第4371章 夏德的懷疑
「他離開了，難道說被他賦予生命的機械不滅，他也不滅嗎？」
熔融狀態的大片金屬殘骸散落在下方，空氣中浮動著金屬鏽蝕與被灼燒的味道。夏德猜測著，他的消耗雖然也有些大，但在月下他的恢復速度同樣很快。
丹妮斯特則嘆氣道：
「雖然我們兩個加起來的確打得過他，但候選人果然不是那麼容易就能被徹底擊敗的，看上去他的確有不死的能力。」
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「之前我就明白了，在【創造】的被選者的故事中，不死和復生幾乎是每一個候選人的標配。【聖子聯盟】的憎惡都被我們逼到那種程度了，最後還是跑進了起源之海中避免被完全消滅，構裝大師眼看打不過我們，選擇立刻就走，也不是很難理解的事情。」
夏德的手中依然拿著那柄紅色琉璃般的大劍：
「他為機械賦予了生命，我將生命賦予了月光，這樣看起來，被生命加持的金屬雖然強大，但依然會受到其他被生命加持的武器的影響。」
天邊出現了另外幾道身影，這裡弄出了這麼大的動靜，教會當然不會沒有反應。
夏德和丹妮斯特沒有離開，他們也需要和教會說明「構裝大師」的事情。
「這樣看起來，除了憎惡以外，「構裝大師』的做法最讓我無法接受。就和剛才戰鬥時提到的一樣，用金屬器官治療病症我並不反對，我也不歧視純粹的機械種族，但絕對不能讓金屬與血肉結合成為血肉種族接下來的進化方向。
血肉才是我們的根基，我不會認同他們的道路。」
丹妮斯特說道：
「不過現在看起來，這些叛教者對我們的威脅也最小，除了構裝大師本人以外，他們大概率沒有其他底牌了。」
「沒錯。」
夏德點頭認可了丹妮斯特的看法，他又看向那幾個遠處飛來的人影：
「這些所謂叛教者，到底是不是【創造教會】為了切割自身行為，而故意拋出來的手套？」這種說法從很早之前就一直在流傳。
「誰知道呢？」
丹妮斯特輕聲說道，聲音像是要完全融入到夜色中：
「不過我們都看到了，剛才他可是正經使用了教會的神術。」
剛才與「構裝大師」的戰鬥不需要隱瞞，而夏德與丹妮斯特一同出現在這裡的原因也不需要解釋的太清楚。畢竟「喚神者」從不解釋自己的目的，教會自己會進行各種猜測。
說來也巧，率先到達這裡的十三環術士是【自然教會】的「夢魘女巫」英格拉姆小姐。
她不僅是教會與魔女們合作探索詛咒之夢的代表，同時她也是夏德在往世收穫的「災厄紙牌」【強者遺贈】系列的第二位主角。
只是就如同【強者遺贈·最後的法圖人】最終幫助了克萊爾而不是萊茵哈特長老一樣，【強者遺贈·夢魘守護者】現在也不會被夏德贈予英格拉姆小姐。
在龍蛋於夢中紮根以後，他已經將那張卡牌放到了龍蛋下面，夏德祝願卡特女士能夠做個好夢。不過即使如此，英格拉姆小姐依然感覺「喚神者」在和她交換情報時，看她的眼神有些怪怪的。擁有隱匿能力和隨時搬遷整個據點的能力，理論上來說「構裝大師」和他的同伴有可能隱藏在整片地區的任何角落。
不過這天晚上夏德沒有再去尋找他，知曉了他的真實意圖和大致的能力，即使對方身為候選人的同時又是十三環術士，他也不算是這次故事最大的威脅。
「我們看到了那群在工廠中幫助他的普通人，也聽到了他講述自多年前開始，他與同伴們便一直在秘密進行的計劃。全新的半血肉半機械種族-黃銅之子，已經登上了時代的舞台。」
這是與英格拉姆小姐交流剛才的情報時，夏德給出的結論：
「叛教者一方的新種族完成誕生，他們有資格參與最後的被選者儀式了。」
而英格拉姆小姐則透露了一個還沒來得及與魔女們溝通的情報：
「今天傍晚，在阿卡迪亞市西南方約二百英里的小鎮子，當地教堂通報了疑似那群叛教者的出現。」「二百英里？他們在那裡做什麼？」
「那片鎮子周圍出現了「末日之前』的現象，只是規模很小，已經被教會用空間手段暫時隔離，打算等過段時間讓命運的被選者去幫忙處理。那群叛教者闖入了被隔離的區域，但很快又退了出來.. .」【自然教會】的女術士顯然也對這次的被選者儀式有所猜測：
「那群改造了自身血肉，用機械替換了部分身體器官的人，是不是想要嘗試一下，自己在「末日之前』是否可以生存，進而對所謂「最後的考驗』進行準備？」
這是目前最可能的情況。
雖然遇到了英格拉姆小姐，但夏德並沒有再與她商討明天夢境行動的相關細節，克萊爾已經代表【魔女議會】和教會進行了溝通，夏德不必再做多餘的事情。
不過在與丹妮斯特一同離開前，夏德倒是問了一個額外的問題：
「英格拉姆小姐，在你看來，那場詛咒之夢的核心，那個被我們懷疑種植在了夢魘體內的詛咒之種，其本質到底是什麼？」
夏德指的是那生長出樹根的東西，將「起源之海」更快地吸引向物質世界顯然也是那種子的作用。雖然找到夢魘並擊敗它，大概就能解除詛咒之夢的危機，但夏德還是好奇那種子的本質。
往世的阿卡迪亞故事中沒有「咒蝕大樹」吸收夢境，是英格拉姆小姐強行吞下了那種子，這說明那東西是必須處理的危險。
而「夢魘女巫」在思索後，卻並沒有給出答案：
「我沒能進入夢境，但也感受過那場夢的力量。夢境核心的本質似乎是某種未知的與夢境、生命有關的詛咒，我從未遇到過這樣的詛咒。
教會曾嘗試著從淨化詛咒的角度驅散那場夢，但那詛咒的強度比我們任何人想像的都要高。」英格拉姆小姐給出了一個相當危險的評價：
「那詛咒的力量，甚至比我曾遇到過的邪靈惡魔還要怪異。」
夏德點點頭，懷疑起了「凋零惡魔·瓦萊修斯」是否已經發掘出了「惡魔之王」其他被分割的碎片了。返回芬香之邸時已經是晚上八點，時間已經不早了，八位大魔女都在宅子裡。她們聽夏德講完了與「構裝大師」的交手經過，都是有些唏噓，而希維則關注到了重點：
「他還能使用正神的神術，這是不是說明，神明並不認為「構裝大師』和他的同伴們偏離了【創造與毀滅】的道路？」
丹妮斯特今晚會留在芬香之邸，她也已經換上了居家的服裝。只有薇歌和克萊爾對她這樣的穿著感到驚奇，其他魔女們在歲末節時都見過丹妮斯特這樣穿著。
紅髮的管理員小姐端著茶杯：
「教會本身分裂了，但神明卻同時注視著雙方，這對【創造與毀滅教會】來說是非常嚴重的大問題。黎明教會、和平教會、自然教會和太陽教會都不會主動討論這個問題，我們最好也不要主動和創造教會提及這件事。
目前來看「構裝大師』他們在這場被選者的故事中的贏面並不大，但如果他們最後真的成為了被選者，那才是【創造教會】真正大麻煩的開始。」
除了魔女們以外，年輕的學徒姑娘們也都聚集到了書房裡。而有著金髮的姑娘是書房中的大多數，瑪格麗特就是其中一員，公主殿下的政治嗅覺很敏銳：
「叛教者如果成為了古神的繼承人，那麼誰才是【創造教會】的正統就很難說了。」
「所以其他四家教會除了提供了必要的支援以外，在針對叛教者的行動上基本上沒怎麼動手。」薇歌說道：
「至少從我們的情報網絡來看，追擊叛教者們的一直都只有【創造教會】的小隊。當然，也不排除他們也只是裝裝樣子，夏德不是一直懷疑叛教者只是被丟出去的手套嗎？」
阿傑莉娜感嘆道：
「被選者的故事進行到了第十位，沒想到連教會都出現了這種程度的問題。我原本以為去年夏天在月灣時，教會的神職人員被金錢腐化就已經是大問題了呢。」
「人類本身就是很複雜的，教會也是人類的一部分，在我看來他們已經做得足夠好了。」
外鄉人說道，他的稱讚倒是真心實意的。
魔女們已經完成了與教會的溝通，明天就會展開對詛咒之夢的第一輪大行動，因此今晚除了負責值夜的梅根以外，其他人都沒有熬夜的打算。
梅根其實是有些不高興的，畢競昨晚大家忙著夢的事情，誰都沒有撈到機會和夏德親熱。今晚她負責值夜，她當然不會冒著風險跑去找夏德。
即使梅根和奧黛麗可以同時出現，姐妹兩人也無法像是多蘿茜和蕾茜雅那樣分別在很遠的地方做不同的事情，這也是她們與公主和作家的不同。