第74章
第74章
南河等人相互看了一眼，迅速翻開袁香兒的背包，從裡面找出了一條包裹得嚴嚴實實的枝條。
拆開外面的包裝，那條和靈石包在一起的枝條依舊新鮮，頂端的小芽瑩潤可人，絲毫沒有萎靡的痕跡。
四個腦袋湊在了一起，盯著那小小的一條樹枝。
那枝條在眾人的視線中微微晃動，似乎在極力想要表達些什麼。
「它是不是有什麼話想要說？」
胡青疑惑地道。
「讓我來試試。」
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渡朔舉起翅膀，翅膀上的羽毛一路褪去，那蒼白的手臂伸過來捻住枝條，他閉目凝神，一道清晰可見的靈力順著他的指端流出，緩緩注入樹枝中，靈氣的光芒漸漸將整條樹枝包裹了起來。
細細的枝條瑩瑩發光，蜷縮的小小葉芽招展開來，從中冒出了一個抱著雙膝的小人，那小人迎風生長，很快長到手指般大小，終於伸展四肢站起身來。
「謝謝你。」
她低頭拍了拍碧綠色的衣裙，向著渡朔行了一個禮，「我本來不想這麼早醒來，但是沉睡中感到阿香好像出了一點事，當時我在背包里沉睡，卻被一股奇特又熟悉的波動驚醒。
那應該是我們樹靈獨有的能力。」
「是誰？」
「是誰幹的！」
「她在哪裡？」
「你知道嗎？」
渡朔、烏圓、南河、胡青齊聲開口。
小小的樹靈用一根手指支住下巴，「嗯，我能察覺到他很強大，似乎和很多的同胞聚集在一起，他的枝條是純白色的，嗯，那股靈力能把阿香的肉身一起帶走，應該還依託了人類的法陣幫忙。」
「白色，很多，人類的法陣……」
南河的眼眸波動，沉吟片刻，抬起頭來。
赤石鎮！是赤石鎮的白篙樹。
四人交換了一下眼神，欣喜地從彼此的目光中得出了結論。
夜幕低垂，袁香兒被安置在一間華麗而雅致的廂房內休息。
只見這廂房裡綾羅被光生輝，珠箔銀屏迤邐。
圓桌玉盤托霜橙紅橘，床頭紫案置暖香輕吹。
瑩瑩發光的奇特植物罩上透明的琉璃燈罩，成為屋內獨特的採光設備，一一掛在角落裡一棵數米高的紅珊瑚上。
袁香兒躺在貂絨鋪就的紫金床上，架著腳看著鑲嵌在屋頂上的明珠。
不能不說他們用來誘惑自己的條件是直擊人性弱點的，這裡的生活奢侈而安逸，完全不需要勞作，可以終日無所事事，不用承擔生育的痛苦和責任，每天都有著不同類型的美男子對你殷勤追捧，又有多少人能不為之心動？
在這樣不知疾苦，安逸享樂的環境下一代一代生活下來，人類又會最終會變為什麼樣子呢？
屋子的窗戶正對著庭院，可以看見那棵巨大的白篙樹，他在晚風中輕輕搖擺著柔軟的枝條，發出細碎而動聽的聲響。
似乎和呂役說得一樣，這棵白篙樹真的很高興。
耳邊充斥著那些風鈴輕響般的聲音，袁香兒漸漸合上眼睛，陷入了沉睡之中。
她一閉上眼，就發現自己又出現在了夢中的那棵白篙樹前，只是此刻樹下沒有南河。
樹枝上坐著一位短髮的少年，他昂著頭，正在看懸掛在天空中巨大的圓月。
清冷的月光灑在他稚氣的面容和纖細的四肢上，讓他整個人帶上一種半透明的不真實感，仿佛說話大聲一點，都能讓他在空氣中消失無蹤。
「你是什麼人？
為什麼把我騙到這裡來。」
袁香兒問。
那個少年過臉來，顏色淺淡的睫毛眨了眨，一臉無辜和迷茫。
袁香兒腳下的地面卻開始碎裂，眼前巨大的白篙樹也隨著四散崩塌，這個世界在一片漆黑之後又重新明亮起來。
沒有巨大的白篙樹，沒有華麗壯觀的郡守府，這裡只是一個普通的m黃土整平的院子，院子的圍牆低矮，有雞窩有水井，內里三兩間茅屋，是一座再普通不過的農家小院。
一位肌膚黝黑的男人正舉著鋤頭在庭院中挖土，把一棵小小的樹苗種進了院子中。
他用搭在肩上的毛巾抹了一把額頭上的汗，在樹苗的根部精心澆水了點定根水，看了看端端正正種在地里那棵小苗，高興地裂開嘴笑了。
「加油長出根來，小傢伙，以後你就住在我們家啦。」
男人跑進屋子裡，很快從屋內抱出一個皺巴巴的新生嬰兒，小心抱著到那棵半人高的小樹苗邊上，「看吧，媳婦給我生了娃，我把你種在院子裡，以後你們倆就一起好好長大。
成不？」
襁褓里的嬰兒癟一癟嘴，發出一聲充滿生命力的嘹亮哭聲，立在院子裡的小樹苗在風中搖了搖僅有的兩片小葉子。
袁香兒此刻就站在院子中，仿佛差了時空一般，院中的人對她的存在毫無所覺。
那位樹靈所化的少年不知什麼時候站在她的身邊，牽著她的手，露出一臉幸福的神色幸福看著眼前的一幕。
眨眨眼的功夫，小小的嬰兒就變成了蹣跚學步的小娃娃，他從屋子裡一搖一晃地走出來，摸到了小樹的枝幹上，呼呼直喘氣。
「根兒要多吃點飯飯，好好長個子，你和小樹比一比誰長得更快。」
男人摸著孩子的腦袋說。
「根……根兒長得快。」
牙牙學語的孩子結結巴巴道。
「哼，他說錯了，他從來沒長過我。」
樹靈少年拉著袁香兒笑吟吟地說。
袁香兒知道自己是在夢中，但這個夢似乎過於細緻真實了些，仿佛身在另一個人的記憶中一般。
名叫根兒的小娃娃抽條一般地長大了，小樹苗也越長越高，擁有了結實的身軀和傘蓋一般的樹冠。
每天從外面滾了一身泥回來的男孩會麻溜地爬上樹杈，賴在小樹的身軀上，「小白小白，今天我們打架打贏了，可把隔壁村的幾個小崽子胖揍了一頓。」
他給自己從小一起長大的夥伴起了個名字叫做小白。
「小白，隔壁村的柳兒長得可真水靈，今天我揪她的辮子把她給欺負哭了。」
「小白你怎麼長得這麼快，我希望自己也能長得再快點，爹老了，前些日子咳得下不了地。」
於是全家人都開始慢慢叫這棵小樹小白。
小白呀，小白。
「小白長得可真快，記得是根兒出生的那年一起把他種在院子裡的吧？」
家裡的母親在他的身上掛上曬衣服的繩子，「小白也是家裡的一員呢，真好，都可以在他的樹蔭下乘涼了，今年的天氣可真熱啊。」
作為父親的男人在樹下擺了一把搖椅。
小男孩阿根不知什麼時候就變成了一個強壯而有力的男人，他扛著鋤頭推開院門進來，先在井邊喝了口水，又在樹下的搖椅上躺下，用肩上的毛巾擦了一把汗。
「小白，爹說要給我娶一個媳婦，」他有些煩惱地看著頭頂綠蔭蔭的樹冠，「可是這些年的年景似乎不太好，土地不知道為什麼越來越干，糧食打不上來，還時常有妖魔出現，家裡只怕拿不出娶媳婦的錢。」
一陣風吹過，翡翠一般的樹葉在風中莎莎做響，似乎在回答自己朋友的話一般。
「倒是小白你，似乎沒有受影響呢，長得越來越漂亮了。」
躺在搖椅上的年輕男子笑了。
袁香兒握著樹靈少年的手，她能夠感受到樹靈所感知的一切，於是她知道了土地為什麼乾涸的原因。
大量的靈氣在地底流淌，像是潮水一般涌過這片土地，普通的植物不能承受過於強大的靈力，正在燥熱中漸漸死去，但也有部分天資獨厚的生靈開始學會從土地中汲取靈力，生長得更加彭勃旺盛。
靈界正在慢慢從人間脫離，而這裡即將成為靈界的一部分。
乾旱，饑荒，巨大而恐怖的妖魔頻繁出沒，使得這裡脆弱的人類社會結構很快失去了往日的悠然自得。
袁香兒覺得手掌被攥緊了，牽著她的少年似乎想起了什麼，變得慌張了起來。
安靜而溫和的村子轉瞬間就亂鬨鬨起來，不斷有令人心驚的哭泣聲在某處響起，隨後人們開始進進出出，將一具又一具死去的屍體匆匆抬走。
樹靈少年一臉驚慌，他不知道這一切是怎麼發生，又是為了什麼發生，平靜而安寧的日子不復存在，他一直十分喜歡的那些生靈在迅速地一個個減少。
「小白啊，我活不了多久啦。」
曾經咧著嘴露出一口白牙，將它種在院子裡的男人出現在他身邊。
這個家中的頂樑柱不知道什麼時候開始老得這樣厲害，他滿面溝壑，脊背彎曲，粗糙的手指摸著樹幹，抬起有些渾濁的眼睛，「以後我不在了，你可要好好陪著根兒，替我照顧好他。」
那天夜裡，屋子裡爆發出了讓少年害怕的哭泣聲，許久之後阿根從屋子裡慢慢走出來，低著頭來到樹下，伸手環住了樹幹，濕潤的感覺透過樹木的皮膚傳了進來。
阿根在哭，抱著他在哭，「爹走了，娘也快不行了，地里一點吃的都種不出來，外面還鬧著妖魔，小白，我真是一點辦法也沒有了，小白，你能不能幫幫我，幫幫我。」
小白嘩嘩搖晃著綠瑩瑩的葉子，他不知道該怎麼辦，他想要告訴他的朋友，就在他們腳下的土地，明明流淌著一股異常美味的東西，自己的樹根每天都能從中汲取無窮無盡的美味和營養，可是他所愛的朋友們卻為什麼得不到這樣美食而在一個個離開。
他沒有別的辦法，只能拼命生長樹根，憑藉著本能努力將那些流淌著的美味汲取出來，希望能夠把它們傳遞阿根。
可是不論他如何瘋狂地努力，往日喧譁熱鬧的村子很快慢慢安靜下來。
人類一個個的不見了，小白覺得越來越害怕，害怕著他的同伴家人就這樣消失，害怕某一天阿根也像其他人一樣，突然就變成了一具冷冰冰的屍體。
阿根躺在樹下的搖椅上，曾經健碩的男人如今瘦得只剩一副骨架，他雙目無神地看著頭頂上美麗得像是寶石一般的枝葉，「小白，我也到最後了，幸好還有你在，我出生的時候是你陪著我，走的時候，也麻煩你送我一程罷。」
他的眼睛開始慢慢合上，迷迷糊糊中聽見了往日熟悉的樹葉聲在耳邊嘩嘩響著，這些聲音實在太吵鬧了。
幾乎讓他無法安睡，他努力睜開一線眼睛。
眼前碧綠的樹冠似乎變成了白茫茫的一片，一種奇怪的白色枝條在視線里垂掛下來，垂到了他的嘴邊，甜美的汁液一滴滴落進他乾涸的口腔中，流進他飢腸轆轆的腸胃。
瀕死的阿根在最後一刻被突然靈體化的白篙樹救活了！
白篙書分泌出了讓人食之能夠食之飽腹的美味汁液。
村子裡僅存下來的人類，都依靠著這一棵神奇的白篙樹撐過了嚴重的荒年。
人們開始重新聚集，在樹下膜拜，感激他的救命之恩。
他們為這棵神奇的樹木披上美麗的幡條，恭敬地稱呼他為樹神。
村里慢慢再度恢復了往日的熱鬧，令人安心的日子似乎又回來了。
從新健康起來的阿根娶了隔壁村的柳兒為妻，他像是他父親當年那樣，懷裡抱著自己新生的孩子來到樹下，「小白，你看，這是我的兒子呢。」
畫面在眼前再度變化，圍牆，茅屋，村落不見了。
樹上掛著的幡條精美秀麗。
破舊的庭院成為了奢華壯闊的府邸，坑窪不平的泥土路和村里慢悠悠的黃牛不見了，取而代之的是飛檐疊翠尋歡樓，火樹銀花不夜天。
白篙樹靈站立在存活了數百年的大樹上，冰涼的手緊緊拉著袁香兒。
這裡是他的精神世界，袁香兒透過他的視野看下去，華美異常的樓閣集市在樹靈的眼中灰黑一片，寂靜無聲，他看不見那些混雜著濃郁妖魔血統的人類，也很少能聽得見他們的聲音。
「沒有了，大家都去哪兒了呢？」
他不解地轉過頭看著袁香兒。
「你……看不見他們嗎？」
袁香兒問。
「沒有了，大家都不見了。」
少年只是茫然地搖了搖頭。
他的視線和人類不同，他似乎只能看見自己想要見到的東西。
「所以你才把我拉了過來嗎？」
袁香兒嘆了口氣，拉著這個和自己完全不同的生靈在樹枝上坐下。
少年低頭想了想，說到，「有一個聲音告訴我，我喜歡的朋友回來了，我很高興。」
幾百年時間過去了，失去了原身，完全變為靈體的樹靈已經忘記了許多事。
唯獨扎在心中根深蒂固的一股執念久久不能散去。
「我不能留在這裡。」
袁香兒儘量溫和地說，「這裡已經沒有人類了，你知道，有很多的人類生活在沒有靈氣的浮世，如果你還想要和人類生活在一起，我可以帶著你一起回去？」
「沒有靈氣的浮世？」
少年搖搖頭，「我走不了，沒有了靈氣我很快就會枯萎。」
「你留下來陪我。」
他漂亮的眼睛空洞地看著天空巨大的明月，並沒有和袁香兒講道理的打算。
袁香兒在那一瞬間退出夢境醒來，她從床上爬起身，推開窗戶，窗外月華如水，巨大而美麗的白色靈木靜靜沐浴著月光。
發出愉悅而細碎的枝條碰撞聲。
他是強大而無法溝通的生靈。
看來也只能想辦法悄悄地走了。
……
呂役在屋子裡，問著府邸的侍從，「那位在忙些什麼？」
「一直很安靜呢，」侍從高高興興地回答，「小娘子早起後進食了一碗桂圓粥，半籠蒸餃，半籠金銀酥，直夸咱們這的伙食好。
用飯之後要了針線，捻著兩塊布頭埋頭不知道在縫些什麼。」
呂役站起身，在書架上翻找了半天，找出一本珍藏了數百年的古籍，看見圖冊上一位女子坐在窗前嫻熟地穿針引線，點點頭道，「不妨事的，聽說浮世的女子就喜歡這些針線活，只要她不往外跑，她想要些什麼儘量服侍周全了。」
袁香兒在屋中剪了兩塊錦緞，塞進棉花，胡亂縫成了一個女子模樣的小人。
瞧著左右無人拔了一根自己的頭髮塞進娃娃中，斂氣靜心，指空書符，在小人的後背仔細繪製了一個替身符咒，輕輕吹了口氣。
那小人便變成了一個和她容貌衣著一模一樣的女子。
袁香兒正經法術修習得並不勤快，卻對這些雜七雜八的旁門左道十分感興趣，涉獵甚廣，眼下的這個替身術便是她覺得十分有趣的法術之一，小時候時常倒騰來玩。
此術所化的替身看起來和真人一般無二，但卻呆滯無神，不能發聲走動。
遠看可以矇騙一二，只要走進一看，說說話，推一推，便會立刻露餡。
袁香兒走到門邊，探出腦袋左右看了看。
呂役對她還是很不放心的，門外整個院子裡安排了無數防備她逃跑的侍衛。
不過這些人雖然是侍衛身份，也都在里世生活慣了，從來沒吃過苦受過累，當然不會像是真正的軍人那樣板正直立，全神戒備。
而是左兩三個一群，又四五個一堆，歪歪斜斜湊在一起閒談聊天。
最靠近門口的兩位侍從，袁香兒還特別有印象，這兩人一個會生蛋，一個能懷孕，想來是呂役刻意安排著優先接近袁香兒的候選人。
袁香兒便衝著他們笑了笑，「我想安靜看一會書，你們有一些吵到我了，能不能請你們……」她禮貌地做了一個請的手勢，「請你們稍微離得遠一點呀。」
「可以，可以，當然的，沒有問題。」
兩個男子連連點頭，退開一段距離，因為和袁香兒說上了話而高興。
畢竟院子裡這麼多人盯著這間屋子，她根本沒有逃跑的可能，「你看她的動作，真好看。
說話也溫溫柔柔的。」
「浮世的女孩子就是不一樣，還會看書呢，我連我的名字都認不得。」
「就是，就是，希望她第一個看上的是我。」
「憑什麼是你啊，你那一點龍族的血脈都不知道傳了多少代，早就混雜了，我們水馬族的男人才是最能夠體貼照顧女子，你難道不知道嗎？」
「你說什麼，你這是想打架嗎？」
屋外的兩人遠遠地爭吵起來，再無心思監測袁香兒在屋內的行動。
袁香兒迅速將那個替身人偶扶到桌邊坐好，背靠著窗戶，手上塞進一本書籍，擺出一副專心致志讀書的模樣，自己悄悄站在窗口，伸手推開窗戶，好讓外面的所有人，都可以看見她坐在桌邊的背影。
隨後，她從隨身帶著的荷包里，取出一張黃色的符籙，這張符籙上什麼符文都沒有書寫，只畫了個符頭符尾，中間卻踩滿了無數三叉狀的小腳印，就像是某隻小雞踩翻了硃砂盤，然後再到上面隨意踩踏一遍的模樣。
袁香兒躲在窗後，捻著那張雞爪符，放在手中祈禱，「錦羽，錦羽，這次就全靠你了，一定要給力一點啊，咱們一次成功。」