第十八章：「怪物」途徑的戰鬥方式
「沒錯。」索納德取出兩封文件袋遞到洛克薩斯面前，「一個是尋找一個變態殘忍的殺人狂魔，窮凶極惡的高智商罪犯，他很可能就藏在東區。」
洛克薩斯抽出資料看了一眼，「這是值夜者的資料，」他注意到了紙張上浮動的黑夜聖徽，「海德.卡拉巴...魯恩王國阿霍瓦郡廷根市人...作風張揚，行事高調...疑似拜血教的『連環殺手』...推斷有可能是因幼年經歷的不幸導致心理變態...」
「有效線索50鎊，直接鎖定100鎊，你也可以拿著線索去值夜者領賞錢，這跟我的委託不衝突。」索納德若無其事地拉高著獵人的工作熱情，「當然，你要是直接擊殺他我們也沒意見，懸賞金可有2000鎊呢。」
「...算了，一隻序列7的『連環殺手』有多難殺你又不是不知道，我不想浪費太多的精力，還是拿點線索費吧，專業的工作交給專業人士出馬。」
洛克薩斯猶豫了一下，看得出來他很是心動，因此他最終的放棄令我小小地驚訝了一下，原以為他很瘋狂，沒想到意外地理智嘛。「『連環殺手』是拜血教掌握途徑的序列7？」我趁機問道。
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我還是第一次聽到指向性如此明顯的魔藥名稱。
洛克薩斯看了我一眼，「對。」他點了點頭，「拜血教所掌握途徑的序列9叫做『罪犯』，他們往往會以殺人，犯罪，嗜血，以做出種種為正常人倫理道德所不容的行徑為樂，作為人的良知與道德底線會隨著序列的提升而逐漸泯滅。這是他們魔藥本身的性質所決定的，『罪犯』的序列6叫做『惡魔』，因此不少非凡者也叫他們『惡魔』途徑。」
「那拜血教...」我感覺這不會是個好組織。
「就是一個崇拜惡魔，喜歡搞血腥祭祀的組織。」洛克薩斯回答說，「他們由第四紀傳承下來的三大惡魔家族——諾斯、安德雷拉德、貝利亞為主而建立，信奉的神明叫做宇宙暗面。他們也是各大官方非凡者最主要的敵人之一，因為他們的『連環殺手』往往會製造多起血案，引起各地人民的恐慌。」
最主要的敵人啊...我點了點頭，「可以跟我說說在神秘世界裡的那幾個影響力較大的隱秘組織嗎？我想粗略地了解一下，官方非凡者對他們的態度如何？在其中扮演著怎樣的角色？」我順水推舟地詢問道。
「呃...這個嘛...」洛克薩斯一愣，看上去有些為難，「我不太會說明這些事情，如果要了解的話還是問你哥哥比較好。」
「有什麼關係，就說說你了解的情況就可以了。」索納德微微頷首道，「從正神教會那幾個多年來的老對手開始就好。」
「好吧。」洛克薩斯開始說明，「就像拜血教一樣，正神教會是有優先順序地處理危害性不同的邪教組織。而除了拜血教，他們這麼多年以來最主要面對的敵人就是活躍於南大陸的靈教團，以及活躍於北大陸的極光會。」
「居然沒有玫瑰學派？」我皺了皺眉頭。
「玫瑰學派也算有名的邪教組織，但他們的勢力比剛才說的三個要小很多，危害性也就沒那麼大。」洛克薩斯攤了攤手，他有些驚訝於我知道玫瑰學派，言語間也就輕鬆了許多。
「不知為何，不僅是正神教會，就連大多數隱秘組織也都敵視玫瑰學派，這其中還包括了剛才說的極光會和靈教團。在他們的聯手打壓下，作為邪教組織的玫瑰學派勢力也就沒那麼誇張了。」
「明白了，你繼續。」我點了點頭，為剛才的打斷表示歉意。
「靈教團崇拜自第四紀拜朗帝國延續而來的死神信仰，比起其他剛出世一兩百年或者規模不大的隱秘組織，曾經是正統信仰的他們積累雄厚，強者眾多，在南大陸殖民地很有威望，尤其是在那些被壓迫的人民和勉強生存的奴隸之中。」
「我有聽說過，據說他們因為生活過於貧苦而只能將希望寄托在死後的世界。」我心情沉重地想起關於死神信仰的報導。
「沒錯。」洛克薩斯點了點頭表示肯定，但沒有多說什麼。
「而極光會自稱信仰原初的那位造物主，他們宣揚萬物皆有神性，每個人都有成為天使服侍偉大造物主的機會，七神不過只是稍微強大一點的天使，而他們信仰的才是創造一切的主，陰影帷幕後的主宰，只是遭到了七神的背叛和污衊。」
「他們的思想觀念異常瘋狂，行為舉止也幾乎無法揣測。我在東區見到不少走投無路開始信仰真實造物主的傢伙，他們隨時有可能墮落成三觀扭曲的邪教徒。」
或許是因為活動範圍主要在北大陸，洛克薩斯對極光會的了解遠多於靈教團，這之後他還向我簡要介紹了崇尚苦修後來墮落的摩斯苦修會，
高層幾乎全是女性的魔女教派，
理念超越常理而被定義為邪惡的心理鍊金會，
勢力不大卻異常頑強的靈知會以及同樣信仰真實造物主的鐵血十字會。
還有一些零零碎碎小的勢力，並描述了各個勢力掌握序列的主要特點。
哥哥趁此機會向他發布了另外一個委託，要他幫忙尋找原始月亮信徒的下落，和之前一樣，有效線索50鎊，直接鎖定100鎊，洛克薩斯爽快地表示成交。
我則是感受到了非凡世界各方勢力交錯混雜的棋盤形勢，這使我更加迫切地想要獲得超凡力量，並以合適的身份進入這個棋盤。
在略微寒暄了一陣後，洛克薩斯以「儘早回去做準備」為由先行離開，並在最後表示很期待哥哥儘快帶來的「陰謀家」配方。哥哥對此則是啞然失笑。
在下午五點半左右，我和哥哥離開伯萊塔休閒俱樂部，踏上回家的路途，我一副心情愉快的模樣跟在哥哥身後，就像小貓銜著大貓的尾巴。
哥哥默默地走在我的前方，似乎在想些什麼。
「如果我說要加入值夜者的話，哥哥你會有什麼想法？」
我突然的發問顯然出乎他的預料，沒反應過來的他一個踉蹌差點摔倒在地。
「...為什麼？」好半天，哥哥才回過神來，目光有些呆滯地望向我，似乎是有些難以置信。
「我想通過正當的手段了解超凡世界。」我笑著用不知道是開玩笑還是認真的語氣回答道。
索納德的眼眸中晦明變幻，似乎表現出了內心的某種糾葛。
「...你自己來決定就好，畢竟你已經成年了，有很多事情我也不好說些什麼。」
最終他嘆了一口氣，像是欣慰又像是放棄般地回答道，語氣中有種如釋重負的疲憊感。
我笑嘻嘻地跟在他身邊，沒有再繼續這個話題。
此時已經是一些企業下班的時間了，街道上多了不少衣著體面的人。可以看到天邊染紅雲層的晚霞，為一日的白晝落下帷幕。我則是在想萊妮會為我們做些什麼晚餐，雖然麵包配濃湯也算是很不錯，但果然還是想吃米飯啊，這也是我中午選費內波特面的間接原因，找個時間自己試試吧。我的思緒漸漸放鬆。
接近廣場邊界的時候，似乎是受到了什麼觸動，我看到哥哥突然扭頭，看向了一條無人出入的小巷，明明街上已有不少行人，卻基本上連瞥都不曾朝那個方向瞥過一眼，可想而知那條小巷有多麼冷清。
「我們進去看看。」哥哥搓了搓手，看得出來他有些興奮。我則是眨巴眨巴雙眼，一臉「不知道這傢伙要做什麼」的疑惑表情。
雲裡霧裡地跟著他走進去，裡面只有一間小小的店面，一些破舊的書籍被放在玻璃制的展覽櫃裡供人欣賞，我看到裡面的書籍有《樹木崇拜的起源》《沼澤地生態的研究》。
櫃檯後面是一個輪廓分明而乾癟的老人，他灰白的頭髮乾燥而沒有光澤，給人的感覺也像枯槁的樹木，櫃檯上擺著不少他的生活用具，看來老人是以此為家。
我想這位老人想必是一位古怪的藏書家，以搜集名不見經傳的書籍作為自己的愛好，但為了晚年的生活不得不忍痛出售一些。
索納德哥哥手指順著玻璃櫃邊輕撫而過，面帶微笑，就像在撫摸琴弦，準備彈奏一曲美妙的樂章，「這本書是什麼？怎麼賣？」最終他的手停留在了一本紅色封皮的書上，書的紙頁微微泛黃，顯然已經過不小的歲月。
「一個因蒂斯獵人的叢林手記。十鎊！」老人高聲說道，用粗魯的語氣表達了「愛買不買」的氣概，讓人懷疑他是不是真的想賣東西。
索納德無聲地將一張十鎊的鈔票遞到老人面前，老人的目光充斥著難以掩飾的驚愕，然後他顫巍巍地從柜子里取出這本書，動作很慢，似乎在等著哥哥改變主意，直到哥哥一把將書從他的手中抽走，領著我直接從正門走出去，留下不知所措的老人停在原地。
我也完全不知道哥哥在想些什麼，只能說被他的一系列怪異行為弄得放棄了思考。
哥哥似乎在找些什麼，他走出小巷後就對著西下的太陽光，快速而粗略地翻閱著那本獵人手記，他的表情期待而焦急，在翻閱過大致內容，並對著陽光確認書頁沒有問題後，伸手將封皮剝了下來，然後他看著封皮內側寫著的文字，臉上露出了笑容。
是發現了什麼嗎？我帶著滿臉的疑惑看向封皮的內側，在看清那些文字的一瞬間，我不可遏止地露出了驚訝的表情。
「序列6：陰謀家」
「在幕後編織陰謀，讓他人心甘情願地成為自己棋子的人，才是真正的陰謀家」
「主材料：狩獵黑蛛的複眼，人身獅的大腦...」
「輔助材料：...」
望著封皮內側的這張由小字寫成的魔藥配方，哥哥炫耀似的揚了揚下巴，得意地說道：
「看到了嗎？這就是『怪物』的戰鬥方式。」