第29章
第29章
程玉酌剛推開窗，就被人看住了，著實嚇了一跳。
她晃了一下神，才跟趙凜打了聲招呼。
趙凜沒有任何反應，就那麼看著她，好像她是憑空出現的人一樣。
程玉酌被他看得頭皮發麻，推了門出來，問他，「是不是昨晚睡得不好？」
趙凜見她走了出來，腳下跟著靜靜，靜靜跑過來朝著他搖尾巴。
她的眼中也多了許多小心翼翼。
趙凜突然開口。
「日後如何打算？」
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程玉酌回答他，「自然是尋到弟弟妹妹，好生過日子。」
趙凜卻似乎對這個回答不滿意，「若你弟妹都已經成了家呢？」
程玉酌可就笑了，「那是再好不過了！我這做姐姐的，可就放心了。」
可是趙凜卻疑惑了，「那你呢？」
「我？」程玉酌說沒什麼要求，「能尋常過日子就好。」
「尋常？」趙凜想到了讓他不喜的歸寧侯，「尋一個歸寧侯那樣的人嫁了嗎？」
程玉酌一頓，搖了頭，「怎麼會？歸寧侯爺我可高攀不起。」
「高攀不起」四個字讓趙凜心下泛起一陣波瀾。
「不過是個侯爺，你有什麼高攀不起？」
程玉酌卻不說話了，淡淡地笑了笑。
她笑得很寡淡，趙凜心中越發波瀾四起。
「出宮的女官大多不都是如此麼？或者你喜歡進士文臣？」
趙凜去問她，可她搖了頭。
「人和人還是有區別的，我並未想過嫁人。」
趙凜錯愕。
「為何？」
程玉酌仍是笑著，淡然的笑意下似乎有些隱約的寥落。
她說是道士批命，「不易婚嫁，所以還是自己過吧。」
「胡說！」趙凜生了氣。
程玉酌卻不在意，好像說著一件再尋常不過的事。
「我這樣過也沒什麼不好，」她瞧著靜靜來回在兩人腳下繞圈，「養些小狗小貓，擺一院子的花，再開一間當鋪，時常品品茶，收些有趣的小玩意，安安靜靜地過日子。」
她說著蹲下身摸著靜靜的腦袋，「靜靜甚是通人性，有它作伴也就不顯冷清了。再時常給弟妹幫些忙，想來日子過得也不錯。」
趙凜仿佛從她的話語裡看到了那景象……竹林石桌旁，一人一狗，品茶賞花。
她好像真的適合那樣悠閒而平靜的小日子。
趙凜心裡的波瀾瞬間停了下來，嘩啦一下，澆在了他的心上。
他沒有在多說一句話，東邊白亮了起來，坊間有了喧鬧聲。
趙凜轉過身，離開了。
程玉酌看著他的背影，面露不解。
秦玉紫得到消息立刻將人手撤了回來。
她坐在繡架旁，停下了手裡正在嫁衣上補充繡花的針線。
程玉酌上一次遇險，她弟弟程獲的人手就表現出了超出伯爵府的規矩幹練。
而這一次，那兩個閒漢剛近了程玉酌的身，就有人跳出來，兩拳三腳擺平了那兩個閒漢。
程玉酌除了身上被潑了些酒水，竟然是毫髮無傷？
秦玉紫想不通，一個神武衛的百戶，手下的人竟然如此訓練有素嗎？
但最讓她想不通的一點是，程玉酌才出宮多久，弟弟妹妹就全都找到了！
若說程小琴還算正常，在伯爵府為妾，那麼這個程獲呢？
秦玉紫立刻起身，換了衣裳去了一戶姓楊的人家。
楊太太立刻擺出了好茶招待她。
秦玉紫同她客氣，問了楊百戶的狀況，「說是在都指揮使身邊當差？那可是前途無量。」
她說的都指揮使正是山東都指揮使，正二品大員，管著山東一省的軍戶兵丁。
而楊太太的丈夫楊百戶今年正好調到指揮使身邊當差，想來有指揮使的提拔，升遷不在話下。
而秦玉紫同楊百戶是姻親，曾經秦家在楊家困難的時候救濟過，此時上門並沒什麼顧忌。
楊太太對秦玉紫十二分客氣，曉得她無事不登三寶殿，便道，「我家爺過會子就快回來了，我不曉事，姑姑有什麼事儘管同他說便是。」
秦玉紫很滿意，同楊太太說了兩句閒話，問了問都指揮使司的狀況。
那二品的都指揮使大人是個恭肅的脾性，做事頗為謹慎，不苟言笑。他夫人倒是不一樣，是尊笑面佛，常都在別院宴請，據說今歲的春日宴，這位夫人也已經籌備起來了。
秦玉紫在老夏氏的花宴上見了指揮使夫人一面，還說上了兩句話，想來到時候，那位夫人會請自己過去。
秦玉紫心下暗想著，又同楊太太聊了兩句，楊百戶就回來了。
楊太太斟了茶便下去吩咐飯菜去了，秦玉紫也不客氣，直接同楊百戶說了程獲的事。
「你可曉得此人？我在京里倒未曾聽聞。」
楊百戶只說自己聽說過，說是王千戶帶來的人，具體如何卻不清楚。
「……不過，此人來的有些莫名，除了王千戶外旁人都不知曉。」楊百戶若有所思。
秦玉紫見他面露疑惑，「怎麼了？」
楊百戶道，「姑姑有所不知，這神武衛畢竟是皇室親軍，我雖同為百戶，卻不及良多。」
言下之意，貿然出手查探不太好。
秦玉紫卻不想理會這些，「這是濟南，又不是京城，怕什麼？」
她說著，又補了一句，「此事對我頗為重要，你若是不好出手，不妨藉機稟給都指揮使，那指揮使為人謹慎，自然幫咱們查了。」
楊百戶一聽有些道理，不好推辭，點了頭，「那就如姑姑所言吧！」
楊百戶在都指揮使司當差，遇見都指揮使的機會可不少。
他先自己試著查了查，可惜什麼都沒能查探到，甚至連「程獲」手裡有多少人都沒摸清楚。
秦玉紫明明說那天去萬壽平安宮搜程玉酌的人可不少。
這程家著實有幾分奇怪。
楊百戶琢磨了一番，尋了指揮使手下得力的親兵，將此事說了。
「……太子殿下的車駕就要來了，是不是萬事要謹慎些？」
那親兵被他說動，回稟了指揮使，指揮使便將楊百戶叫進了書房。
「聽聞你在查神武衛的程百戶，查出什麼來了？」
楊百戶趕忙道，「此人有些不對勁，可惜屬下什麼都沒查出來，只是這樣，更覺得那程家更加可疑了。」
指揮使摸了摸下巴，讓楊百戶暫時不要打草驚蛇。
這便是要親自來查了！楊百戶鬆了口氣。
那秦姑姑真是算得准，若是能順利幫她辦了此事，也算報了秦家當年的恩了。
午間宴請的時候，都指揮使正巧見到了歸寧侯韓平宇和永興伯世子袁白彥。
韓平宇和袁白彥雖然是有爵位在身的人，可是這位正二品的都指揮使大權在握，要是按照袁白彥的意思，韓平宇如果同都指揮使結親，才最能落到好處。
可惜這位都指揮使家中並無女兒，血脈最近的便是庶弟家中的侄女。
而老夏氏嫌棄人家父輩是庶出，又沒有全柄在手，上次都指揮使夫人試探，老夏氏沒接下這茬。
好在這位指揮使並不是計較的人，曉得程獲同袁白彥也算有些關係，便問了他，「聽說是京里神武衛的？一直在神武衛當差嗎？」
這話問得袁白彥很是尷尬。
妾的親戚照理說不算是親戚，這也是為何袁白彥遲遲沒有同程氏姐弟見面的原因。
韓平宇卻覺得有些不太正常，問指揮使，「程家有什麼問題嗎？」
「要說有問題也算不上，只是這個程獲出現得沒頭沒尾的。」
指揮使這麼一說，袁白彥連忙道，「是王千戶領來的人，將王千戶叫來一問便知！」
誰想到這話剛落了音，王千戶就來了，眾人都笑了起來，「說曹操曹操就到。」
王千戶聽了指揮使的問話，便道程獲是他神武衛一位千戶朋友托他照看的。
「說是因公受傷，瞧著在神武衛挺有臉面的，旁的事情我倒也不知曉。自我送他去程家之後，就再也沒見過，倒是同其姐程司珍見過幾面。」
指揮使還不知道程家有一位出了宮的女官，又問起了程玉酌。
王千戶三言兩語解釋了，指揮使卻摸了下巴，「總覺得這程家有些不太對勁。」
韓平宇和袁白彥相互對了個眼神。
不過指揮使卻沒有再多說程家，說起了太子南巡大駕即將來到濟南的事情。
「……馬上就要入了山東境，到時候在濟南定要留些日自，然後再從濟南南下，從濟寧坐船走水路。太子爺要在山東境內換乘，必得一點半星的錯都不能出，不然咱們這些人頭上的烏紗帽，可就要保不住了！」
這位指揮使向來謹慎，眾人也連連道是。
指揮使又捋著鬍子說起來，「所以有些事不能馬虎，出了差錯不是鬧著玩的。」
韓平宇和袁白彥出了指揮使司，都想到了程家的事情。
袁白彥琢磨，「我要不要跟小琴問一問，她弟弟到底是什麼情形？怎麼惹的指揮使懷疑？」
可他又怕若是通風報信，一旦程家有事，把自己也牽扯進去。
「……太子大駕也快到了，我爹為了接駕，年前就開始準備起來，可不能在我這齣了錯……」
他這般猶豫，惹得韓平宇皺眉。
不過韓平宇並沒有多說，和袁白彥分開之後，打馬去了程家的小巷子，只是他到了小巷子口，也猶豫了起來。
韓平宇猶豫的並非是要不要通風報信，而是在程玉酌對他說了那樣的話後，他怎麼還能上門要見她呢？
或者，他轉而去見程獲？
韓平宇在巷子口勒馬這麼一猶豫，卻見有人挎著籃子出來了。
不巧正是程玉酌。
他來不及走，程玉酌就已經看見了他。
既然如此，韓平宇也沒什麼可疑惑的了。
他下了馬牽著走了過來，見到程玉酌，甚至沒將目光落在她身上，直接告訴她。
「因為太子南巡，即將到達濟南，都指揮使司對別處來人查的嚴，令弟也在被查之列。」
他這麼一說，程玉酌立刻明白了過來。
都指揮使司是對突然來到濟南的太子替身一行，有所察覺了！
程玉酌聽到這個重要的消息，神思一凜。
再看向韓平宇，莫名就覺得上次的話說得過分了。
她正經向韓平宇行了禮。
「此番多謝侯爺提醒。」
韓平宇聞言不由從她身上掃過。
她穿的素素淡淡，莫名讓人心靜而願意接近，只是……
韓平宇立刻收了目光，不敢多看一眼，同程玉酌點了頭，匆忙走了。
而程玉酌直接轉回了程家小院。
趙凜正站在檐下吹風。
他自早間同她問了幾個莫名其妙的問題之後，一直悶在東廂房裡。
等到程玉酌出了門，他才走了出來。
趙凜見程玉酌回來，頓了一下。
程玉酌可細究不了他那許多心思，直接將韓平宇傳來的消息說了。
「……會否多添麻煩？」
她皺著眉，眉眼之間溢出幾分擔心。
趙凜見到那擔心，卻如冷天飲了熱酒一般，鬱悶一日的心，立刻就熨貼了。
他朝她笑著示意不用擔心，「別怕，小事而已。」
只是程玉酌卻問他，「不會多添麻煩麼？太子爺南巡車駕也快到了，你還是小心一些，莫要被太子爺責備。」
趙凜一聽，可就笑了，「怎會？」
他特特看了程玉酌一眼，「你不用擔心，太子為人極其寬和，非是那等不通情理的人。」
他說了這話，去看程玉酌的反應，誰知程玉酌立刻面露恭敬。
那恭敬里暗含著遠離。
她道，「那是自然。」
趙凜不明白，為什麼一提起太子，程玉酌立刻就會變得極其恭敬。
趙凜疑惑，不得不問她，「你在太子身邊做過事麼？或者時常去東宮走動？」
程玉酌立刻道沒有，「只是殿下入主東宮的時候，前去拜見過，平日甚少見到。」
趙凜自然不會記得自己入主東宮時，見到過程玉酌，她定然是在眾人之中低眉順眼，不會令人察覺她的存在……
趙凜念及此，頗有幾分遺憾。
同在宮中，他卻對她毫無印象。
可程玉酌的話還是不能解釋她對太子的態度。
趙凜繼續問她，「你以為，太子是怎樣的人？」
可是他這樣問了，程玉酌立刻低下了頭去。
「太子是主子，怎能妄議？」
趙凜暗暗嘆氣，又說，「只你我私下說說，無妨。」
可程玉酌還是搖了頭，態度非常堅決。
「在宮中不能妄議主子是規矩，便是出了宮，也要謹守宮裡的規矩。」
她一口一個主子，一口一個規矩，聽了趙凜不舒服。
可程玉酌卻是完全不再想說這件事情，說自己還要去街上買些東西回來，便快步離開了。
趙凜看著她離開了身影，不知她為何對太子的事如此提防？
趙凜琢磨不出來，叫了成彭問話。
「孤可曾處罰過尚功局的人？」難道他無意間曾讓程玉酌因他受罰？
可是成彭搖頭說沒有。
趙凜抱著臂又想了一會兒，突然叫了成彭一聲。
「你說孤是怎樣的人？」
成彭一頓，也瞬間斂了神色，「奴才不敢妄議主子！」
竟然和程玉酌的反應一樣。
趙凜無語，沒有再繼續問他，心想，做宮人確實不易，還是不要讓程玉酌知道自己是太子的好。
他這邊放走了出了一身冷汗的成彭，馮效也帶著消息過來了。
馮效見成彭不停在那擦汗，問他，「你如今也同我一樣多汗了？」
成彭一臉無可奈何，「馮爺，別提了，如今太子殿下也同我一般多疑了！」
成彭把剛才趙凜問他的問題告訴了馮效，馮效也是驚訝。
「太子爺這是怎麼了？從前何嘗關心過這些事？」
馮效去了東廂房，趙凜坐在太師椅上想事情。
馮效在旁站了半刻鐘，他才回過神來，「何事？」
「回爺，山東都指揮使司開始查關於程獲之事，約莫是上次去平安宮尋程司珍暴露了，不知爺準備如何？」
趙凜已經從程玉酌口中提前得到了消息。
「山東都指揮使？馬博松是麼？隨他去，若是他繼續查，就讓他直接過來好了。」
趙凜說著，哼了一聲。
「孤倒是要問一問他，濟南城怎麼就這麼亂？縱火、綁架、閒漢滿街，他一個都指揮使是做什麼吃的？」
馮效一聽這話，在心裡默默替馬指揮使點了一根蠟。
只是他退了下去，又琢磨了一下剛才趙凜的話，突然意識到了什麼！
成彭在旁見馮效一副不可思議的表情，過來問他，「馮爺，你也被問那個問題了？這種問題咱們怎好回答？方才姜行同我說，太子爺最開始是問了程司珍的。」
馮效一愣，「程司珍如何回答？」
「自然同咱們一樣，這是規矩。」
可是馮效嘀咕了起來，「太子爺是因為程司珍，才又問旁人吧……果然啊……」
成彭沒明白，「馮爺說什麼果然？」
馮效立刻將他拉去了一旁，把趙凜方才的話說了。
「你說太子爺這是什麼意思？縱火、綁架還有閒漢都是衝著誰來的？太子爺這是要為程司珍出頭！」
成彭咬了嘴唇，「太子爺對程司珍……？」
馮效連忙止住了他，習慣性地擦了一把汗。
「以後對程司珍，敬著些吧！」
「那位主子呢？」
馮效搖頭說不知道，卻又一想。
「三千佳麗對太子爺來說又有什麼奇怪？到底是君，想有多少便有多少！」
「也是……」
翌日，馬指揮使手下探查程家的人，帶了一塊令牌回去。
馬指揮使本來以為是尋常物件，只是一眼瞧見那令牌，臉都白了。
他乾咽了一口吐沫，「這牌子從何而來？」
「是那程家一個姓馮的侍衛，抓了咱們的人手，讓咱們的人把這牌子給指揮使大人帶過來！」
「姓馮的侍衛……？」
馬指揮使看著這塊侍衛牌子，後悔不已。
旁人或許不知道，可他在調任山東都指揮使之前，曾在京城做事，那時候就替太子殿下的暗衛幫過忙。
那暗衛中有個極得看重的侍衛，正是姓馮！
莫不是，程家的那人……
「送牌子的人還怎麼說？」
下面的人告訴了他，「說請大人去那程家一趟。」
這哪裡是「請」呀？
馬指揮使放下牌子立刻沐浴更衣，直奔程家去了，搞得眾人莫名，楊百戶聽說也奇怪了。
指揮使大人怎麼查到人家裡去了？
程家。
馬指揮使從東廂房出來，兩腿有些發抖，苦著一張臉去看馮效。
「既然來了濟南，怎麼不提前同我說一句，哪怕一句也好？」
馬指揮使想想方才太子爺的話，其實他也不知道，怎麼突然冒出來縱火、綁架這樣的事情！還有那閒漢流氓在街上竄，竟竄到了前來伺候太子爺的程司珍身上！
馬指揮使一輩子兢兢業業，這回可真是差錯大了去了！
「怪我沒把那些小偷小摸當回事！」
馮效不知道該怎麼安慰他了，卻聽他說，「幸虧程司珍沒出事情，改日讓賤內給司珍壓驚！」
馮效一聽，急忙止住了他。
「萬萬不可！」
馬指揮使一愣，「這是為何？」
馮效心想，要是向程司珍說出了太子爺的真身就在此，程司珍可就要對太子爺規規矩矩，再也不肯多說一句話了！
這一點，可是馮效昨晚琢磨了一夜，琢磨出來的！
但他不能告訴馬指揮使緣由。
「此事為保萬全，連程司珍也是瞞著的，知道的人越少越好，指揮使萬不要多事！」
指揮使總算明白了過來，回去就把楊百戶叫進書房訓了一頓。
楊百戶並不知道發生了什麼，可從指揮使陰鬱的臉色里明白過來，自己這是給指揮使出了個餿到不行的主意！
楊百戶灰頭土臉地回了家，剛同太太說了，派人跟秦玉紫傳信讓她罷手，秦玉紫可巧就來了。
楊百戶因著當年恩情，不好多說什麼，只告訴秦玉紫。
「那程家的是莫要再查了。」
秦玉紫意外，「這是為何？程家有什麼來頭？」
楊百戶不知道，想到指揮使訓斥的臉色，楊百戶連連搖頭，「指揮使不許多事，咱們怎麼好再查？」
秦玉紫更皺眉了，「真奇怪！難道不能暗中查探？」
越是這樣不清不楚，秦玉紫越是心裡發癢。
這是宮外，又不是宮裡事事諱莫如深，怎麼就不能查了？
她有些懷疑是楊百戶不會辦事，被都指揮使一訓斥，便縮了頭。
她還是提議暗中查，楊百戶立刻就不高興了，只搖頭不說話。
秦玉紫心癢的不行，見楊百戶油鹽不進，不得不說起來，「兄弟如今是百戶了，當年咱們兩家可是走得近，你家有事，秦家沒有不出面相幫的……」
話沒說完，楊百戶就知道了她的意思。
她這是挾恩以報，逼自己給她查個清楚以做報恩！
楊百戶臉色立刻青白了起來，但秦玉紫所言確有其事，他怎麼反駁？
可是再替她悄悄查，一旦被發現，不是找死麼？
楊百戶正被秦玉紫一句「當年」噎得夠嗆，突然來了親兵傳信。
「大人，都指揮使下了調令，將您調去安東衛所了！」
楊百戶倒抽一口氣。
安東衛所可不在濟南，而在山東沿海，倭寇襲擊的重地！
他本來一個好生生的都指揮使司百戶，現被發配抵禦倭寇去了！
別說軍功，就是保命都難！
他回頭去看秦玉紫，再沒什麼好臉色了。
「我如今已被調任安東衛所，不知秦家當年的恩情，楊家可還清了？」
秦玉紫直接愣在了當場。
而楊百戶已經甩手走了。
秦玉紫簡直被攆出了楊家的門。
她沒查到程家，還丟了一門互惠互利的姻親！
秦玉紫扶著額頭髮暈。
她不過是調查一個小小的程家，怎麼鬧成了這般地步？
程家到底有什麼？
可她終於曉得了厲害，立刻傳令自己的人手，「都不許再查程家。」
程家顯然有問題，只不過眼下時機未到，她能做的，只有等！
早晚，她要弄個一清二楚！
秦玉紫的事情，程玉酌全然不知，不過她再次上街採買，只覺街市清淨了不少。
閒漢全都沒了影，白日裡街市上巡邏的兵丁也多了起來。
程玉酌想到歸寧侯爺的報信，看來這位山東都指揮使不僅查了，還查到了馮效那裡。
她暗覺好笑，但街市清淨對她來說總是好的。
街市不僅清淨，還有了灑掃裝點的人。
程玉酌見彩燈紅綢高高地掛了起來，突然想起來，太子爺南巡的車駕就要到了！
程玉酌想到高高在上的那人，心下一緊。
雖然她如今也是在為東宮辦事，可卻全然不想見到那人。
她已經出了宮，只要辦完這一樁事，就同他在沒有關係了。
但程玉酌又想到了院中的替身。
太子爺車駕來到，他約莫該走了吧？
作為替身，自是主子如何安排便如何行動，自己又有什麼做主的時候呢？
可他替太子爺受了這麼重的傷，不曉得如今好得怎麼樣了？
程玉酌暗暗搖頭。
她告訴自己這些事情終歸和她沒有關係，她只需要在他尚留在此地的時候盡心照看。
以後的事情，她還能怎樣呢？
程玉酌在人潮里默默往回走著，心中起了諸多思緒，又被她一一按下。
不知走了多久，突然有人跑過來，叫住了她。
「姑姑且慢！小人方才去程家沒尋到姑姑，沒想到姑姑在這裡！」
跑得滿頭大汗叫住程玉酌的人，是程姝脂粉鋪子的夥計，常替程姝傳信。
程玉酌見他氣喘吁吁，問他，「是阿姝有急事麼？」
小夥計點頭，「姨娘請姑姑明日過府，商議要事！」
翌日，程玉酌起了個大早，替趙凜做了早飯，自己匆忙吃了兩口，便要出門去了。
趙凜見她行色匆忙，不免問馮效，「她有急事？」
馮效現在已經對程玉酌的情況時刻瞭然於心，早在趙凜注意之前，就已經問過程玉酌了。
他連忙道，「是司珍妹妹的事情要出門一趟，午間便回來了。」
「竟去一上晌……」趙凜低聲暗嘆，「她心中妹妹弟弟最是要緊。」
這話從他口中說出來，有種奇怪的酸味。
馮效不敢接話，只小心覷了趙凜一眼。
太子爺如今這般，真不曉得他自己有沒有發現異常……
永興伯府。
程姝焦急地等待著程玉酌，連陪著盈盈耍玩都有些心不在焉。
正如姐妹兩人上次商量那樣，程姝留在了伯夫人院中，便順勢推了袁白彥去別處。
「世子爺也去旁人房裡坐坐，這到底是伯夫人的院子。」
袁白彥卻說旁人處都不合意，還不如在程姝這裡，兩人說說話，教盈盈背背詩。
他這樣說，程姝也有些為難。
她在府中這些年，袁白彥待她著實不錯，雖不說掛在心尖，也是琴瑟和鳴。
有時連袁白彥自己也會有恍惚感，以為自己和程姝母女才是正經的一家三口。
程姝嘆氣，「那世子爺也總該有個落腳的地方，伯夫人這裡到底不方便。」
袁白彥也曉得其中難處，讓她安心養胎，「旁的事你就不用操心了。」
袁白彥當晚去了王姨娘處，不過王姨娘受了風寒，咳喘不止，他又去了常姨娘院子裡。
這兩位都是小夏氏進門，為了同程姝打擂台抬進來的良妾。
可惜王姨娘是個明眼人，不願意攪進來，而常姨娘又是個老實疙瘩，袁白彥不喜。要不是伯夫人按著不許，小夏氏還要再給袁白彥抬一房妾室。
然而這些妾室沒有分薄程姝的寵愛，反而在程姝不便的時候，讓袁白彥有了去處。
接下來一連幾日，袁白彥要麼在書房，不然就去了常姨娘那裡。
小夏氏前幾日多次派人去常姨娘門口劫人，說給袁白彥備了好酒好菜，袁白彥也沒賞臉給她。
程姝知道小夏氏被氣得夠嗆，這不重要，重要的是小夏氏開始找人撒氣了！
從前小夏氏的火力都對準自己，現在火氣全都落在了常姨娘身上。
小夏氏怕常姨娘也像程姝一樣懷了孩子，每晚袁白彥留宿之後，便勒令常姨娘吃避子湯。
常姨娘從前也沒少被勒令吃那避子湯，但此番一連吃了好幾日，竟然下血了！
常姨娘怕的要命，讓小夏氏替她請大夫，小夏氏卻將她直接攆了出去。
「必是懷了不該懷的，才會下血！正好替你清一清！」
她那怨毒的眼神，直接將常姨娘嚇得倒在地上，摔了一跤。
她這麼一摔，下血得更厲害了，程姝怕自己順水推舟，卻把常姨娘給害了，連忙以安胎的名義讓伯夫人替她請了大夫，又說幫著另外兩位妾室都瞧瞧，有沒有好消息，這才救了常姨娘一把。
大夫下藥替常姨娘止了血，又提醒她不要吃那厲害的避子湯。
那避子湯都是小夏氏送過去的，到如今，常姨娘才知道那都是些虎狼藥！
可惜，當晚袁白彥又去了常姨娘房裡。
第二天，小夏氏的避子湯如期而至。
常姨娘不肯吃，連番跟小夏氏身邊的嬤嬤解釋自己身上不爽利，並沒有服侍袁白彥。
但那嬤嬤是小夏氏的陪房，常年在小夏氏手下，也甚是跋扈，徑直問那常姨娘可是要懷孩子，「那便只好回給夫人，讓夫人裁決了！」
常姨娘見慣了小夏氏對付程姝的手段，自知不是對手，嚇得癱倒在地。
多虧王姨娘及時趕來救了場，給那嬤嬤塞了個銀鐲子，央求了半晌，才將這茬揭了過去。
那嬤嬤一走，常姨娘抱著王姨娘痛哭不止。
「姐姐，夫人這是讓我死啊！我可怎麼辦？」
王姨娘早就料到了，如若不然，自己怎麼突然咳喘了許多日子？
不過是不想攪進去罷了。
只是常姨娘是個老實疙瘩一樣的人，進府之前不過是尋常農家女子，因著有幾分姿色，又性子綿軟，才被小夏氏挑中抬進府里。
王姨娘借了咳喘的名義明哲保身，卻把常姨娘推到了風口浪尖。
她良心上也過不去，拉了常姨娘到榻上坐下，替她擦了擦淚。
常姨娘還在哭，「我該怎麼辦？我同世子爺說身上不爽利，讓他莫要來了，他卻說無妨，說氣一氣世子夫人也是好的！可我哪裡受得住夫人的雷霆？」
王姨娘也想到了，袁白彥必然是故意的。
可是神仙打架，小鬼遭殃，常姨娘就是那個遭殃的小鬼！
她看不下去，小聲跟常姨娘出了主意。
「妹妹不能自保，我也幫不了你，你不若求個厲害的人庇佑？」
「厲害的人？」常姨娘迷惑，「世子和夫人自都不肯憐惜我，難道我去求伯夫人？可我沒有兒女傍身，哪有琴姨娘在伯夫人身前的臉面？」
王姨娘搖頭，「你再想想。」
常姨娘想不出來，扯了她求她，「姐姐給我指條路吧！我蠢笨，卻不想就這般死了！」
王姨娘嘆氣，指了指程姝的院子，「那位。」
「那位？」常姨娘嚇了一跳，「她如今養胎要緊，怎麼肯管我的閒事？」
「錯了。」王姨娘問她，「你說你那日下血不止，誰給你送來的大夫？」
常姨娘被她這一提醒，明白了幾分，「姐姐的意思，這是琴姨娘同夫人鬥法，見我遭了殃，才施了援手？」
王姨娘點了頭，「那位不是動輒打殺的人，尚有善念，她出手殃及了你，你去求她，她八成是要管的！只是你要想好，讓她如何幫你，又幫你到何處！」
常姨娘聽住了，半晌，突然露出了戚容，「她再幫我，我也是這府里的妾，我沒有姐姐你的眼力，更沒有她的本事，早晚還是要遭殃。」
王姨娘嘆氣，拍了拍她的手，「所以，你要想好，讓她幫你，你自己能好過，還能對她有利，才能成事！」
王姨娘走了，常姨娘把她的話掰碎了嚼。
晚上袁白彥又來了，常姨娘再次求了他，「世子爺可否去旁出歇息？夫人她……」
袁白彥根本不當做一回事，「爺想去哪就去哪，她管得著麼？」
「可是婢妾……」
袁白彥揮揮手，「行了，別一副怕這怕那的樣，溫一壺酒來，再上盤甜點心，爺要鬆快鬆快……」
常姨娘暗暗嘆氣，又開始思索王姨娘的話，想了一夜，天一亮就使人去尋了程姝。
程姝沒想到常姨娘會要見她，思來想去，找了個機會見了她一面。
她一眼瞧見常姨娘便覺不好。
常姨娘比之從前身形更加消瘦，臉上全無血色，眼下發青，一副淒楚面容。
見了自己，徑直跪了下去！
程姝嚇了一跳，連忙讓丫鬟扶她起身。
「妹妹有什麼話直說便是，怎能同我行此大禮？」
常姨娘已經哭了出來，「求程姐姐救我一命！再這樣下去，我就要死在這伯府里了！」
程姝沉默了一下，她知道常姨娘的處境，只是沒想到常姨娘的身子已經熬不住了。
她嘆了口氣，「你要我如何救你？」
常姨娘一聽她果然願意，激動地兩眼放光。
「好姐姐，我知道你手段了得，如今還有親姐姐撐腰！我不想再在這伯府裡面，求姐姐把我弄出去吧！我走了也不會分姐姐的寵愛了！我什麼都不要，就想出了這地方，過幾天太平日子！」
程姝聞言愣住了。
常姨娘竟然想脫離伯府？
半晌，她說，「讓我想想。」
程姝將常姨娘的事情原原本本告訴了程玉酌。
「……我是沒想到，常姨娘來求我救她，竟然想讓我將她弄出去。她說就想過兩天太平日子。」
程玉酌也聽住了最後那句話。
宮裡也總有想要過太平日子的人，有些能出來，有些終究還是不明不白死在了宮裡。
程玉酌以為自己能出來，是神仙庇佑，聽到常姨娘的話，便起了憐惜之心。
程姝卻有些落寞神色，「常姨娘是個可憐人，世子不喜她性子，平日並不常去，如今這等時候，倒是拿她同小夏氏較勁，哎……我倒是不在乎什麼分不分寵愛的事情，只是不想我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。」
程玉酌攬了她的肩頭，「你到底還是個好孩子。那咱們就想想辦法，既能救了那常姨娘，又能將小夏氏拉下來。」
程姝聞言，轉過頭來，同她眼神對在了一處。
姐妹二人都在對方眼中看到了辦法。
「假死。」
程玉酌同程姝商議了此事，便要立刻離開伯爵府去做準備。
只是悄沒聲離開的時候，覺得有人好像盯上了自己，她回頭看去，卻什麼都沒看到。
程玉酌不敢耽擱，迅速出了袁家。
假死雖然是個妙計，宮裡也不乏有用此法的人，但是要想瞞天過海，需要藉助外物之力。
程玉酌略一琢磨，去了桂生醫館，不多時就見到了任太醫。
任太醫多在宮中行走，自然是見多識廣，程玉酌把來意爽快地說了。
「……能讓人無有呼吸脈搏，如同死人一樣的藥，太醫可否給我個方子？」
任太醫嚇了一跳，還以為她要假死，「程姑姑這是遇到險事了？怎麼到了假死脫身的地步？」
程玉酌連道不是自己，「非是我，是小妹的事情。」
任太醫鬆了口氣，「我就說程姑姑是聰明人，何須這種法子？」
程玉酌不由笑了一聲，甚是無奈地搖頭。
「這法子也不壞，萬一到了那等無奈境地，只要能脫身就好，哪裡管得了法子好壞。不過，但願我沒有用上此法的時候。」
任太醫也說是，從藥箱裡拿出幾隻藥瓶，調和了一番，給了程玉酌，另說了注意之事。
程玉酌拿到了藥，感激不盡，曉得做太醫的嘴巴最嚴，便也不再多說，告辭離了去。
永興伯府。
小夏氏撥弄著自己的指甲，眼也不抬地問被領上前來的小丫鬟。
「你說你方才在花園裡，瞧見了面生的人？」