第七十二章
一匹快馬如風一般，在荒無人煙的僻靜小道上飛馳，直至迎上大隊而來的兵馬，急急勒停。
馬上的是趕著報信的兵卒，停下即報：「頭兒，百夫長胡十一和張威帶隊，按您預留的法子，在關城前抵擋住了！」
山宗勒馬半道，身後是隨他此行送金的兵馬，沉著眼點頭：「擋到我回去為止。」
兵卒立即抱拳，調頭又去傳信。
山宗揮手，後方兵馬齊動，繼續往幽州方向速行。
他卻停了一下，往身後遙遙的長安城闕看了一眼。
只一眼，他就回過了頭，策馬疾馳，踏塵而去。
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東來沿著趙國公府的迴廊，快步走向神容住處。
至門外，恭謹喚：「少主。」
神容走出來，看他垂著頭，額上有細密的汗，便知他剛從外面回來，兩手輕輕握住：「他走了？」
「是。」東來答，聲音放低：「未等長安官署的命令到官驛就走了，但山使留了話給少主。」
神容蹙眉，越發覺得有事，不然他不會走地這麼急：「說吧。」
「他說，在幽州等你。」
神容立時耳後發燙，這一句從別人口中傳達，便出奇的直白，心卻往下落了落，低低說：「他憑何認定我還能再去幽州？」
這一趟他無功而返，她恐怕也再沒機會去幽州了。
東來道：「屬下不知，但山使就這麼說的。」
神容聽他這麼說，簡直可以想像出山宗說這話時的神情，一定又是萬分篤定的。
她思來想去，還是覺得不太對，越過東來走了出去。
到了她父親的書房外，正遇上她父親出來，一身肅正的官服，頭罩烏紗進賢冠，應是剛下朝回來不久。
「父親，」神容快步走近：「我想知道河東一帶解禁沒有？」
趙國公停下道：「沒有，你問這個做什麼？」
神容猶豫一下，還是說出了心裡的隱憂：「哥哥這麼久沒有來信，我有些擔心。」
她總懷疑幽州出了事，否則山宗不會不等命令到就提前走，當日叫大表哥特地將她帶出去相見，卻連話都沒說完便離去了，當時來的分明是幽州軍務。
趙國公眼角擠出細細的紋路：「他確實許久沒有來信了，雖眼下無法互通，來報個平安也是應當的，何況剛煉出首批金，更應來信才是。」
神容也正因此覺得不對，她起初覺得是因為她留的那張紙叫長孫信不高興，所以沒來信，但金已煉出，礦山現世，帝王封賞之際，總該有消息來。
忽來一個僕從稟報：「國公，宮中來人送賞了。」
趙國公聞言立即整衣，對神容道：「今日朝上聖人已加了國公府采邑，不想眼下又來送賞了，我先去答謝，有事不妨稍後再說。」
神容只好先放下這點擔心，讓開兩步。
聽聞新君不喜排場，以往但凡有宮中來人，無不是全家恭迎，只在他那裡，從未有過，如今也只她父親出面即可。
待她父親已走遠了，她想了想，還是決定悄悄跟去看看。
一個頭戴高帽的內侍站在前廳內，正在與趙國公說著話——
「聖人已令幽州團練使速返，是為礦山安穩，也是有心召長孫侍郎回京當面受賞。」
桌案上擺著幾隻漆盒，打開著，隱約可見兩柄碧綠通透的玉如意，幾斛明珠，大約是賞給府上女眷的。
神容悄悄立在窗外看了一眼，對此番話有些意外，國中歷來的規矩，凡召至當面受賞的，都是帝王極其重視的。
看得出來這一批金及時送到，讓新君很是滿意。
果然，便聽她父親道：「聖人恩德浩蕩，自當遵從。」
內侍道：「趙國公不必客氣，特地來此傳訊，其實是傳一句河洛侯的話，待侍郎回京之際，礦上當有人接手領頭，屆時河洛侯可著人協助。」
此言一出，神容眼睛一動，往廳里看去。
她父親雖臉色未變，面上的笑卻頓了一頓，隨即道：「河洛侯有心，礦上有工部官員在，理應可以自行料理。」
內侍搖頭：「國公有所不知，聖人如今十分重視那礦山，為求穩妥，河洛侯才會有此提議。」
趙國公略一沉吟，又笑道：「那不如就由我親自走一趟。」
內侍忙豎手阻攔：「萬萬不可，何至於要國公親力親為，聖人絕不會允。」
說罷施禮，離去了。
趙國公朝窗戶看來：「你都瞧見了，進來吧。」
神容離開窗邊，走入廳內：「父親認為河洛侯為何要在此時提出協助？」
趙國公皺著眉：「我看河洛侯平時為人君子，倒不像是那等半道橫插而入要擷人功勳的，卻又不得不防。」
洛陽的河洛侯當初扶持新君登基有大功，舉足輕重，輕易不可得罪。
如今金礦隨著運送入京的這一批金現了世，他卻突然有心協助。
這所謂的接手是僅僅幫著長孫信看一段時間，想分一杯羹，還是全權接過，實難預料，也就很難斷定他意圖。
朝堂詭譎，剛受賞便來此一出，不管怎樣，都不是個好消息。
神容默默理著頭緒，不知幽州情形，也不知她哥哥如何了，更不知山宗此時到哪裡了，在忙什麼，現在又來了這一出。
她沉思一瞬，卻陡然回味過來，看了看她父親，輕輕啟唇：「其實父親若不放心，我可以去接替哥哥，正好也看看他情形如何。」
話說完時，心口已不可遏制地緊了緊，她暗暗捏住手指，又補一句：「只要父親相信我。」
趙國公面白無須的臉對著她，看了好一會兒，嘆息一聲：「你知道我歷來是最信你的，否則第二次就不會准你去了。」
確實，趙國公其實也想到了，屆時只消呈報宮中已派人在場，附上她的礦眼圖，總比那些半道接手的人可靠，聖人雖年少卻不是愚昧之徒，也就能將河洛侯的「好意」給順理成章地婉拒了。
神容心中微動：「父親還是在意山宗。」
趙國公道：「那小子既對你有心求娶，我怎能不在意。」
神容動了動唇：「那……難道就讓河洛侯的勢力滲透入我長孫家？」
趙國公頓時眉心皺成了川字，她看得清楚，這正是他不願的癥結所在。
許久，又看她一眼，垂眼感慨：「其實整個長孫家都知道，這金礦問世的功勞，你居首位，你也是最適合去那裡的人，我本不該阻攔。」
「我不在意那些。」神容口氣滿不在乎：「我只會這個，便一展所能罷了。」
這家裡不管她經歷了什麼，總給她遮風擋雨，不曾讓她受過半分委屈。
便是現在，她的父母所做的決定也無不是在為她著想，她又豈會在意什麼功勞。
神容說到此處，忽而會意，看著他：「父親是鬆口了？」
趙國公無奈而笑：「我確實有些擔憂你哥哥，也確實信你，只怕你母親是不會放心的，還好她不知道那小子前陣子做了什麼。」
神容明白：「母親從來不是不體諒緣由的人，只不過還是因為我的事罷了。」
趙國公點頭，良久不語。
一刻後，紫瑞和東來在房門外等到了返回的神容。
她進屋之前，停一下：「他就留了那句話給我？」
東來垂著頭：「是，就說在幽州等少主。」
方才在前廳里，最終商議的結果，是趙國公的一句話：「還是待到河東一帶解禁了再說。」
神容便知道，她父親還是鬆口了。
她心裡有一處忽而冒出個念頭，山宗是親手交接了那批金的，他是不是早料到新君會當面召賞她哥哥，所以才會留下一句在幽州等她。
若是這樣，這男人的心思也太深了。
她往北看，全然不知幽州現在如何了，也不知他到何處了。
……
幽州，橫踞山嶺的關城之上。
深更半夜，漫天星子，周遭卻瀰漫著一股煙火嗆鼻的氣息。
胡十一和張威帶著人守在關城上，關城外的下方是剛剛退去的一波敵兵，留了十來具屍首。
「他娘的，這次怎麼來了這麼多！」胡十一呸一聲，吐出一口帶著煙塵的唾沫星子。
山宗練兵常有預備之策，就是為了應付這種突然而至的侵擾。
過往這些年一回沒用過，便是之前有一股精銳想摸混入關，也是圍網狙殺便剿滅殆盡了。
沒想到他這回押著金子去了趟長安，對方倒有些肆無忌憚了，只能用上應對之策。
胡十一和張威連日來數番用了火攻，才將這波敵兵暫時掃退了。
張威滿頭滿臉漆黑，先下令城上的兵滅了火把隱藏人數，接著就一頭靠在城頭上喘粗氣：「頭兒以往說過，這種情形還會再攻一波，不能掉以輕心。」
胡十一抹把臉：「你說打建立屯軍所以來，就沒跟關外的開過戰，頭兒這是從哪兒知道這些關外的進攻路子的？」
「咱們跟著他這幾年是沒開過戰，難保他以前沒有過啊！」
胡十一反應過來了：「是了，我被那些關外的狗賊給搞懵了。」
張威摸黑灌口水：「軍報送去長安多日了，頭兒肯定會急行軍趕回來，指不定快到了。」
胡十一搶過他水囊，也灌一口，喘氣說：「那有什麼，在他回來前便將這些狗賊給滅了。」
二人剛歇了不到半刻，忽聞尖銳笛嘯。
胡十一拔地而起：「他奶奶的，果然還有一波！」
張威馬上調人：「快去！是礦山方向！」
長孫信坐在礦眼附近，忽聽到那聲笛嘯尖銳刺耳，頓時給驚了一下，又沒好氣地擦了擦額上的汗。
他被困在這望薊山裡有好幾日了，對這四處示警之聲已聽了多次，還是不太習慣。
倒不是出不去，而是不能貿然走。
這裡現在不太平，好好的冶煉著礦，忽然關城四處受到了侵襲。
軍所前陣子送出消息往長安時，他其實已與那幾個工部官員避開了。
隔幾日，恢復安定了，又回來繼續冶煉。
不想這一回來，對方又捲土重來，還變本加厲了。
連日下來四周都不安定，那日原想再出山迴避，沒想到忽來飛矢，在他們眼前就有兵中招倒地不起。
霎時就沒人再敢出去了，他身為工部侍郎，也不能罔顧下屬性命，強行要求他們出山，就只得在此先待著。
那群重犯都被押在下方採礦的坑洞裡，下面久了會悶，他和官員們只得出來透風。
不遠處火光一陣一陣，火油燒著的大瓮正在抵擋這一波。
還是有人混進來了，尖銳的笛嘯一陣一陣。
有火把在附近閃動，看起來是軍所的人在往這裡趕。
長孫信知道每一波抵擋都會有危險，起身迴避，卻見那群人直奔這裡而來，比平時快了不知多少。
「侍郎小心！」不知後方哪個工部官員喊了一聲。
長孫信已來不及迴避了，這到眼前的不是軍所的人，而是十幾個披頭散髮手持寬彎大刀的敵兵。
一旁守著的軍所兵卒迎了上去，近身搏鬥。
長孫信這才沒被一刀砍倒，馬上便往坑洞跑。
遠處張威帶隊而來，急急叫：「侍郎快躲好！」
長孫信暗叫不好，叫他什麼侍郎，那群人不得卯足了勁來抓他！
果然那幾個混進來的敵兵一邊搏鬥，一邊又有人往他這裡來了。
張威趕來，阻攔了那幾人。
長孫信順利避開，倒離了坑洞一大截，反倒無法下去迴避了，只得退去那幾個官員藏身的山壁處。
胡十一那頭在叫支援，張威還在這頭擋著，這一波有些棘手。
長孫信正憂慮，忽見張威旁有幾道利影射來，似是箭矢，在他周圍纏鬥的敵兵倒了好幾個。
遠處有兵喊：「張百夫長，換策抵擋！」
張威回：「誰下的令？」
「頭兒！」
高聲未落，馬蹄聲已至。
飄搖的火光里，山宗策馬而來，一躍而下，只看得清一個模糊頎長的身形，抽刀就解決了兩個眼前的敵兵，沉聲問：「長孫信呢！」
長孫信還未答話，張威已大喜過望地指了一下：「在那兒，頭兒！」
山宗大步走至：「帶上你的人，馬上跟我走。」
長孫信愣一下，反應過來，也不含糊，朝左右揮手：「走走走，快走！」
工部那幾個官員跟著長孫信，長孫信跟著山宗，直到出山道邊。
山宗身邊迅速聚攏來幾個兵，牽著馬送過來。
長孫信也來不及問他長安那些事了，匆匆坐上馬背，一身都是汗。
山宗上馬，親自帶人護送：「走！」
一行人的馬在黑暗裡深一腳淺一腳地出山，委實快不了。
山宗在長孫信左側，幾乎並駕而行，忽然一手按在他背後。
長孫信猛然低頭，差點臉貼到馬背，嚇了一跳，一抬頭，卻看到他手收了回去，從手臂上拔了什麼隨手扔了。
「那是什麼，剛才是你救了我？」他不太確定那是不是飛矢。
山宗抽出刀，故意說：「你如今不同一般了，救你也是應該的。」
長孫信被他一下噎得說不出話來，奈何他這是救命之恩，只能忍著。
也沒時間給他們說話，馬已出山。
山宗目力過人，眼觀四方，不知是不是因為受了傷的緣故，聲音很低：「別回幽州，往檀州走，或者再遠點去河東暫避，待這裡解決乾淨了再回。」
長孫信大驚失色，只不過黑夜裡看不出來：「竟有如此嚴重？」
「不嚴重，」山宗沒多說：「反正你也要被召回京了，只當先趕些路好了。」
長孫信還沒問他如何知道，就被嚇到的官員們催著往前。
山宗叫兵馬繼續護送，要走之際，又說一句：「若寫信回去，別告訴神容這裡的情形，在她來之前我就解決了。」
長孫信愕然回頭一看，眼前只剩下他疾馳回山裡的身影。
他居然說阿容還會再來？