第300章 源頭

  才送了燕王和幾位大人出門，劉元海聽到順天府已將時疫源頭找到便不敢耽擱，忙將何希賢引向木屋。思兔sto55.com

  此時，皇帝蕭靖禹已轉到屏風後的軟塌上歇著，跪在榻前的鄭王蕭蟄恩滿面悲戚：

  「老六從小到大都是謹言慎行、克恭克順，比老四和老五不知強了多少，臣弟知他從無反心，皇兄您又何必讓他......」

  「老三吶。」

  蕭靖禹嘆口氣又擺了擺手，蕭蟄恩見狀則息聲垂首。

  這一副低眉的菩薩模樣，不禁惹得蕭靖禹心頭一酸。

  眼前的鄭王，哪還有半分當年單槍匹馬闖關西七衛，把自己從叛軍窩裡救出來時的勇武神威？

  「記得當年，朕還是齊王的時候，朝廷接到奏報，說沙州衛率眾劫掠西域貢使商人，所到之處盡奪駝馬幣物，茶馬貿易一度遭到重創。父皇降敕切責，命朕去沙州衛約束眾將。結果安定衛的人屠了朕的人馬，燒了朕的營帳；罕東衛馳援沙州，帶著沙州衛的叛亡之徒將朕扣在馬棚，朕餓了七天七夜，也被打了七天七夜，眼見著要被他們綁到駱駝後邊，拖進大漠烤死......」

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  聽蕭靖禹回憶往昔，鄭王面上無動於衷，心裡亦如水般平靜。

  「......是你和老二從天而降！氣挾風雷！救朕於危難......」

  蕭靖禹壓著手邊山西叛軍的名冊，還有山西布政使蔡察的口供，手背上的青筋逐漸浮起：

  「如今，你拋卻榮華吃齋念佛，老二的舊部餘孽也盡數伏誅。」

  見蕭蟄恩無話，蕭靖禹又自顧搖頭：「你想任一兵主帥，偏父皇不同意硬是讓你去工部，你為此還大鬧了一場。可等到朕坐了這江山，想調你去燕北，你卻執意不肯......可見人心難免是會變的，更何況是克恭克順的表象？」

  「......皇兄。」蕭蟄恩正欲說話。

  門外已響起劉元海的聲音：「聖上，順天府尹何希賢求見，說是來稟報時疫源頭之事。」

  「宣。」

  劉元海領命，揮著拂塵抬腿向柵欄外走去。

  等在院外的何希賢時不時抬袖擦著額角細汗，心裡正盤算著說辭，冷不丁被一聲沙啞冷笑嚇了一跳。

  豫王蕭逸寒一路上，被他騎驢的滑稽畫面逗得前仰後合，此時見這矮胖官員瞪著綠豆小眼，嘴巴更是笑得合不攏：

  「何大人慌什麼？」

  「啊這......」何希賢眨了兩下眼，扯著嘴角堆笑請安，「參見豫王殿下。」

  「時疫源頭這麼快就找著了？」蕭逸寒湊過來問。

  何希賢禁著鼻子乾笑，就是不回話。

  正巧劉元海迎面過來，蕭逸寒才作罷。

  兩人一前一後跟著劉元海到了木屋門口。

  何希賢拜了拜豫王，便在進門幾步的地方老老實實跪下，頭點著地屁股撅的老高，一身官袍差點蓋不住。

  「起來吧。」皇帝蕭靖禹的聲音在屏風後響起。

  何希賢起身，規規矩矩站直身子。雖處陋室，卻還是不能適應天子周圍與生俱來的壓迫感，額角的細汗也不知不覺變成黃豆大小的汗珠，緩緩滑落。

  屏風後響起兩下紙張翻動的聲音，幾乎沒有間歇，蕭靖禹便開口問道：「時疫的源頭，是狼群？」

  何希賢忙回：「是，聖上！」

  蕭靖禹的聲音忽然輕鬆了不少：「城南是有不少獵戶，平日裡多是捕些野豬野鹿，怎麼還有捕狼的？怎麼現在京城很多人家喜好吃狼肉？」

  「回聖上，並非是取狼肉。」何希賢忙答，「而是現下京城裡，有些部族和世家知道丹巴七部有一種十分兇猛的死士，叫做狼崽，是通過讓人與狼群廝殺搏鬥的方式訓練而來。於是紛紛效仿，為訓練狼崽便找城南獵戶去遼東捕狼。」

  「狼崽？」

  蕭靖禹扔了手裡的奏報，似乎對這個稱呼很感興趣：

  「朕記得上次朱雀橋刺殺燕王妃的案子，你就有說過兇手是丹巴七部的狼崽。再往前，還有大理寺少卿付東頁的案子，你也懷疑是狼崽所為。這狼崽若真的能刀槍不入、殺人於無形，又來無影去無蹤，連你和神機營都奈何不得。那這訓狼崽的人......」

  說到此處，蕭靖禹便又順手拿了豫王蕭逸寒主動請纓，去丹巴七部出使的摺子。

  嘴上卻是慢條斯理地繼續：

  「必是包藏禍心了。」

  雖然從聖上的聲音中聽不出絲毫惱怒，可何希賢還是無形中感到一陣迫人的壓力，直戳後脊。回話之時雖不敢有絲毫怠慢，可為免引火燒身，還還是盡力迴避與時疫無關的話題：

  「這兩次的刺殺，確係狼崽所為。王維全王大人和太醫院院使去城南郊驅疫之時，不忘四處走訪，追本溯源，才發現染上大頭瘟的病患，除了是捕過狼的獵戶之外，大多數都與之有接觸。而城南郊也確有百姓聽到狼嗷之聲。」