第二章 衙役
子時三刻。
小院門外響起一陣腳步聲。
段塵從半睡半醒中睜開眼，連忙來到臥室窗戶外，咚咚咚敲響。
「誰呀？」
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說話的是個女子。
「馬典吏他媳婦來了，嫂子快開門！」
段塵話音未落，屋裡就傳出手忙腳亂的起床聲。
馬典吏慌張道：「你是誰？怎麼知道的？」
「我是李三哥手下白役，夫人都到門外了，大人快開門！」
段塵說完，就見到房門開，半遮半掩的小娘子探出身子。
「老爺讓你進來。」
段塵躬身道：「見過嫂子。」
小娘子聞言抿嘴一笑，側身讓開路。
段塵進屋，看到摸黑穿衣的馬典吏，連忙勸說。
「別穿了，大人，外面全是夫人的人。」
「那該怎麼辦？」
馬典吏聲音都打顫，顯然不是一般的懼內。
段塵說道：「大人鑽床底下，剩下的交給我。」
馬典吏別無他法，只得死馬當活馬醫，抱著衣服鑽進了床底下。
段塵又說道：「嫂子去睡覺，裝作什麼都不知道。」
小娘子神色慌張，依言鑽進了被窩。
段塵將門重新栓上，自己脫的只剩下短褲，坐在床沿上等人來。
片刻之後。
院外傳來翻牆聲，隨後大門打開，馬劉氏帶著十幾個健婦沖了進來。
哐當！
屋門被一腳踹開。
頗為肥碩的馬劉氏叉著腰進來，正要開口罵，便見到一臉惶恐的段塵。
段塵手忙腳亂的穿衣服，說道：「光天化日，朗朗乾坤！你們竟敢私闖民宅，還有沒有王法……」
「什麼王法，這萬年縣，我爹就是王法！」
馬劉氏噔噔噔過來，一把抓住段塵衣襟，問道：「見沒見到馬振那老傢伙？」
馬劉氏手勁兒極大，硬生生的將段塵拎起半尺高，如此孔武有力，難怪馬典吏懼內。
「馬典吏？」
段塵眼珠一轉，說道：「見到了，典吏大人來尋我，說要幫我轉正衙役，小的千恩萬謝……」
「說些什麼屁話。」
馬劉氏雙目一瞪，問道：「現在馬振去了哪？」
段塵說道：「馬典吏已經走了，有一會兒了。」
「走。」
馬劉氏將段塵一扔，領著十幾個健仆，嘩啦啦離開了。
段塵去外面撒了泡尿，確定馬劉氏已經離開，才回來將馬典吏從床底下請出來。
馬典吏穿好衣服，腆了腆肚子，恢復了官威。只要夫人沒抓到現形，隨意尋一個理由，比如去同僚喝酒就能搪塞過去。
「小……啥啊，你做的不錯。」
「大人，小的段塵。」
「小段啊，你是李三手下的白役？」
「對，三哥對小的頗為照顧。」
「過兩天，本官與李三說一聲，給你換一條油水足的街。」
馬典吏曾在白役辛苦奮鬥十餘年，狠下心娶了馬劉氏，成功當上了典吏，對白役的道道門兒清。
段塵說道：「大人，您說過幫小的轉為衙役。」
「我什麼時候說過？」
馬典吏睨了一眼，這小子看著機靈，也是個不懂事的傢伙。
「剛剛，與夫人說過。」
段塵說道：「要不，小的去告訴夫人，您沒來過也沒說過？」
「咳咳！」
馬典吏嚇得咳嗽一聲，說道：「本官記起來了，衙役恰好有缺，明兒你就去衙門登記。」
衙役同樣無品無級，不過有了月俸，還管著一夥白役，屬於朝廷的合同工。
「謝大人提拔。」
段塵提醒道：「大人，您得快些回去，最好趕在夫人前面……」
「嗯嗯，不錯。」
馬典吏頓時明白，與小娘子交代了幾聲，急匆匆的離去。
「嫂子，您歇息。」
段塵也不能多待，萬一傳出什麼緋聞，立馬拍給你抓捕江洋大盜的案子。
月上中天，
光輝遍地，走在路上鬚髮可見。
段塵住在榆樹街東頭，獨間破草房，牆上漏風，房頂漏雨。
回到家中，發現房門洞開，裡面傳來呼嚕聲。
「有賊？」
段塵撿塊石頭，順著牆洞，映著月光看進去。
三五個人形黑影，橫豎躺在屋裡正睡覺，看模樣打扮，是街上的乞丐流民。
今天傳出段塵死訊，當晚住處就成了乞丐窩。
段塵咚咚咚敲門，驚醒了屋內乞丐。
「我回來了……」
神情僵硬，雙眼發直，音調故意拉長，飄渺不定。
屋內乞丐認出段塵模樣，尖叫一聲鬼啊，從牆窟窿四散奔逃。
段塵掩著鼻子，掃了眼屋內，除了坑坑窪窪的土炕，可謂家徒四壁。
「除了成功，別無選擇！」
……
喔——
喔喔喔——
清晨雞叫聲，將段塵從睡夢中醒來。
「小愛同學，來首搖滾……」
等了許久聽不到音樂，以為小愛又智障了，睜眼看到陽光從頭頂投射下來。
可惜不是玻璃頂大別野，純粹房頂漏了一半。
「先去縣衙轉正。」
段塵隨意洗了把臉，用水抹了抹頭髮，洗洗衣服上泥土，看起來整潔了許多。
萬年縣設立不久，所轄面積比起平常縣差了很多，縣衙就在城中央，由縣中大戶劉家捐助建立。
縣令，也姓劉。
段塵來到官署，見到正在品茶的馬典吏，連忙上去躬身施禮。
其他幾位縣丞、主簿等大人，還未來當值。
「小段啊，本官已經打過招呼，去朱班頭領腰牌吧。」
馬典吏說道：「以後做事機靈些，莫要喝酒亂言，傳出去不好聽。」
段塵說道：「大人放心，您有什麼事，盡可甩到小的身上，一定圓過去。」
「還算機靈，去吧！」
區區一名衙役賤籍，隨手碾死，還入不了馬典吏的眼。
「謝大人。」
段塵躬身退下，來到班房，還未進門就聽到了喝酒划拳聲。
萬年縣的三班衙役，除去一些吃空餉的，剩下的都是好勇鬥狠的閒人無賴，士紳大族良家子絕不會從事衙役。
平日裡無事，又不能離開衙門，只得聚眾耍錢。
段塵站在後面看了一會兒，頓覺無趣，就是搖色子賭大小。
壯班朱班頭今兒手氣差，玩了一會兒起身出去清理腸胃，見到站在門口的段塵。
「見過班頭。」
段塵說道：「馬典吏說班頭平日裡辛勞，調我來您收下辦差。」
朱班頭點頭道：「是有這麼回事，你小子可以，什麼時候抱上了典吏大人的大腿？」
其他衙役聞言，紛紛探過頭來，臉上儘是驚訝之色。
三班衙役歸屬馬典吏管轄，看似是上下級關係，實則一官一民，中間差的遠。
馬典吏一句話，班房裡是所有衙役全都下崗，再查一查平日裡收受賄賂、敲詐勒索，證據確鑿直接關進大牢。
衙役的工資平均每日三五文，只夠吃頓飯，為了養家餬口，不得不從其他地方撈錢。
李三起身道：「你小子可以，我從白皮換成黑皮，熬了足足五年。」
「全靠三哥照顧，要不早死在哪個臭水溝了。」
段塵與李三是同鄉，否則二兩銀子送也送不出去，誰知道你底子是不是乾淨。