第十四章 烽火傳訊
幽州遼西郡平泉關
平泉關守將蕭養道走出自己的官署，當年宣帝北征滅燕後在此地建平泉關以防禦北地瀚海諸部，又因叢山峻岭相隔大周與瀚海諸部只有山海城、平泉關、居庸關三處相通。所以平泉關的軍事地位自然毋容置疑，但自宣帝後數十年以來，大周與北地諸蠻幾無戰事。平泉關也變得漸漸無人問津。
蕭養道已年過半百，只因在神都惡了李世芳親信，被發配到平泉關任守將。自其任平泉關守將後，因平泉關乃是兵城，沒有普通百姓。既沒有什麼案子要審，也沒有什麼重要公務可處理。閒來無事，只能日夜操練兵馬，平泉關的千餘兵馬道讓他調教的甚為悍勇。
此外，還操練了數十夜不收，分成數組日夜不停地在關外草原上遊蕩，收集情報。
今一出官署，遠遠就看見對面的塵土路上踏起煙塵，一隊罩著瀚海皮袍，戴著瀚海人特有的尖皮帽，乍一看還像是瀚海的騎兵緩緩而來，而走在隊伍前面的是一個高大英猛眼青年小將，只見其瀚海皮袍里穿的是大周制式明光鎧，腰懸長刀，馬鞍兩側弓箭配備齊全，左側的馬鞍下，還掛了一支大周夜不收們最喜歡使用的連弩，這青年小將正是他的二兒子蕭峰。
見蕭峰要出關，問道：「峰兒，今天怎麼是你帶隊出關？你大哥呢？」
蕭峰見是父親蕭養道連忙勒住馬躍了下來道。
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「父親大人，大哥他去巡營了，是兒子想出去放放風？」朱參將道。
蕭養道點頭恩了一聲，說道：
「一定要注意安全，有事，速速回城！」
「孩兒，明白。」蕭峰連忙抱拳道，起身上馬，率夜不收出城而去。
……
十二月的草原，風沙飛揚，一片瑟瑟，一出關，數十個夜不收立刻就分成三隊，散了開來，各向東西，蕭峰親帶一隊，往多顏河方向而去，時間是正午，冬日的陽光照在草原上，讓人微微感到點暖意，蕭峰躍馬揚鞭，當先而去。
不多時，便來到了多顏河附近。這裡距離平泉關不過六十餘里，因多顏河畔牧草肥美，又有魚蝦可捕撈，乃是瀚海國最好的牧區之一。瀚海雪國在草原上設置瀚海十六部，為各個瀚海部落規定了放牧區，嚴跨區放牧，而多顏河這一片的草原則是分給了瀚海最強大的三個部族之一朵顏部。
到了朵顏部的牧區，蕭峰他們越發小心，果然，很快的，他們就遇上了一隊十幾人的朵**兵，因為蕭峰他們的穿衣打扮皆是瀚海人模樣，遠處看時，朵顏人自然認不出他們的身份真偽，只能勒住戰馬，拉開弓，等他們靠近，同時大聲的用瀚海與呼喊，詢問他們的身份，蕭峰也用瀚海語回應，說自己是哪個部哪個萬戶。
但朵顏人並未離開，仍緊緊的盯著他們，讓蕭峰諸人心頭一緊。蕭峰微微皺眉，以前出關的時候碰到的朵**兵，只是例行詢問一番，就會放他們離開。而今天的一番動作，讓蕭峰驚疑不定，蕭峰眼神一轉，向旁邊的一個夜不收示意了一下。那個年輕的夜不收看著蕭峰的眼神便縱馬而出，到了朵顏人面前，用瀚海語嘰里咕嚕的交談，然後忽然拔出長刀，將與他對話的兩個瀚海人砍下馬去，瀚海人大驚，一邊拔刀應戰，一邊想要逃走，但蕭峰早已經率領剩下的夜不收圍了上來。
蕭峰一馬當先，一弩就將為首的那個朵**士落馬下。
戰馬長嘶聲，弩箭激射省，咒罵慘叫聲中，一場刀光箭影的激戰瞬間展開，短短一瞬間，十幾個朵**兵便有一半被殲，剩下的憑藉輕騎快馬逃走，平泉關夜不收兩人輕傷，其他人無礙。
而蕭峰仔細觀察留下的那個活口，突然臉色迅速就凝重了起來。因為這個騎兵內里穿的不是朵顏人常穿的皮甲，而是藍色布面釘甲。這可是只有瀚海國大可汗的親勛部隊怯薛軍才能穿的甲冑。
一定是出大事了，蕭峰臉色冷峻。
二十個夜不收，每一個人的心裡都是明白，大家目光都看向蕭峰，想著是否還要繼續深入？
剛才有怯薛軍騎兵逃走，得到消息的怯薛軍，必然會立刻對他們展開圍剿，如果繼續前行，等待他們的必然是九死一生，明智的選擇，當然是迴轉平泉關，將草原有異動的消息，回報上級。
但「草原有異動」這五個字太籠統，並無法知道，草原上究竟發生了什麼事，以至於瀚海國大可汗的親衛軍隊都出現在朵顏部牧區內。
這顯然不是蕭峰的脾氣。
蕭峰想了想，彎腰取下一個怯薛軍死屍腰間的腰牌，塞到自己懷中，緩緩說道：「李恆一隊留下，其他人都回去吧，一定要提醒我父提高警戒。」
「二公子，你·····」眾人驚訝。蕭峰擺手，示意執行命令。
於是眾夜不收都離去，只有那個馱著鴿子籠的那個年輕夜不收和另外兩人留下，蕭峰令他們三人都換上上怯薛軍的服裝，望向東北方，蕭峰臉色凝肅的說道：「咱們再往前試試！」
……
大周夜不收的身影剛在草原中消失不久，就突然間馬蹄聲大作，一支數百人的瀚海騎兵旋風般的趕了過來，不過現場除了倒斃在地的同伴屍體，也就只有冷冽冽的西北風了。
「將軍，卑下查看了馬蹄和馬糞，方向都指向了平泉關，周人好像是已經逃回平泉關了……」一個瀚海騎兵將發現報告給帶隊的瀚海騎兵統領。
統領卻搖頭，眼觀四方，說道：「周人狡詐，那很有可能是迷惑我們的假象，現在兵分四個方向，給我追！一定要找到他們！」
「呼嗨·····」
瀚海騎兵們齊聲應道，便四散開來，繼續搜尋大周騎兵的蹤跡。
……
多顏大草原廣袤無垠，想要在其間找幾個人談何容易，如大海撈針一般。但同樣因為廣袤平坦一覽無餘，一旦被瀚海騎兵發現，想要擺脫瀚海騎兵的追擊，那幾乎就是不可能的事。所幸的是，蕭峰疏散了部下，只留下他們四人，目標大大的減小，而夜色又為他們提供了最好的掩護，使他們成功的脫離了瀚海騎兵們的圍追堵截，夜幕降臨後，他們便找了一個安全背風的地方，下馬休息。
「二公子，今天很奇怪啊，一路上竟然沒有遇到一個遊牧人家。」帶著鴿子籠的夜不收李恆一邊餵著鴿子一邊說道。
這一點，蕭峰早就發現了，因此臉色更加凝重，喝了口酒：「不著急，明日就能知道怎麼回事了。」
草原上晝夜溫差極大，為了不被瀚海人發現，蕭峰他們根本不敢點火，而相比寒冷的黑夜，他們更擔心的是前途未卜。到現在，他們已經深入草原數百里之地了，已經進入朵顏核心區域，到處是朵顏的牧民和巡哨騎兵，稍有不慎便會全軍覆沒，根本就沒有生還的可能。
清晨，四人早早起身，往多顏河的上游而去，蕭峰判斷，如果瀚海人有大動作，人吃馬嚼用水量極大，多顏河便是他們避不開的地方，只要沿著多顏河而上，定能知道的瀚海人有什麼大動作了。
黃昏時，他們便到達了朵顏部顏山地域，顏山乃是朵顏部唯一的一座大山朵顏部汗庭多顏城便在顏山腳下。夜晚蕭峰四人便躲在山上密林里休息。第二天，天不亮。就上馬向多顏河上游而去，而剛出了密林，迎面就看見有十數個瀚海騎兵策馬而來，已經來不及閃躲了。
「什麼人？」瀚海騎兵呼嗬著。三個夜不收臉色發白，右手本能的握住馬鞍下的長刀。
蕭峰卻是不慌不忙，縱馬迎了上去，舉起手中的腰牌，用瀚海語大聲的呼嗬著。
有蕭峰手中的腰牌，這裡又是多顏部的核心區域，瀚海騎兵們沒多想，例行詢問了兩句，便縱馬離去，三個夜不收不由得在心裡長長鬆了一口氣。
兩個時辰後，蕭峰等人來到多顏河一處灣口處，蕭峰向遠處望去，只見不遠處有不少的瀚海騎兵正在飲水或者洗馬，但更多的瀚海騎兵卻是經過多顏河，向北面而去，人頭攢動，旗幟從北到南，綿連不見盡頭。
蕭峰臉色大變，瀚海大軍正在向北行軍，不用問，他們的目標，一定是平泉關，
「筆墨，鴿子！」
蕭峰收回目光，朝三個夜不收輕聲道。
帶著鴿子籠的李恆立刻解下鴿子籠，掀開黑布罩子，打開籠子，探手將鴿子從籠中取出，而另一個夜不收則是從懷中取出筆墨和紙，蕭峰接了過來，提筆刷刷而寫：急報，瀚海國大軍經過多顏河，往北而去，人數在十萬人以上，極可能進犯我平泉關……
一連寫了兩份，寫完後捲起來，小心捆到兩隻鴿子的腿上，雙手一揚，將鴿子放飛了出去。