第8章 致遙遠母星（4）

  ——能容納近千人的環形中央大廳漸漸滿座，被召集來此的成員全都看著台上的陳夫人。

  夫人今天穿了深藍色的西裝，平日裡總是挽作一個嚴謹的髻的頭髮披散了下來，使她的形象愈發溫和親近，與她背後光幕上那個藍色星球的溫柔影像交相輝映。

  ——但她的開場詞卻出乎意料眾人地沉重。

  「公元2544年，『遠航者』起航，公元2567年，我們駛離拉普朗特星環，離開了力所能及的信號傳遞範圍，從此徹底離開故鄉。」

  「事實上，在我們起航的第二年，處於深重災難中的母星已經再也無人應答我們的呼叫。」

  「我們不知道，遙遠的母星上是否還有同胞倖存，也不知道『遠航者』能否抵達最後的終點，但我們時刻銘記重責，不會因沒有盡頭的孤獨有絲毫動搖——我們是文明的種子，承載著最後的希望之光，在茫茫宇宙揚帆遠航。」

  大廳中掌聲雷動。

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  她頓了頓，接著道：「我們已經在宇宙中跋涉一百三十七年，一百一十二萬光年。途經兩百三十二個星系，曾在五十六個小行星上空懸停，時至今日，飛船已經輪換了四代優秀的科學家與士兵，而我們的科研成果也無比輝煌——無論是范格爾力場、倫迪斯力場、露西亞系統、還是『limitless』計劃、神經元機械，都是人類科學裡程碑式的進展。」

  她面上露出微笑：「在十天前，第一區爆發了大規模核事故，值得我們慶幸的是，在第六區的全力搶救下，五十三名實驗人員均已脫離危險。而更值得我們為之歡呼的是，此次實驗雖然在最後因為操作不當出現了瑕疵，成果卻毋庸置疑——第三代核聚變技術徹底成熟，我們從此進入無限能源時代。」

  短暫的沉默後，大廳爆發更熱烈的掌聲。

  蘭伯特先生與他的搭檔們收穫了許多驚奇的讚賞：「真是不可思議，你們太棒了！」

  陳夫人等大家歡呼過後才繼續道：「今天，我與各個科研區域的負責人們進行了一次長談，最後，我們認為，登陸宜居行星，建立人類基地的條件已經成熟。而軍方的意見——」她笑了笑，「我們都知道，軍方早已迫不及待了。」

  大家發出了善意的笑聲，看向了另一邊坐著的史約斯元帥。

  元帥的心情顯然也非常好，表情並不像別的時候那麼嚴肅，向看著他的大家點頭致意。

  他們笑完，接著看向陳夫人，目光已經與剛開始時不同。

  方才是純粹為第一區的成果而驚喜，這次則是既期待又惴惴不安——陳夫人方才的話語裡，透露出了「遠航者」的下一步計劃。

  果然，陳夫人鄭重道：「因此，我在這裡正式發起票決，如果超過三分之二的『遠航者』成員同意，那麼我們將在明天再次起航，進入亞空間飛行，向著最近的宜居帶進發，進行第一次在系外行星建設人類基地的嘗試。」

  人們的通訊手環亮起，在他們面前投影出界面。

  凌一看著界面。

  他雖然醒來時對所有東西的認知都是一片空白，但重新學習起來卻飛快，短短十幾天過去，已經能完全看懂常用的文字了。

  「林斯，」他喊林斯的名字，「行星和地球一樣好看嗎？」

  林斯在自己的那個界面點選了「同意」，對凌一道：「大多數行星上什麼都沒有。」

  凌一歪了歪頭：「那我們為什麼要登陸呢？」

  這是個不好回答的問題。

  林斯最後道：「因為宇宙太大，而我們很渺小。」

  凌一道：「行星也很渺小。」

  「但它能保護我們，」林斯對他說，「我們在航行的時候會遇到很多危險，像那個黑洞。但我們可以在一個適合的行星上安全地成長，發展我們的科學，直到有一天不再懼怕宇宙中的任何危險。」

  凌一點點頭，也點選了同意。

  林斯看著他。

  ——林斯其實並不是一個善於表達的人，甚至有些時候稱得上惜字如金，但是任誰面對那雙滿含不解的漂亮的眼睛，都不會忍心讓他一直困惑下去。

  投票過程並不長，在十分鐘內結束，百分之九十八的人都選擇了同意。

  方案自然通過，他們可能在很短的時間後就能見到闊別已久的陸地了。

  陳夫人又詳細闡述了他們現在所具有的條件，飛船的前途無疑非常光明。此外，她又宣布了今晚還有一場為第一區準備的盛大慶功宴——為了慶祝無限能源時代的開啟。

  散場後，林斯帶著凌一離開中央大廳，直接去了第三區。

  他雖然和史約斯元帥關係惡劣，但對第三區非常熟悉，因為「limitless」兩期的實驗體完成改造後都在第三區服役，林斯也需要來這裡獲取後續數據。經過改造的身體各方面機能都有大幅度提高，不適合與普通士兵一起訓練，所以有自己專屬的區域。

  凌一好奇地張望著這裡的環境。

  和其它區一樣，第三區也是由銀白色類金屬的材料打造，有著寬闊的大廳，四通八達的走廊和升降梯，但這裡的氣氛要嚴肅地多。

  從他們身邊經過的人們穿著黑色的制式軍裝，肩上有代表軍銜的肩章，腰背挺直，配有武器，面無表情。

  凌一問林斯：「第三區也和你們一樣研究科學嗎？」

  「他們為科學保駕護航，」林斯道，「定期巡航、登陸行星開採資源、保證飛船內部的安全是軍方的職責，登陸行星後他們的作用會更大。」

  凌一接著問：「我以後也要做這些事嗎？」

  「你的身份屬於軍方，但是如果你發現有其它更願意去做的事情，我會盡力為你爭取自由。」

  林斯對凌一說完，心中想，要讓一個孩子正常的長大確實遠沒有每天把他交給軍方訓練那麼簡單。

  他還應該接觸到各個方面的知識以便於做出人生方向的選擇——就像地球上的學校所能提供的一樣。

  林斯計算了一下，因為「limitless」項目受阻，按照自己近期的工作安排，能分出不少時間給這個小傢伙。

  凌一乖乖被他牽著，來到了一扇至少有五米寬的金屬大門前，門的最上有個很小的標誌，用花體寫著「limitless」。

  虹膜識別系統開啟，下方顯示出信息。

  第六區，林斯，權限等級SS，允許通過。

  飛船上的權限、機密有七個等級，由D到SSS，最高權限只屬於史約斯元帥和陳夫人，林斯、鄭舒這種一個區域的負責人要低一個等級。

  金屬大門緩緩向兩邊分開，前方出現一個寬闊的訓練場，是中央大廳的數倍，明顯地被劃分為好幾個區域，邊緣停著許多小型登陸艦和探測器。

  此時，訓練場中各個區域加起來大約有兩百人在活動。

  大門打開的動靜不小，他們都注意到了林斯進來。