第38章 及笄之禮

  過完上元節，又下了幾場小雪，天氣暖了起來。樹木慢慢抽出枝椏，迎春花朵長出花苞，是春天來了。

  這幾天，將軍府都在說及笄的事情。許姑娘要及笄了，將軍決定大操大辦，全府上下都在忙碌著，人人都不得閒。好不容易挨到及笄這天，府中的下人都露出喜慶的笑，一方面是為許姑娘高興，另一方面是覺得過了今天，終於能躲個懶了。

  許清菡坐在閨房中，旁邊陪著孔如蘭和幾個親信的夫人。

  她已經洗淨了頭髮，此刻坐在銅鏡前，由著婢女擰乾。

  許清菡的烏髮浸了水，更顯烏黑髮亮，被婢女握在手中，如一匹美麗的綢緞。

  孔如蘭和幾位夫人見了，都由衷地讚嘆出聲。許清菡含笑搖頭，看向孔如蘭。

  孔如蘭和離之後，氣色好了起來，漸漸恢復從前溫婉動人的模樣。她對上許清菡的目光，不由露出一個羞怯的笑。

  許清菡問她，「你近來如何了？」

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  孔如蘭滿臉喜氣，「我近來過得很好，開了個胭脂鋪子，生意還不錯，足夠維持生計。」

  前段時間，許清菡幫孔如蘭立了女戶。按照本朝法治，立女戶後，孔如蘭便可以獨立地僱傭工人、盤下店面。

  許清菡微笑著點頭，鼓勵了她幾句。

  婢女擦乾了頭髮，將它小心地搭在手上。另一個婢女端來胭脂香粉，打開盒子，為許清菡敷面。

  潔白細膩的香粉塗抹在臉上，卻不如原來的肌膚白皙通透。周圍的夫人看了，連連搖頭，紛紛說道：「罷了，罷了，姑娘的容色美，用不著這些庸脂俗粉。」

  孔如蘭抿唇笑道：「這便是詩中所言的『卻嫌脂粉污顏色』了，將軍若是看了，要罵我們的。」

  眾人鬨堂而笑，婢女只好將許清菡臉上的香粉擦掉，重新淨手，拿來口脂盒子，指尖沾了，小心翼翼地點上。

  許清菡的唇隨之紅潤起來，色澤盈盈動人。

  婢女又為她畫眉、畫花鈿。待到妝成，許清菡去了內室，換上一件海棠紅碧荷紋玉錦細褶裙，腰間系上暗花細絲束帶，出來後，幾個婢女圍著她，梳了結鬟髻。

  剛打扮好，便有婢女來催，「將軍說，吉時快到了，請各位姑娘和夫人去花廳吧。」

  眾人皆是笑，一邊說將軍真是心急，一邊簇擁著許清菡去花廳。

  江飛白正坐在花廳的交椅上，不時看看漏刻，擔心誤了吉時。忽然，他見許清菡被眾人拱繞而來，她的纖腰盈盈一握，行止之間，風流有度。

  江飛白不由眼前一亮，親自迎上去。

  到了近前，才發現許清菡的美貌更加耀眼。她梳著結鬟髻，肌膚白嫩如霜，吹彈可破，額上一朵迎風招展的紅蓮花鈿，仿佛在喁喁訴說著她的長大。

  江飛白的心臟重重跳了一下，他忽然覺得一股喜悅上涌，什麼話也說不出來了。

  孔如蘭和幾個夫人都是被請來做正賓和贊禮的，江飛白做贊者。一行人入了花廳，便按照禮儀，站在既定的位置上。

  被江飛白請來的樂手們留在屋外的一個小亭中，無法窺見許清菡的容貌。吉時一到，他們便盡職盡責地奏起古樂。

  樂聲悠揚，靜人心神。

  許清菡走到花廳中央，跪坐在笄者席上。

  江飛白上前，解開許清菡頭上的結鬟髻，隨後接過婢女遞來的祥雲木梳，一下一下，輕柔地梳著許清菡的青絲。

  她的長髮烏黑又光滑，江飛白只撫摸了一下，便覺愛不釋手。他的視線往下垂，能看見許清菡露出的半截脖頸，略略低垂，嬌嫩細膩，夭桃穠李，光是看著，就足以讓人浮想聯翩。

  許清菡微微失神。

  在這之前，她做夢都沒有想到，自己的及笄禮會是這樣的。

  從她蹣跚學步的時候，林氏就開始給她攢嫁妝。及笄禮更是一早就開始籌備，贊禮、正賓無一不是早就定下賢而有禮的夫人來擔任，據說宮裡的皇后娘娘，為她備好了及笄那天，要用的笄。

  而戰爭使許多風俗發生改變，其中女子及笄禮上的贊者，必須要求是家中的出眾男子，以顯家族榮光。在京城之時，家中給許清菡定下的贊者是她的父親許沉，如今卻成了江飛白。

  許清菡感激地想，幸好有江將軍在。

  她不知道的是，江飛白正盯著她美麗的脖頸發呆。

  他手上的動作都停住了。

  做正賓的夫人淨手後，走到跪坐著的許清菡身前。她瞥了一眼失態的江飛白，心中有數，卻並不戳穿，而是高聲吟誦了一段長長的祝辭。

  鼻尖瀰漫著淡淡的檀香，耳邊迴蕩著深沉飄揚的古樂，正賓夫人的頌詞聲緩慢而溫和，許清菡覺得，一切都非常的肅穆、隆重、溫馨。

  正賓夫人頌完，跪坐在許清菡身後，接過江飛白手中的梳子，為許清菡梳頭。

  江飛白早已回過神來，按照禮儀，退回西階。

  婢女端來托盤，裡面擺著一根銀點翠白玉釵。正賓夫人為許清菡梳好高髻，從托盤中取出白玉釵，正欲插上。

  白玉釵拿在手中，略微有些沉的。正賓夫人隨意地掃了一眼，忍不住倒吸一口涼氣。

  她是有眼光的人，見過的好東西不少，卻從未見過這樣登峰造極的點翠手藝。

  用銀片製成的底托，再用金絲沿著錦雞細細繞了一圈，白玉、寶石、珍珠、瑪瑙，除了一樣紅珊瑚，點翠釵上能用的材料，都盡數鑲嵌上去，卻因為制釵師傅設計得巧妙，絲毫不覺得累贅，反而有一種富麗堂皇的灼灼感。

  正賓夫人的心緒，猶如退潮時的海浪一般翻湧起來。旋即，她馬上察覺到失禮，連忙露出笑容，穩穩地將白玉釵插到了許清菡頭上。

  她再次看了一眼，仍然有些移不開目光。

  正賓夫人的心中忍不住想，安遠將軍對於這個許小姐，真是極為看重。

  她瞥了一眼視線低垂的許清菡，又暗暗搖頭笑道，這樣的絕色美人兒，誰能不看重呢？

  正賓夫人收回紛雜的心思，站起身來，退回原位。江飛白走過來，象徵性地為許清菡正笄，隨後退回原位。

  許清菡起身，面向南面、東面和北面，各拜了一下。

  做贊者的孔如蘭便唱道：「笄禮已成。」

  古樂也在這時奏到了尾聲。

  眾人的臉上紛紛露出微笑，圍到許清菡的身邊。許清菡對眾人道謝，幾個婢女走上來，輕手輕腳收拾笄者席等物。

  眾人出了花廳。

  屋外下起了朦朧細雨，淅淅瀝瀝地落在房檐上。眾人沿著抄手遊廊，去往偏廳吃席面。

  江飛白擔心許清菡被雨水飄到，不動聲色地站到了她的外側，又輕聲詢問道：「你冷不冷？」

  許清菡偏頭看他，笑著搖頭，「不冷。」

  微風拂起她的發梢，她的笑容明媚，雙眸盈盈脈脈，似含情秋水。

  江飛白的耳尖，再次不爭氣地紅了起來。