第4324章 不正經的方法
第4324章 不正經的方法
當夏德回到芬香之邸時，羅琳小姐又拿著一封信找到了夏德：「漢密爾頓先生，這是主人剛從議會拿回來的。」
讀過了希維的信件以後，夏德立刻動身前往了冷水港。耗費了半個月的時間，希維終於靠著家族的航海生意找到了猩紅教團的蹤跡。
信仰邪神【猩紅螺旋之主】的邪教徒自從1853年以後便很少公開活動了，希維原本還想著要如何替夏德拿到教團高層的聯絡方式，沒想到在阿芙羅拉家族與他們接觸的第二天，邪教徒們便主動告知了見面的時間地點。
初夏時節的冷水港的氣溫，明顯比托貝斯克和阿卡迪亞市都要低。這裡的人們還穿著厚實的外套，再加上今天是陰雨的天氣，海灘上幾乎沒有人。
見面地點就是本地黑市所在地七把掃帚酒館，邪教徒們沒有規定時間，夏德只需要向酒館角落裡坐著喝酒的獨眼水手說出暗號，隨後等待半小時就可以。
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於是夏德又趁著那半個小時的時間看了一眼黑市的商品目錄，運氣非常不錯，他委託收購特殊硬幣的任務已經有了收穫，雖然只是一枚詩人級的【智慧之市】，但這依然讓目前的特殊硬幣數量來到了三枚。
1853年夏季的「海送還」事件後，冷水港一直都很平靜。而到了今年戰爭爆發，冷水港身為德拉瑞昂西北部最大的不凍港，因為承接了戰爭年代更多的物資轉運任務，反而變得越發的熱鬧和充滿活力了。
碼頭上的貨船數量比兩年前的夏季至少翻了一倍，本地環術士的數量也因此變多，黑市委託上能夠看到牽扯到多個城市的複雜任務。
至手在1853年夏季以後，經常出現在海岸線上的魚人怪物們，在今年歲末節後數量不減反增。
教會甚至提高了在黑市掛出的不限量懸賞任務的酬勞，鼓勵本地環術士們更積極地清剿魚人。不過總體來說，這座城市還算是和平。
「魚人數量增多？難道【猩紅教團】因為月灣的事情，已經恢復過來了？」
夏德帶著這樣的疑惑，在這座濕冷城市的上午見到了教團前來與他接洽的代表。【猩紅螺旋之主】是魚人們的庇護者，但教團內部也不只有魚人。
和夏德見面的，是一個皮膚被曬成了小麥色，手臂肌肉相當發達的中年男人。他自稱「基德船長」，只是這人外表雖然看上去是人類，但他頭頂懸浮著的種族標記依然是「魚人」。
就連夏德都沒有看出他是怎麼偽裝成人類的，不過這也不是特別重要，他想要尋求的答案與此無關。
「喚神者閣下。」
基德船長顯然知道夏德是誰，他非常恭敬：「我知道您並不喜歡我們，但我們願意向您提供您需要的信息。請隨意向我提問，我將此視為我的榮幸。」
夏德於是跳過了無意義的寒暄與交談：「我想知道你們在兩年前的夏天使用的海送還」儀式的來源，是的，就是那個用美人魚之歌」詛咒，吸引人們投入海中的儀式。」
明明希維和夏德都沒有提前說明來意，但那個偽裝得非常好的魚人還是直接給出了答案。兩人的面前都放著一杯黑麥啤酒，那中年男人端起酒杯喝了一口，才向夏德說起了往事：「海送還」起源於本紀元初期，冷水港本地漁村對吾主的祭祀儀式。但實際上，那只是有記錄的第六紀元的第一次祭祀活動，在第五紀元時，名為海送還」的童謠就已經在本地流傳了。
那時的冷水港還只是小漁村，據說曾有一段時間，漁村外的海洋變成了血紅色，隨後大批村民主動走向了那片海。於是這故事變成了本地人口口相傳的恐怖傳說與民謠，後來我們教團又根據這根植於本地的民俗傳說，結合神術儀式，創造出了海送還」儀式。」
「第五紀元時，起源之海也曾在這裡出現。」
夏德心中想著，又詢問道：「你們教團中，是否留有對當年紅色海洋」的觀測報告？」
但男人搖頭：「當年這裡只是一片小漁村，即使第五紀元時我們的教團遠比現在強大，也沒有在這種偏僻的地方布置人手。所有的事情都是事後調查出來的，有關記錄也只是倖存的普通人的口述，再加上一部分資料遺失在了紀元更迭的混亂年代，保留下的那些記載其實沒有太多的閱讀意義。」
夏德也端起了面前的酒杯，但那男人又說道：「不過在知曉了那片紅色海洋的事情後，第五紀的教團前輩們倒是有意追尋過那片奇特的海。大概在第五紀元末期，在當時的南大陸的西北方，前輩們經歷了一次與本地類似的事故。
那次的事故導致教團損失了當地絕大多數的人手，那片紅色的海洋對魚人種族的影響，似乎比對人類還要大一些。教團倖存下來的成員也大多瘋了，但還是提供了一些描述。
紅色的海洋、紅色的天空、粉紅色的沙灘，沙灘下埋藏著父母親人，海洋中是最後的歸宿—聽起來很可怕很怪異對吧？」
這些事情夏德都知道，這對他來說沒有意義：「除了海洋出現時的表層景象，你們難道沒有其他收穫嗎？那裡不存在其他東西嗎？
門、強大的遺物，甚至原生的生命，這些都沒有嗎？」
酒館中的聲音很是嘈雜，基德船長這次沒有立刻回答問題。他像是在思索，夏德後知後覺的明白他將一部分具有強大污染性的知識「鎖」在了記憶中，此刻的思索是將那部分被封存的記憶主動取了出來。
「教團當年的記錄中沒有其他有價值的信息，不過教團在調查過往歷史中出現紅色海洋的記錄時，發現了有關你提到的門」的記載。」
他停頓了一下：「那份記載發現於一位第四紀元的強大秘法師的墳墓中，據稱在粉紅色的沙灘上舉行儀式，能讓一扇奇特的門顯現在海崖上。
那儀式並沒有嚴苛的基陣、儀式物品的限制，儀式要求的是創造生命」。在粉紅沙灘上進行與創造生命」有關的行為，一定概率可以讓那扇奇特的門出現。
夏德努力不讓自己露出奇怪的表情：「如果我沒有理解錯誤，你的意思是....
「，「繁殖。」
基德船長點點頭：「這是普遍意義上來說，最標準的創造生命的方式，而且只要是身體健康的人都能做到。而且根據那位古代秘法師的說法，在那片粉紅色的世界進行繁殖活動，成功懷孕的概率幾乎無限接近百分之百。
只是資料的後半部分被他自己抹去了，在那裡創造的生命似乎具有某些奇特的性質。」
夏德正努力將自己腦袋裡出現的畫面抹掉：「非常感謝，這信息對我來說非常重要。」
基德船長搖頭：「我的水手在每周的周一、周四和周日，都會出現在這座酒館的角落裡。尊敬的閣下，未來你如果還想與我們接觸，可以通過今天這種手段進行聯絡。」
他沒有再多說什麼，端起酒杯一飲而盡後便離開了這裡。算上雪山腳下時輪城的那座「溺死鬼酒館」，這樣一來夏德便同時掌握了與【猩紅教團】和【溺亡者教團】的聯絡方式了。
此時他面前的酒杯中的黑麥酒還是滿的，他原本沒期待有太大的收穫，但他卻的確得到了在粉紅沙灘上找到【造物產房】大門的方式，而且這方式一點也不難實現，他欠缺的只是再次進入那片海。
但夏德卻一點也高興不起來：「為什麼是這麼不正經的方式呢？」
「她」笑著說道：
【繁殖對任何種族來說都是很神聖的事情，這並非不正經。】
「道理的確是這樣，但是......我的奇術【生命射線】也允許我創造生命，也許我應該多想想這個。」
既然已經來到了冷水港，而且時間到了中午，夏德便沒有直接回去，而是去了海邊的舊燈塔，找艾德蒙德先生蹭了一頓午飯。
老民俗學者也知道夏德如今在阿卡迪亞，他似乎從芬奇先生那裡知道了很多事情。夏德並沒有吝嗇於分享剛剛獲得的情報，而艾德蒙德先生居然和「她」一樣，認為夏德不應該將繁殖視為不正經的事情。
「等到末日到來以後，人們才能認識到具有生育能力的適齡男女到底有多麼重要。既然你說那扇門與古老的造物主有關，那麼以創造生命為儀式來呼喚門，實在是最巧妙的方式了。」
當然，老人也並不是真的建議夏德和年輕姑娘在粉紅沙灘上直接造人，在他看來實現要求的方式有很多：「你可以隨便找些發情期的貓狗，或者給動物餵一些催情的藥劑，這都是很簡單的事情。」
但艾德蒙德先生還警告道：「儀式的真正要求是不是只有創造生命，是否還包含了自願創造」創造後生命一定能誕生」之類的要求，你並不清楚，所以最保險的方法還是你親自來做。」