第157章 採花賊粉墨登場
第172章採花賊粉墨登場
不久，褚亮和石頭從外面回來，他們跟著任家的僕人去打聽向師傅、季陽還有月麟的消息。
石頭蹦蹦跳跳跑到葉鳳泠跟前，親昵的蹭蹭，跟小狗一個樣，聽到紈娘房間傳出來罵罵咧咧聲音，奇怪：「紈娘怎麼了？」
葉鳳泠摸摸他的頭，笑道，「紈娘起疹子了，不要去看，不然會被她打。」
石頭聞言忙不迭點頭，他可太清楚紈娘對於容貌的看重。
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褚亮將打聽情況報給葉鳳泠，有人看到向師傅坐的那輛馬車根本沒進聊城，繼續向南走了。
至於月麟和和羅，據那片山林子附近的一個農戶所言，曾經有兩個姑娘借宿過，可第二天她們就走了，至於去了哪裡，不清楚。
所以很可能，月麟和和羅也沒有進聊城。
那繼續停在聊城就沒有意義了。
葉鳳泠幾人商量後，決定不日就告辭，繼續向南，快馬加鞭追上他們。
說完這些，褚亮又提及一樁瑣碎雜事，「掌柜的，你還記得，無人見過者者居的神秘掌柜？」
葉鳳泠點頭。
「這回我跟任府僕人一塊走動，聽任府一個掌事說，他見過者者居掌柜。」褚亮道。
手裡的《香錄》掉落，葉鳳泠從椅子上蹦起來，又驚又喜，「真的？是男是女？」
「說見到，其實也不是見到面貌，只是隔著馬車簾，聽到對方的聲音，說是男的。」褚亮道。
半年前，任顏回來，任府重新去競標者者居北方香料供應商的資格，經過一番運作，重新躋身成為者者居五大香料供貨商之一，和肖家一同成為者者居北方的香料供應商唯二之一。
當時，恰逢者者居掌柜路過聊城，就來肖家和任家各走一圈，說走，其實不過是者者居掌柜坐馬車，逛了一圈兩家的鋪面和香料加工棚，又隔著馬車簾說了幾句話。
可就算如此，這也是葉鳳泠第一次聽到有人提及同者者居掌柜的接觸。
她轉身跑去問任顏。
任顏呆呆望著她：「是…是啊，當時我……我也在，他就坐…坐…坐在馬車裡，問了我幾個香料加工的問題……就…就走了。」
葉鳳泠還想問別的，任顏不太理解她的激動，攤攤手：「…別的…什麼都沒有……他坐的…馬車是……最普通的那種…駕車小廝……聽著是京都口音，長……的普普通通……」
聞言，葉鳳泠滿心失望，旋即她又一驚，對方分明故意不讓人掌握任何有關他身份的信息，那麼是不是說明，他的身份一定不簡單！
她呆呆地想，京都的含香館已經沒了，外祖父的鋪面也沒了，知道對方身份又如何？去刺殺？她沒兵沒武器，去勾引？誰知道是老頭子還是公子哥兒。
所以，她到底在激動什麼？
葉鳳泠想，也許是習香、愛香之人之間的惺惺相惜吧，者者居的那些香方，無一不顯實對方是治香大家，配香水準兒遠在她之上。但對方打壓含香館，又那麼不折手段、不遺餘力。
這樣的人，她想了解又懼怕，想窺知一二又瞻前顧後。
是夜，天空飄起了小雨，已經處於深秋，這場秋雨仿佛劃下一條線，昭示著凜冽冬日即將來臨。
整座城郭籠罩著稀薄霧氣，水汽濕漉中，街道上車馬罕見。
更夫打完夜半子時的棒子，披蓑衣、踏油靴，匆匆疾行而去。
任府後門外，立著兩個穿蓑衣的人，一人顯然非常熟悉周圍地形，輕聲問：「確定這香管用？」
「任二哥，放心吧，一根點上，管她什麼貞潔烈女，立馬躺在你身下嬌喘不息，你就慢慢享用椒香軟玉吧。」一道猥瑣聲音響起。
斗笠抬起，細眉長眼、唇角輕勾的任風，接過猥瑣男遞過來的「嬌兒啼」，拍拍對方肩膀，閃身從後門進了院子。
幾日來，任風頻頻示好，奈何葉鳳泠油鹽不進。任風耐心被耗盡，決定乾脆來最簡單的方法。此時的任風，內心充斥著因即將得到夢寐以求的美人而洶湧澎湃的激烈感情。從勾欄拿來的「嬌兒啼」，哪怕最堅貞的寡婦都抵擋不住此香的烈勁，任風不信，他還得不到葉鳳泠的身體。
在他看來，只要得到美人身體，美人心是早晚的事。
趁著夜色，他一路溜去葉鳳泠的房間。
過分激動的任風，沒有注意到，任家屋頂之上，還蹲著一個黑影。
黑影身形如風似魅，借雲翳遮月，按照提前背好的輿圖，幾個翻身跳躍，就緊緊地匍匐在任府女娘子院子裡的一棵榆樹上。
這棵榆樹樹冠巨大，雖然葉子掉的差不多接近禿樹，但好在夜色深濃，枝椏橫斜，得以將他全身上下團團圍住。他目光如炬，在院子掃過，一眼就瞄到了夜色之中正在葉鳳泠窗上破洞點香的任風。
黑影暗笑：沒想到遇上同行了，刺激！
黑影全身緊綁一套玄色衣褲，低低伏在樹幹上，身子一動不動，就像鑲嵌在榆樹上的一片大樹葉。
見任風等香燃去半炷，又脫下斗笠蓑衣、推門而入後，黑影才無聲無息地從榆樹上滑下。
今夜，他本想直取任府女娘子，怎料遇上同行，這可是千年難遇的稀奇事，黑影決定暫緩他的竊香，先看看同行的目標和水準。
彼時，葉鳳泠的屋裡，漆黑無光，這些日子，因為採花賊頻頻光顧聊城，葉鳳泠這些姑娘們為了安全，睡覺時把窗戶全部從里拴好。
借著窗戶縫而入的零星月光，任風摸到床榻旁，神色近乎癲狂，「柳妹妹，過了今夜，你就能安心和我在一起了，你放心，我肯定輕輕的，決不讓你受多一分的疼……」
說著，他就朝床榻撲去，一把抱住床榻上的凸起，可觸摸之下，他才驚覺，床榻上哪裡有葉鳳泠的影子，只有棉被……
院中樹下黑影準備行動了，可他腳還沒邁出，眼前閃現一個纖細身影，纖細身影從同行進去屋子的隔壁間出來，同屋裡的人道完晚安，才走到門口，推開入內。
動作行雲流水、步態翩躚若風，飛在夜風中的裙裾似水而流，那氣質如被雲煙所託，短短一瞥，隱約可見露出秀麗眉目、烏黑雪頰，驚鴻照影般，驚艷瞬間席捲黑影四肢百骸，他輕輕低呼出聲。旋即，他腳步一頓又一轉。
發現撲空的任風快速站起，耳朵動了動，他聽到葉鳳泠同紈娘互道晚安，才明白過來。
任風閃身躲入床幃之後，屏住呼吸，等葉鳳泠這條大魚自己脫光了躺到他的胯下……
葉鳳泠進屋後，拴好門栓，又踮起腳尖檢查了一遍窗戶，也沒有點燈，隨手脫下衣裙，就朝床榻走去。
一步、兩步……
驀地，葉鳳泠頓住，她鼻尖動了動，雖然很淡，但……屋子裡味道有些不對！
敏銳如她，瞬時停下了腳步，她首先想到的是採花賊到來。
靜等心跳緩下來，葉鳳泠眼底微暗，牙齒緊咬，冷靜地環視屋內，看過一圈，最終目光定格在床榻之上。
儘管黑暗，但在若有若無的幾縷光線下，葉鳳泠還是看到了微微飄蕩的床幃後，床榻上凌亂的棉被……
有人在床榻上，或者，是在……
她轉向床幃，找到了地上的一塊暗影，那是人的腳……
葉鳳泠倒吸一口涼氣，採花賊！
她的大腦飛快轉動，思考脫身之法，她悲哀地發現，這麼近的距離，對方絕不會容忍她跑到門口打開門的，甚至能夠在她轉身跑起來的時候就把她撲倒在地！
哪怕到了這時候，葉鳳泠還能鎮定理智的分析，她都要佩服自己了。
她想起一直隨身帶著的匕首。
就是離開京都前在鐵匠鋪打造的那把，當初路峰暗地在鐵匠鋪為她定製的軟劍和匕首一起送來，葉鳳泠退回軟劍，只留下匕首。
現在，這把匕首就躺在她的包裹里。
任風等在床幃後半晌，他眼見葉鳳泠進屋拴門、走向床榻，心頭的熱血如滾油一樣翻湧冒泡兒，他就像一隻伏擊的雄獅，看著懵懂獵物一步步走入烈口獠牙之下。
可，他見葉鳳泠停在幾步之外，停了半天不動，心裡就開始不耐煩，他不再繼續等待，閃身撲向葉鳳泠。
少女細厲尖聲劃破夜空，正合上外面打更聲音。
屋內，任風一聽到葉鳳泠尖叫，心底慌亂，手忙腳亂捂上少女的嘴，重重壓對方倒地。
而葉鳳泠還來不及拔匕首出鞘，就被壓倒，匕首被撞開。
「柳妹妹，你別叫，讓任哥哥好好疼疼你！」任風嘴裡齷齪穢語不斷。
他想先把對方劈暈，再辦事。
葉鳳泠反應過來對方意圖，心下一驚，氣血逆行，可她又覺得自己全身的血都涼了，涼得讓她開始戰慄。
她一下子不掙了。
只聽她輕聲媚道：「任哥哥，你要打暈我麼？打暈了，你還怎麼疼我？」
這話一出，任風舉在半空的手就一頓，「柳妹妹……你願意同我？」
葉鳳泠趁對方失神，抽出被壓制的一隻手，輕撫對方面頰，發出輕哼：「嗯。」
內室暖和，任風低頭，想一親芳澤，卻不想對方揚頭，堪堪錯過他的親吻。
任風不滿意，眸子眯起，「柳妹妹，你？」
葉鳳泠又抽出另一隻原本被壓制的手，雙手搭到任風脖頸後，柔聲道：「任哥哥，你要在地上同我親熱麼？這裡好涼，咱們去床榻上好不好。」
說著她還輕輕扭動腰，大膽地蹭著對方。
刻意學著紈娘一波三折的說話語調，葉鳳泠心裡被噁心地掉了一地雞皮疙瘩。
可任風顯然很吃這一套，他只覺渾身熱流涌去一個地方，再也等不得，迫不及待地站起來拉葉鳳泠。
說時遲那時快，葉鳳泠脫離任風身體壓制，瞬間拔出匕首，就向任風刺去。
她用上全身的力氣，奮力一擊，她很清楚，自己的機會不多，成敗在此一舉。
可葉鳳泠顯然高估了自己使用匕首的熟練度，也低估了男子的力量和敏捷。
匕首擦衣角而過，撲空刺入床幃柱上，發出「噗——」的一聲。
「你騙我！」任風氣惱，他咬牙切齒盯著葉鳳泠，眼裡陰雲密布……
就在葉鳳泠覺得自己肯定清白難保之時，就看見任風奇怪地被一個大力直直撞向床幃柱，臉上停滯著不敢置信表情，任風竟然被床幃柱上的木棱突起戳到了腦袋……
葉鳳泠：「……」
他整個人撞上床幃柱上的木棱突起，噗通一聲倒地，頭上出現一個血洞，汩汩涌動鮮血。
葉鳳泠捂著嘴抬頭，同一雙炯炯有神的眼睛在黑暗中對視，對方雙目凜凜，雙手還呈現推人的動作，極其尷尬，「我……我不是故意的，我就輕輕一推，沒想這麼巧，呵呵……」
對方同葉鳳泠大眼瞪小眼半晌，見葉鳳泠沒尖叫也沒反應，閃到她面前，在她眼前晃了晃手，輕聲道：「不是嚇傻了吧？喂！」
葉鳳泠雖然被驚呆，但好在她一向沉著理智，她注意到黑影身穿玄色夜行服，臉覆黑布，只露出一雙大眼睛，眼神明亮卻鬼祟，身手鬼魅，這樣的人……
黑影不理葉鳳泠，他探手試任風鼻息，輕道：「死了！呸，好晦氣！」
葉鳳泠眨眨眼，試探問，「你是誰？」
只見黑影轉身笑嘻嘻，「行不改名、坐不改姓，道兒上人都稱我為花桃兒，也有叫我花大爺的……」
葉鳳泠腿一軟，栽倒在地，「花桃兒」，聞名於世的採花賊。
她命好苦……