第二百零五章 樹倒猢散，螳螂捕蟬
待到一眾少林高僧袈裟迎風飄然而去，紫霄宮內的氣氛便有些微妙。
胡壚也不著急開口，只將目光移向方才意氣風發、揮斥方遒的崑崙派掌門何太沖，臉上似笑非笑似有深意。
何太沖的一張臉青紅灰白瞬息變幻數次，陡然間用力一跺腳，將紫霄宮鋪砌的方磚踩碎一塊，而後用手指點早如行屍走肉般的成昆，厲聲喝罵：「成昆，你也是成名數十年的武林前輩，卻原來是個豬狗不如的畜牲！想到十數年來的一切爭奪仇殺都是因你而起，何某恨不得現在就一劍將你斬了！」
罵過之後，他換過一張正氣凜然的面孔，轉向謝遜拱手道：「謝獅王當年行事雖太過偏激，但終究事出有因，情有可憫。如今你又雙目已毀，也算應了果報。有鑑於此，何某決定將我崑崙派與你的恩怨一筆勾銷。只盼你今後能上體天心，多多行善去惡。」
謝遜聽聲辨位向他拱了拱手，淡淡地道：「多謝何掌門，謝某謹受教。」
何太沖又向張三丰與胡壚先後拱手作別，然後便恭請了臉色很有些不好的妻子班淑嫻，帶來幾個弟子下山去了。
崆峒五老見何太沖如此會做人，心中大罵「狡猾」之餘，也紛紛表示自己與何掌門是人同此心、心同此理，場面話說完即聯袂而去。
只是他們的養氣修為終究差了何太沖一籌，走得很有幾分灰溜溜的味道，遠不及「鐵琴先生」的從容灑脫。
此刻留下來的這些小門小戶乃至江湖散人已大為失望繼而絕望，感覺自己此生無望為死在謝遜手中的親友報仇雪恨。
滅絕師太卻於此時站了出來，直面胡壚冷然問道：「方才胡教主說，等說明來事情的前因後果，絕不會偏袒徇私，必給大家一個交代。貧尼不管謝遜有何經歷，只想為無辜慘死在他手中的兄長方評討個公道，不知胡教主打算如何給貧尼這個交代？」
見到方才還幫張翠山說話的滅絕師太此刻調轉劍鋒直指明教，眾人等時又有了主心骨，心中瞬間將峨眉派的地位抬升到崑崙乃至少林之上，崆峒與華山更不值一提，紛紛出言附和道：「滅絕師太此言有理，請明教給咱們一個交代！」
胡壚環顧聚集到滅絕師太身後，群情激奮的眾人，拱手道：「諸位且聽貧道一言。」
這一句話暗含真氣，登時將滿場的喧譁盡都壓下。
待到眾人安靜下來，胡壚又道：「殺人償命，欠債還錢，這是自古不變的道理。謝獅王既造下殺孽，諸位身為苦主，自然有追討之權。
「然而本教近年來厲兵秣馬，只為與韃子做過一場，光復我漢家山河。謝獅王文武雙全，貧道正待委以重任。
「貧道不敢奢望諸位放下這段仇恨，只向求得十年期限。這十年中，若是謝獅王死在與韃子廝殺的戰場上，那自是一了百了；若是他僥倖活到大功告成之後，再由諸位與他了結此事，我明教上下絕無一人阻攔。如違此諾，天人共棄！」
說罷，他雙手抱拳，向眾人長揖而禮。
一旁的張三丰適時起身，向眾人道：「方才何掌門說什麼大義小義，以老道愚見，驅逐韃子才是當下真正的大義。諸位若仍有疑慮，老道願意做個保人。老道自信還能再活個十幾年，到時若明教有所反覆，一切干係都著落在老道身上！」
眾人一時無言，你眼望我眼互相徵詢意見，多數人已經露出意動之色，但最終都還望著滅絕師太，都想看她如何抉擇。
滅絕師太沉默半晌，盯著胡壚冷然問道：「十年？」
胡壚忙道：「最多十年，貧道自信足可完成反元大業。」
「如此貧尼便讓這惡賊多活十年。」滅絕師太冷麵冷口，語調冰寒，「十年之後，貧尼將持『倚天劍』來取此獠首級。若再有人從中作梗，休怪貧尼劍下無情！」
說罷，她只向著張三丰拱手作別，余者全不理會，逕自帶了眾弟子出了紫霄宮。
但她人走到紫霄宮外，卻用「傳音入密」之法將一句話送到胡壚耳中：「胡壚道長，貧尼配合你演這一場戲，當年的救命之恩，算是還清了。」
胡壚微笑不語，暗自鄙薄道：「若非看到可以藉機踩著少林以揚峨眉之威，你怕也不會如此輕易答應此事。而且還清救命之恩這話，只怕言之過早了。」
張三丰看到殷梨亭眼巴巴望著紀曉芙的背影，遂搖頭失笑道：「梨亭，你代為師送一送滅絕師太，記著多送一程，方顯誠意。」
「弟子遵命。」
殷梨亭精神大振，歡快地答應了一聲，步履如飛般追了出去。
換了掌門後甚是低調的華山派在得知「屠龍刀」真相後便已離開，少林被明教捏住短處含羞忍怒而去，崑崙、崆峒顯然是迫於明教威勢而選擇退避，如今連唯一硬氣的峨眉派也被胡壚道人以大義說動而暫時放手。
可以作為依靠的大樹已經傾倒，滿樹的猢猻自然無枝可依，也只能紛紛散去。
等到這些惡客盡都散去，張三丰令一眾弟子收拾殘局，請胡壚仍到後山竹林中自己清修的院落敘話。
「道友就這般看著那些武林同道往陷阱里跳，是否有些不大厚道？」
張三丰笑吟吟地發問。
胡壚聳肩道：「若不讓他們真正吃一回苦頭，他們永遠看不清楚誰是他們的敵人，誰又是他們的朋友。當然，貧道也不求這些『朋友』能幫上多大忙，只求今後貧道帶人與韃子拼命時，不會有人拖後腿、使絆子乃至背後捅刀子。」
說到此處，他有些疑惑地反問道：「道友既然已知山下會有事發生，為何要將梨亭打發出去？」
張三丰笑道：「道友這回將各門各派都坑了進去，實不該唯獨漏了我武當派。為表武林正道同氣連枝之誼，只好委屈梨亭與他們一起受苦了。道友能將時機火候把握得如此精確，山下那些人中定然有你暗子，想來必能保梨亭無恙。如此一來，梨亭也正好與他那未過門的媳婦共歷一次患難，可以加深他們小兩口的感情。」
胡壚豎起大拇指贊道：「一箭雙鵰，道友好算計！」
張三丰回贊道：「總不及道友你任由螳螂捕蟬，自己卻做黃雀取利！」
一番商業互吹之後，兩人一起大笑。