第2章 閒花亭
葉念凝抱著梨花雕漆食盒進了堂屋，她的小胳膊短，勉勉強強抱住食盒，顯得十分費力。
周氏看到她進屋，放下正在納的鞋，趕緊幫她把食盒接過來。
「念念怎地抱著食盒？」周氏極美，鴨蛋臉面，鼻膩鵝脂，聲音也溫柔潤耳。
明眸流盼之間，儘是風情。
所以，葉念凝雖小，也繼承了她娘親的花容月貌，像個粉糰子似的，一見便知長大是個美人兒。
葉念凝眼眶的紅腫還未散去，吸了吸鼻子：「去給爹爹送芙蓉糕。」
周氏放下食盒，把葉念凝抱到大腿上，柔聲說道：「娘親跟你說過，爹爹在忙正事，不許跨過後門去打攪爹爹的。」
葉念凝的爹爹葉茂山是當朝國子監祭酒，從三品的官，按理來講，在京內也可以安置個大宅子。
但他偏不。
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他偏偏喜歡「採菊東籬下，悠然見南山」的那份隱士生活，聖上又不准他辭官隱去。
葉茂山便在國子監的後門外，修了一處院落，正好在城郊的終南山腳下。
一家三口居於此處，小橋流水，花團錦簇，院中隨處可見樹木山石，曲徑通幽，清雅別致，文人墨客皆嚮往之。
葉念凝眨了眨黝黑的大眼睛：「可是芙蓉糕……好吃呢～」
她也想給爹爹吃呀。
但馬上，葉念凝又想起那個秦家哥哥吃掉了自己的芙蓉糕，馬上小嘴一扁，大眼睛又隱隱有著淚光。
周氏生怕這小祖宗又哭起來了，趕緊拍著她的後背。
「念念不哭，告訴娘親，你哭著回來可是因為沒尋到爹爹？」
葉念凝尚小，國子監那麼大，她怕是連自家院落都走不出去。
葉念凝扁了扁嘴：「我的芙蓉糕被秦家哥哥偷吃了，嗚嗚嗚……」
國子監和自家院子相連，偶有學生誤入，也是常事，但很快便會離開。
但國子監的學生皆五品官員以上的貴族子弟，榮華富貴，什麼山珍海味沒見過，居然還有貪嘴偷芙蓉糕吃的……
葉念凝口中的秦家哥哥，在周氏心目中的印象差到了極點。
秦季珣不知不覺，就被小哭包挖了個大坑，仍不自知。
「但是乾小八說了，他下次給我帶……好吃的來。」葉念凝想起乾小八，又眉眼帶笑，只是淚光還沒散去，可愛又滑稽。
她本來想把乾小八念的一大串點心名字都報給娘親的，聽起來就讓人嘴饞，讓娘親驚喜一下。
但是她記不住，只能用「好吃的」來統稱。
周氏此時沒有喜，只有驚。
寶貝女兒奶聲奶氣說出的那個名字……是乾小八吧？
乾小八，是當今聖上才有資格叫的愛稱啊……
當今聖上獨寵太子祁修澤，這是萬眾皆知的事情。
人前人後，聖上都喜歡一臉父愛慈祥的喊：「乾小八，過來。」
太子是聖上的第八個皇子，但除了皇后，其他人都是萬萬不敢稱呼他乾小八的。
一律只能叫：「太子殿下。」
周氏倒是有些心驚，因著女兒和太子殿下突然這麼好的關係，又想著反正都是三歲稚子，便也沒放在心上。
小孩忘性都大，果不其然，葉念凝過了幾日，便把這事忘得乾乾淨淨了。
原本還每天搬了條小杌子坐在前院的賞花亭內伸長脖子盼著乾小八給送好吃的來。
接連坐了幾日，葉念凝便把這事拋在腦後了。
她整日忙著餵魚賞花，饞著娘親做的點心，躺在吊椅上數著院裡又添了幾根竹几朵花，時間過得如流水一般。
轉眼便過了兩年。
葉念凝掛在周氏的腿上，閃著黑葡萄似的大眼睛撒著嬌。
「娘親，我想吃筍蕨餛飩！」甜甜的聲音，直戳到周氏的心窩子去，自然是滿口答應。
葉茂山十分羨慕嚮往歸園田居的生活，也在後院開闢了一塊菜地，種些蔬菜瓜果，自給自足。
再加上後院連接著終南山的山腳，也時常可以從山上下來的獵戶手裡買些野味野菜之類。
山野果蔬，經過周氏的巧手，實屬山珍海味不可比擬。
葉茂山從宮裡回來，便看到自家的小糰子坐在賞花亭下，捧著白釉碗，對著五尺高的玉茗花樹，吸溜著裹著嫩筍和蕨菜的小餛飩，鮮嫩自足。
風中花香浮動，腳邊溪水潺潺，寫意又清雅，愉悅而滿足。
「念念，你倒是慣會享受，不愧是我的女兒，哈哈哈。」葉茂山把葉念凝抱到懷裡，差點灑了一碗好餛飩。
周氏在一邊嗔道：「誒，小心灑了！」
葉茂山渾不在意，端過葉念凝手上的白釉碗：「來，爹爹餵你。」
「啊~」葉念凝聽話的張嘴，露出甜甜的笑容。
「念念，過幾日，爹爹便帶你去國子監念書，如何？」葉茂山試探性的問道，畢竟不喜歡念書的學生實在太多了，他怕女兒也如此。
周氏臉色微動，沒想到葉茂山竟還真的成功說服皇上了。
今日，葉茂山入宮就是為了這件事。
他身為國子監祭酒，一直想得天下英才而教育之，讓他們廣讀聖賢書，心懷天下人，最終百姓安居樂業，國泰民安。
所以，葉茂山想變法。
在他心目中，男女本無差別，為何女子不能入學？若她們學了這些政論綱要，未必比男子差。
更何況，即便不學那些，也可以學禮儀，學詩書，內外兼修，總比日日悶在屋子裡繡花強。
但他一提出，滿朝大臣肯定皆是異口同聲的反對。
所以，葉茂山決定，先讓自己的寶貝女兒試試。
皇上很看重葉茂山的才華與胸襟，在他提出這個建議後，君臣秘密商議，最終決定瞞著文武百官，讓葉念凝女扮男裝入學，先看看成效。
若是好，便全朝推行，若是不好，便就此閉口不提，只有皇上知道葉家女兒曾扮男裝入學這事。
這已經是皇上給出最大的恩典了。
葉念凝本就是葉茂山的心尖寵，如今一來，倒是看得更重了。
畢竟灌注了他的全部心血。
葉茂山殷切的目光，火熱地看著葉念凝，期待著她快點兒點頭。
葉念凝雖才五歲，但對於覺察大人的心思，卻很敏銳。
她雖然不知道念書是什麼，也不知道好不好玩，但看到爹爹的眼睛，她便小雞啄米似的點點頭。
「爹爹，我想念書。」
「好！好！好！」葉茂山連說三個好字，似乎已經看到了無比光明的未來。
若是他的變法可以推行，那他就可以踩在秦正遠那老潑驢頭上，耀武揚威了！
「念念，你可要記得，去了前邊的國子監，你便叫葉念淼。」
葉念淼，是葉念凝的孿生哥哥。
自幼體弱多病，將養在院內，從未出門。
如今適齡，方入國子監。
接下來的幾天裡，周氏和葉茂山教了葉念凝好幾天，她才明白自己的新身份，和如何才能不露餡。
正式入國子監啟蒙的頭一天。
葉念凝懵懵懂懂，完全不知自己未來將會如何。
只倚在閒花亭下，觀著柳絮飄搖，飛花落葉。
「小葉子！本……小八來看你了！」一個稚嫩又帶著些許霸氣的聲音在身後響起，差點把葉念凝嚇得跌落水潭。
「你你你！」葉念凝驚了幾瞬，這才反應過來，這不是小王八嗎？
往他身後瞥了一眼。
果然……還有那個討厭的秦家……秦季珣。
才不叫他哥哥了，哼！
葉念凝馬上從秦季珣身上收回目光，恨不得少見他一秒是一秒。
只打量著乾小八。
雖然只見過他一面，但是印象還是極深刻的。
他還是個小胖墩，只是高了些，和她一樣高了。
乾小八坐到石杌子上，拍了拍青玉桌的桌面。
「阿珣，把咱們帶的點心給小葉子嘗嘗~」乾小八抬頭挺胸，一股炫耀的神氣。
隨後，又看著葉念凝，想看到她感恩戴德的樣子。
「你看我對你多好！還記著欠你的點心。」乾小八歪著頭，卻失望地看到了葉念凝迷茫的臉色。
她已經完全不記得乾小八答應要送她點心的這茬事了。
秦季珣偷吃了她最後一塊點心的事情倒是記在心裡沒忘記過。
倒也不是她記仇，而是爹爹總在家裡提起「秦季珣」這三個字。
大抵是因為秦季珣是他最喜歡的學生，而秦季珣的爹爹確是他的死對頭吧……
所以，葉念凝是每日在爹爹嘆息著的「秦季珣」這三個字中，長大的。
秦季珣已經把雙龍戲珠雕紋木食盒放到了桌上。
葉念凝有些迷茫的目光也一下子亮了起來。
依舊那麼亮晶晶的眸子，黑白分明，水洗過似的，乾淨澄澈，透著日光。
秦季珣不著痕跡的收回目光，看向亭外的飛花垂柳，水波漣漪，景色倒是極好。
太子還在鼓吹著：「這些點心都是我最愛吃的！要是好吃……你記得下次再請我吃芙蓉糕呀！」
他還對那芙蓉糕念念不忘。
「謝謝你！你人真好呀！」葉念凝奶聲奶氣的答謝，十分有禮貌懂規矩。
太子隨意的揮揮手：「不用謝不用謝！從明日起，我便要來國子監念書了，以後可以常來找你玩~」
葉念凝睜著烏溜溜的大眼睛看著他，盯。
在太子看來，這是赤果果的羨慕。
他很顯擺的神秘一笑：「我跟你講，學習很好玩的！唉，可惜了，你是女孩子，學不了。」
太子一臉遺憾地擺擺手，為她惋惜。
作者有話要說：抽紅包喲~~~
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