第71章 韓婆賣「瓜」
第72章韓婆賣「瓜」
從長公主處出來，蘇牧野逕自離開，蘇九歌領蘇牧妤去給家裡請來的師傅賀生辰，葉鳳泠一個人領著紫蘇在蘇府丫鬟的帶領下慢悠悠往「百花深處」走。
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教導蘇牧妤，很明顯從臨帖下手最好，不光長樂長公主最看重寫字，這個也最容易出成績……
葉鳳泠沉浸在初為人師的「籌謀」之中，紫蘇扯她袖子。
抬頭，前面站著位四十歲上下的夫人。夫人一手扶小丫鬟，另一手攥手帕捂在嘴上，時不時地咳著。
神情冷淡、目下無塵。
蘇府丫鬟上前行禮，喚姑太太。這就是韓齊光的母親蘇婉。
葉鳳泠忙行禮：「韓夫人」。
「你就是葉三姑娘？」韓夫人問。
「回夫人的話，我在府里行三，名喚鳳泠。」葉鳳泠道。
韓夫人容色蒼白羸弱，上下打量一番後才出聲邀葉鳳泠去住的倚竹園喝杯茶。
想到韓齊光的多次相助，葉鳳泠含笑答應，想上前扶著韓夫人，不想韓夫人一個錯身，淡淡瞥了她一眼，自扶著身旁丫鬟，走在了前面。
……
幾步路就到了倚竹園。
一帶粉垣，數楹修舍，有竿竿翠竹遮映。院中竹青溫涼，微風暗襲，千百竿細竹遙遙曳曳，篁音沙沙入耳。
順著一道幽靜曲欄走近小小兩三房舍，裡面都是合著地步打的床几案椅，望著後面還有一個小門，小門外的後院裡種著大株的芭蕉。都可以想到，下雨時，雨打芭蕉，聲如滴鈴該多有意境。
韓夫人有些冷淡地喚丫鬟倒茶，她自己倚靠床榻上，直入主題：「葉三姑娘的大名，我早有耳聞，只是好奇真人到底是什麼樣子。今日一見，果然姝色綺麗，見之忘俗。敢問，葉三姑娘，和我兒是不是很熟？」
葉鳳泠有些莫名：「夫人誇讚，愧不敢當，幾次得韓公子出手相助，我心裡非常感激。」
韓夫人頷首：「光兒是坦蕩個性，卻也不是熱心之人，定是他見葉三姑娘需要相助。我家光兒自幼喪父，又一心撲在進學讀書上，可以說從沒有什麼紅顏知己……」
聽著聽著，葉鳳泠就挑起了眉，這話怎麼聽怎麼有種「王婆賣瓜自賣自誇」的意思，而且這「王婆」還要把自家的「瓜」從葉鳳泠的這片瓜田裡「摘」出去，生怕被瓜田的狐媚氣薰壞了。
「我是久病之人，不能幫光兒什麼了，只盼著他不會被亂花迷去心神，好好準備春闈，我也對得起死去的相公。」
葉鳳泠：……
她臉上笑意不再，硬邦邦道：「夫人這話說得讓我不懂，君子立於世，當不以物喜不以己悲、修身、齊家、治國，講究的是心正性德操，如果能輕易被他人所左右，難道不應該自責本性不定，怎麼反而要去怪萬事萬物？」
葉鳳泠雖然做好了韓夫人不好相處的準備，但沒想到她上來就說得如此不留情面。在她的話里，葉鳳泠已經變成勾搭名門公子的「野花野草」了，是可忍熟不可忍，必須反擊回去。
葉鳳泠正在心裡想著韓夫人會如何反應，卻意外見到韓夫人笑了。
韓夫人雖年過不惑，笑起來仍十分動人，依稀可見年少時的絕代風華。
「葉三小姐伶牙俐齒的樣子，也是這麼鮮活，難怪光兒總說，北方貴女同江南美女不同。剛剛所言，還望葉三小姐不要往心裡去，請體諒一位母親的心情。」
說著說著，韓夫人又開始咳了起來，這次她直咳得滿面通紅。
葉鳳泠顧不得理會剛剛韓夫人突兀的話，疑惑：「夫人這是——咳疾？」
眼前女子容色昭昭，就算是只穿著普通的灰白細麻，也顯水靈蘊秀、素骨凝冰，如同水墨暈染的山水畫，故意為難葉鳳泠想試探少女心氣的韓夫人心裡再次感嘆難怪自家兒子會掛在心頭，小小年紀，就能張弛有度、不卑不亢，饒是她回想自己十幾歲時，也做不到如此。
韓夫人道：「這是老毛病，從年輕時就這樣，看了多少大夫也不管用，我也不在意了。」
說著又咳了幾聲，緩了半晌後才道：「好在也就是個咳，只是不能舒坦。人的壽命天註定，我只盼著自己不會拖累光兒，日後，還希望葉三姑娘能多多勸導他……」
葉鳳泠：……
韓夫人直白帶急轉彎的說話方式，讓葉鳳泠應接不暇。她剛剛腦子裡已經演繹好了適合她扮演的「貴婦人無故刁難孤苦女」橋段，打好「孤苦女」的台詞腹稿，結果情節急轉直下，又被韓夫人掰成「病榻親母託孤」，雖然劇情精彩，但徹底打亂了葉鳳泠的節奏。
葉鳳泠鼻尖翕動，她注意到韓夫人所用的香是一種叫做「百日昏」的香，這是產自西南地區的獨特香料，因其香味濃郁，可讓人百日昏頭，沉浸其中。
「夫人日常都在用百日昏作薰香麼？」葉鳳泠問。
韓夫人頷首，她自幼喜愛薰香，尤其去了江南後，形形色色的香粉、香塊，線香、塔香，她的身邊香料不斷，如同飲水一般，嗜骨知味。
葉鳳泠卻知，「百日昏」還有一個名字，叫做「逼蟲香」，它在西南等地最初就是用來薰衣避蟲，因而它的香方中除了有茅香、零陵香、藿香、千金草、莪朮等常見香料外，還添加了產自西南深山谷中的特殊香料——川椒、山柰。
若不是因為向師傅曾專門將西南香方單劈為一門課教導，葉鳳泠也不知道這些。川椒、山柰香味特別，同時也偶爾會讓人不適，尤其是血虛氣弱之人。
葉鳳泠把香爐旁的香粉盒拿到手上，打開細聞，對韓夫人道：「百日昏這香里有產自西南的香料川椒和山柰，它們都是容易讓人噪熱和生火氣的香料，若是正常人聞了，會神清氣爽、蓄力生氣，可若是本身就血虛氣弱的人聞，很容易弱不受強，消受不了。夫人若是常年聞它，可能會對身體有害無益。」
「沒想到葉三小姐懂香？」韓夫人一下變得熱絡。
她追問葉鳳泠習香之事，又吩咐丫鬟們把她日常珍愛的香粉、香料還有珍貴少見的香爐都翻出來，零零碎碎擺滿一大桌子。
這還不算，她還拉著葉鳳泠圍在桌前，挨個給她講這些香的來歷，此刻的韓夫人哪還有倚竹園外的高冷，語密如織，簡直像迫不及待展示自己寶貝的小姑娘。葉鳳泠也投其所好，又為韓夫人細細刨析每種香的功效和淵源，兩人聊著聊著就過去了半日。
短短接觸下來，葉鳳泠基本摸清楚韓夫人的性情，這位夫人套用一句話形容，就是「面上一塊冰，心裡一團火」，說話直接、性情直率，剛剛對自己說得那幾番話，估計是提前打好了草稿才能出自韓夫人之口。
而且，葉鳳泠暗暗心驚，面前這一桌子的香，不說價值萬貫，也可以說是有市無價，其中有好幾種香葉鳳泠只在書上見過，還從沒見過實物，韓夫人能把這些名香奇香當作日常薰香，可見韓府家底之殷實。
正在此時，打外面進來一陣風，還飄著一絲甘松薄荷香。