第12章 暢芳園
祁珏澤啟蒙雖晚，但才思敏捷，向來是主簿、錄事還有助教們都最喜歡的那類學生。
他今日竟然破天荒地沒完成功課？
太子和葉念凝都覺得十分驚奇，齊刷刷地看著他。
祁珏澤小小年紀就已經是一副冰塊臉，對於他倆的注視毫不在意，板著一張臉繞過太子，站到了葉念凝的另一側。
還特意站遠了些，和他們劃清界線似的。
太子不以為然地撇撇嘴，在父皇母后的薰陶下，他本就對這個皇兄不感冒，更何況，哪裡會有小孩子喜歡這麼冷冰冰的哥哥，眼神里透著遙遠的寒意。
太子忽略掉祁珏澤的存在，繼續和葉念凝聊天。
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「葉弟，你為何要生氣？」
「太子，你為何要送我宣筆？」葉念凝反問道。
太子雖然在治學這件事上沒有天賦，但領悟力卻不差。
他一下子就想明白了。
原來葉念淼生氣是因為他送了宣筆，而阿珣送的好像是宣紙，所以葉弟從此就沒了紙筆不好用而偷懶不寫功課的理由……
難怪葉弟這麼生氣！
絕佳的理由，就這麼沒了。
太子挑選禮物的時候完全沒想到這一茬，只覺得那宣筆如此珍貴，葉弟許能喜歡。
沒想到……
太子的反應速度極快，一切的錯都推給阿珣好了。
於是太子脫口而出：「是阿珣建議我送你宣筆的，他說他會送你澄心堂紙，正好湊一套呢！」
在太子不經意間的甩鍋下，葉念凝對秦季珣的討厭值達到了一個新的高度。
太子見葉念凝沉默了，趕緊扯開話題。
「葉弟，下個月便是我的生辰了，你和小葉子都來宮裡陪我玩啊！」太子笑眯眯的發出了誠摯的邀請。
葉念凝心裡「咯噔」一聲，同時邀請兩個她？
這可怎麼是好啊！
她只能含糊其辭地回答道：「好呀，到時候再說吧！」
太子也沒放在心上，一門心思都隨著即將到來的生辰的喜悅，飛上天去追逐那些翱翔的小鳥了。
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太子生辰是在皇宮之外的某處園子——暢芳園舉辦的小宴，只請了皇子公主們，還有和太子交好的一些侯爵貴族家的子弟。
葉茂山在馬車上叮囑了葉念凝好久，確認她不會露餡後，才放心地把她送到了暢芳園。
葉念凝今日精心打扮了好久，穿了條淺淺明藍色的軟煙羅，挽了個縷鹿髻，插上蝴蝶流蘇簪，還特意戴上了她心愛的孔雀綠翡翠珠鏈。小臉潤澤，眼眸清亮。雖小小模樣，卻精緻明麗，一看便知長大以後是個可人兒。
她剛下了馬車，行到暢春園的大門口，就瞧見太子朝她飛奔而來，身後跟著好幾個急壞了的宮女嬤嬤。
因為劇烈奔跑，太子又胖，所以當他跑到葉念凝面前，喘了好久的粗氣才能說話。
「小葉子，你終於來了，我還以為你不來了呢！」
人都來齊了，只差葉家兄妹沒來了，他能不急嗎？
他最想看到的就是葉家兄妹了。
「我這不是來了嗎？你急什麼？」葉念凝歪著頭朝太子揚唇一笑，可愛又狡黠。
太子呼了呼氣：「你來了就……咦，你哥哥呢？」
太子特意往葉念凝身後看了好幾眼，除了駕馬車的車夫，沒有半個人影。
葉念凝不自在的咳嗽了幾聲：「哥哥生病了……染了風寒，所以只有我來了。」
"你們兄妹倆倒真是體弱多病啊，還輪番染風寒？"太子詫異的張大了嘴，實在是有些匪夷所思。
葉念凝硬著頭皮點點頭：「是啊，我們身體都不好，所以你要多多關照我們。」
「那是自然。」太子驕傲得抬頭，拍著自己的小胸脯，「放心吧，我會罩你們一輩子的！」
「太子殿下說話可要算數哦！」葉念凝狡黠的笑了笑，因為騙到了太子的承諾而開心。
爹娘說了，太子殿下以後可是整個大乾朝當家做主的人。
當時聽爹娘一說，她就想著，只要求得太子殿下的庇護，她便可以為所欲為了，所以才一直兢兢業業的努力和太子殿下打好關係。
當然，太子這人，也十分和她合得來。
不然她也不會委屈自己去和自己討厭的人玩的，比如秦季珣。
想起秦季珣，秦季珣就出現了。
他沒有跟著太子過來，因為太子身邊有宮女嬤嬤的時候，他就省心了，不用擔心太子的安危。
所以太子領著葉念凝到了小東門處，才遇到秦季珣。
秦季珣閒情逸緻地散步似的走過來，穿著一襲青色錦袍，上用銀色絲線繡著淡色錦繡花紋，旁邊是淡淡漣漪的水波，更襯得他發縷墨黑，眼眸深邃，薄唇微揚，明明在淺笑卻又說不出的疏離。
太子看到秦季珣，連忙開始訴說他的詫異：「阿珣，今日葉弟染了風寒，所以來不了了。你說小葉子和葉弟怎麼都這麼體弱多病啊？我是不是該請父皇派宮裡的御醫去給他們看看？今日我還想我們四人去春永湖上泛舟的呢，唉……」
秦季珣微微一笑，態度恭謹：「太子殿下且安心，總有機會的。」
說完，黑眸輕輕瞥了瞥葉念凝，眸中閃過似有若無的探究，讓葉念凝有些背脊發涼。
雖然秦季珣每一個輕輕撇過她的眼神，都會讓她覺得不自在。
但剛剛這個眼神，實在是太有深意了一些。
太子沒注意到這麼多，揚聲笑了笑：「小葉子，乾脆等下次阿珣生辰，我們四人再去阿珣府上玩好了，阿珣府上很大，雖沒你家那麼有趣味，但也可以賞玩一陣的。」
秦季珣微微垂眸：「恭候太子殿下大駕。」
葉念凝搪塞地笑了笑：「嘿嘿，到時再說吧，還不知道多久的事呢。」
「就是下個月哦！」太子朝葉念凝擠眉弄眼的。
葉念凝扯過太子的袖子，湊到他耳邊小聲說道：「我不喜歡秦季珣，我不去！」
雖然是小聲，卻依舊清楚地讓秦季珣聽見了。
秦季珣只覺得有什麼東西振聾發聵，那股顫動從耳朵里鑽進去，沿路震動著到了胸腔。
秦季珣才九歲，但卻早已在父親的耳渲目染下，變得成熟又世故。
他聽過太多的偽裝，知道太多的虛情假意。
他熟知，每個人都要學會隱藏自己的情緒，都要知道怎麼曲意逢迎，怎麼笑裡藏刀。
即使是不喜歡的東西，若是為了家族，為了天下，他也要勾起唇角勉強自己說一句喜歡，不能讓人看出半分的討厭。
卻沒想過，還能像眼前這樣的小哭包一樣。
毫不避諱，毫不隱瞞，坦坦蕩蕩，甚至不擔心他會聽到，直接那麼輕易就說出了口。
我不喜歡他。
沒有絲毫偽裝，只有坦然與真實。
就像她想哭就哭，想笑就笑一樣，那樣自然，沒有半點磕磕絆絆。
這樣的認知，仿佛在秦季珣內心向來古井無波的湖面上，投下了一塊巨石，泛起了無限的漣漪，一波又一波的浪花讓岸邊的他不得安生。
而始作俑者葉念凝，卻恍然不覺。
她和太子耳語完之後，就一本正經的往前走了，裙擺隨著走動飄出好看的形狀，秦季珣定定地站在原地，看著她的裙角發愣。
等太子和葉念凝走了好遠，聽到太子回過頭來喚他的聲音，他才醒過神來。
暢芳園內四通八達，軒昂壯麗，風景一等一的好。
葉念凝看得目不暇接，還未看全，太子便領著葉念凝到了逸景軒，今日的小宴便在這裡辦。
逸景軒是繞水而建的，有兩層高，燈火錯影，映得水波漣漣，別致雅麗。
葉念凝到這裡的時候，賓客確實都已來齊了。
太子本應在這裡陪他們賞玩的，但他卻等不及，不顧規矩自個兒跑到了暢芳園的大門去等她，急壞了一眾的宮女嬤嬤。
幸好現在正是花季，軒旁栽種了若干開得正好的應季花卉。
月季清麗，薔薇端莊，還有素雅的吊鐘海棠，擠滿了軒旁的小徑。
巧手宮女們便在紛繁的花枝上掛滿了緋色的琉璃盞，喜氣洋洋，平添了幾分為太子慶生的喜氣。
雖來的都是些小孩子，但都是貴族子弟，十分受重視，宮女嬤嬤們將其照顧得極為妥帖。
所以葉念凝老遠便聽見這邊歡聲笑語，笑語連珠，更有肉香四溢，伴著輕盈的樂器，淺吟低唱，像極了書中所寫的人間仙境。
「乾小八，你這兒可真不錯！」葉念凝由衷的發出了讚嘆，也忘了在人前要恭謹有禮，不可僭越太子的規矩。
幸好他們還未到人前，四周只有花香浮動，沒有旁的人聽到。
太子對「乾小八」這個稱呼十分受用，他就喜歡別人這樣叫他。
可除了小葉子，再也沒有朋友敢這樣叫他了……
不過，太子還是緊張兮兮的湊到了葉念凝耳邊：「小葉子，你待會可記得要叫我太子殿下，宴上人多口雜，傳出什麼對你不好。」
太子雖然年紀小，但畢竟在皇宮長大，懂得也多。
葉念凝謹慎的點點頭，心有餘悸。
來之前，爹爹在馬車上囑咐了她的，但她一高興，就忘了。
不過沒想到太子竟然這樣替她著想，葉念凝的內心暖了暖，決定以後對太子更好一點。
葉念凝跟著太子入了席。
席位都是根據家世背景來排的，太子尚小，逃不過各種規矩和禮儀的束縛。
所以即使他再想小葉子坐得離他近一點，也只能眼巴巴的看著她被宮女領著越走越遠，最後和他隔了半個大殿，坐到了楠木矮桌前。
葉念凝剛坐定，忽略掉太子遙遠的眼巴巴的眼神，就看到秦季珣牽著個和她差不多年紀的小姑娘走進來。
說是牽，不如說是拖。
因為秦季珣雖然只大了幾歲，腿卻比那小姑娘長了很多。
他走一步，小姑娘要小跑著才能跟上。
那小姑娘也打扮得很精緻，一頭黑絲挽了雙髻，墜著吹花紅寶鈿，還戴著金絲圈垂珠耳環，穿著一條烏金雲繡裙，面料柔順中透著華麗，小小年紀，便顯得貴氣十足。
她吹彈可破的小臉粉嘟嘟的，小嘴高高嘟起，鼓起的腮幫子讓葉念凝想起了娘親做的大肉包。
葉念凝咽了咽口水，眼睜睜地看著秦季珣拽著小姑娘過來，把她安頓在了自己旁邊唯一空著的楠木矮桌上。
隨後秦季珣便毫不拖泥帶水的轉身去了太子右手邊的第一張桌子邊，甩開小姑娘手的動作，仿佛是終於掙脫了一個大麻煩。
葉念凝望著自己桌上的空碟，心想秦季珣這人，倒是一點都不留情面。
當著這麼多人的面，就這麼冷著臉拽一個小姑娘。
看他們的親昵程度，這小姑娘許是他的妹妹吧，竟也這樣生冷疏離。
「你好，我叫秦南萱，你呢？」脆生生的聲音從葉念凝的右側傳來。
她轉過頭去，正對上秦南萱好奇的大眼睛，烏黑烏黑的，沒有秦季珣的疏離，只有友善的笑意。
葉念凝回之一笑：「你好，我叫葉念凝。」
她一聽秦南萱報上名字，便知道她是誰了。
來之前，爹爹已經將賓客名單都交由她看了一遍，讓她知道每個人的家世背景，免得開罪了不必要的人。
葉念凝才六歲，卻因為家世的原因，要學會怎麼與人相處打交道，免得連累了家人。
其實她並不是秦季珣以為的那樣，心懷坦蕩，天不怕地不怕。
她也不敢得罪任何人，知道要假裝笑著和人打交道。
她只是不怕秦季珣。
說不上原因。
而已。