第一百八十五章 五行旗,五散人
轉過天來,明教五散人和五行旗掌旗使,合共十位首腦聯袂來至「連環莊」。
原來五行旗便駐守在崑崙山光明頂下,五散人中的彭和尚彭瑩玉、冷麵先生冷謙、周顛三位卻不在西域。
鐵冠道人和布袋和尚因心中的某個念頭,又跑了一趟遠路將他們一起請來,這才耗費了近一個月的光景。
彼此各自見禮之後,胡壚再次取出那一卷獸皮書信,交給莊錚、聞蒼松、唐洋、辛然、顏垣這五位掌旗使共同拆閱。
五人展開獸皮看時,首先由筆跡和信末的簽名花押確認了確實是謝遜親筆所書,而後再看信中的內容。
謝遜在信中簡單述說了自己漂流至「冰火島」的經歷。然後又說了胡壚道長已醫好自己的狂疾,令五位兄弟不必牽掛。最後則鄭重叮囑說胡壚道長有志反元,五位兄弟當全力相助,一則代自己回報大恩,二則也是踐行明教燃熊熊聖火普照世人的教義。
五大掌旗使反覆看了幾遍之後,彼此做了短暫的眼神交流,一起到胡壚面前躬身下拜。
「五位何必如此!」
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胡壚急忙先還了一禮,而後將五人攙扶起來。
「銳金旗」掌旗使莊錚拱手道:「道長是謝獅王恩人,便是我『五行旗』的恩人,理當受我兄弟一拜。」
「厚土旗」掌旗使顏垣則道:「我等這一拜,一則是拜謝道長對獅王的恩情,二則也是表明尊奉之意。自陽教主失蹤後,咱們『五行旗』名為本教中堅戰力,卻只能眼看著中原各地分壇的兄弟們前仆後繼與韃子拼命,自己則只能困守西域無所作為,早憋得滿肚子火氣。如今既然有謝獅王號令,我等都願追隨道長,共擊暴元!」
胡壚拱手向五人團團一揖,滿面俱是欣喜之色:「能得諸位好漢共襄義舉,實為貧道之幸。」
這邊正在意氣相投、興高采烈之際,五散人那邊忽地傳來一聲嚎啕大哭。
眾人回頭看時,卻是蓬頭垢面形如乞丐的周顛捶胸頓足,一邊痛哭一邊哀嚎道:「陽教主,可憐你死得太早,弄得好端端一個明教四分五裂、人心離散,如今竟連你一手籌建倚為心腹的『五行旗』都要叛教啦!」
「周顛,你滿嘴放的什麼狗屁!」
「烈火旗」掌旗使辛然性子亦如烈火,當時便火冒三丈厲聲喝罵道,
「我『五行旗』對明教忠心耿耿,日月可鑑,你那隻狗眼看到我們要叛教?」
周顛收了哭聲,將怪眼一翻道:「你們口口聲聲要追隨這位胡壚道長,卻將咱們明教擺在哪裡?」
「洪水旗」掌旗使唐洋耐心地解釋道:「謝獅王是『五行旗』直屬上司,如今陽教主已歿,我等遵從謝獅王號令行事,有何不可?何況抗擊元蒙乃是天下人之事,而非我明教一家之事。道長的武功見識備受謝獅王推崇,入世以來的所作所為亦是有目共睹,我等是追隨他,既是為了反元大義,也是出於對他的敬慕之心,本身還是拜明尊、崇聖火的。」
「放屁,放臭屁,簡直臭不可聞!」周顛破口大罵,「名不正則言不順,這是三歲小兒都懂的道理。你們一面要追隨胡壚道人,一面卻說自己還是明教中人。老子只問你們一句,若日後我明教有了教主,下令讓你們回教中效力,你們回是不回?」
五大掌旗使彼此互望,一時啞然。
胡壚則只是微笑不語,似乎毫不介意周顛當面拆台。
片刻之後,莊錚氣哼哼地問道:「你周大散人說了這許多怪話,不知可有什麼高見?」
「高見自然是有的。」周顛得意洋洋地道,「老子教你一個乖,既然是名不正則言不順,你只需要為胡壚道長正名,請他加入我明教即可。到時大家成了一家人,休說你們『五行旗』,便是我們五散人,也願意跟著他一起打韃子!」
此言一出,眾人盡都愕然,而後便將目光一起落在胡壚身上。
胡壚環顧眾人,洒然一笑,拱手道:「貧道在『冰火島』上時,曾與謝獅王詳論貴教教義,貴教倡導的『行善去惡,眾生平等』等宗旨,其實與佛道二教也大同小異。貧道雖禮拜三清,卻也不排斥加入明教。」
眾人聞言盡都大喜。
他們事先已經有過商議,深感明教因陽頂天失蹤而分裂,非得擁立一位武功才略皆不遜於他的大豪傑為教主,才能重新凝聚人心,而橫空出世又於明教有大恩的胡壚,無疑是最合適的人選。
因此,他們事先設計好讓素來口無遮攔的周顛出頭,與五大掌旗使一唱一和,引著胡壚表明態度。
當然,胡壚這邊也清楚「名正言順」的道理,要掌控明教這股勢力,首先須要成為明教中人,方才不過是順水推舟。
雙方皆大歡喜,胡壚當時便令人擺設酒宴款待眾人。雖然使喚的還是明教中人,但用來宴客的酒卻是從自己的碧玉葫蘆內取出的。
在宴席上,五散人和五大掌旗使公推胡壚做了主位,他們十人則分列兩翼左右相陪。
酒菜擺好之後,十人輪番用大碗向胡壚敬酒。
江湖豪傑,本來就是大塊吃肉大碗喝酒的氣派。尤其光明頂僻處高嶺苦寒之處,為了保持身體熱量以免被活活凍死,明教總壇不僅已廢除不食葷腥的教規,也常年供應烈酒給教眾取暖。久而久之,很是培養出一批海量酒徒。
胡壚以一敵十亦不減豪氣,始終是來者不拒,酒到碗干。
幾輪酒下來,明教十人都已或多或少有了些熏熏醉意,再看胡壚仍是目光清明,除了面上有些紅暈,完全看不出是已喝下十幾斤烈酒的樣子。
十人也都是先天境界武道宗師,都看出胡壚從頭至尾都沒有憑藉修為作弊將酒水逼出體外,而是實打實的以酒會友誠意十足。
酒過三巡,眾人說起到光明頂密道中取出陽頂天遺骨的事情。
彭瑩玉道:「如今本教地位最高的是光明左使楊逍,稍次的則是青翼蝠王韋一笑,咱們要做的這件事情非同小可,尤其那密道為本教禁地,除教主外擅入者死。為免糾紛,總需要和他們兩位商議一番。」
眾人都看向胡壚,心中都清楚此事更深的一層意思,是要藉機重新確定明教教主的名分。
胡壚微笑道:「既然如此,明日咱們便同往『坐忘峰』一行,先去徵詢楊左使的意見罷了。」