第504章 菜羹之緣
第504章 菜羹之緣
風颳得越來越急，一聲催過一聲，夜色漸漸降了下來。
刺史府內燈盞高懸，白影綽綽，仿佛一顆顆慘白星子，霎時吹滿蔚藍夜空。
幕僚自告奮勇帶葉鳳泠去休息地方，他身後像是長了眼睛，一旦葉鳳泠走的慢了，便開口道：「麻煩快點。」
走在後面的人眼光閃爍不定，這幕僚兩條腿貌似不一樣長，走路一拐一拐，而且口音……不太像伊州這邊啊，一口標準官話，標準到似乎出自京都……
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葉鳳泠被帶到馬廄旁邊的一小間黑漆漆、臭烘烘草房門口，被告知這就是她暫時要住的地方。
幕僚眯眼見葉鳳泠還是寵辱不驚，嘿嘿笑起來：「你可知道，能住這裡，不跟鏢隊奸細關一起，要感謝誰？」
葉鳳泠一怔：「……感謝葉大人仁慈，呃……還有大人您……」
幕僚嘴咧得更開，伸手到葉鳳泠眼前搖晃：「停。
能左右你生死的人不在，你不用裝害怕。
因為我知道你根本不害怕。
你要感謝的是你身邊那個孔二。
如果你不是跟他在一塊，大將軍才懶得搭理你呢……唔，看來你果然不清楚孔二底細，不然也不會這個表情。」
「我和孔二哥在鏢隊裡相識的。」
葉鳳泠心裡一凜，急忙解釋。
幕僚繼續搖手：「你不用解釋啦，你的情況，那幫鏢隊人早就交代清楚了。
我們是沒想到，你還和孔二在一起。
你不是說尋親嗎，我替你找找，當作你好心腸的謝禮。」
葉鳳泠：「……」她不想要謝禮啊，這謝禮搞不好要讓她翻車的。
事情走向不以她的意志為轉移，不過一個晚上，謊言便被戳破了。
幕僚站在小黑屋門口，兇惡嘴臉居高臨下瞪葉鳳泠：「說吧，你是誰。
柳淮這個名字，三十年內都沒出現在伊州城。
再往前我沒翻了，不過看你年齡，不可能再往前找的。」
葉鳳泠一手撐腦袋，恍恍惚惚，頭嗡嗡冒著星星，小黑屋太臭了，薰得她根本睡不著，旁邊馬匹一晚上都沒閒著的吃草料……吃的她越來越餓……她現在的模樣，大抵跟餓扁的幽靈差不離。
她想過獨自一人外出的各種慘相，唯獨沒想過會和馬做鄰居。
而且還是她餓著，馬吃的飽飽的……
咳了一下，葉鳳泠一手按壓癟下去的肚子，剛要繼續扯謊，被幕僚堵住。
幕僚摸摸下巴，皮笑肉不笑：「你口音是京都官話，用詞文雅，說話一聽就是讀過書的，還不是普通隨便讀讀那種。
昨日你撲地上給大將軍行禮，那姿勢可是挺標準。
看你臉色，應該住不慣這種茅草屋吧……你這種人，怎麼可能是鏢隊人所說的貧寒孤子！」
幕僚一拐一拐走近葉鳳泠，蹲下來笑望葉鳳泠，帶著一絲犀利惡毒：「不說實話，可是會被大將軍殺頭的呦。
不騙你，真的。」
昨日幕僚帶葉鳳泠走後，葉維陽單獨訊問孔二哥。
孔二哥一向崇拜葉維陽，能得偶像親自垂詢，又喜又怕，什麼都說了，包括那封讓他幫方鏢頭的家信具體內容。
說到葉鳳泠，孔二哥有些不確定，但他舉手對天起誓葉鳳泠是好人。
葉維陽顯然另有打算，他冷冷點頭，瞅孔二哥，問他是準備回家，還是繼續在外面漂著。
孔二哥傻住：「將軍不懲罰我嗎？」
不是說自己是奸細嗎？
葉維陽搖頭：「此事你和鏢隊的鏢師們都被騙了，我只懲罰需要懲罰的人。
你如果想回家，我可以派人護送你回去。
不過你也聽到了，雍曲班扎被南詔和吐蕃軍馬控制……恐怕你族人正忙於應戰……」
孔二哥當即跳起來，怒意昭昭，他道要回家去殺光南詔賊子。
葉維陽神情溫和了些，慢慢道：「你有想保家衛國的心，很好。
既然如此，不如等等。
你族人熟悉地形，最善偽裝，一定無事。
這段時間你就好好學學怎麼打仗吧。」
就這樣，孔二哥被葉維陽以學習排兵布陣為由，暫時留在了身邊。
孔二哥為方鏢頭求情，被葉維陽譏諷懟回：「姓方的才是真正奸細。」
一鏢隊人馬，除了方鏢頭，沒人知道暗紅漆木箱子裡裝的是什麼，也沒人知道標的物真正的主人是誰。
方鏢頭選驍勇鏢師、趟子手還覺不夠，為了穩妥，又找來星耀劍宗和雍曲長猿臂。
如此煞費苦心為番波斯人籌謀，不是奸細是什麼。
既然已經找到雍曲長猿臂，弄清楚來龍去脈，葉維陽一點都沒猶豫，當晚就砍了方鏢頭的頭，跟馬匪幫那撥人一樣，掛伊州府衙外示眾。
所以說，幕僚嘴裡的砍頭真不是說著玩玩，如果葉鳳泠是奸細，命運將和方鏢頭一模一樣。
彼時，葉鳳泠並不知道方鏢頭已經被砍，但她清楚幕僚話里威脅之意，閒話拉扯了一堆，最後面上帶著和煦的笑，道：「……大人也說了，我是不是奸細，是否了解鏢隊情況，孔二哥和那些鏢師都可以為我作證。
既然如此，請問我找的親人到底叫什麼，有那麼重要嗎？
我一個人孤身在外，憑什麼你們問什麼我說什麼！」
誰不都有點隱私麼。
幕僚挑眉，上下掃一眼葉鳳泠身量，外表粗糙破落，氣質儒雅溫和，仔細看手指，修長且無繭……幕僚嘿嘿笑兩聲，若有所思，丟下句：「既然你不願說，那就算了。」
還真扭身一拐一拐走了。
葉鳳泠咬牙，這幕僚這回來分明就是試探她的虛實的，上下打量、旁敲側擊、威逼恐嚇……卻決口不提讓她離開……她覺得自己當初救孔二哥，就像牽出來一個線頭，後面滾出來一大團麻線，理都理不清……好生麻煩……
咕嚕……咕嚕……好餓……
葉鳳泠厚著臉皮問人找孔二哥，她得先解決肚子餓、住小黑屋的問題。
聽幕僚的意思，孔二哥貌似在自家大伯面前很有面子，那她也就不用客氣了。
之後的日子，葉鳳泠跟在孔二哥身後，成了一條小尾巴，在刺史府里繞圈圈。
她提出想離開，孔二哥幫她去說話，卻被鎧甲軍人告知，大將軍忙於處理公事、研究軍務，一切跟大戰無關的事都往後挪，他倆誰也不見。
期間，葉鳳泠頻頻偶遇那位跛足幕僚。
跛足幕僚叫趙向前，三十多歲的年紀，一直在伊州城做刺史幕僚，迎來送走三任伊州刺史，這回被綁的刺史就是他的第三任主公。
刺史府人傳言，趙幕僚最貪生怕死，害怕打戰，害怕是非，甚少出刺史府，跟長在刺史府一樣。
在葉鳳泠看來，趙向前可不同尋常。
他不僅熟知伊州城各項庶務，管著刺史府內大大小小的事，還跟葉維陽關係密切，幾乎上下午各一趟跑刺史府主院，足見葉維陽對其倚重。
聯想到聽說的各種小道消息，葉鳳泠大膽猜測，只怕趙向前根本就是葉維陽的人，什麼伊州刺史幕僚，一層外人眼裡的皮吧。
這一日，她又在刺史府里撞上趙向前。
確切講，是趙向前故意蹲點等著捉葉鳳泠。
事情是這樣的，葉鳳泠被困在刺史府，在爭取來一間正常屋舍、趁月黑風高夜戰戰兢兢洗過一個澡後，恢復往日活潑。
鑑於無所事事，她便生出自己做點飯的想法，奈何刺史府廚娘潑辣凶蠻，以為葉鳳泠想搶她飯碗，扯開嗓子罵葉鳳泠。
葉鳳泠大眼對廚娘小眼，根本插不進話，萬萬想不到這世上的誤會如此可怕，她才只站在廚房門口踮腳望了一眼啊……
她想做飯，源於她實在吃不慣西北的餅子，又厚又瓷實，一口下去，牙都要碎了。
好幾個夜晚，她都是做夢夢到喝桂花圓子笑醒的，醒來枕頭都濕了……口味不同，她也不敢指望廚娘能單獨給她開小灶，便想問問能不能找個時間自己做點愛吃的。
廚娘推葉鳳泠三步遠，斬釘截鐵告訴她沒門兒，刺史府由里到外所有人，都得吃她做的飯。
葉鳳泠彎彎眉眼，也不生氣，反過來給廚娘一個勁兒賠不是，又說上幾車奉承話，哄的廚娘眉開眼笑後，一步三回頭回屋了。
是夜，樹節嶙峋、陰翳濃郁，濃墨暗色中輕輕跳出灰袍身影，緩緩朝廚房潛近。
廚房房檐上懸掛的兩盞燈籠，吱吱呀呀飄蕩在風中，發出單調的噪音。
安靜、死寂。
一隻老鴉驚起，磔磔飛向遠方天空。
聲音拖著抖顫的尾巴，還未消逝，突然長華映空，自黑夜中劈來聲勢浩大的練兵聲，有如海浪排空而來。
葉鳳泠捂住胸口，翹翹嘴角，有練兵聲很好，那她等會做什麼發出聲音就沒問題了。
她倉鼠一般，躡手躡腳進廚房，洗菜淘米、小心翼翼點小灶，廢半天勁熬出一小鍋菜羹。
就在她端著菜羹，準備回屋享用時，一個黑影從門口跳出來，直接搶走她手裡的大碗。
葉鳳泠又驚又怒，上前搶奪。
不料一聲哼笑響起，「味道不錯，看來你也不是全無用處。」
黑影已經移到門外，在燈火下讓葉鳳泠看清他的臉，趙向前是也。
夜風拂起趙向前的衣角，上上下下起伏，他的身形微有些佝僂，正不緊不慢一勺一勺喝著葉鳳泠的勞動成果。
葉鳳泠要被氣死了，她強壓怒火，轉身欲走，卻又被叫住。
「再做點，我給大將軍拿去。」
葉鳳泠撅著嘴高高抬下巴，裝作沒聽見。
「如果大將軍高興了，可能會放你走。」
葉鳳泠瞬間轉身，捧笑臉答應：「好嘞！」
趙向前嘿嘿笑起來。
之後每每憶及此事，趙向前都會說，這是一碗菜羹的緣分。