第226章 火拼爭香
第249章火拼爭香
這話一出，還不等葉鳳泠回答，陸羽筠和白靈先喊出：「休想！」
一直沉默不語小透明的和羅跑到葉鳳泠跟前，緊緊攥住她手。
白靈掙脫開白奇，她緊緊地抿著櫻唇，皺著彎眉，忍耐不住，叉腰指著佟掌柜罵起來。
陸羽筠面覆冰霜：「柳葉的命，我保了，佟掌柜若想要柳葉死，除非從我屍體上踏過去。」
「呵呵，玉狐公子衝冠一怒為紅顏，真是可歌可泣，可你知道你身後這個姑娘，到底是什麼來頭麼？奉勸各位一句，千萬別打鳥反被雀啄了眼。」佟掌柜搖著頭，似為陸羽筠和白家兄妹不值。
葉鳳泠眉頭一跳，攻人攻心，佟掌柜一旦出聲，決不會無的放矢。
她猛然反應過來，從在京都開始，佟掌柜就對她帶著一種莫名敵意，無論是收購含香館，還是誣陷她走私香料，樁樁件件，無一不想置她於死地。
可自己分明同佟掌柜沒有過節啊？
心頭微動，葉鳳泠意識到，恐怕佟掌柜背後的人才是真正要她死的人。
局面微僵，有圓頭大漢湊近佟掌柜低聲數語。只見佟掌柜面露不耐，朝著葉鳳泠冷笑：「沒功夫和你在這裡糾纏，速交出沉香結，我給你留個全屍，不然你那個小嫩臉小身板兒，都要沉入萬丈深淵。」
手一揮，佟掌柜身後數人氣勢洶洶朝葉鳳泠逼近。
千鈞一髮之際，陸羽筠仰天大笑數聲：「哈哈哈哈，想不到我陸羽筠也會被人矇騙，柳葉，我只問你，你對我到底有幾分真心？」
他趁葉鳳泠沒有反應過來，用力推開她：「可憐我被你的臉騙的暈頭轉向！」
葉鳳泠被推倒在地，腦袋有些懵。同樣呆住的還有白家兄妹。
陸羽筠轉身朝佟掌柜拱手，滿臉感謝熱忱：「多謝佟掌柜仗義執言，若不是你一語驚醒夢中人，只怕我還要被她玩弄於股掌之上。」
一番出其不意的變化，哪怕佟掌柜也愣了一下，接著她就看到玉狐公子朝自己微微一笑。
這笑容清朗溫和如同她幼年鄰家隔籬而住的大哥，佟掌柜耳邊似乎響起了早食攤上的豆花吆喝聲、花朝節里瓊江邊放河燈的擁擠喧囂……
陸羽筠披著潤潤纖薄的夕陽之光，一步一步走近佟掌柜，期間那些打手想阻攔他，被佟掌柜喝退。
「佟掌柜，不如先去解決要事，待你忙完，筠定親自押解柳葉到你跟前，任你處置。」陸羽筠緩緩笑道。
清淡飄渺、暗香流轉，江湖上盛傳的玉狐公子風采，今日才算在葉鳳泠等人眼前真正展現。
葉鳳泠和白靈、白奇眼睜睜看著陸羽筠清瘦身影一展雙臂環擁上佟掌柜腰身……
而那從來「百毒不侵」的佟掌柜，竟然微微低了頭，羞紅面頰，點頭應允。
就在陸羽筠鬆開手臂時，佟掌柜身形一動，眯著眼，發出疑問：「我是來做什麼的著？」
陸羽筠面色一變，很快鎮靜如初，一手勾起佟掌柜下頜，繼續眨眼微笑，一手背後朝葉鳳泠方向展開。
葉鳳泠福至心靈，當即從地上爬起來，把手裡沉香結塞入陸羽筠手裡……
佟掌柜一行人背影消失不見，葉鳳泠才長吁出氣，一時之間，幾人都沒有吭聲。
白靈最先憋不住，仰著臉好奇問道：「陸公子，你剛剛做了什麼，為什麼那個佟掌柜突然變得那樣聽話？」
陸羽筠將臉龐伏於陰影之中，語聲無奈又清晰：「可能見我風度翩翩，一見傾心。」
白靈顯然不信，還要再問，白奇卻橫她一眼，對她搖頭。
白靈想了想，心裡一動，拒不理會白奇的警示，俏生生走去陸羽筠身側，她身上裁剪合身的斗篷在風中獵獵飛揚。
「陸公子溫文爾雅，笑容動人。」白靈摸著下巴，嬌笑出聲，精光閃過明眸。
陸羽筠僵直脊背：「哪裡，白靈你莫誇我了。」
「呵呵，」白靈一展櫻唇，在冷風陡峭中難得的溫柔一笑：「我可算知道玉狐公子的風采了，那玉狐面罩還真是不重要呢。」
一旁葉鳳泠微微一怔，想起看到的情景，佟掌柜身邊的打手想繼續捉她，卻被佟掌柜冷麵罵退，絕不是簡單的傾心能夠解釋通的。
蠱惑人心，牽人神識，葉鳳泠旋即想起來她和陸羽筠初識時，對方也經常這樣對自己溫柔笑。
似乎明白了什麼，葉鳳泠笑出聲，走上前拍拍陸羽筠肩膀：「確實厲害！」
她和另一側白靈四目相對，心有靈犀。
說完，兩人也不等陸羽筠解釋，自顧自越過他，挽作一處，叫著和羅，向來時路走去：「快走了，咱們要趕在天黑前，找好一個方便露營的地方。」
白奇也笑著拍了拍陸羽筠肩頭，跟上葉鳳泠幾人腳步。
陸羽筠忍不住鬆了口氣，他真怕幾人追著他問，若直言玉狐一笑，只怕他們馬上就會反應到，初識時場景。
他不想讓他們了解這樣的自己……
拐出這條斷頭路後，葉鳳泠暗自拿出隨身帶的輿圖，細心做了個標記。
路上，葉鳳泠疑惑不解問白靈，她這樣風風火火、嫉惡如仇的性子，很容易被惡人盯上啊，為何沒有像白奇一樣習武？
白靈聞言，使勁跺了跺腳，氣道：「都怪我阿娘。她一把圓刀耍的虎虎生威，卻說女娃子還是柔弱乖巧些最好。從小無論我怎麼哭鬧，都不給我習武，只逼著我讀書習字、還讓我學治香。可我就是不喜歡嘛。」
白奇在一旁冷冷插言道，白靈出生時，正好趕上家門口路過一個和尚，神神叨叨說白靈命相坎坷，若舞刀弄槍，會天降災禍，若想平安順遂，須恪守閨訓，做個文靜嫻雅的小姐。
文靜嫻雅，葉鳳泠和陸羽筠兩人臉上的驚訝之色怎麼也抑制不住，白靈羞惱不已，躲去白奇身後。
暮色低垂，暗暗日光轉瞬即逝，一彎峨眉月遙遙掛在蒼穹，月色不甚明朗，只能模模糊糊的看見遠處一片白，樹影招搖晃動，如同張牙舞爪的惡魔，時不時傳來幾聲蟲叫，景色顯得寂靜可怖。
走在山路上，葉鳳泠心裡有些怕，可她知道自己不能表露出來，不見白靈已經害怕地抓緊她手了麼。
濃濃風聲呼嘯而過，夾雜著犬吠和鳥類翅膀撲哧聲音，在山夜幽冥中甚至聽到了隱隱的打鬥之音。
葉鳳泠的發尾在夜風裡輕輕拂起，臉上如出一轍的肅然和平靜。熟悉她的陸羽筠看出她的不安，輕聲道，「采香夜血雨腥風在所難免，這便是刀口舔血的江湖，如果你們實在害怕，咱們就選條小路，繞過去，不去湊這個熱鬧。」
葉鳳泠問：「可能會是什麼事？」
陸羽筠聽了片刻，才道：「聽著是在爭香。」
葉鳳泠猶自沉吟，白靈已經好奇起來：「什麼是爭香？」
爭香，就是雙方爭奪一種香料，一般多發生於采香團體之間，也就是俗稱的火拼。
聽明白是打架，白靈立刻有了精神，哪裡還有害怕，燃起熊熊八卦之火要去看。
他們幾人悄悄躲在暗處，行偷窺之舉時，爭香火拼已進行到後半段。
火拼之人，讓葉鳳泠差點兒叫出來——認識的熟人，任府女娘子，任顏。
任府家丁簇擁著任顏和一個布衣荊釵的中年女婦人，陸羽筠告訴葉鳳泠，那是香中女仙，魚幼薇。
同任府對峙的是皖西地區香粉大戶，人稱皖西香王的王家。
這會兒代表王家朝任府說話的是王家大公子，王公子在油光鋥亮的臉上摸了一把：「自古有雲，凡事講究先來後到，我們先來了，降香檀就是我們的，你們任府去找別的去！」
「不過，如果任府女娘子願意用自己換降香檀，我也能勉為其難答應，哈哈哈哈，就是不知道才故去不久的任老爺樂意不樂意了。」王公子一臉淫蕩笑容，轉著拇指上的翡翠扳指，意味深長。
香中女仙氣得胸口起伏，破口大罵，絲毫不像葉鳳泠從任顏口中聽到的那種矜持高貴。
從僕從傷亡情況看，任府同王府已經動過手，王府大獲全勝。
「月前，香圈發生了一件大事，你們是否得知？」陸羽筠突然輕聲開口。
葉鳳泠、白靈、白奇三臉懵懵。
「確切的說，是兩件大事。蘇世子巡察至聊城時，遇襲，後查明是肖、任兩府勾結番波斯國走私香料、意圖謀害蘇世子。一夜之間，肖府老太爺、任老爺雙雙斃命。」
「另一件事呢？」
「大概二十多天前，江湖上專接刺殺任務的銀月樓被血洗，無一活口。傳言是神機影衛所為，傳出來這個話的人，後來也意外失足而亡。至此，無人再敢多言。」
「神機影衛？」葉鳳泠低低地重複一聲。
「對，江湖都叫他們朝廷狗腿子，沒人喜歡他們，但也都躲著他們走，大家都不明白，一向明哲保身、從不涉足朝堂的銀月樓怎麼會惹上神機影衛。」陸羽筠道。
「神機影衛名不虛傳啊，」白奇驚嘆，他一向崇武，神機影衛的殘酷兇狠令他人聞風喪膽，卻讓他眼冒桃心。
陸羽筠似乎猜測到白奇所想，又好心續道：「就我所知，只要見過或跟神機影衛扯上關係的人，皆已不在人世。」
白奇聞言表情凝固，垂頭喪氣。
葉鳳泠明白，陸羽筠這話的潛台詞，任府是被蘇世子調查的重點。這個時候，任府有些敏感。
江湖，一向牆倒眾人推的，雪中送炭少之又少、落井下石才是常態。
皖西王公子仗著身後家僕人多勢眾，不斷逼迫任府，有些趁火打劫的意思，氣氛異常緊張。就算又有其他人路過，也遠遠躲開，不肯上前細看。
兩家所爭之香，降香檀，就在他們身邊，是一棵樹皮呈淡褐色的高大喬木，小枝小葉，橢圓形樹葉團團簇簇，像傘一樣在夜色中伸展蔓延。
皖西王家先發現的降香檀木，已刀劈斧砍樹幹取出成色最好一段。不僅如此，他們還準備放火燒了整棵樹，防止別人再次獲取到降香檀。
就在他們取完香料，正要點火時，任府來到近前，厲聲制止。
皖西王府見狀，更要放火了，萬一任府也採到降香檀，加上香中女仙助力，必成他們奪冠路上的絆腳石。
雙方正爭執不下，黑暗裡猛然跳出一個人影，跟著這個人影又出來好幾個人影。
王公子和香中女仙驚呆如泥塑，只有任顏靜止如水穩穩扶住香中女仙。她看到了一個熟悉身影，身姿輕盈嬌俏，眼眸流光溢彩，眉目流動間，那股子既高貴驕矜又嫵媚脈脈的氣質，勾的人心肝噗噗直跳。