第45章 遇故人
葉清辭把木碗往前送了送。
「你們是新搬過來的吧？天色有些晚了,如今才生火煮飯，怕是有些時候。我娘擔心你們肚子餓,便讓我送幾個烤餅過來讓你們先墊墊肚子。」
「我就住在你們西邊,隔得很近,有事叫我們便成。」
青荷村的鄉親們都熱情好客,淳樸寬厚。
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葉清辭的娘親也不例外。
但她又不善言辭,只好讓葉辭清來送上一趟。
俗話說遠親不如近鄰。
所以葉清辭他娘也是想和新鄰居打好關係，以後有事也能互相幫襯著搭把手。
其實葉清辭在靠近這院子看清楚隔壁新來的一家人時，便已覺察到他和這家人的雲泥之別。
一看便是富貴人家。
還帶了丫鬟和婆子。
只怕是看不上自家做的粗食烤餅。
葉念凝一個箭步沖了上去。
微微踮腳接過葉清辭手中的木碗。
直接了當的捻起個烤餅咬了一口。
「唔......這烤餅好香呀！好次！」
因含著烤餅，所以葉念凝有些口齒不清。
黝黑的大眼睛裡滿是笑意,帶著對烤餅好吃的欣喜。
葉清辭近距離看著她。
柔軟的發梢,凝脂的肌膚。
還有那黑亮的眼眸。
和村子裡所有的小姑娘都不一樣。
葉清辭的耳尖爬上微微的粉色。
耳朵根子悄摸摸的泛著紅。
葉念凝吃完一個烤餅。
才閒下來有空問他。
「謝謝你給我們送吃的，你叫什麼名兒啊？」
在葉念凝看來。
給她送吃的，就是好人。
值得交朋友。
葉清辭頭微微垂了些。
不敢和葉念凝直視。
「我叫葉清辭……」
想問一句「你呢？」
卻開不了口。
葉念凝卻大方得很。
她端著木碗又開始啃烤餅。
「我叫葉念凝！……咦？我們都姓葉噢！」
葉清辭這回連臉也紅了。
原本白皙的臉如今已是白裡透紅。
他聲音也帶著難以察覺的顫抖：「我們青荷村的人,都姓葉。」
「噢！原是這樣！」葉念凝恍然大悟，指著葉茂山。
「我爹爹也是青荷村的人。」
這倒是葉清辭沒想到的。
眉毛微挑,看向葉茂山。
但隨即又靦腆的低下了頭。
葉茂山這時大步走了過來。
似是想到了什麼似的。
大力拍了拍葉清辭的肩膀。
「你不會就是葉二牛那小子的兒子吧？」
葉茂山哈哈大笑。
「葉清辭？哈哈哈，你這名兒還是我給你取的呢！」
葉清辭眉毛再挑。
清雋的眸中已露出激動狂喜之色。
是見到自己崇拜已久的人突然從傳說里走到現實的感覺。
他身子前傾，言語激動。
「您……您就是那個從青荷村出身,一路連中三元，最後狀元及第的茂山世父？」
葉念凝在一旁聽得差點為爹爹鼓起了小手。
可不是嘛。
她爹爹連中三元，厲害著呢。
葉茂山見到故人之子，也十分欣喜不已。
這葉清辭的爹爹，名喚葉二牛。
和他從小可以說是穿一條褲子長大的。
只是葉二牛從小在謀劃著名娶媳婦的時候,葉茂山一直在想著如何去私塾多上幾天課。
兩人從小便是拜了把子的兄弟。
後來葉茂山進京趕考缺了銀子，都是葉二牛把他存起來娶媳婦的銀子借給他，才得以成形。
葉茂山臨行前。
葉二牛便說葉茂山欠了他這麼多銀子，他也不收別的利息，讓葉茂山給他未來兒子取個名字便好。
最好是一聽便像讀書人的。
葉二牛最羨慕葉茂山，希望以後兒子能像葉茂山這樣有出息。
後來，葉茂山真的金榜提名，高中了狀元。
這些年在乾京城，他雖兩袖清風，但每年也不忘省下些銀錢寄給葉二牛。
沒想到這麼些年沒回來。
葉二牛的兒子都如此大了。
還生得這麼俊。
葉茂山高興得小鬍子抖啊抖。
正打算多問葉清辭幾句。
突然又響起了一道豪邁又粗獷的聲音。
「鐵蛋，你娘說你過來送碗烤餅，怎的這麼久？！」
「……」
葉念凝摸了摸啃了啃烤餅。
鐵……鐵蛋？
葉清辭眼觀鼻鼻觀心，假裝這不是在叫他。
聲音愈發近了。
葉茂山直接揮拳打向那團黑影。
「誰敢偷襲我？！……山老弟！是你嗎？！真的是你嗎？！山老弟！！！」
葉二牛本是揮拳反抗的。
最後激動得給了葉茂山一個熊抱。
五大三粗的漢子。
竟抱著葉茂山，肩頭隱約聳動起來。
葉茂山被他箍得動彈不得。
到底是讀書人與莊稼漢的區別。
但他嘴上還是罵罵咧咧。
「我給你兒子取那麼一個好聽的名字！你倒好，你叫他什麼？你再給我念一遍？鐵蛋？！」
葉茂山氣得吹鬍子瞪眼。
「山老弟！你可不知道我多想你啊！清辭這名忒繞口了，也就出去裝裝樣子還行，在家還是得叫鐵蛋，好養活，還順口！」
葉二牛咧嘴一笑，死活不肯撒手。
還是緊緊箍著葉茂山。
「……」葉清辭站在一邊，低低垂著頭，臉上已是一片血色。
葉茂山捶了一下葉二牛的後背：「二牛，你快給我鬆開！我妻女都看著呢！」
「我不松！」葉二牛糙得不行，就是熊抱著葉茂山。
打死不願意鬆手。
「山老弟啊！咱們可得有二十年沒見了啊！你走之前我送你去坐船，咱們在那個破廟裡分食的那個草餅我現在都還記得……」
「前段時間村里就說咱家隔壁要來人了。我就知道是你！鐵蛋他娘還偏說不可能，說你在乾京城裡當大官不會回來哩！」
「只有我知道，你不是那種人！你一直記著我呢是吧？」
葉茂山被葉二牛那股蠻勁箍得差點喘不過氣來。
臉都憋紅了。
葉二牛終於抱夠了，鬆開了他。
一看他臉通紅，又激動得重新抱了一通。
「山老弟，你瞧瞧，你激動得臉都紅了！來，再抱一下！兄弟情，我葉二牛這輩子都對你好！」
最後，在葉二牛的盛情相邀下。
葉茂山帶著周氏和葉念凝，去了葉二牛的家裡。
用了在青荷村的第一頓飯。
農家飯菜。
沒什麼旁的特色。
只是食材新鮮，做法樸實。
葉念凝不是個挑剔的。
也吃得有滋有味。
葉清辭坐在她對面。
一直偷偷的用餘光打量著她。
原來權貴家的小姐是這樣的。
一點也不嬌氣金貴，吃他家的飯菜也香得很。
葉清辭想起了青州城裡一直想嫁給他的那位小姐。
那位秦小姐可不一樣。
連來青荷村都不肯下一腳地，生怕黃泥土髒了她的珍珠繡鞋。
葉清辭又多望了葉念凝一眼。
覺得她真好。
臉上又紅了半分。
葉二牛起了罈子埋在地下四五年的女兒紅。
和葉茂山對飲。
無比暢快。
「山老弟，我家沒什麼好酒，比不得你在乾京城的好酒好肉，你可莫怪罪。」
葉茂山臉一板，把碗在桌上一砸，酒花濺起老高。
「二牛，你這說得什麼話？你再這樣說，我再也不來你家吃酒了！」
「好好好，我不說！來，幹了！」
「好！幹了！」
一盞油燈照出燈影闌珊。
酒入腸，百轉千回。
但在葉茂山此處，繞來繞去也左不過高興二字。
多年遇舊友故知。
不醉他一回，簡直對不起這外邊兒的晚風杳杳，暮雨瀟瀟。
外頭斜風細雨。
裡頭歡聲笑語。
葉念凝吃飽也吃累了，斜靠在周氏懷裡。
玉雪可愛，小小的臉頰可愛又柔嫩。
想睡又強撐著的瞌睡模樣，逗笑了所有人。
葉二牛指著葉念凝咧嘴笑道：「山老弟，你這女兒長得可真好，不如咱們結個親家吧！」
葉二牛的娘子趕緊拍他的後背：「我看你是喝醉了開始盡說渾話了吧！我給你熬醒酒湯去，可不許再胡說了！」
葉茂山是何等身份。
他家女兒何等金貴，怎會和他們這樣的山野人家結親家。
真是唐突。
葉二牛卻渾不在意的擺擺手：「去去去，你個婦人家懂什麼？你可知我和山老弟有多深厚的交情？」
葉茂山也已經喝醉了，在一旁傻笑著。
「嘿嘿嘿，深！厚！」
葉清辭已經聽不下去了。
再坐下去，他臉都得燒熟了。
連忙起了身告了退，回屋裡挑燈夜讀去了。
葉二牛指著葉清辭離去的背影。
一臉驕傲自得：「山老弟，你可別小看我兒子！他如今才十四歲，就中了這次鄉試的解元呢！和你當時年紀差不多！以後啊，就向你看齊！」
葉茂山心中一片感動。
無論在他外頭混成怎樣，被多少人指指點點。
在自己兄弟眼裡，他永遠是最好最遙不可及的那個傳說。
就連兒子也是盼著像他那樣。
可葉茂山卻不希望葉清辭像他這樣。
葉清辭這孩子一看就聰慧，與眾不同，日後成就不定比他差。
但千萬別學了他這脾氣。
不然只怕也是如他一般，空有滿腹才華，卻不得不被調離乾京城。
最後，兩人不醉不歸，癱成一團。
還是勞煩正在溫書的葉清辭將二人分別扛回了兩家的屋子裡。
葉茂山醉了。
可周氏沒醉。
她倒是在一旁觀察葉清辭很久了。
這孩子孝順有禮，又老實靦腆。
最重要的是，腹有詩書氣自華。
她很滿意。
就是看念念滿不滿意了。
但周氏看了看葉念凝懵懵懂懂，半點未開竅的樣子。
只能無奈的嘆了口氣。
不過在這青荷村里，日子還久著呢。
周氏相信，離自家女兒開竅的日子不遠了。
===
葉念凝覺得在青荷村的日子倒是和在乾京城沒差。
反倒更好玩了。
因為不用去國子監念書。
葉茂山依舊每日在葉念凝未醒的時候便出門了。
和往日上朝的時辰差不多。
周氏依舊每日下廚。
手藝越發好。
也許是來了青荷村，村裡的鄉親們都喜歡給她家送菜的緣故。
各種還沾著露水的素菜。
帶著鄉親們的好意。
一早兒便擺在門口。
也象徵著他們對葉茂山的崇拜與感謝。
葉茂山自來青州赴任。
已經點了幾把火。
燒得趙禪抓耳撓腮，想盡辦法對付他。
也燒得老百姓拍手稱快，越發稱頌葉茂山這樣的青天大老爺。
是日。
葉清辭又來葉茂山的書房借書看。
葉茂山十分喜歡葉清辭這樣勤學好問一心向學的後生。
有空便指點葉清辭一二。
更是將自己的書庫向葉清辭敞開。
任他挑選。
這下葉清辭的學問見識更是與日俱增。
徜徉在知識的大河之中，沉醉不問歸日。
葉清辭正站在書架前，修長手指拂過一卷策論集。
突然聽見葉念凝清甜的聲音。
「清辭哥哥……」
伴著庭前桃樹葉子搖出的沙沙聲。
書房內暖爐燒得正旺，蹦著火星。
葉念凝清亮的眼眸中，映著火苗。
歪著頭，咬著宣筆，可憐巴巴的看著葉清辭。
葉清辭耳根子立即紅了。
白皙晶瑩中透著粉紅，便分外明顯。
他連忙用書卷擋住半邊臉：「怎的了？」
「清辭哥哥，我要給乾京城的好友寫信……可是我的手指被蟄到了，你能替我執筆嗎？」
葉念凝沮喪的看著面前空白的宣紙。
有些懊惱自己怎的如此不小心。
她就是昨日在院裡賞花的時候，一時興起。
突然想去撲蝶。
蝴蝶沒撲到，反而被蜜蜂蟄到了手。
以前白白嫩嫩的手指現在紅腫了一大塊。
連動彈都難。
觸目驚心的模樣，葉念凝痛得淚眼盈盈，難以退散。
可她時刻告誡自己。
不能隨便哭。
免得爹娘瞧了心疼擔心，反倒都不好受。
瞧著葉念凝懂事乖巧強忍淚水的模樣，葉清辭心下突了突。
立馬應下來。
「好，你大致想說些什麼？我替你寫。」
「謝謝清辭哥哥！」葉念凝歡呼一聲。
「大致就是告訴他們，我在這裡過得很開心，吃得好，穿得好，也玩得好。當然，也很想念他們！」
「好。」葉清辭也被這份開心渲染，抿了抿嘴便提筆開始寫。
嘴角綻放出清雋的笑容，靦腆又羞澀的粉紅一直趴在他的耳朵尖子上。
最後，葉念凝托著葉清辭寫了四封信。
內容大同小異，和她所說的並無二樣，不過用了詩詞歌賦潤色，便通篇高大上起來。
分別寄給了太子、秦季珣、祁玨澤還有沈卿卿。
葉念凝滿意地看著信紙上清雋清瘦的字跡。
笑著點點頭。
比她寫得好多了。
全是引經據典，詩詞歌賦信手拈來。
葉念凝淚意退散了些。
眸子盈盈如水洗過般乾淨。
「清辭哥哥，你寫得真好！」
「沒有……」葉清辭不知該說些什麼，羞紅了臉。
她湊得實在有些近。
身上淡淡的香氣伴著奶香味，不停鑽入鼻息。
葉清辭立馬站起來。
奪門而出。
葉念凝在後頭瞠目結舌的看著。
大聲喊道：「清辭哥哥，你的書還未拿呢！」
可惜的是。
葉清辭此時已經無心拿書了。
全是那雙黝黑靈動的眸子閃來閃去。
在眼前，在心裡。
===
葉念凝最後託了自家爹爹替她遣人把那些信送去乾京城。
他們自有驛站，相信很快便能到太子他們手中。
寄完信。
葉念凝的心總算是定了下來。
完全將乾京城的人與事拋到腦後。
眼前只有這青荷村的一花一草，一樹一果。
都好玩得很。
可惜周氏不許她出去玩。
若要出去，也只能周氏陪著她出去轉悠小半個時辰。
其他時候只能在自家院裡遊玩。
偏偏周氏是個憊懶性子。
不愛出門。
所以葉念凝的大部分時間都是在院子裡一人玩的。
葉清辭一心只讀聖賢書，還要參加會試。
自是沒空陪她玩。
所幸葉茂山還是很喜歡將各種奇花異草往家裡搬。
葉二牛也知道葉茂山好這一口。
在山上遇到什麼奇異的花草樹木石頭，都給葉茂山送來。
在直到葉念凝嘴饞以後。
葉二牛又常在山上捕些野味，摘些野菜交給程婆子處理。
葉念凝也算是一飽口福。
青荷村是鄉下山間，到底比乾京城外的山上富足豐饒。
隨便吃點什麼山珍野味，一月都重不了樣。
但葉念凝有些頭疼的，便是有個秦小姐，總愛來青荷村里閒逛，還最愛來她家門前。
這秦小姐名喚秦玉梅，是青州同知的女兒。
按理說，這青州同知是個正四品的官兒，比葉茂山還要低了一級。
可這秦玉梅卻偏偏在葉念凝面前傲氣得很。
畢竟她爹在這青州做同知十多年，與趙禪狼狽為奸，沆瀣一氣，青州百姓敢怒不敢言。
葉茂山是強龍壓不過地頭蛇。
論根深蒂固，他還是比不過秦玉梅的父親。
秦玉梅年方十四，正是在說人家的年紀。
正巧葉清辭在青州一舉拔得了鄉試頭籌，中了解元。
如此才貌雙全的翩翩少年。
秦玉梅哪有看不上的道理。
當即便跟自家父母說了，她相中了葉清辭，要他做上門女婿。
要說這秦玉梅，長得倒也不錯。
小臉圓潤，模樣周，又是如花似玉的年紀。
在青州城裡相貌也算上乘。
可葉清辭心高氣傲。
一心向學。
又哪裡看得上這樣的嬌慣大小姐。
尤其在認識了葉念凝之後，有了兩相對比。
他是更加不願意了。
也幸好葉茂山來得巧。
本來秦玉梅家裡的計劃，是過完年開了春，隨意動動手指就能讓葉清辭來求娶秦玉梅了。
葉二牛一介布衣草民，哪裡斗得過青州同知。
可惜的是，葉茂山來了。
就住在青荷村。
還和葉二牛關係甚篤。
他們便不敢動什麼手腳了。
只得小心觀望著。
秦玉梅氣得直跳腳。
在閨閣里將能摔的東西都摔了個遍兒。
最後沒地方撒氣了。
便只能來葉家門口撒撒氣。
對著葉念凝灑。
葉念凝正在自家的葡萄架下打著鞦韆。
就瞧見秦玉梅的轎子遠遠過來了。
反正葉念凝閒著也是無聊。
便沒有進去。
在鞦韆上繼續盪著。
秦玉梅身邊的丫鬟替她撩開了帘子。
讓她得以和葉念凝隔著小柴扉門對視。
可秦玉梅卻沒有下轎子。
她嫌惡的看了一眼地上的黃泥土。
然後皺著眉頭惡狠狠的看著葉念凝。
「真不知你在這種地方是如何住得下的。」
秦玉梅捫心自問。
她嫉妒葉念凝。
嫉妒葉念凝的爹爹官職高。
嫉妒葉念凝模樣比她長得好。
嫉妒葉念凝天真快樂，無憂無慮。
最嫉妒的還是，葉清辭竟然對葉念凝那樣好。
她曾見過。
葉清辭對著葉念凝靦腆的笑，羞得耳朵尖子通紅。
這是她最不能忍的。
秦玉梅指甲都快陷到掌心裡。
但她不能讓任何人瞧出來她的嫉妒。
她只能讓別人覺著，她瞧不起葉念凝。
譬如現在。
葉念凝沒有搭理她。
葉清辭卻聽到動靜，從屋子裡出來了。
以往秦玉梅來打攪他的時候，他只會權當沒聽到。
繼續捂著耳朵溫書。
可現在，他卻直接出來擰著眉頭告訴秦玉梅。
請她立即回去，不要在這裡擾人。
葉清辭慣來聲音不大。
就連拒絕人的時候，也是帶著些許靦腆，脾氣好得很。
秦玉梅見他一反常態，竟會發脾氣似的說話。
自然是更加討厭葉念凝。
她直接指著葉念凝說道：「你爹爹就是從這青荷村里出來的，不過是個鄉下人出身，你祖上也都是鄉下人，粗鄙得很。你不要以為你是乾京城裡過來的，你就高貴了多少。你們的血脈就是這地上噁心的黃泥一樣，不堪入目。」
葉念凝發狠的瞪了她一眼：「不許你說我爹爹！」
秦玉梅輕笑一聲，終於激怒了葉念凝，她很開心。
「你可知道我不一樣？我爹爹是乾京城裡太子太傅府秦氏的旁支，我祖上都是書香門第。你和我比，簡直是天壤之別！」
葉念凝也不再發怒。
也不嫌髒。
直接彎腰在地上捏出一塊黃泥巴。
直直朝秦玉梅擲去。
「啊！！！！」秦玉梅驚聲尖叫。
低頭瞧著自己新裁的桂子綠齊胸瑞錦襦裙上一團髒兮兮的黃，還淌著黃水，氣得眼睛通紅。
這是她最貴的衣裳，還未捨得穿過一次，今日特地穿來出風頭的。
竟然就這樣被毀了！
髒成這樣！
「葉念凝！我警告你！」秦玉梅尖聲喊道。
「我表哥馬上就要從乾京城過來了！他從小就可喜歡我了！到時候我定要告訴他，你是怎樣欺負我的！我表哥定會讓你好看！」
「哦。」葉念凝冷冷看她一眼。
又扔了一團黃泥過去。
葉清辭在隔壁院子看得忍俊不禁。
凶起來的葉念凝怎的越發可愛了？
秦玉梅躲閃不及，在轎子裡急得跳了起來。
轎子狹小，頭又撞到了轎頂，疼得齜牙咧嘴。
秦玉梅發覺自個兒的狼狽樣被葉清辭瞧見，氣得直哆嗦。
又看到葉清辭正在嘲笑她。
秦玉梅氣得指著葉念凝，手指顫抖。
「我告訴你！我表哥比葉清辭好了十萬八千里！
大不了我到時候嫁給表哥去！你真以為葉清辭有什麼好稀罕的？不過是我不要了的，送給你便是！」
作者有話要說：猜猜猜猜誰要來了？你們期待的~