的鹽，消化了海中所含的固體物質，它們是真正石灰質陸地的造成者，珊瑚就是因此而形成的！這滴水，當它的礦物質被吸去了的時候，變輕了，又浮到水面上來，在水面吸收了由於蒸發作用而拋棄在那裡的鹽質，又變重了，沉下去，重新給那些微生動物帶來了可吸收的新物質。
因此而上下循環不已的潮流，運動不止，生命不息。
生命力，比在陸地上更強大的生命力，在這無限的大海之中生長，更無窮地儘量發展。
人們說，海洋是人類致命的地方，但對無數的動物——和對我，它是真正生命的所在！」
這時我發現他的容貌完全改變了，使我產生一種特殊的心情。
他又說：「所以，海洋中才有真正的生活！我打算建設水中的城市，像諾第留斯號一般，每天早晨浮上水面來呼吸。
如果成功的話，那一定是自由自在的城市，獨立自主的城市！不過，又有誰知道，不會有些專制魔王……」
尼摩船長做個激烈的手勢停止了言論。
一會兒。
他直接來問我，好像要把一些不祥的思想驅逐出去似的，他問：
「先生，您知道海洋有多深嗎？」
「船長，我應該知道一些主要的探測海深所得的結果。」
「您可以說給我聽聽，讓我必要時加以檢查嗎？」
「下面是我從記憶中可以說出來的一些數字。」
我答，「如果我沒有記錯，北大西洋的平均深度為八千二百米，地中海為二千五百米。
在南大西洋，南緯35度的地方，做了成績優良的探測，結果有的是一萬二千米，有的是一萬四千零九十一米，有的又是一萬五千一百四十九米，總起來說，如果把海底平均起來，它的平均深度可能是七千米左右。」
「好，教授」尼摩船長答，「我能告訴您更確切的數字。
就是我們目前所在的太平洋這一部分的平均深度僅僅為四千米。」
說了這話後，尼摩船長向嵌板走去，從鐵梯下去。
我跟著他下來，回到客廳中。
推進器立即發動起來，測程器指的是每小時二十海里的速度。
好幾周過去了，尼摩船長很少過來訪問。
我也很少看見他。
他的副手按時來作航線記錄，一一記在圖上，因而我能很正確地了解諾第留斯號所走的路線。
康塞爾和尼德·蘭跟我一起、談了很長的時間。
康塞爾把我們在海底散步的景象告訴了他的朋友，加拿大人很後悔他沒有跟我們一道去。
但我希望以後還會有遊歷海底森林的機會。
客廳的嵌板差不多每天都有一段時間要打開來，我們的眼睛盡情地觀察海底世界的秘密樂此不疲。
諾第留斯號航向是東南方，其航行深度總是保持在一百米和一百五十米之間。
但有一天，我不知道因為什麼理由，它使用那兩塊縱斜機板，沿著縱斜線潛下去，一直到二千米的深度。
溫度表正指攝氏4.25度，當水達到一定深度之後，不管在什麼地帶，溫度都是共同一律的。
11月26日早晨三點，諾第留斯號在西經172度上越過了北回歸線。
27日，它遠遠可以望見夏威夷群島，這是1779年2月14日著名的航海家庫克被殺死的地方。
我們自出發以來到現在，已經走了四千八百六十里了。
這天早晨，可以在平台上觀察到夏威夷島，它是形成這群島的七個島中最大的一個。
我清楚地看到它的的邊緣，跟海岸線平行的各支山脈和拔海立千米的火山群；島上很高的地方是摩那羅亞火山。
在這一帶海中，漁網還打到了孔雀扇形珊瑚，那是外形美觀的扁平水螅類，這些動物可以說只在這片海域才會有。
諾第留斯號的方向仍是向著東南方。
12月1日，它在西經142度上越過赤道線，4日，經過順利的迅速行駛後，我們望見了馬貴斯群島。
相距三海里遠，在南緯8度57分，西經139度32分，我看見奴加衣瓦島的馬丁尖呻，這是法屬馬貴斯群島中的最重要的一個島。
遠遠地只能看到大概的樣子，因為尼摩船長不喜歡接近陸地。
在這一帶海面上，漁網打得了許多美麗的魚類。
比如哥利芬魚，天藍色的鰭，金黃色的尾巴，肉味鮮美無比。
赤裸魚，差不多沒有鱗甲，但也很好吃；帶骨腮的骨眶魚，黑黃的塔查魚，比鯉魚還好吃；這些魚都可以稱得上是美味佳肴了。
離開了由法國國旗保護的這些美麗海島後，從12月4日至11日，諾第留斯號共走了四千里左右。
在途中碰見了一大群搶烏賊，它們屬於軟體動物，跟墨魚很相像。
法國漁人稱它們為水黃蜂，它們屬於頭足綱。
雙鰓目，其中包括肛魚和墨魚。
這類魚，古代生物學家十分地重視，它們給古代希臘公眾會場的演說家提供了好些譬喻語，根據生於嘉利安之前的希臘醫生阿典尼所說的話，這類魚在希臘的有錢公民的食桌上，當然非常美味。
就是在12月9日和10日夜間，諾第留斯號遇到夜間活動的一群軟體動物。
估計起來，它們的數目不止數千百萬。
它們遵循著槽白魚和沙丁魚所走的路線，從溫帶地方轉移到較暖的水域去。
我們通過很厚的透亮玻璃，欣賞著它們奇妙的泳姿，運用它們的運動卿管轉動，追趕魚類和軟體動物，吃小魚，或被大魚吃掉。
它們把天生就的頭上十隻腿腳在難以形容地胡亂抓爬，顯得十分頑皮淘氣。
諾第留斯號，儘管速度很快，但在這大群動物中間也走了很長時間，漁網打到了無數的這種搶烏賊，其中我看到了被奧賓尼分類的九種太平洋品種。
人們看到，在這次航行中，海洋把所有的各種奇妙景象不斷地擺出來，並且景象萬千，使我們的眼睛看來十分愉快，我們不單要在海水裡面觀察造物者的作品，並且還要來理解海洋底下最驚人的秘密。
12月11日，我整天都在客廳中看書。
尼德·蘭和康塞爾通過打開的嵌板，欣賞那明亮的海水。
諾第留斯號停住不動了。
它的儲水池滿裝著水。
它在水深一千米的地方，這時生物很少，只有大魚偶然在這裡出現。
我這時正讀讓·馬西著的一本有意思的書——胃的調理者，我正津津有味地讀著書時，被康塞爾的說話聲打斷。
「請先生來一下行嗎？」
他帶著很驚異的聲音對我說。
「有什麼事，康塞爾？」
「先生來這邊一下。」
我走了過去。
在電光照耀中，我看見一團巨大的黑東西，靜止不動，懸在海水中間。
我很注意地觀察它，想法辨認這條巨大鯨魚類動物的性質。
不過馬上看了出業喊道：
「一隻船！」
「是的，」加拿大人回答，「一隻撞在暗礁上沉了的船！」
尼德·蘭並沒有弄錯。
我們面前是一隻船，上面弄斷了的護桅索仍然掛在鏈上，船殼看來還很好，船沉下來時間很短。
三根斷桅從甲板上兩英尺高的地方砍下來，表明這隻遇難的船不得不把桅檣犧牲了。
但船是側躺著，內部裝得很滿，是向左舷傾斜的。
眼前的慘景，看來實在是悽慘；不過更加恐懼的，是看見甲板上還有躺著掛在繩索上的屍體！一共有四具屍體——四個男子，其中一人站在舵邊，還有一個婦人手中抱著一個小孩，在船尾跳板格子上站著。
有諾第留斯號的電光的照亮，她那還沒有被海水所腐蝕的面容十分清楚。
她作最後絕望的努力，把小孩舉在她頭上，但無奈的是小生命正把兩隻小手抱著媽媽的脖子呢！四個水手的姿態我覺得非常怕人，因為他們身軀抽搐得不成樣子，他們用力掙扎，擺脫那把他們纏在船上的繩索，最終才死去。
唯有那個看航路的舵手，比較鎮定，面貌很嚴肅，灰白的頭髮貼在前額，痙攣的手放在舵輪上，樣子仿佛在駕船航行。
多麼怕人的場面！我們沉默不能作聲，在這真實的沉船事故面前，可以說在這最後一刻沉下來的沉船景象面前，我們被驚呆了！我又看見了一些巨大的鮫魚，眼睛冒火。
被這人肉的餌物所引動，已經向前游來了！
諾第留斯號向前行駛，繞過沉沒的船，能夠模糊地看見寫在船尾牌子上的船名：
佛羅利達號，山德蘭港。