第145章 斗酒，邀戰

  月上東山之際，吳明禮節很是周到地再次派人前來，一路引著胡壚到了日間約定的「朝元閣」。

  這一次的接風宴卻只為胡壚一人而設，吳明不僅未曾請李逸之夫婦、王憐花等胡壚的故人作陪，甚至連同樣算是「客人」的阿飛和孫小紅也未在受邀之列。

  阿飛和孫小紅本來有些擔心吳明是否要趁師父落單時弄什麼詭計。

  胡壚則說對方若當真要耍弄手段，反而不會做得如此刻意，平白令人生出戒心。

  到了「朝元閣」前，吳明竟親自到門口相迎。

  胡壚上前與對方見禮，略作寒暄之後，一起入內直上二樓。

  在樓上一個軒敞雅致的房間內，朝東的一扇大窗前安設了一張圓形大桌，左右各擺一張座椅。

  「朝元閣」位於這片谷地最內側，依山而建位於高坡之上，坐在窗前可以將這片世外桃源般的谷地盡收眼底。

  吳明請胡壚落座之後，舉手鼓了兩下掌。

  樓下立即有許多僮僕絡繹而至，將各色珍饈美味捧來，錯落有致擺在桌上，隨後又抱來十二個材質樣式各異，顯然是裝著不同品種美酒的罈子，靠牆邊一字排開擺設齊整。

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  「好酒！」

  這些酒罈的壇口泥封都已清理乾淨，胡壚隔著老遠便嗅到從壇口蓋子邊緣縫隙散發的各具特色的馥郁酒香，不由得食指大動脫口讚嘆一聲。

  吳明擺手令所有僮僕退下，向著胡壚笑道：「道長號為『酒劍仙』，『酒』字既然排在『劍』字前面，足見是當真好酒且善飲之客。恰好老夫活了這些年，平生最大的嗜好亦是這杯中之物。為此還盡心精研古今釀酒之法，先後釀造了十二種絕品美酒。今日適遇同好，便請道長來品鑑一二。」

  說罷，他向著牆邊的酒罈隔空虛按一掌，那酒罈的蓋子自動跳起，從壇口飛出一道晶亮酒液，如長虹經天般划過三丈左右的虛空，落入他面前擺在桌子上的一隻該是傳自宋代的名貴冰瓷酒碗之內，不多不少恰好一碗，且並未有一滴濺出。

  「『寒冰燒』，以烈火萃取五穀精華後，取天山萬載寒泉之水調和勾兌，涵納陰陽，融聚冰火，令人回味無窮。」

  見吳明舉起酒碗向自己致意，胡壚遂有樣學樣抬掌虛按，掌力中暗藏「歸藏八印」中巽訣「風神印」、坎訣「弱水飲」妙用，無形無相，隨心變化，同樣從酒罈中攝來一股酒液注入面前的酒碗。

  他舉碗回敬致意，而後與吳明一起將碗沿送到唇邊，仰首一飲而盡。

  酒液入喉，如一道清寒冰泉飛流直下，隨即卻如一團烈火般在腹中騰騰燃燒起來。

  「好一個『寒冰燒』，果然名副其實！」

  胡壚放下酒碗，鼓掌輕輕讚嘆。

  吳明笑道：「既堪入口，便請盡情享用！」

  這一次兩人不約而同地出掌虛按，從壇口中飛出的酒液變成兩道，分別注入他們各自的酒碗之內。

  兩人再次舉碗對飲，如此循環往復，放著滿桌子的珍饈一筷子也不去動，片刻間便將一壇十來斤烈酒喝個淨罄，彼此都是面色如常、雙目清明，看不出一絲醉意。

  吳明毫不遲疑地開了第二壇酒，用掌力攝出的酒液卻是紅艷艷的絢麗如一片晚霞。

  「『桃花釀』，采盡江南十里桃花的一點花蕊入酒，酒液馥郁香醇，品酒如品美人。」

  胡壚舉起酒碗笑道：「只可惜貧道素來不解美人風情，飲酒也慣於鯨吞牛飲，只怕品不出此酒的妙處。」

  吳明也笑道：「美酒也罷，美人也罷，雅人騷客與英雄豪傑各有品味之法，又哪有高下之別？以老夫而言，倒是與道長一般，最愛的便是鯨吞牛飲！」

  兩人大笑著再次相對而飲，不多時又是一壇七八斤入口綿軟卻是後勁悠長的酒水下肚。

  第二壇見底，緊接著是第三壇、第四壇……

  這些酒罈有大有小，但所有的酒水加起來也差不多有百來斤的分量。

  若當真全憑肚皮來裝，便是醉不死也會撐死。

  喝到後來，兩人的身上都冒出絲絲縷縷的白氣，順著旁邊的窗口飄散到外面。

  「咦，好香！」

  在「朝元閣」外面，有幾個青衣童子站在門口，準備隨時聽候樓上主人的召喚差遣。

  這白氣飄到他們身邊時，他們同時嗅到一股極為濃郁而誘人的酒香，便情不自禁地深吸了幾口，隨即竟一個個雙目迷離、面生紅暈，腳下如踩在鬆軟雲朵中般站立不穩，東一個西一個地癱倒在地上。

  原來胡壚和吳明喝到後來時，也不得不各自潛運內功，先把真氣轉換成熾烈如火的純陽之性，而後將腹中再也盛納不下的酒水蒸發成氣態，從身上的毛孔迫出。

  這些精煉的酒氣十分濃郁醇厚，那幾個童子吸入幾口，已與暢飲幾大碗烈酒無異，難怪一個個當場醉倒。

  此次吳明宴請胡壚，其實暗藏了試探之意。雙方不僅僅是在斗酒，更在同時比拼修為和掌力。

  一旦有人真氣不繼，因逼酒的速度而影響了飲酒的速度，或是掌力不純，攝取到碗中的酒水飛濺或滿溢，便是先輸了一場。

  說實話，若論修為之深厚以及對真氣控制之幽微精妙，雖臻達先天圓滿卻還未能真正突破這一層境界的胡壚，當然不及身為入微境大宗師的吳明。

  但胡壚的真實酒量要遠勝對方，自身在飲酒的同時也會消化不少酒水，需要消耗的真氣自然也少於對方，因而始終表現的從容有度，直到那十二壇各具特色的美酒全部見底，也與對方一般並未現出絲毫窘態。

  「痛快！」

  一口飲幹了最後一碗美酒，吳明隨手拋掉價值不菲的冰瓷酒碗，鼓掌大笑，

  「許多年來，老夫一直期待遇到一個可堪一戰的對手。先前還以為這人會是沈浪，今日方知胡壚道長才是老夫要等的人！」

  胡壚卻搖頭笑道：「貧道不敢妄自菲薄，自認確有資格做吳明先生對手。然而先生此言，也未免看低了沈浪。」

  說話間，他將目光投向窗外。

  吳明順著他的目光向外望去，恰好看到一身青衫的沈浪踏著滿山皎潔月色悠然徐行而來，臉上的神色登時微有變化。

  今日的一場痛飲，他始終未能壓制住胡壚，此刻卻在感應之能上稍落了下風。

  沈浪腳步似緩實疾，霎時間已到了「朝元閣」下。

  他仰首向著樓上的吳明遙遙拱手，微笑道：「沈某近日閉關偶有所悟，故此在出關之後，迫不及待地來請先生指教一二！」