第十五章 意外呢？偶然呢？
第十五章 意外呢？
偶然呢？
第二天，3月22日早晨六點，諾第留斯號準備開走。
清晨的最後曙光沒入黑暗中去了。
天氣很冷。
各星座在天空中照耀，特別明亮，天空的頂點有那輝煌的南宿，那是南冰洋地區的極星。
溫度表降到零下十二度，寒風吹來，冰冷刺骨。
冰群在流動的水上愈來愈多了。
海面漸漸凍結。
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無數灰黑的冰塊擺在水面上，這表示新的冰層形成了。
顯而易見，南極的海面在冬季六個月全是結冰的，絕對無法通過。
這個時期鯨魚類怎樣生活呢？
當然它們從冰山下面出去，找尋比較適宜居住的海水。
至於海豹和海馬，習慣了嚴寒的天氣，仍然會留在這冰天雪地中的。
這些動物天賦有本能在這冰場中挖掘洞穴，老是讓洞門敞開，它們可以到洞口來呼吸。
鳥類被寒冷所迫，遷移到北方去。
這時只有這些哺乳類動物是這南極大陸的唯一主人。
這時，儲水池裝滿了，諾第留斯號慢慢下降。
到一千英尺深的時候，它停下來。
它的推進器攪動海水，以每小時十五海里的速度直向北方行駛。
晚上，它已經駛到冰山下邊巨大的冰凍甲殼下面了。
為了謹慎起見，客廳的嵌板完全關閉起來。
這是因為諾第留斯號船殼可能碰到一些沉在水中的冰塊。
因此，我這一天的時間完全在整理我的筆記。
我心中總是想著在南極點的情形。
我雖然到達了這個人跡不到的地點，絲毫不覺得疲倦，沒有感到任何危險，就像火車廂在鐵軌上溜過去一樣，現在是歸途了。
還有什麼新鮮驚奇的事等待著我嗎？
我想還有，海底神奇真是層出不窮呢！可是，自從偶然的機會把我們送到這隻船上的五個半月來，我們已經走了一萬四千里，在這比地球赤道線還長的旅途上，有多少或新奇或可怕的偶然事件使得我們的旅行驚心動魄，興味無窮呀。
克列斯波林中打獵，托列斯海峽擱淺，珊瑚墓地，錫蘭採珠，阿拉伯海底地道，桑多林火海，維哥灣億萬金銀，大西洋洲，南極！夜間，所有這些憶念，夢一般連續過去，使我的腦子一刻也不能安歇。
早晨三點，我被一陣猛烈的撞擊聲驚醒。
我立即起來坐在床上，黑暗裡細心聽，這時候，我突然被拋到房子中間去。
很顯然，諾第留斯號是在碰上什麼後，發生了很厲害的傾斜了。
我靠著牆板，沿著牆到走廊，從走廊慢慢到客廳，廳裡面有天花板上的燈光照得通明。
家具亂成一片。
還運氣，那些玻璃櫃下部釘得結實，沒有倒下來。
船左舷掛的圖畫，由於垂直線轉移，都貼在繡花掛氈上，掛在右舷上，下面的框緣離開一英尺遠，諾第留斯號是靠右舷倒下來，並且完全不動了。
在船艙里，我聽到腳步的聲響和嘈雜的人聲。
尼摩船長沒有出來。
我正要離開客廳的時候，尼德·蘭和康塞爾進來了。
「發生什麼事了？」
我立即問他們。
「我正來問先生呢。」
康塞爾回答。
「太奇怪了！」
加拿大人喊，「我知道這事！諾第留斯號碰上什麼了，從它躺下的情況來判斷，我想這一次不像上一次在托列斯海峽中，它不能脫身了。」
「不過，」我問，「它至少是能回到水面上來了吧？」
「我一點不明白。」
康塞爾回答。
「這事很容易確定。」
我說。
我看了壓力表，非常驚異，表指著三百六十米深的水層「這是怎麼說呢？」
我喊。
「需要問一下尼摩船長。」
康塞爾說。
「到哪裡去找他呢？」
尼德·蘭問。
「請你們到我這裡來。」
我對我的兩個同伴說。
我們離開客廳。
圖書室中，沒有人。
中央樓梯邊，船員工作室，沒有人。
我想或者尼摩船長是在領航人的籠間中，最好還是等待著。
我們三人又回客廳來。
這是加拿大人動火的好機會，我讓他的壞脾氣盡情發泄，不再理他。
我們這樣過了二十分鐘，同時竭力想法聽到諾第留斯號裡面發生的一些最輕微的聲音，這時候，尼摩船長進來。
他好像沒有看見我們。
他的面容經常是很鎮定沒有表情的。
現在露出一些不安的情緒。
他靜靜地看看羅盤、壓力表，手指放在平面圖上的一點，就是地圖上表出南冰洋的這一部分。
我不想打斷他的思路。
直到過了一刻，當他向我轉過身子來的時候，我才拿他在托列斯海峽對我說的一句話，反過來問他：「船長，是偶然事件嗎？」
「不，」他答，「先生，這一次是意外事件。」
「很嚴重嗎？」
「可能很嚴重。」
「馬上會有危險嗎？」
「沒有。」
「諾第留斯號觸礁了嗎？」
「是的。」
「怎麼會發生觸礁呢？
……」
「是由於大自然的任性胡來，而不是由於人們的笨拙無能。
在我們的指揮駕駛中，並沒有犯一點錯誤。
可是，我們不能阻止平衡力不發生這種效果。
人們可以冒犯人為的法則，但不能抵抗自然的法則。」
尼摩船長選擇這時候來作這種哲學思考，真是太離奇了。
總之，他的答覆對我沒有什麼幫助。
「先生，」我問，「我可以知道這件事故發生的原因嗎？」
「一群巨大的冰，整整一座冰山，翻倒下來了，」他告訴我，「當冰山下面或受溫熱的水流，或受來回的衝擊耗損的時候，它們的重心就往上移。
那時它們就大大的翻轉，它們翻筋鬥了。
現在的情形就是這樣。
其中有一大冰群，翻倒的時候，碰上了在水底行駛的諾第留斯號。
然後在船身下溜過，又拿不可抗拒的力量把船頂起來，這冰群把船帶到淺一些的水層，靠在船身上不動了。」
「我們把儲水池的水排出去，使船重新得到平衡，諾第留斯號不就能脫身嗎？」
「目前就是做這種工作，先生。
您可以聽到抽水機正在那裡工作。
請看壓力表上的針，它指出諾第留斯號正在上升，但冰群跟它一齊向上，一直要到它的向上運動被一件障礙物擋住，我們的位置才可能改變。」
果然，諾第留斯號老是右舷同樣傾斜倒在那裡。
當然冰群自己停下的時候，船就可以站起來。
但在這個時候，誰知道我們會不會碰上冰山的上部，被擠在兩個冰面中間呢？
我思考我們所處的位置可能發生的一切後果。
船長不停注視壓力表。
諾第留斯號自冰群倒下來，只上升了一百五十英尺左右，但它跟垂直線所成的角度總是一樣。
忽然船殼上感到一種輕微運動。
很顯然，諾第留斯號是站起一點來了。
懸掛在客廳中的東西分明恢復了它們原來的地位。
牆板接近垂直。
我們中間沒有誰說話。
心跳動著，我們看著，我們感到船豎起來。
地板在我們腳下又變為橫平面了。
十分鐘過了。
「我們終於爭論起來了！」
我喊。
「對。」
尼摩船長說，同時他向客廳門走去。
「不過我們能往上浮嗎？」
我問他。
「當然能往上浮，」他回答，「因為儲水池還沒有排水，排水後，諾第留斯號自然浮上海面來。」
船長走了，我不久看見，人們得到他的命令，諾第留斯號的上升停止了。
是的，它可能碰上冰山的下部，讓它留在水中是好些。
「我們終於脫險了！」
康塞爾於是說。
「是的，我們可能在這些冰塊間被壓扁，至少被困住。
那時，因為不能調換空氣……是的，我們僥倖出險了！」
「讓它完蛋好了！」
加拿大人低聲幸災樂禍地咕嚕著。
我不想跟加拿大人作無益的爭辯，我沒有答話。
並且，嵌板在這時候打開，外面的光線通過嵌板的玻璃時進來。
我們完全在水中，像我所預料的一樣，不過，在諾第留斯號的兩邊，相距十米左右，各豎起一道雪白炫目的冰牆。
船上下兩方，也有同樣的冰牆。
船上面，因為冰山的下層冰面遮起來，像寬闊的天花板。
船下面，因為翻倒下去的冰塊慢溜下去，在兩側的冰牆上找到一個支點，維持它目前的這種地位。
諾第留斯號是被困在真正的冰的地洞中了，這地洞有二十米左右寬，裡面是平靜的水。
所以，它出來並不困難，或向前進，或向後退，然後再往下數百米左右，在冰山下面找到一條通路就可以了。
光亮的天花板熄滅了，可是，客廳中的光線很明亮。
那是四面冰牆的強烈反射，把探照燈的光波猛烈反射進客廳中來。
電光在這些任意割切的冰群上所發生的力量，我簡直不能描寫，冰上的每一角度，每一條棱，每一個面，按著分布在冰上的線脈的性質，發出種種不同的光線。
這是珠寶玉石的炫人眼目的礦藏，特別是青王的礦藏，藍寶石的藍光和玻璃翠的碧光交織起來。
處處有無限柔和的蛋白色調，散布在晶瑩的尖點中間，就像有許多雙目不能逼視的輝煌鑽石一樣。
探照燈的光力增大了百倍，像燈光通過了一級燈塔的凸形鏡片那樣。
「太漂亮了！太漂亮了！」
康塞爾喊起來。
「是！真美！」
我說，「簡直太美妙了。
尼德·蘭，是不是？」
「噯！是的！真美！」
尼德·蘭回答說，「真華美！真壯麗！我很恨自己，我不能不這樣說了。
人們從沒有看過這樣的景象。
不過這景象可能要我們付出很大的代價。
如果我要盡情說出來，那我想，我們眼前看見的事物是上帝不許人的眼睛看見的！」
尼德·蘭說得對。
真是太美了。
忽然，康塞爾的喊聲使我回過身子來。
我問：「什麼事？」
「先生閉眼睛吧！先生不要看吧！」
康塞爾說這活的時候，急忙把手遮住眼皮。
「老實人，你怎麼啦？」
「我好像什麼也看不清了！」
我的眼光不由得向玻璃邊看去，但我吃不住那侵蝕玻璃的火光。
我明白事情經過的原因了。
諾第留斯號正在快速地開行；所有冰牆上的靜穆的光輝於是變為雷電閃閃的光芒。
這無數億萬鑽石的晶光混合起來了。
諾第留斯號受它的帆輪推動，是在電光熔爐中行駛了。
那時客廳的嵌板又閉起來。
當我們的眼睛受到陽光過度猛烈的照射，眼膜上就浮游著強力集中的光線，我們現在的情形正是這樣，我們把兩手按在眼睛上。
要過些時候才能把我們眼中的紛亂安靜下來。
後來，我們的手放下來了。
「真是難以想像！」
康塞爾說。
「我也還不能想到呢！」
加拿大人回答。
「當我們回到地上的時候，」康塞爾又說，「看慣了這許多自然界的神奇，對於陸地上那些貧乏可憐的人手造的簡陋小東西，我們將怎麼想呢！不！人居住的世界對於我們來說，真是不配了，不值得我們注意了！」
這樣的語句從一個冷淡的佛蘭蒙人口中說出來，表示我們是興奮到了如何沸騰的程度。
可是加拿大人乘機澆下一盆冷水。
「人居住的世界！」
他搖搖頭說，「你放心吧，康塞爾朋友。
我們回不去了！」
現在是早晨五點。
諾第留斯號的前端發生一次衝撞。
我明白那是它的沖角碰上了一大群冰。
這可能是由於一時駕駛失誤，因為這條海底地道受冰群的堵塞，並不容易航行。
因此我想，尼摩船長是在改變路線，或繞過這些障礙物，或沿著地道的彎折處駛去。
總之，船的前進是不能完全被阻止的。
但是，完全出我意料之外，諾第留斯號顯然是向後倒退而行了。
「我們倒回去嗎？」
康塞爾說。
「是的，」我回答，「恐怕這一邊，地道是沒有出口了。」
「那麼？
……」
「那麼，」我說，「船行很簡單。
我們倒退回去，我們從南口出去就完了。」
我這樣說是想表示我心裡很安定，但實際上並不如此。
這時諾第留斯號倒退著開行，速度愈來愈快，機輪倒著轉，帶著我們如飛而去。
「要耽擱時間了。」
尼德·蘭說。
「早幾個鐘頭，或晚幾個鐘頭沒關係，只要能出來就行。
我從客廳到圖書室來回走了幾趟。
我的同伴們坐著，一言不發。
不久我躺在長沙發上，拿著一本書，兩眼機械地看下去。」
十五分鐘後，康塞爾走近前來，對我說：「先生看的書很有趣嗎？」
「太有意思了。」
我回答。
「我想是很有趣。
先生看的書是先生寫的書哩！」
「我寫的書嗎？」
正是，我手中拿著的是那本《海底的神秘》。
我真是沒有想到呢。
我把書合起來，我又來回地走起來了。
尼德·蘭和康塞爾兩人站起來，要走開。
「朋友們，請留下，」我拉住他們說：「我們留在直到我們退出這條走不通的道路。」
幾小時過去了，我看到那掛在客廳牆壁上的機械壓力表提示，諾第留斯號保持在三百米深的一定水層中，羅盤總是指向南，測程器的記錄是速度每小時二十海里，在緊窄的水道中來說，這是過快的速度。
尼摩船長知道船行不能過快，但這時候，幾分鐘簡直等於幾世紀呢。
八點二十五分，第二次衝撞發生了。
這一次是在船後部。
我面色蒼白，兩條腿在發抖。
我的同伴們走到我身邊來。
我拉著康塞爾的手。
我們面面相覷，拿眼光來代替說話，這比用語言來表示我們的思想，好像更為直接些，這個時候，尼摩船長走進廳中來，我迎向前去。
我問他：「南邊的路也堵住了嗎？」
「是的，先生。
冰山翻倒的時候把所有的出口都堵住了。」
「我們是被包圍了嗎？」
「是的。」