第499章 施以援手
第499章 施以援手
天蒙蒙亮，靈州城郭籠罩在冷淡陰鬱色彩之下，綿延開去，城外黃沙漫漫淒清，晦澀荒涼、寂靜無聲。
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城內一座民居角房內，葉鳳泠趴在桌子上沉沉睡著。
她又做夢了。
夢中，她臉頰微紅，清艷裙裾掃地，漪漪如疊花。
桃花糕繞在她腳下，調皮又可愛。
門帘被打起，月麟捧著新折的花枝，笑吟吟問她是插梅瓶還是吊起來晾乾花瓣。
花影掩面，美人望花。
葉鳳泠指尖在花瓣上拂過，道她要執筆作畫，畫中主角便是腳下嗅來嗅去、哼哼唧唧的桃花糕和月麟手上花枝。
說話間，門帘又被掀開，一身風霜的蘇牧野衣袍風流、寬袖敞領，手中提著盒子，立在門口。
清矍俊秀的人兒，臉上神情淡淡，似有些心不在焉。
他遞過來專門送來給她的盒子。
葉鳳泠歡喜跑過去，打開盒子一看，鮮血淋漓、面容猙獰的一顆人頭！
待她想看清人頭是誰，畫面突然變得模糊，風吹黃沙漫天飛舞，一顆顆頭顱呼嘯滾動朝她砸來……有馬錢、有馬德仁、還有方鏢頭、張爺……以及孔二哥……
夢境混沌無光，宛如開天闢地般渾濁、無聲……漫過天地河流的鮮血，汩汩流動……呲牙咧嘴的頭顱近在鼻尖……
葉鳳泠驚叫醒來，身前背後一層冷汗。
她捂臉好半天才平靜下來，扭頭看床上，眼睛閃爍著。
昨夜她藏於大槐樹後，眼見張爺乘風離開，待要離去，才走兩步，又退了回來。
她料想張爺突然離開，一定聽到了什麼風聲，她若不出手，這一地的活死人估計一個都不落，全得落網。
艱難地把軟手軟腳孔二哥拖去大槐樹後，又趁夜色濃厚，找來一獨輪車，她將將趕在人來之前，離開了這個街口。
彼時，她還不知自己和孔二哥躲過的是什麼。
推著沉甸甸獨輪車一步兩喘氣的走了三條街，葉鳳泠沒敲開一扇門。
她不放棄，又走了好半天，終於放下獨輪車車把，使勁抹去額頭圓滾滾冒不停的汗珠，再一次咚咚咚跑去敲門。
這回門開了，男主人揉著眼睛警惕地探出一個腦袋問她幹嘛。
葉鳳泠手舉著一角銀子，故意晃晃，叫銀子的光芒儘量多的射入男主人眼裡、心裡。
如願以償得到一小間屋子，葉鳳泠忙上忙下，把孔二哥安頓好。
她剛想推起獨輪車回街口看看，就聽到門外響起嘩啦啦腳步聲。
軍隊入城！
葉鳳泠這下不敢亂動了，她關好門窗，守著孔二哥，睡到了現在。
日出之後，葉鳳泠得以打量這家人，男主人是個在伊州城賣炊餅的買賣人，女主人在家縫縫補補，家中沒有孩子，沒有老人，十分清淨。
當然，也十分清貧。
在男主人走後，孔二哥醒了，他身上三步逍遙散藥效已經減輕不少，坐起來眉眼沉沉如山傾。
「孔二哥，到底怎麼回事？」
孔二哥看見柳涯蓬亂著頭髮，滿臉擔憂。
「我看張爺一直守著那個盒子，難道孔二哥早就知道那盒子的存在了？」
葉鳳泠問道。
她早先不關心鏢隊，是因為覺得和自己沒關係，但看到神機影衛出現，她思來想去，心裡小人用頭砰砰撞碎好幾堵牆，最終還是耷拉下眼角，認命地開始拐彎抹角套孔二哥話。
「嗯。」
孔二哥手握成拳，放到了膝蓋上。
他抬起頭，眼裡含著化不開的濃重，鄭重向葉鳳泠道謝。
葉鳳泠淡淡笑起來，起身給孔二哥倒杯水，道：「孔二哥如果信得過我，不妨跟我講一講。
實不相瞞，早晨這家的男主人已經出去回來過一趟，就是專門告訴我，昨夜進城一隊騎兵，不僅封鎖了一整條街，還在昨晚開始就挨家挨戶搜人了。」
話說一半，剩下一半意思需要孔二哥自己理解。
開始挨家挨戶搜人，就算不知道搜誰，但大概跟鏢隊和馬匪幫脫不開關係。
這個當口，如果孔二哥不說清楚事情來龍去脈，不光他有危險，救下他的葉鳳泠，以及收留他們的這對夫婦都有麻煩。
兩人在屋裡靜默著，窗欞上滾過呼呼風聲。
夜止春風，隨著朝陽一起，又開始颳了起來。
世界裡剩餘的，只有風和黃沙。
「哎，我跟你說過，我是收到我哥來信出來幫忙的。
其實具體事兒我也不清楚，信上就告訴我數日後護送方鏢頭的鏢隊來伊州，護送之物為暗紅漆木箱。
其餘什麼都沒說。
我找到方鏢頭後，他讓我跟在鏢隊最後，囑咐我不到最後關頭不出手。
我也是到昨夜才知道，暗紅漆木箱竟然不在藥箱車上，而是在咱們那輛馬車裡！」
他用手指撓頭，百思不得其解，「昨夜一聽說張爺是星耀劍宗，我就意識到事情不簡單了。
馬匪幫我熟，就是一群見錢眼開的玩意兒，馬錢是圖財，馬德仁是報仇。
但常年悶在星耀劍派里的劍宗蹦出來，太少見了啊。
後來又落下來那些灑毒粉的黑衣人，我當時就想，我孔老二大概要交代在這裡了。
要不說呢，人還是得積德行善，誰讓我未卜先知交下柳涯你這個兄弟了啊，哈哈，不然也不能活命。」
孔二哥喋喋不停地感慨著，葉鳳泠的眼睛閃閃發光。
過了正午，賣炊餅的男主人急急慌慌回來，同時帶回來爆炸性消息，伊州刺史被下獄，伊州府里現在坐著的是節度使葉大人！不僅如此，伊州府衙外面懸掛十幾二十個腦袋，說是靈州那片的馬匪幫幫主和他手下心腹！
已經能起身的孔二哥一聽，望著葉鳳泠，瞪眼。
葉鳳泠輕輕搖頭。
她和孔二哥已經商量好，無論暗紅漆木箱裡到底是什麼，既然已經被黑衣人拿走，鏢隊人也全都被帶離街口，他們兩人擇日不如撞日，最好立刻離開伊州這塊是非之地。
收拾好小包裹，輕點銀錢給這對清貧夫婦，葉鳳泠和孔二哥對視一眼，打開了大門……
同一時刻，遠在數千里之外的京都城凝霜院裡，蘇牧野正在跟三皇子上演全武行。
數日前，殿試出結果，江南才子、蘇國公府外孫韓齊光摘得頭名狀元，成為國朝建國以來第一位三元及第的翹楚，欽點入翰林院。
蘇國公府為此擺宴三日，風光無限。
昨夜舉辦瓊林宴，今上宴請新科進士，百官同慶、鸞章映壁。
宴上吐蕃使者團又一次上書討要他們的王爺，這次上書內容不同以往，裡面寫明吐蕃王爺心儀昭陽公主，吐蕃使者團已奏請吐蕃王，願意換吐蕃王爺強巴仁增同國朝聯姻，同樣永以為好。
吐蕃王是願意，今上不願意啊。
昭陽公主放著王后不做，下降去當王妃？
這不是吃飽了撐的麼！何況，特地選在瓊林宴上說這事，不由得讓人懷疑吐蕃使者團用心。
蘇牧野當時坐的四平八穩，眉目一動，悠然望遠。
他日日圍追堵截德者，翻著京都城玩貓捉老鼠遊戲，晚上還要回復各地信件條疏，一場風寒叫他起熱兩日。
就是如此，今上和吐蕃使者團都沒容他喘口氣，雙方各行其是，拽著他大倒苦水。
蘇牧野幾乎暴躁。
他情緒上的那根弦在得知德者最終逃脫出城向西絕塵時，砰的一聲，斷了。
既然如此，那昭陽公主也別想舒坦了。
瓊林宴吐蕃使團上書便是如此來的。
經吐蕃使者團亂鬨鬨鬧騰，瓊林宴草草結束，今上拂袖而去，幾位新科進士，你看看我，我看看你，最後齊齊看向韓齊光。
韓齊光笑容隱退，袖隨風動，在婆娑生姿樹影下，朝今上離去方向行禮，隨後跟著翰林院學士們一同離席出宮。
蘇牧野不以為意地笑笑，朝吐蕃使者團使了個眼色，施施而行，準備回府。
三皇子抓住他一處一角，質問：「表哥真的想把昭陽嫁去吐蕃？」
蘇牧野拽拽袖子，沒能抽回，口中不以為然應對：「我怎麼想不重要，這事得皇舅舅定。
你沒看皇舅舅怫然麼，大概是不能遂吐蕃意的吧。」
一絲陰霾籠罩在三皇子眉眼之間，溫雅的表情開始浮出陣陣鉛雲，猶如天空陰晴不定。
蘇牧野持續微笑，用盡各種方法哄騙三皇子，最後見他仍是緊拽袖角愁眉不展，狠狠心正色道：「懷嘉，現在什麼時候了？
還有心思關心這些事。
昭陽自己怕都沒你這般發愁。
還是你不相信我了，認為我在搪塞你？」
蘇牧野眉目如覆霜雪，眼光變得似冷鋒一般犀利。
三皇子哪裡見過如此冷厲的蘇牧野，生性溫厚的他一時之間無法應對，只得苦澀地笑著鬆開了手。
雲翳大片大片變幻不停，從東飄到西，從白滾到黑，在夜空堆積，被蟬鳴刺破。
日出東方，天光大亮，凝霜院裡，三皇子握著一把劍，懟到蘇牧野眼前。
一夜之間，三皇子又來「質問」蘇牧野。
蘇牧野與三皇子對峙一會兒，見他身形堅定、臉色鐵青，最先軟和下來，微笑說道：「懷嘉想讓我做什麼，直說即可，我何時沒有滿足你們。」
三皇子悽慘笑起：「表哥……你莫怪我……我問過昭陽，她說確實和你行過周公之禮……你不能如此狠心……」
蘇牧野伸出左腕，反手一勾，輕鬆卸去眼前劍，淡淡一笑，宛如靜湖微瀾，止水不興：「能留她一命，我就已是看你和二哥面子了。
我沒動她，只是下了點藥，真正同她行過周公之禮的人被皇舅舅關著呢。
你想為親妹拔創問錯人了。」
一直背手立在旁邊觀戰的二皇子眼神一動，挑了一絲瞭然。
「可昭陽確實不想嫁去吐蕃……」三皇子白著臉繼續求情，被蘇牧野打斷：「誰想嫁過去？
你疼你的妹妹，別人就不疼別人的閨女姐妹了？」
照蘇牧野看來，今上不願意嫁昭陽公主，固然有不舍親女原因在，更重要的是，皇家真正想要的駙馬，是他。
懶得跟三皇子糾纏，蘇牧野揮手叫墨盞把三皇子用繩索捆好，送回宮去。
坐在二皇子的書房中，蘇牧野面色冰冷，寫字狂草。
二皇子低頭看蘇牧野的字，蘇牧野平時寫字總在不停變換字體，二皇子還從未見過龍飛在天的草書呢。
看了半天，二皇子沒認出到底寫的是什麼，謙虛問：「何意？」
蘇牧野陰沉著臉：「無意。」
二皇子挑眉，見蘇牧野轉手摺了狂草紙張入袖，也不追問。
蘇牧野起身，在屋中徘徊，二皇子見狀，手叩案面，道：「懷嘉的話你不用往心裡去。
他想起一出是一出，若他真看著昭陽要被嫁去吐蕃而不反應，才叫人擔心。」
蘇牧野冷笑：「你也看出來了，是不是。」
三皇子找上門是背後有人授意。
蘇牧野停頓了一下，腦中飛快轉著想法。
二皇子不願牽扯進任何事裡，但蘇牧野此時正是焦頭爛額、多事之際——二皇子慢慢道：「你不要急，你急了就給了別人空子。」
蘇牧野頓住，面色溫和了些。
二皇子再看眼他，心裡組織好語言，說道：「早就習慣這些了，不是麼。
皇家裡外就是這些，無論誰身陷其中都是如此。
我能心平氣和萬事不理，乃我忘本負義，可不是因為我同你關係好。」
也就是說三皇子的態度才是一個皇子正常的反應。
「二哥這話說的還是偏向懷嘉啊。」
蘇牧野譏誚。
二皇子話里話外為三皇子開脫。
「嗯，畢竟他是我親弟弟。
如果我不把你當兄弟，也不會跟你說這些了。
你昨夜又熬夜了，回去歇息吧。
射出去的箭要讓它飛一會。」
蘇牧野眼裡精光微閃，極快的消失。