第4564章 灰燼·修女
雖然之前沒見過海蓮娜，但當那張臉顯露出來，「太陽紋章」伊登小姐還是怔了一下，隨後從記憶深處挖掘出了自己從教廷圖書館中看到的一些資料：
「您是..…月之咒術師，海蓮娜·卡特女士？但您不是. . .」
「我的靈魂被困在了某個隱秘之地，丹妮斯特花了很大的代價，讓喚神者幫我重塑了身體，沒想到當我清醒過來時，我也獲得了候選人的身份。」
卡特女士簡單地說道，說起「代價」時嘴角抖動了一下，但誰也沒有注意到。
隨後她又看向阿黛爾，兩位十三環的女士對視片刻，便相互點點頭算是打了招呼，隨後便移開了視線。海蓮娜失蹤的年代阿黛爾也不認識她，不過化身為夢中之樹的海蓮娜卻隱約察覺到了這位大魔女和夏德的關係不同尋常，所以她並沒有多說什麼。
阿爾貝先生於是向這位上一個時代的強者頷首致意，伊登小姐在震驚之餘，雖然心中猜想喚神者和聖拜倫斯綜合學院到底什麼關係，但還是為此感到欣喜：
「所以，您是喚神者準備的第二. . ...既然您已經歸來，我們的勝算就又多了一些。」「現在我的狀態很特殊。」
她這樣簡單地說道，然後詢問夏德：
「喚神者，丹妮斯特也說過一切由我自己做主，那麼既然事態發展成了這樣，我也沒有理由再逃避被選者儀式了。」
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夏德點頭：
「是的，不過除了我們兩個，保險起見最好還有其他人一同進入那片黃昏中。」
伊露娜以為夏德說的是阿黛爾，畢竟這位十三階大魔女雖然與大家都不熟悉，但她實在是太強了。魔女職業體系本身就比環術士強一些，再加上對方無限接近半神的狀態和特殊的時間天賦者的身份，除了夏德以外，她真的有資格自稱為物質世界的最強者。
但夏德看向的是伊露娜：
「還能戰鬥嗎？」
伊露娜下意識地立刻給出了肯定的答覆：
「當然可以。」
「那好，伊露娜，你和我以及卡特女士嘗試著進入那片黃昏區域。光明的被選者、伊登小姐、魔女小姐還有這位獨角獸姑娘，你們留在這裡準備接應我們以及從外界而來的其他人，也繼續阻攔那些試圖入海的普通人。」
阿爾貝先生和伊登小姐一同答應了下來，阿黛爾的眼睛從夏德臉上飄過後，默不作聲地也點點頭，小莉安娜則因為被夏德稱為「獨角獸姑娘」而獗起了嘴。
夏德不太清楚黛芙琳修女的祈禱是要做什麼，但既然修女在祈禱，那麼暫時還是不要打擾她了。伊露娜又猶豫著問道：
「我真的能夠進入那片黃昏嗎？」
如果說夏德還算是符合被選者儀式的某些要求，這一次伊露娜自認為自己完全不符合要求。重新變作幼龍趴在夏德肩膀上的海蓮娜說道：
「現在的問題可不是我們是否能夠進入那片黃昏，而是我們是否能夠靠近那片黃昏。」
海灘上的人們都向著血霧已經平息下來的血海方向看去，海洋盡頭代表了儀式所在位置的「黃昏」並沒有受到剛才那場戰鬥的任何影響，只是此時，越來越多的銀色圓形的腦袋正從海面下浮出。它們和最初出現的那些只是在「黃昏」前逡巡的最初之子們不同，這些銀色的大頭怪物出現後便注視向了海灘的方向。
雖然它們沒有直接向著海灘上的人們發動進攻，但隨著越來越多的最初之子從海底浮現並擋在了海灘與黃昏之間，它們的意思顯然是要阻止任何人繼續靠近被選者儀式的場地。
「它們這是想要幫助那邪靈？」
阿黛爾皺眉問道，夏德點點頭：
「很顯然惡魔曾與它們達成過某種契約，而最初之子要付出的代價，不僅只是一個同伴被那邪魔吞噬。」
他深吸了一口氣：
「光明的被選者，伊登小姐，魔女小姐，我們不能等在這裡期待更多的援手了。你們掩護我和伊露娜，現在只能強行向前闖了。」
【欲望】的那片七彩魚鱗沒必要用在這裡，吹奏喚蝶笛也許可以將蝶翼姑娘喚來，但外面還需要她們，夏德認為如果只是闖過封鎖，僅憑這裡的幾個人應該也能勉強做到。
至於靠近黃昏後要怎麼做，夏德也有一些想法。
只是，一直低著頭祈禱的黛芙琳修女在此時開口說話了：
「承火的英雄，請讓我護送你們前行吧。」
她的聲音明明遠低於澎湃的海浪聲響，但每個人卻都能聽到她說了什麼。
修女沒有進行詳細的解釋，她那一直合攏抱在身前的雙手鬆開，顯露出了手心中小小的火苗。而在那朵火苗落在腳下粉紅沙灘上的時候，大家聽到的卻像是水滴落在了水面上的聲響。
滴答~
火苗引燃了修女腳下的沙礫，進而引燃了沙灘，而在那片不斷向著修女身後擴散的焦黑痕跡之中，無色透明的陰冷液體不斷滲出。
這力量像是迷鎖，像是升華之語。
粉紅沙灘所處的空間環境原本就因為世界的碰撞而變得無比的脆弱，此刻隨著那朵火苗落於沙灘，修女的祈禱喚來了死亡的響應。
逐漸地，在修女的身後出現了那片代表了死亡終點的寧靜水域。水域並未侵占沙灘所在的空間，而是強行擴展出了一片新的區域。
那片黑色水域從黛芙琳修女的腳下擴展，純粹的死亡由此浮現，但水域下方沙灘中蘊含著的濃郁的生命能量卻並未被抹除。
生命與死亡在水下彼此交融，隨著修女的繼續祈禱，剛才便已經很明顯的灰燼氣息越發濃烈了。破碎天空投射下來的斑斕光芒也無法照亮這片水域，黑色的液體像是能夠吸收光芒。
冥月並未顯現，但隨著修女體表浮現出了「初火餘燼」的痕跡，點點火星同樣出現在了黛芙琳修女身後的水面上。
初火、生命、死亡彼此交織，深藏於死亡之中，用常規手段無法呼喚的靈魂們便響應了持火修女的呼喚。
粉紅沙灘被灼燒後產生的灰燼，於黑色的水面下緩慢聚合在了一起。初火與生命火種的星星點點的火光閃爍在那些灰燼之上。
隨後，沙灘上的其他人便看到了一具具灰燼形體，自水面上「生長」了出來。自雙腳開始，灰燼為她們一點點重塑身體，長袍、長發、眼罩，直至一個個與黛芙琳修女的裝束極其相似的身影出現在了大家的眼刖。
伊露娜眨眨眼，她震驚地發現除了夏德以外，黛芙琳修女居然也已經能夠如此嫻熟地運用生命火種了。而阿黛爾則遲疑地看了一眼黛芙琳修女，對方的實力似乎比自己想的要強得多。
大家當然不會認為這些身影是黛芙琳修女的分身，雖然灰燼們的裝飾與黛芙琳修女相似，但那些身體表面點綴著初火與生命火種火光的身影們，與黛芙琳修女的體貌還是有一些差別的。
「她們是過去的持火修女嗎？」
歷代持火修女在死亡之前，靈魂與身軀都會被初火焚燒化作柴薪，用自己的全部為初火的延續做出最後的貢獻，因此即使是夏德或者奧古斯教士也無法輕易從死亡中呼喚她們。
而此時此刻，初火與生命火種結合，生與死彼此交織，沉眠的灰燼們響應了火焰的呼喚重新「睜開」了眼睛。
這才是黛芙琳修女晉升十三環時真正領悟的生死交織的力量，這才是夏德從黛芙琳修女那裡學習的「灰燼喚靈」奇術的真正模樣。
夏德當然同樣震驚，黛芙琳修女雖然之前說過自己可能有辦法對抗最初之子，但他也沒有想到居然是這種辦法。
但此刻的他卻不想去表達自己的感嘆，他微微張嘴看著那群不斷從黑色水面上出現的灰燼們，其中一個低著頭戴著眼罩的身影是如此眼熟。
「貝倫修女. ..」
「承火的英雄。」
黛芙琳修女輕聲說道，微微向夏德轉頭。此刻的她全身依然浮現著點點火星，就連那冠冕似的秘銀眼罩上都有著火焰灼燒的瘢痕：
「我們需要你的力量。」
「我需要怎樣做？」
「請給我你的手，請賜予我火種源的力量。」
夏德於是從肩膀上的夜龍尾巴中取來了那枚純淨的火種源，雙手捧舉著燃燒的眼睛，他來到了黛芙琳修女的面前。
修女也伸出了有著越發明顯灼燒痕跡的雙手，覆蓋在了夏德的雙手上。
火焰與火焰彼此共鳴，夏德也感知到了黛芙琳修女此刻呼喚出了沉睡於初火中的灰燼們，靈魂和身體承受了多麼龐大的壓力。
每一位過往修女被喚出，她們曾被初火灼燒的痛楚都會同感到黛芙琳修女的身上。而夏德雖然無法幫她分擔這種痛楚，但夏德的靈魂與她的靈魂接觸，神聖純粹溫暖的靈魂卻可以撫慰她那顫抖的靈魂。這片世界中的生命能量是如此龐大，黛芙琳修女施展「灰燼喚靈」並不需要長久持有火種源，緊握夏德的雙手讓原初之火模擬火種源中的「火焰」結構，靈魂與夏德彼此連接，只是片刻後，黛芙琳修女便鬆開了夏德的手。
「這樣便可以了，請讓我為你們打開道路。」